第56章 燃犀照水（三）
葉亭宴來訪時,玉秋實正在瞧著一份手邊的邸報，抬眼見綠荷叢中粉衣郎，不免一怔，隨後道：“葉大人,坐。”
二人相約之地是汴河上隸屬於某座青樓的涼亭,時為夏日,荷風送香入亭中,周遭荷葉也生了老高，倒成了極佳的遮掩,縱然是夏日裏時常來往汴河的各色遊船經過時,也瞧不見亭中的人物。
玉秋實穿了一身深青道袍,十分古舊的顏色，而葉亭宴則穿的是素愛的淡粉薄紗文士袍,也不曾帶冠,簡單地插了一支花狀玉簪,也不知是什麽花。
二人對坐，任誰也想不到此為天子近臣，隻覺一和藹老人、一年少公子,賞心悅目而已。
國朝男子雅好風流,如此打扮雖狀似冶遊,卻也無過,玉秋實沒見過他這副模樣，饒有興趣地看了許久。
一側的隨侍女郎提著銀壺為二人倒酒,也忍不住一直偷瞧。
玉秋實瞥過那女郎頭上的赤金發釵，笑道：“綠鬢年少金釵客,縹粉壺中沉琥珀[1]，老夫濁眼,從前竟未瞧出來，葉大人好風流。”
葉亭宴神色不改，應著他笑道：“不敢，不敢。”
玉秋實給那女郎遞了個眼色，正要吩咐人下去，忽地心念一動，試探道：“亭宴若喜愛，我今日將佳人贈你，聽聞你府中尚空，得一紅袖添香，豈不美哉？”
豈料葉亭宴眼睛都不眨地拒絕了：“我有所念人，隔在遠遠鄉[2]。多謝太師美意，隻是早在年少之時，父母便為我與摯友之女定了一門親事，北境皆知，我已有未婚妻子了。”
他遣人到北境打探葉三公子之事時，倒也有所耳聞，隻是年青子風流乃常事，不想他竟拒絕得如此幹脆。
怕也是因為這是他開口贈的人罷了。
玉秋實嗬嗬一笑，揮袖調侃：“尚未完婚，亭宴的未婚妻子便放心你獨身進京求前程？”
葉亭宴溫言道：“我求前程，也是為了妻子，何談放心不放心。”
玉秋實舉杯讚道：“君乃忠貞郎君。”
對方仍舊麵色不改：“太師謬讚。”
飲罷了，玉秋實重新拾起手邊邸報——五月廿一日邸報，恰是葉亭宴所寫。他一邊垂眼瞧著，一邊思索，此人入京已有半年，越來越得宋瀾信任，如今已是服緋之人，升遷之快國朝罕見，想必極解上意。
暮春場案後，他才真正探得此人深淺，那時他還不知對方已為皇後所用，葉亭宴快刀砍去了他一條臂膀，卻沒有叫他驚怒，而是開始思索，若除之不去，不如拉攏為用。
早知他心比海深，點紅台上便不應作對的。
但玉秋實鮮少見到他這般奇怪的人——金銀財寶，他似乎不缺，哪怕是送上門的定州紅窯、顧渚紫筍，皆被退回；功名權勢，不需他許，如今他在朝中炙手可熱，任憑台諫日日上書，仍舊一路高升。
至於佳人美色，他方才也得了答案。
旁的東西，他在朝中浸**多年，竟然什麽都沒看出來——他看不出來此人胸中是不是藏了天下蒼生、揣了滾燙理想。
他就如同一汪幽幽深潭，水麵波瀾不驚、善容萬物，看似一無所求。
怪不得能得信賴，簡直不貳孤臣。
所以在會靈湖前設計、發覺他投奔了皇後之時，玉秋實著實好奇，皇後到底許了他什麽東西？
他今日邀他赴宴，又著意喚“亭宴”，以示前嫌不計的拉攏之意，可對方依舊淡淡，甚至如此打扮——換作旁人，此舉甚至可以視為侮辱，可他神態自然，就如隨意穿衣、來赴親友之宴一般。
二人對坐閑談，撿幾樁朝中趣事隨意談了談，言語親密得如同舊友，肴核既盡時，葉亭宴甚至興起，借著一分醉意，拈了一根竹筷擊打酒器，漫聲吟了一闋《滿庭芳》。
玉秋實和了下闋，與他相視大笑——可在望著彼此眼睛的時候，他們都能瞧得出來，彼此眼中，是完全沒有笑意的。
見他不肯開懷，玉秋實也無可奈何，想到有朝一日必要親手除之，連念了好幾聲“可惜”。
葉亭宴臨走之前，像是忽地興起一般，突兀問了一句：“太師，你三度遭貶，得蒙先帝賞識、扶搖直上，中年拜相，左右逢源，如今權傾朝野，為臣二十三年來，太師可有愧悔之事麽？”
他這話說得可算無禮，玉秋實持杯之手一僵：“亭宴這話什麽意思？”
他問完，見葉亭宴下意識地將手覆在了自己受過傷的右肩上，露出一絲苦笑：“太師，臣出身將門，原也應當縱馬荒原、挽弓邊野，效仿父輩，成為守護天下的將帥，隻可惜……爹爹早逝，長兄身涉叛案，為臣落了一枚屈辱印記，顛沛道中，亦損了臣的健康，叫臣再也成不了從前夢中模樣。自家門敗落後，十年深恩負盡，回首往事，時常覺得恍惚，倘若兄長自當年的幽雲河之役中生還，這一生又當如何？”
他所言之事分明與方才問的有無“愧悔”全無幹係，可玉秋實聽了，竟覺愕然，心中舊事湧來，百感交集，一時無言。
不過他到底老成，片刻之後便恢複常態，掩飾道：“宦海沉浮，將門更險，起伏乃常有之事，亭宴到底因禍得福，做了文官，倒比武將更得尊崇些。”
葉亭宴緊緊地盯著他，從他眼中看出了一閃而過的失神。
他唇角的笑意漸漸凝住，語氣也比從前更冷了些：“太師說得是。”
他飲罷了手中最後一盞酒，挑釁一般將酒盞倒扣在了玉秋實的麵前，拂袖欲走，玉秋實到底因他的放肆生了怒意，在他身後冷冷地道：“小兒無知狂妄，以為倒向你主，她便能保你一生麽？笑話，今日老夫也隻是惜才，想要點你一句，你主同陛下之間的裂隙，天人難補，隻盼有朝一日，你不要與她同入地獄才是。”
葉亭宴腳步一頓：“……天人難補？”
玉秋實意識到自己失言，再不肯多說，隻翻閱著手中邸報：“葉大人習的是顏體？此書莊嚴雄渾，若非自小習之，總有不足，大人尚需加勉。”
他改口“葉大人”，又譏諷他所書顏體筆力不夠，但見葉亭宴聞聽帝後有隙後驚疑不定的神情，還是緩和了麵色：“恰好，老夫於書法頗有心得，倘有朝一日亭宴想不通其中關竅，可至玉氏宅邸一談。”
玉秋實話音剛落，方才倒酒的那名女子便悄無聲息地從亭外飄進，手中遞來一個錦盒。
葉亭宴接過一觀，發覺其中是以翠玉琢出的玉筆一支，筆杆修飾為竹，通體透徹、不見半分雜色，瞧著便有千金之貴——這是一件天下文人見了，都會心生喜愛的禮物。
禮盒捧去，玉秋實也未抬頭，直至人聲遠去後，他方看向為自己倒酒的女郎：“錦盒在否？”
女郎低眉順眼：“被那位貌美大人帶走了。”
於是玉秋實大笑，指著麵前荷叢道：“到底不能免俗，金釵金釵，尋一朵開得最好的菡萏，來為我下酒罷。”
*
汴河上花開正好，瓊華殿中的蓮花今夏亦長得旺盛，六月初時，李內人蹦蹦跳跳地經過那方擠滿芙蕖的小池塘，帶過一串悠長的蟬鳴聲。
她照著落薇的吩咐，捉了一大兜蟬，擱在園中精心養著，忙完了欲回殿中時，卻發覺張素無正守在門前。
見她來，他也沒有推開身後的門，而是引她一起坐在了門前的廊柱下。
想來殿中應是有客人。
李內人原名為“阿嫣”，五歲便進了宮，也不知爺娘何處，隻知應是姓李，她從前一直在浣衣房為婢，“阿嫣”這個名字，是掌事宮人隨口取的。
之前不覺得有什麽，張素無來後，同她言語多了些，她便覺得有些不好。
“嫣”雖是好字，可大胤上下，不知道有多少個“阿嫣”呢。
得知張素無從前供職於藏書樓後，她便央他為自己取個新的。
張素無擇了“朝蘭”二字，卻叫她先去問皇後娘娘好不好。
落薇聽了是張素無取的字，拊掌笑道：“‘朝飲木蘭之墜露，夕餐秋菊之落英’[3]，離騷的句子，自然是好的。”
她寫了“朝蘭”兩個字贈予她，李內人得了新名字，又不解道：“張先生為何要叫我來問娘娘？”
落薇笑道：“素無是擔憂你用此名須諱，因為我的字也有一半出自這一句，不過倒是無妨，畢竟隻有一半。”
那時候李內人才得知皇後字為“落薇”——禁宮中人都稱她“娘娘”，偶見外臣，最多是敬一句“蘇皇後”，就如同眾人都叫她“李內人”一般。
久而久之，那些芬芳美麗的閨名，便漸漸為人所忘卻了。
“‘落’字出離騷，‘薇’字出詩經，一為落英，一為采薇，都是高潔之物。擇‘絮’字做名，意為才；在‘**’中各取一字，意為德——名和字，都是父母師長的祝福和期望。”
四下無人時，皇後同他們說話沒有什麽忌諱，事後張素無總會反複告誡她不可出門亂說，若被人聽去，免不得要彈劾皇後溺愛內臣。
李內人——如今可以稱為“朝蘭”了，朝蘭聽了皇後的話，便感歎：“原來這名、這字，竟有這樣多的講究呀。”
又纏著她道：“娘娘再為我講些可好？娘娘最喜歡的名字是什麽？”
皇後聽了她的話，不知為何，忽地有些哀愁——她的憂傷在無人時表露得十分明白，眉宇微蹙，眼神閃爍，她服侍了這些時候，看得清清楚楚。
落薇提著筆在宣紙上點了三滴水，卻沒有寫下去。
朝蘭本以為娘娘寫的是皇帝名諱，後來張素無偷偷告訴她，娘娘應該是在想念從前同她一起長大、卻早早逝去的舊友。
他在她手心比劃了一個“泠”字，又寫“靈曄”，怔了片刻，緩緩地補了一個“承明”，朝蘭好奇道：“最後一樣是封號麽？好亮好亮的名字們啊，又亮又冷，像……像遠星。”
張素無為她解釋：“‘泠’是上善若水，出自《道德經》，意為完美的道德。‘靈曄’是閃電的別稱，《楚辭》中亦有載，‘恐天時之代序兮，耀靈曄而西征’[4]，‘耀靈’是太陽，‘曄’為光耀，故而他的號是承太陽之明——確實是很亮很亮的。”
朝蘭咋舌：“不知道誰用得起這日月星河之大的名字……啊，等等，‘承明’？這不是——”
張素無衝她比“噓”的手勢：“噤聲，噤聲。”
朝蘭捂住自己的嘴，卻偷偷問：“你見過那位皇太子殿下麽？他是不是像這名字一般亮？”
雖不知“亮”這個字用來喻人是什麽意思，但張素無仍舊毫不猶豫地點了點頭：“殿下……是很好很好的人。”
朝蘭不信：“有多好？”
張素無有些出神：“和娘娘一樣好。”
“我不信，哪有和娘娘一樣好的人？貴妃娘娘雖然也很好，但是總愛發脾氣，不如娘娘溫柔。”
“是有的，不過我也沒有見過比殿下和娘娘還要好的人，就算見過，也覺得不如他們好。”
朝蘭想了半天，得意宣布：“你見過殿下，才覺得他好，我隻見過娘娘，自然隻覺得娘娘好。天下好人有許多許多，但於我們而言，他們就是最好的。”
張素無愣了愣，讚同：“你說得對。”
朝蘭同張素無一起坐在廊前，不知為何突然想起了這段幾日之前的對話，她心中一動，問道：“張先生，我忘了問，你的名字是什麽意思？”
張素無便回答：“平素、空無，是佛經中的詞，我自己取的，前塵往事俱空無的意思。”
朝蘭驚愕道：“怎麽會空無，張先生也沒有親人麽？”
張素無緩緩回憶：“從前好似有個兄弟……”
他沒有繼續說，朝蘭本還想再問一句，張素無便轉而問：“你去做什麽了？”
於是她便忘了自己本來的問題：“捉蟬！如今陛下不許殺蟬，娘娘便叫我捉些來認一認，我本以為蟬都活得很短，誰知娘娘說也有十三年蟬、十七年蟬，我便捉了放在園中，看看它們能活多久。”
話音剛落，大殿門便開了。
一個裝束貴重的年輕夫人從殿中走出，離去前還複向落薇行了一禮。
朝蘭便回禮，心中還想娘娘近日好似見了不少舊友，這些舊友多為朝中大人的內眷，從前她們來拜會，娘娘大都推辭了，如今卻不知為何，一概接見。
這人剛走，皇帝身邊的劉明忠便來傳話，說陛下請娘娘到乾方殿議事。
“本宮即刻便去。”
落薇回到殿中，將手邊一方錦帕丟進盆中——這帕子是她今日從藏書樓簪花處所得，方拿到手便聽說有客來訪，不得已一直攥在手中。
銅盆字顯，隻有一行。
——臣願助娘娘六月初一日肇始。
此人雖然當日說她魯莽，可事到臨頭，到底還是與她站在一起的。
落薇露出一絲笑容，她攥幹了那帕子，置於燭火上燃燒，朝蘭推門進來時，隻看見虛空中好似有火光一閃，隨後火光化為灰燼，落在了她的身前。
落薇轉身到內殿更衣，邊走邊問：“劉明忠可與你說是何事了麽？”
朝蘭努力回憶：“劉先生說，事涉西南賦稅，陛下今天惱火，不僅傳了娘娘，還傳了戶部侍郎、銀台官吏，太師亦至，想來是大事。”
落薇有些意外地挑起了眉毛。