第21章 物外行藏（四）
落薇將那張弓拉到最滿，見葉亭宴不躲不閃，隻在原處怔然瞧著她，目中似有痛色。
她心中納罕，定睛一看卻不見了。
葉亭宴攥緊了手中的韁繩，麵上的神色逐漸漠然起來，先前的哀情也漸漸消退，翻湧而上的，是熟悉冰冷的恨意。
又要……殺我了麽？
他沉浸在這樣濃鬱無望的情緒裏，反而飛快地思索起來。
落薇向來聰明，此刻想要對他射出這一箭，難道是看出了什麽端倪？
可若是她看出了什麽，也不該一言不發地動手，他們都是最謹慎的性子，倘不查根究底，怎會貿然行事。
從昨日岫青寺相見時，葉亭宴便忽地察覺落薇對他多了些戒備和冷漠。
可這些分明是先前在高陽台上不曾有的東西。
——那麽就是這兩日。
她知道了什麽事情？
想到這裏，他突然聽見呼嘯風聲，落薇將手中的弓箭向上抬了幾分，隨即鬆手，向他射出了這一箭。
翎花木箭刺破虛空，須臾間便射了過來。
葉亭宴不免一怔。
因為這一箭對準的卻不再是他的眉心，而是他的發髻——應該說是他方才搶來、簪到頭上的那朵花。
落薇的箭射得半分不偏，箭頭刺破月季花蕊，帶著它淩厲地釘在了他身後的樹幹上。
空中抖落了幾片月季驚惶的花瓣。
葉亭宴被這凜冽箭意帶著偏了偏頭，一絲不苟的發髻也被射歪了些，鬆鬆散散的，瞧著大不成樣子。
落薇收了箭，策馬前行，朗聲大笑：“葉大人臨危不亂，真叫本宮敬服。”
葉亭宴這才羞惱地發現自己被她耍了，但見她如此，反倒讓他心中鬆緩下來，連帶著麵上神情都愉悅了許多。
於是他扶著自己歪了的發髻，驅馬追過來，半含抱怨道：“娘娘怎地拿臣尋開心？”
“能討本宮的開心，是你的福氣。”落薇優哉遊哉地回答，“你送的大禮本宮還未瞧見，怎麽舍得要你的命，葉大人一向是個聰明的，這點道理卻想不明白。本宮見你方才連躲都沒躲，難不成是嚇傻了？”
葉亭宴懇切道：“臣縱能揣測世人心意，也猜不到娘娘的，方才不躲，也是表些誠心罷了——若是娘娘想要臣的命，盡管拿去，臣隻怕賤命一條，娘娘不稀罕要。”
落薇聽了這話，連道了好幾句“怎會”，又說：“本宮已知大人誠心，定然不會虧待了你。”
她將韁繩在手上繞了幾圈，低喝了一聲，馬兒便朝山頂的方向疾馳而去，在路麵上揚起一陣迷蒙的塵土。
葉亭宴一語不發地追了過來，跟在她的身後。
二人到了山頂，又調轉回來，在林間跑馬，隻跑得鬢發微濕才停下，落薇回頭瞧著長發半散、卻麵不改色心不跳的葉亭宴，笑道：“沒想到大人騎術也好，稍後封平侯開射禦大賽，大人可有意上場？”
葉亭宴道：“娘娘說笑了，臣生在北幽，長在父兄的馬背上，雖身子弱些，可怎能丟了這傍身的本領？至於射禦大賽——若是封平侯有好彩頭，臣自然是要去爭一爭的。”
於是二人在山腳處分道揚鑣，等到葉亭宴走了，落薇才生出些先前沒來得及在意的疑惑。
密林廣袤，她怎麽就這樣巧，每次都能碰上這人？
他又是跟著她過來的！
落薇恨恨地下了馬，順手將馬拴在馬場的木欄前，邊走邊思索著。
葉亭宴千方百計地得了宋瀾的信賴，入汴都來，且不論目的是什麽，總歸是要一心往上爬的。
宋瀾尚未親政，他若做孤臣，四方暗害，難免力不從心。
兼之與玉秋實有新仇舊怨，他便挑了落薇做暫時的依附——二人心知肚明，彼此隻不過是扳倒玉秋實的有用棋子，他為她做一些不能叫宋瀾知曉的事情，她則成為他尚勢單力孤時、宋瀾之外的又一重庇護。
若是真等到玉秋實大勢已去的那一日，二人最大的要緊事恐怕就是除去彼此。
最初葉亭宴叫那小黃門來為她背誦《高陽台》的平仄時，她雖訝異於對方的放肆大膽，卻也多少能懂他的心思——空口無憑，縱然她給了葉亭宴承諾，對方也怕她兔死狗烹，於是企圖用這樣不可見天日的私會來綁住她。
若有朝一日落薇出爾反爾，他便將這樣的關係咬出來，誰也別想獨善其身。
玉秋實在朝中勢力盤根錯節，她確實很需要得力的、能行汙糟之事的心腹。
況且他與故人還有幾分縹緲的相似。
因而，落薇沒有什麽掙紮地應了，隻要能夠達到目的，她不在意要舍棄什麽。
隻是她如今卻有些不懂葉亭宴對她的態度。
岫青寺一回，今日一回，二人相見之處都談不上萬無一失，也沒有非說不可的消息，但葉亭宴執意跟隨，就如同隻是想要……同她說幾句話。
難道真如他所言，他少時便對她有些心思？
想到這裏，落薇嗤笑了一聲。
全然不可能，葉亭宴這種精明之人根本不會因私情牽絆，就算真有心思，那點年少綺念也不值一提。
還不如說他是為了刻意幹擾她的心神、讓她念些舊情更可信。
落薇獨身回了堂下，解了襻膊，又著人喚了她旁的隨侍來，更換衣裙、重梳發髻，這才預備回到宋瀾處去。
誰料她剛剛出門，便迎麵撞上了玉隨雲。
宋瀾後宮原本就隻有三人，今日出門又隻帶了她和玉隨雲，此處畫堂專為她們二人所開，閑雜人等不得進入。
是而玉隨雲也沒料到這樣巧，唬了一跳，再不似從前刁蠻任性的模樣，急急跪下請安，把頭垂得低低的：“皇後娘娘。”
落薇看見她眼尾是紅的，好似是哭過。
她瞥了一眼玉隨雲身側麵無表情的喬內人，簡單道了一聲：“起來罷。”
玉隨雲起身之後，仍舊低著頭，十分罕見的恭敬姿態，落薇與她擦肩而過，嗅到了一股很淡的花香氣。
*
落薇回到宋瀾處時，玉秋實已然離去，宋瀾正在興致勃勃地瞧著麵前幾個內監投壺。
案前擱了個玉盞，想必就是投壺的彩頭。
她微微蹙眉，又很快舒展開來，上前去行了個禮：“陛下。”
宋瀾聽了她的聲音，立刻將托腮的手撤了下來，端正地擺在膝上，口中詫異：“阿姐回來，怎地無人通稟一聲？”
他使了個眼色，撿起那玉盞隨手一擲，不料玉盞磕在案角，摔成了幾塊碎片，內監們跪下叩首，得宋瀾允準後又爭先恐後地將玉盞的殘片分撿，這才躬身退下。
轉瞬間案前便安安靜靜，連一顆玉的碎粒都沒有剩下。
落薇瞧見有內監的手心被鋒利的碎玉割破，滲出了絲絲縷縷的血色，然而他也隻是死死握著，不肯放鬆，也不敢叫血滴下來。
她看了一眼，便收回了目光：“見子瀾開懷，便沒有叫人稟告，怎麽叫他們走了？”
宋瀾接過她的手，引她到近前來坐：“阿姐都回來了，我何必看這些蠢物遊戲？”
落薇笑問：“太師何時離去的？”
宋瀾聞言，麵上浮現出一絲玩味的神色，他低頭摩挲著她嫩白的手背，目光繾綣，像是在看什麽愛物一般：“走了有一陣子了，阿姐不如猜猜，太師來，是為了同我說什麽？”
落薇毫不猶豫地回答：“還能是說什麽，左不過是說陛下近來提拔葉大人，從七品監察禦史升到五品，不僅給了官位，還給了禦史台上的要職，十分不妥罷了。太師定然又為陛下尋了葉大人過去什麽事、或是交好的什麽人，來細細分說了一番。”
宋瀾擊掌笑道：“阿姐果然猜得半分不錯。”
落薇嘴角噙笑，不以為然。
宋瀾向來多疑，登基三年，從未有人威脅過玉秋實，除了他依仗良多，更要緊的是，玉秋實素知宋瀾心思，每當宋瀾重用不歸順他的新人時，玉秋實總會想方設法調出此人過去的諸般事宜，呈到宋瀾麵前。
此舉百試百靈，不論真假，宋瀾無法求證時，大都寧可信其有、不可信其無，人也就擱置了。
如此一來，朝堂中剩的不是真正清流中正、找不出一絲瑕疵的直臣，便是玉黨。
這兩年宋瀾也逐漸回過神來，如若不然，他也不會冒著風險將葉亭宴從幽州帶回汴都，又不顧推阻地連升品階——朱雀司雖立，但他們做的終歸是不能呈至天下麵前的事，要在朝中攪弄風雲，尚不夠格，需要更立得住的人。
落薇見宋瀾表情鬆快，絲毫不見慍色，雖知葉亭宴必定有對策，卻仍忍不住奇道：“太師今日所言，陛下聽了，竟未失望？”
宋瀾為她解釋道：“太師說的乃是一樁你我熟知的舊事——靖和元年，朕登基後初次遣人往江浙巡視，在時任揚州通判沈綏宅中抄出黃金萬兩，他畏罪自盡，留下了一份官員名單，求以此來換家人性命。”
落薇沉吟道：“我記得，那份名單牽連甚廣，江浙官場就此重洗，堪稱本朝第一貪腐大案。”
宋瀾道：“葉三公子當年正在江南，與沈綏有些交情，太師今日來，便是找來了當年舊人舊物，力證此事。”
落薇心中一跳：“那陛下為何不見慍怒？”
宋瀾笑道：“太師不知，亭宴早在回京之前，便料到此事，向朕呈文陳情——他與沈綏原本便隻是詩友，不知內事，曉他貪汙民脂民膏後，異常惱怒，早做了檄文，極言其罪狀，毫不留情——實在是忠心無二了。”
落薇麵上笑容僵了一僵。
親人、舊友，乃至身體發膚，此人好像都不在乎，棄之若敝履。
若換作落薇，怎敢輕信這無情無義之人，可宋瀾七情淡漠，毫無感覺，隻會覺得他赤膽忠心。
他們才是一樣的人，冷血的、滿心詭計的怪物。
遠方傳來鑼鼓混雜著吹塤的樂聲，馬蹄鈴也叮叮當當地響了起來，宋瀾起身，興致勃勃地道：“想必是封平侯的射禦大賽將開，阿姐與我同去罷。”