第75章 桑榆非晚（二）
燭火晃動一下,旋即歸於平靜，宋瀾閉著眼睛，麵色從方才帶著逼問的陰狠逐漸變為一種釋然的舒展。他伸手摸著落薇的臉頰，碧玉的指環比冰還冷：“我猜了這麽久,你如今才舍得告訴我,忍了這麽久,苦了你了。”
落薇癱坐在榻前,十分溫馴地貼著他的手掌，口中卻道：“從當年不得不利用我開始,陛下就每日擔驚受怕,若說苦,還是你更苦一些。”
她從自己的衣裙之間撿起一粒方才從宋瀾手中跌下去的佛珠，放回他的手心：“若是心中不苦,何必求神佛告慰？陛下要用玉秋實,又不敢放心,思前想後也隻有我能壓著他。我們二人都是陛下的棋子罷了，所謂貴妃的身孕，也不過是托辭,陛下要親政,除了他才能放心,不是嗎？”
“這還要多謝你,阿姐，”宋瀾認真地道,“雖說老師幫了我許多，但我從前也有十分煩憂,總想著倘若他生出不臣之心，我能不能招架？多虧有你在,先前叫我安心，後又為我誅心，兵不血刃，若沒有你，還不知我要費多少心思、用多少人的性命，才能除了他。”
他又伸出一隻手來，捧著她的臉，問道：“你是什麽時候知道的？”
落薇道：“叫我想一想，大抵是從那首《哀金天》開始。”
“阿淇死後，我去見你，你卻對我說，你也不曾想到他有這樣惡毒的心思，還叫我不必為這小人傷心，從那個時候開始，我越看你，越覺得陌生。”
“你可知道……阿淇死前，在我手心寫了什麽嗎？”
她握著宋瀾的手，在他手心寫字，宋瀾也不推阻，任她動作。
落薇摩挲著他的掌心，宋瀾的掌紋生得交錯淩亂，一時之間，她連命線都沒有尋到。
“他寫……要我護著你。”
宋瀾手指一顫，麵色空白了一瞬。
“他與你是什麽交情？你因著他醉酒後無意間的輕蔑之語記恨了這麽多年，他落到那樣的境地，關心的還是你的安危。”落薇並不看他，隻是道，“而你，為何會這樣毫不猶豫地相信他會弑兄？”
“自此之後，我夜不能寐，私下裏調動了所有可信之人去查探此事，你雖做得幹淨，總歸會有蛛絲馬跡。汀花台上重傷未死的金天衛、皇城中掌燈獨行的小黃門，還有你宮中玉秋實常飲的顧渚紫筍、為逯恒遮掩過的罪證……我用了兩年的時間，一點一滴、一分一毫地將它們拚湊出來，這才發現，原來我才是這天下最蠢的人。”
她低低地笑起來，宋瀾屈指抬起她的下巴，發覺她眼中有淚，卻沒有落下來，他有些憐惜地抹了抹她的眼角，歎道：“這樣早啊，終歸是我棋差一招、漏了破綻。”
落薇直直地盯著他，恨聲道：“想到他們為你親手所殺，而我卻用那柄天子劍把你送上了皇位，不僅沒有救下被你劃為逆黨的那群人，還做了你的皇後——想到這些，我就恨不得持刀剜肉，親手將你淩遲，可是我不能……”
她深深地吸了一口氣，眼淚越過他的手指滴落下去：“罪魁禍首何止你一人，那些幫過你的人、默許過這些事的人、背叛了我們的人，我一個都不會放過的。”
宋瀾“唔”了一聲，十分傷情地道：“從靖和元年末開始，你出手攪亂六部、往台諫中安插自己的人，借與太師對峙，或殺、或貶了許多玉黨，還有許多事，應該連我都不知道罷……而到了今春，便是逯恒、寧樂，還有太師。其實這些動作，我未必不知，我隻是真的不願相信，皇後的寶座、天下獨一無二的尊貴，你都棄之敝履，處心積慮、臥薪嚐膽，隻為了一個死人！”
落薇漠然道：”不僅是為了他，有句話，我告訴過玉秋實，也不介意告訴你——我們所求的東西，你們不懂。”
宋瀾置若罔聞，他閉上眼睛，烏黑睫毛一顫，居然落了一滴淚下來：“阿姐，為何你這樣喜歡皇兄？這世上最好的東西都是皇兄的，怎麽連他死了，還都是他的？”
他抓著落薇的手，按到自己的心口處：“你難道不知道，這裏也是為你跳動的嗎？從蘭薰苑初見你那日開始，我一直都是這樣卑微地、怯懦地愛慕著你，可是你的眼中，何曾裝下過別人？”
落薇從來沒見過他的眼淚，此時得見，心中卻是一陣痛快，她毫不動容，冷冷地回問：“是嗎，這就是你的愛，你吸血敲髓、戴著假麵的愛？它和你一樣卑鄙、醜陋，其實你何曾愛過別人，從頭至尾，你都是身染毒液的水仙花，臨水照鏡，最愛的永遠隻有你自己罷了！”
宋瀾徹底被她激怒，掐著脖頸把她拖到自己麵前，二人額頭抵著額頭，宋瀾深吸了一口氣，勉力壓抑了下來。
他知道落薇就是想看他失態的模樣，他不會如她願的。
於是他曖昧地吻過落薇的耳側，故意溫聲道：“可惜啊，可惜縱然你心中有這麽多不平，還是要虛與委蛇，甚至委身於我。這麽算來，靖和二年末，我騙你喝下第一杯酒的時候，你已然知道真相了？那你還肯……”
“陛下錯了，那杯酒是我自己準備的，”落薇側過頭，避開他的親吻，笑吟吟地道，“你對我疑心日甚，玉秋實又日日慫恿，倘若有一日你實在不能放心，先下手除了我可怎麽好？子瀾細想，是不是從我情願接納你後，你便失了先除我、再除玉的心思？”
宋瀾一怔：“你是故意的？怎麽，你……你不為他守貞了麽？”
“哈哈哈哈哈，守貞？”落薇在他手中笑得前仰後合，“這算什麽東西！你方才不是問我有沒有嗎，我現在告訴你，我根本不介意，談什麽守貞？同旁人尋歡作樂，也算是一種放縱罷，隻要不是他，是誰都是一樣的。哦不對，你不一樣，畢竟就算我閉著眼睛，努力將你想象成他，與你的每一次接觸、每一個親吻，都叫我惡心透頂，久久不能平複哪！”
宋瀾被她徹底氣昏了頭，抽手便打了她一記耳光，落薇捂著臉往後倒去，見宋瀾顫著手指她，幾乎說不出話來：“你、你……”
“你是不是以為，除玉之後，你將我誆到這穀遊山邊，你的人就能在汴都城中借機謀逆？”
他甩掉了身側的龍袍，站起身來，手指緊攥成拳，片刻之後卻失心瘋一般長笑起來：“你說了這一堆冠冕堂皇的話，其實你自己又好到了哪裏去，這麽多年養尊處優，你心中難道沒有逐鹿之念？說什麽為他報仇，都是幌子罷了，你想要的，是這個江山罷？”
他伸手將落薇抱起來，扔在一側的榻上，燭火隨著動作忽明忽暗，此時已熄了一半去。
“你覺得自己聰明，可論及此事，差我遠矣，就算我不敢確信你的心思，難道我就不會防著你嗎？”宋瀾按著她的肩膀，扯斷了她前襟的係帶，“你如今是他們交口稱讚的皇後，可你畢竟不是宋氏子弟，明日，你便能做玉秋實一般的竊國之人！”
落薇冷笑一聲：“鹿死誰手，尚未可知。”
宋瀾正欲脫了她的外衫，卻見燭火一晃，落薇不知什麽時候拔了頭頂上鋒利的玫瑰金簪，惡狠狠地刺穿了他的右手。
如刀刃一般的簪尾抵在他的喉嚨處，迫使他翻身從榻上摔了下去，在這樣的時候，宋瀾竟還忍住沒有呼痛，他反手扭住她的手腕，將那隻簪子奪了過去。
落薇毫不畏懼，挑釁道：“不然你現在就殺了我，瞧瞧明日你的江山還在不在？”
“阿姐說笑了，朕怎麽舍得？”
她既然敢放心攤牌，還不知留了什麽樣的後手。
宋瀾死死壓著自己的傷口，打量了那簪子幾眼，不忘嘲諷一句：“你知道麽，你手中的簪子，可染過你心心念念之人最後的血啊。”
落薇霎時想明白了那金簪上血色的來源，麵色一白，宋瀾掙紮起身，後退了兩步：“好、好，你不願相信自己輸了，那我給你個機會，你就在這裏等著，等著看你自己的下場。”
他跌跌撞撞地朝殿門處走去，闖入幾近熄滅殆盡的蠟燭叢中，又像是想起什麽一般回過頭來，笑道：“忘了告訴你，皇兄當年遇刺之後，其實根本沒有死，我為他尋了一個好去處，等你回宮，我就帶你去那裏住，你說好不好？”
落薇抹了一把手中染上的他的血，十分嫌惡一般，沒有回話。
宋瀾一腳踹開了門，蠟燭熄滅殆盡。
落薇聽見他隔著殿門的聲音。
“皇後突發重病，暫幽於崇陵太廟，遣太醫盡心治之。”
*
汴都城中。
葉亭宴取了玉牌，見過彥平後，親自騎馬在十三道城門之前轉了一圈。
可是城門處如此平靜，並無絲毫異動。
不知她會在什麽時候動手？她知道宋瀾的防備麽？
彥平雖留守城中，但不懂宋瀾的用意，見葉亭宴取了宋瀾的玉牌，忙點了兵馬，依照吩咐守好了內外城牆。
葉亭宴立於明光門前，隔著紅牆去看皇城內永遠明亮的燃燭樓。
他忽而想起先前在此處與落薇對視的時候，在落薇察覺之前，他看了她好久，看見她站在夕陽之下，張著雙臂，像一隻展翅欲飛的白鶴。
她要飛到何處去？
前些日子，落薇不惜用那樣冒險的方式將他逼到她的船上，若是破釜沉舟，合該知會他一聲才是。
思緒停滯了片刻，秋夜的風中，葉亭宴忽而意識到，宋瀾送到皇城中的這個消息就是她的知會，若是汴都無事，宋瀾必定會將他召去統領朱雀司、盯著落薇。
至於他自己身側，有彥氏兄弟領禁軍護衛便可，畢竟於他而言，如今落薇才是最危險的人。
宋瀾要盯著汴都局勢，幾日之內未必有關照落薇的心思，她必然會落在他的手上。
葉亭宴想清楚後，勾起唇角，露出一個淡淡笑容來。
原來這才是她急著拉攏他的緣故。
可惜她算錯了一步，沒有瞧出來，他想要的並非那些功名利祿、聲勢權柄，甚至不是鞠躬盡瘁後的善終。
這便是她……親自把自己送到了他的手上啊。
次日未至午間，葉亭宴果然接了宋瀾發來的第二封手信，召他不必告知彥平，一人一騎來穀遊山聽命。
他策馬疾馳，到時黃昏將過，宋瀾正在營帳之中斟酌著寫一篇文章。
葉亭宴拱手行禮，得了宋瀾恩準後上前幾步，見他在寫的竟是“嘉懿皇後悼詞”。
他隻瞥了一眼，心中便沉沉一跳，宋瀾覷他一眼，葉亭宴連忙退了幾步，急道：“陛下。”
“亭宴，不必多禮，”宋瀾應了一聲，叫他在一側坐下，歎道，“你還記不記得，朕從前也對你說過朕的憂慮，皇後輔政多年，野心日盛，朕雖愛重她，總招架不住她的明槍暗箭。”
他正要開口，宋瀾便繼續：“這麽多年，她給自己造出了這樣好的聲名，若非朕早知她，便是有人來告，朕也是不信的。朕尚且如此，百官又該如何？汴都暫且無事，誰知她何時動手？昨日她來尋朕時攜帶的唯一利器，朕還氣昏了頭，親手帶走了。如今，就算朕舉著手中傷口叫百官看，他們恐都要覺得這是朕的苦肉計。”
葉亭宴這才瞧見宋瀾手心被層層包裹的傷口。
“朕思來想去，不能冒險，還是叫她‘病逝’此地為佳，縱然會惹人非議，朕也顧不得那麽多了，好歹是個交待。”宋瀾深深歎道，“朕與皇後多年情誼，實在不願走到這一步，可朕有什麽辦法，就算朕願將江山拱手相讓，午夜夢回，祖宗連聲逼問，朕又該如何回答？”
“嘉言、懿行，很好的諡號，也算朕能為她做的最後一件事。”
這一番話說得似真似假，葉亭宴垂著眼睛，附和了一聲：“陛下仁愛。”
宋瀾回身握住他的手，懇切道：“喚你來，是有要緊事交給你，這件事，換任何人，朕都不能放心——禁軍如今都在圍場中，你現在便上穀遊山，領朱雀死死盯住皇後。不知有沒有人來解救她，也不知這群人會不會先來圍場，她必有後手，屆時隻要汴都有變、或是圍場有變，朕便會上山去，親自動手。”
葉亭宴心中冷笑一聲，麵上卻恭謹道：“是。”
*
推門進去時，葉亭宴先嗅到了一股漂浮的血腥氣。
房中沒有點燈，蠟燭尚在，不知落薇為何沒有重燃，就這樣放任自己置身於一片漆黑當中。
葉亭宴與門外的元鳴使了個眼色，元鳴知他的意思，當即便將守在門口的所有朱雀衛召來，往林中散去。
宋瀾不在，眾人皆聽他的指令。
他反手關門，十分有耐心地一連點了十根蠟燭，將殿中照得一片明亮。
轉身卻見落薇正斜倚在榻上，靜靜地看著他。
她如今的模樣可謂狼狽至極，鬢發散亂、衣襟半開，麵上有尚未消退的紅痕，還有暈開的唇脂。
那豔色同頸間血跡混成一片，分不清彼此。
饒是如此，她還是氣定神閑，像是從前無數次見他時一般，勾著唇角，帶些媚意地瞧他：“亭宴，我等了你許久。”
葉亭宴一步一步地朝她走過去，推門之前想問的話就這樣消失得一幹二淨。
他瞧著落薇身上的掌印、吻痕、血跡，心中騰然彌漫一股幾近暴虐的怒意，他也分不清，這怒意是對落薇、對宋瀾，還是對自己。
他勉力彎起顫抖的唇角，平靜地走到她的近前：“娘娘有什麽話要交待我？”
落薇半直起身子，伸手勾住了他腰間的玉帶。
“自然，我要求大人救我。”
他就知道自己會聽見這句話，不由得冷笑一聲，配合著將這場戲演下去：“娘娘可知，如今臣要救你，冒的可是殺身風險。”
落薇“嗯”了一聲：“可你一定會救我的，對罷？”
其實她從來沒有將所有的寶押在他身上，燕琅當初進京時，帶的人就不止那十個。
隻是外鄉人陡然進城未免引起注目，於是燕琅耐心地在汴都住了三四個月，讓自己的兵士扮作商人、攤販，化整為零地進了城。
隨後落薇選中了穀遊山，這群人提前半月便來到了崇陵太廟附近，隻等宋瀾放鬆警惕時前來搭救。
皇城之中守衛森嚴，平素在汴都也是眼線眾多，她就是要尋一個機會離城而去，聲東擊西，在宋瀾以為自己猜透了她的兩天間隙裏脫身。
汴都根本不會生變，沒有十足把握，她絕不冒險。
所以一定要快，宋瀾如今還不敢篤信汴都一定會無事，若等他回過神來，就不可能隻遣朱雀守這崇陵太廟了。
若是葉亭宴能幫她，那便是皆大歡喜，若是不能，或許便是一場血戰。
畢竟朱雀也是皇城中的精銳，同他們動起手來，免不得要有許多犧牲，再驚動了宋瀾，便要落到最壞的設想中去了。
朱雀已經遠離了太廟，宮人也被盡數遣去，空空****的祖廟之間，隻有偶爾呼嘯的風聲。
葉亭宴低頭看她，伸手抹著她鎖骨間不知是唇脂還是血跡的紅色，將它暈開了一片。
落薇抬頭，看見他的下目線，果不其然地聽見他問：“娘娘要如何報答我？”
她在宋瀾走後也未收拾自己，便是等著他來。
手邊一動，落薇便解下了他腰間冰涼的玉帶。
一塊白色的絲緞跟著那玉帶飄落下來，她伸手握住，辨認出那好似是葉亭宴平素用來為眼睛遮光的帕子。
察覺到她的用意，葉亭宴說不上自己是何滋味，鄙夷？欣喜？說起來，好像是憤怒更多一些。
他因她的改變已經憤怒過許多許多次，如今她為了求生而獻身，本是情理中事，他心中卻堵得幾乎說不出話來。
葉亭宴忽然有些不想看見那張陌生的臉，於是他從她手中搶過那條絲帕，蒙在了她的眼睛上。
落薇沒有抗拒，說實話，此舉正合她意。
在若隱若現的漆黑當中，她直起身子來，摸到了他頸間那顆琉璃珠扣。
黑暗給她帶來了無盡的遐想，比如這一刻，她便在思索這顆琉璃珠子的模樣，她想起昔日在點紅台上，對方纖長的手指解開這顆扣子的時候，她正握著一把繡了海棠花的絹絲扇子看他。
人世這樣奇妙，那時她有沒有想到如今？
不過一瞬，她便壓下了心思，此時還是什麽都不想的好。
葉亭宴俯下身來，一口咬住她的脖頸，濕潤地舔舐著。
親吻綿延而下，竟帶了些撕咬的意味。
落薇不知道他在氣什麽，或許是她不與他商量，便擅自將自己置於此境地當中的事罷？
其實這何嚐不算是對他的最後一個試煉，若是在她這樣落魄的時候他都能幫她，她便能放心用他了。
況且，她還想逼問出自己想聽的話來。
記憶中那隻纖長優美的手順著她的後背遊移，解了她的裙帶，葉亭宴撫摸過她的腰側，忽然問了一句：“娘娘，你在想什麽？”
落薇心中一澀，沉默片刻才答道：“自然是在想你。”
葉亭宴嗤笑了一聲，她知道他沒有相信。
可此時誰也顧不得這麽多了。
桌上的蠟燭影影綽綽，靜靜地燒灼著，一滴一滴地淌著燭淚。
生澀之後便有無師自通。
落薇死死抓著他的衣襟，閉著眼睛，覺得周遭的聲音頭一次這樣清晰。
窗外風吹動佛幡，遠處竹林搖晃、沙沙作響，麵前有低低的氣聲，吐息噴在她的麵頰上，有些濕潤的癢。
這樣一個冰涼如翠玉的人，竟也會燒灼成這副模樣？
很快她便再也無暇思考，眼前是黑的，周遭漂浮的氣息卻很熟悉，還是不要再去想了罷。
葉亭宴的頭發不知道什麽時候散了，在一吻罷後拂過落薇的麵頰。
此前她從未發覺，原來他身上檀香、茉莉香最重的地方，是他的長發。
於是落薇癡迷地捉了一縷，湊到鼻尖，用力大了些，聽見對方吃痛的一聲悶哼。
這聲音……
如同在瓊華殿的海棠花樹下聽到的一般，好熟悉。
落薇幾乎被蠱惑，她想要伸手解了眼前的絲緞，卻被他抓住雙手按在頭頂，不許動作。烏發反複掠過她的頸間，同她的頭發交纏在一起，有汗水滴落在她的臉頰上，若非它溫熱熨帖，幾乎讓她錯覺這是眼淚。
落薇感覺鼻尖越來越酸，眼眶中的濕意幾乎洇濕那方絲帕。
他帶著她奔赴極樂，一個纏綿的、不死不休的姿態。
片刻之後，葉亭宴鬆開了她的手，再次湊到她的頸間，施舍下溫存的親吻。
落薇沒有忍住抽噎了一聲，鬼使神差地貼在他的耳邊，輕輕叫了一句：“哥哥……”
葉亭宴怔住了。
他抬手解了她眼前的絲帕，看見一雙失神的眼睛，於是他掐住她的下巴，逼迫她直視著自己。
落薇暈頭轉向，許久才定下心來瞧他。
那一雙漆黑瞳孔中，此時潛藏了怒火。
他問：“你在叫誰？”
落薇忽然打了個寒顫，她撐手向後退了退，卻被他拖了回去，他湊近了些，努力放柔了聲音，又問了一遍：“你在叫誰？”
落薇不肯回答。
不知道他為什麽對這個問題這樣有執念，一定要得到她的回答。
她隻能伏在他的肩頭，像是置身於風浪中的小舟上。
而他執著地、不肯罷休地重複問著：“你在叫誰？”
過了一會兒，她實在忍不住，眼淚抑製不住地落了下來，葉亭宴捧著她的臉，用拇指擦去她的淚珠，口氣分明是冷的，卻帶了一分憐惜之意：“怎麽哭成這樣？”
落薇抽噎著罵他：“亂臣……賊子……”
誰知他竟被這四個字再次激怒，他握住她跳動的、脆弱的脖頸，稍微用力，怪笑了一聲後，幾乎是失態地貼著她的耳邊嘲諷：“亂臣賊子？誰是亂臣賊子，皇位上端坐的毒蛇，他才是亂臣賊子，你這與他風流快活了多年的皇後，才是亂臣賊子！”
落薇被拋到了雲端，又輕飄飄地跌了回來，這時對方的聲音在她耳邊響起，如夢似幻，忽遠忽近。
而她遲緩地意識到，自己猜對了。
葉亭宴還在冷笑著、不肯罷休地向她索取，分明他才是掠奪者，聲音卻帶著一種仿佛被拋棄的怨恨：“可惜呀可惜，你是不是還篤定他舍不得殺你？你錯了，隻要你的人一動手，他就會毫不猶豫地送你上路——你選了這毫無心肝的東西，也被他像是廢物一般丟棄了。皇後！娘娘！這都是你的報應！午夜夢回之時，你可曾為自己信過這狼心狗肺之人而悔不當初？”
落薇推阻著他的手忽然軟了下去。
她聽全了這一番話，幾乎想要摟著對方的肩膀放聲大笑。
真真假假這麽些時日，相互偽裝、各自謀算，她心中潛藏的疑心積聚到如今，終於在他被情|欲侵襲到最最脆弱的時候咬開了一個口子，逼他說了實話。
葉亭宴雙目通紅，可這話既然出口，便沒有什麽可怕的了，他吻著她的側頰，冷冷地道：“娘娘放心，我自然會救你出去的，隻不過……暫且不能把你交給你的人，你若如今出京，才是危險，不如到臣家中小住一兩日如何？”
他竟有和宋瀾相同的心思！
不過此時，落薇再顧不得什麽。
多年煢煢孑立的夜路上，忽然出現了一個掌燈的同行人，她幾乎希望自己如今便被他帶走，什麽都不想地離開，離開巍峨的皇室宗廟、離開陰冷的朱紅宮牆。
隻要同道，浪跡到天涯海角，死於非命，她都不覺得遺憾。
葉亭宴見她不語，正欲再說些什麽，便猛地被她一把推倒。
落薇翻過身來，居高臨下地看著他，淚如雨下。
她顫著嘴唇，好不容易才開口，卻說了一句他聽不懂的話：“你是他的人，是不是？”
他還沒有反應過來這句是什麽意思，落薇便俯下身來，緊緊地抱住了他。
他做夢一般，聽見她一字一句地說：“葉大人，你常問我，我求的是什麽……”
薔薇花與海棠交織的香氣，同兩人的糾纏凝成水滴，倏地滑過他的臉側，不知是汗水還是淚水。
落薇繼續說著，聲音陡然變得用力：“你去殺了宋瀾，為我的太子殿下，報仇罷。”