第55章 燃犀照水（二）
夏夜處處蟬鳴,偏京中流傳“皇帝不殺鳴蟬”之事，無人敢違拗天家旨意，就連往日捕蟬售賣的商人，都在今夏另謀生路去了。
裴郗夜行幾步,便已被夜中紛響亂得頭昏腦漲,近葉宅之後,方覺清淨了不少。
汴都寸土寸金,早些年就算是國朝宰輔，若無祖上積業,亦要租房為生。去歲他捏著假文書離開幽州,趕赴汴都科考,同榜多位進士，在及第之後仍要為落腳處煩惱——自刺棠案後,朝中諸臣再也不敢如從前一般肆意收留學子,生怕為自己惹來闔家災禍。
所幸在葉亭宴動身來汴都之前,便有一位姓“艾”的女子和她的高姓夫君為他置下了宅邸，傳言這二人乃是當今江南首富，汴都半數產業也尊其為主,他少時聽柏森森吹噓太子手掌天下商脈,如今看來,果然不假。
宋瀾還疑惑過葉亭宴的宅邸從何而來,他隻說自己遊曆江南時攢下了銀錢，倒也搪塞了過去。
葉宅位於汴都浚儀街上,不僅離皇城不遠，更臨河望街,方便消息傳遞。宅中後園內種了各色樹木，這個季節本該是蟬鳴陣陣,可他走近些也聽不見蟬鳴，便知葉亭宴定然不會學宋瀾行事，怕是早就遣人將蟬捕去了。
隻是如今卻不是胡思亂想的時候，裴郗一路暢通無阻，從宅邸後門處輕車熟路地繞到葉亭宴房前，隔著門框見房中一燈如豆，便知他此時應當未睡，正在同人議事。
裴郗伸手敲了三聲門，喚道：“公子。”
門應聲而開，和風揚起懸在門邊的幾張白宣。
每次他進門時，先瞧見的都是正對房門處擺著的那盆病梅，他凝神瞧著，發覺比起上次見時，這病梅又削了幾枝去。
周楚吟回頭見是他，挑眉問道：“錯之夜來何事？”
葉亭宴眼上蒙了一條白紗，聞聲便抬手點了手邊另一隻蠟燭，或許是怕他看不清楚。
裴郗上前幾步，緩了一口氣，低聲道：“禁宮消息，皇後今日夜訪刑部，親手賜死了邱雪雨。”
周楚吟眉心微蹙，立刻轉頭去看葉亭宴的表情，卻見他麵色不改，甚至淺淡一笑：“你緩些說。”
“是，”裴郗應了，“是元大人遞的消息——皇後遇刺一案綿延良久，雖主謀寧樂長公主已死，合謀眾人卻一直不曾處置。宋瀾將此事交給皇後，三司摸不準皇後之意，隻好一拖再拖。端午已過，若再不結案，怕會落人話柄，今日皇後見過宋瀾之後，盛裝去了刑部，親自為邱雪雨端了鴆酒。”
周楚吟一拍大腿，恍然大悟道：“原來如此。”
葉亭宴苦笑一聲：“你悟到了什麽？”
裴郗更是一頭霧水，周楚吟為自己添了茶，將茶盞捏在手中，表情玩味地道：“玉秋實知曉馮煙蘿乃邱雪雨，想叫宋瀾覺得皇後貳心，不料你公子橫插一腳，將此事告知了皇後——邱雪雨那一簪，抵了宋瀾大半疑心，公子尋出了寧樂長公主，更是幾可將皇後擇出去。”
“寧樂長公主身份特殊，不能明著過三司，此事若如此結案，最終的罪責隻會落到邱雪雨一人身上——這也是邱雪雨在朱雀時，與公子商議的計策。”
葉亭宴白紗下睫毛微動，默認了他的說法。
那夜他見過落薇，回朱雀司繼續審訊，在元鳴離去之後，邱雪雨問他“我能成為你們的一把刀嗎”，隨即湊在他耳邊，將如何栽贓宋枝雨的謀劃細細告知了他。
宮外瘋癲宮人、內廷諸多佐證，那句含糊不清的“公主”，根本就是邱雪雨這幾年在宮中的布置——在刺下那一簪之前，她似乎早就預料到了這樣的一天，打算以自己的性命為引，拖著宋枝雨一同下地獄。
所以那日他奉旨去賜死寧樂，握著換過的毒酒猶豫再三，沒有上來就點破自己的身份。
寧樂最終還是服毒赴死，就如同她自己所言，背著那一千多條人命，她是活不下去的。
雖說並非本意、縱然受到逼迫，那首《哀金天》到底出自她的筆下。
裴郗聽了這話，才回過神來：“我先前還在納罕，公子為何忽地將此事栽給了寧樂長公主，原來如此，邱姑娘不知內情，同長公主之間確是橫亙了世仇的。”
葉亭宴低低地“嗯”了一聲，順著周楚吟的話道：“她決意赴死，案子若是從明處過，判絞刑斬首、淩遲分屍，皇後有千般本領，都買通不了三司諸臣、不落痕跡地將人救下來。她想清楚之後，便另生一計，傳信喚燕世子回了京。”
“王豐世此人是玉秋實舊交，宋瀾自北巡時便對幽州軍備有些想法，便遣此人先去北幽探底——他派這個人去，本身也沒想叫他活著回來，況且王豐世守城時貪腐妄為，被燕琅斬了也不算冤枉。”周楚吟評價道，“隻是此事到底還是倉促了些，經此一事，宋瀾必然對幽州軍警惕非常，因為此事落在他的眼中，意即燕氏有心、亦有力除去他派過去接手的任何將領。”
裴郗道：“燕世子與皇後交好，如此行事，又大膽地卸甲回京，豈非挑釁？玉秋實必向宋瀾進言，若是皇後想借幽州軍反，簡直易如反掌。啊，我似乎明白了些，必須要讓宋瀾生這樣的搖擺，他才會將邱姑娘刺殺一案從三司撤去，直接交給皇後——他是想用一切辦法試探皇後之意。”
“錯之長進，”葉亭宴淡淡稱讚，“交給三司，必死無疑，交給皇後，是一個詢問——若與此事無關，請殺親近人為證；若執意保下此人，便是心有不誠。”
“可既然生殺大權已經落到了皇後手中，做場戲又有何妨？她盛裝親臨刑部，便是要鬧得人盡皆知，叫宋瀾知道她的誠意。楚吟，你可知刑部獄中若意外死人，該如何處理？”
周楚吟道：“先前是送至城中哀山牢焚燒棄屍，現如今麽，多是上東山焚之，小吏躲懶，點火時少，東山為亂墳之崗，扔下便作罷了。”
葉亭宴突然低笑了一聲：“唔，從亂葬崗中尋人，確實是個苦差。”
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當是時，扛著鍬走在東山山道上的燕琅忽地打了個噴嚏。
他身後一個同樣穿著夜行賊服飾的兵士上前，有些緊張地道：“少將軍在夏夜中為何寒戰，難不成是著了風寒？”
燕琅深深地吸了幾口氣，一頭霧水：“我好得很，隻是忽地鼻中癢癢……”
話音未落，他便又打了一個噴嚏。
手下恍然大悟，斬釘截鐵地道：“少將軍，想是有人在罵你。”
燕琅：“……？”
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裴郗聽了二人一番解釋，隻覺心悅誠服、心驚肉跳：“皇庭滿目錦繡、吃人不吐骨頭，殺一人易，救一人卻何其困難。皇後為救此一人，賭上了宋瀾信任，燕琅一時不回北幽，那她在宮中處境……”
他雖未在瓊庭任職，但日常出入，結識幾位好友，兼之宮中仆役，無一不對皇後讚不絕口。一時之間，他竟有幾分體會為何葉亭宴與之死生大仇，卻遲遲不肯下手——那些表露出來的良善，實在不似作偽，縱然窺其皮下野心，仍按捺不住，反複動搖、反複心軟。
他雖知皇太子當年遭遇，可其中細微之處，葉亭宴一句都不肯對旁人說起。眾人隻知他遭皇後誘哄失力、遭手下暗算落水，後為宋瀾所擒，囚於宮中，險些自行了斷，若非死士去得及時、若非柏森森聞訊從西南趕來，定然活不到如今。
未至汴都之前，這份恨意仍能存活。
見到人之後，一切竟能憑空消散，隻餘一腔淤塞的、濃豔的、化不開的複雜愁緒。
縱是殿下這樣從前謫仙人一般的人物，仍舊不能為他如今悟不透的“情”之一字免俗啊，裴郗想。
但如此也好，倒比初改頭換麵時冷心冷情、厭世厭己的模樣更像“人”了一些。
他還在這裏胡思亂想，便聽見葉亭宴沉沉地歎了一口氣。
周楚吟在一邊搖頭道：“若如你所料，皇後的目的從一開始便是收攏權柄、逐鹿天下，那麽她當初……便是從你和宋瀾之間擇了他，因為他貌似更好掌控一些。”
“宋瀾上位之後，她才察覺自己親手養大了狼崽子。有玉秋實在側，她一人臨兩人威脅，如履薄冰——她從前的盤算，應該是同你一樣，徐徐圖之，漸次滲之，等到時機合適再動手。可為了救下邱氏女，她不得不破釜沉舟、提前了計劃，這才會生了同你說的、冒險對付玉秋實一事。其實他們二人同伴君側，栽贓‘謀逆’，實在不難，隻是各有忌憚罷了，如今她沒有忌憚，玉秋實卻有，勝算……”
他瞥了葉亭宴一眼，故意道：“退一萬步，皇後若是失策，將自己一同搭進去，於你亦無礙——她要蘭艾同焚，卻是為你鋪平了道路，無論如何，這一局，你都不會吃虧的。”
因蒙著白紗，二人看不見葉亭宴的眼神，隻聽他沉默半晌，惜字如金地開口道：“時機未至，我自盡力助之。”
周楚吟“啪”一聲打開了手中的折扇，以此掩麵，偷偷湊近了裴郗，小聲道：“病根既是無他住，藥石還同四大空[1]。等你求娶淑女時，可千萬不要……”
葉亭宴冷著臉，不知扔出了手中什麽東西，“咻”地一聲將兩隻蠟燭齊齊砸斷了。