第101章 君山焚盡（三）
傍晚時分,長安城門處的小吏在夕陽的餘暉中昏昏欲睡，有炊煙從他身後騰漫一片——正是煮飯的時辰，千戶萬巷間傳來潑水聲、燒火聲、沸騰聲，夾雜著街上商販懶洋洋的叫賣、馬車行掠間馬匹的嘶鳴。
一個再尋常不過的傍晚。
小吏抱著長槍,半夢半醒之間回憶起從前在行伍中的日子,也正因這一瞬的敏銳,讓他嗅到了虛空中逼近的燒灼氣味。
他睜開眼睛,長安的北門以外揚起了漫天煙塵。
——他認得那種煙塵，是大軍行進時揚起的沙土！
隨即,一隻綁了浸滿火油棉布的羽箭,從煙塵中直直飛出,力蓋千鈞，將北城門上巍峨的玄武雕像之首驟然擊碎。
雖是石製,但被火油澆過之後,無頭的雕像還是飛快地燃了起來。
火光衝天。
這情景實在過於駭人,小吏愣了片刻，才拚命地揮舞起了手中的長槍，朝不遠處的望火台撕心裂肺地呼喊起來。
“敵——襲——”
“敵——襲——”
街道上的百姓們仰起頭來,看見北方城門處燃起滾滾的濃煙來,他們尚未意識到發生了什麽,便聽見四處傳來沉重的、城門閉合的聲響。
這裏太平了太久,仰頭怔怔看向城門處的紈絝，手中甚至還持著半塊沒有吃完的糕點。
象征著君威的神器在這個平靜的傍晚忽遭焚毀,一切都不似真實。
小吏躲在城牆之後，瑟瑟發抖地看著煙塵中來自北方的步騎逐漸顯影,號角聲威威迫近，辨不清有多少人馬。
長安城雖兵精馬肥,可畢竟太平了太久，若叫他掰著手指算一算，上戰場拚殺都已經是十幾年前之事了。
自西韶人為濯舟將軍所退，葉家、燕家輪番守著幽州，北方部落的兵馬，從未深入過長安城下。
事發突然，如今城中守軍不過三萬，其中半數放歸農桑，需要時間召集，另外一半匆忙集結，不知有無一戰之力。城外是北軍出的奇兵，日落時分，可算偷襲，若他們逼近便攻城，後果簡直不堪設想。
小吏感覺自己握著長槍的手在不斷地發抖。
有校尉匆忙登上城門遠眺，驚慌失措地疊聲吩咐，擂鼓聲重重響起，街道上的百姓很快便作鳥獸散。
空中有煙彈炸裂——是向周遭諸州掙紮的求援。
北軍到處燒殺劫掠，長安城如此富庶，城門一開，簡直不堪設想。
今夜恐怕便有死戰！
兵士集結於城門之後，城門外卻傳來一陣爽朗的大笑，伴隨著一陣嘰裏咕嚕的外族語言。一位滿頭繁複小辮的外族將領騎著馬，輕佻地在長安城外的護城河邊繞了一圈，隨即回過頭去，不知說了什麽，引起軍中一陣大笑。
北軍中一人騎馬過來，仰頭衝城門之上喊道：“今我厄真部烏莽大君親征，爾等速速放下城門、繳械投降，為我部建功者免死，如若不然，我軍鐵蹄踏平此城，格殺勿論、不留活口！”
軍中便齊整地呼喊起來，卻不知在呼喊什麽，城牆上那名校尉雙腿抖如篩糠，但他勉力壓抑，扶著手邊石壁，大罵道：“夷狄豎子，安敢如此！今我城中兵甲數萬，來者必死於萬箭穿心之下，還不速速束手就擒！”
烏莽仰起頭來，饒有興趣地望了他一眼。
他忽然大笑，隨即取了腰側異於中原的一張大弓。
他的箭矢都比尋常箭矢粗上不少，方才擊碎石像的，想必便是此物。
城牆上兵士見他拉弓，縱然懼怕，也紛紛張弓持盾，做好了一戰準備。
誰知烏莽手中之箭將離弦，便有另外一隻輕巧的羽箭斜刺飛出，正正將那隻箭一劈兩半。
斷箭失力，自半空掉入了護城河中。
將它撕裂的羽箭纖細精巧，誰敢想它有這樣的神力？
小吏聽見了另一陣兵馬疾行的聲音，他不可置信地奔到城門東側，遙遙地看見了風中飄拂的、玄紅相間的大胤軍旗。
城上守軍、城下步騎紛紛轉頭，在如血的殘陽之下，軍旗獵獵而響，上書兩字鮮豔醒目，如從夢中奔來。
小吏喃喃念道：“承明……”
那校尉亦驚異不已：“這是、是王師！承明皇太子的王師！”
一時間，眾人幾乎忘記分辨是真是假，隻顧四處狂喜宣告：“有軍來援！是……殿下的軍隊！”
烏莽瞥了一眼護城河中斷裂的箭矢，騎馬躍近幾步，大軍來處正對夕陽，在為首者的鮮花盔甲上射出耀目的光芒。
而他甚至連頭鍪都沒有戴。
他就這麽漫不經心地收了弓，翻身下馬，孤身一人毫不畏懼地朝他走了過來，大笑道：“烏莽大君，許久不見。”
烏莽端詳著他，半晌才緩緩地叫出他的名字。
“——宋靈曄。”
尚未成為厄真部大君時，他曾在軍中見過那位天下聞名的承明皇太子，後來大胤內亂，太子死於非命。他本以為去一心腹大患，不料相隔幾年，他又在邊境見到了那雙眼睛。
那雙眼睛長在一張全然陌生的臉上，當時烏莽正著商人服飾混跡邊城的酒樓中，端著茶碗聽細作的回話，抬眼就看見了那雙眼睛。
邊境少有著粉衣的文士，那人麵上笑意吟吟，而他確信在他的眼中看見了熟悉的、一閃而過的寒光。
後來酒樓來了一隊商客，等烏莽回過神來，那人已經消失了。
疑心一閃而過，他沒有記住他的相貌，也描述不出那個眼神，派遣出去的細作不知道他要找的是什麽人，久而久之，便也忘卻了。
而今日那個人打著軍旗神兵天降，隻一眼他就確信了對方的身份。
他竟然真的沒死。
宋泠衝他吹了個口哨：“大君好眼力，下馬與我手談一局如何？我聽聞大君精通中原的詩書禮儀、琴棋書畫，尤善棋藝，特來領教一番。”
多年不見，他身上連早年那種過於緊繃的青澀之氣都磨滅殆盡了，換了一副叫人難以看清底牌的遊刃有餘。
烏莽重重歎氣，翻身下了馬。
*
“厄真大軍……陰山……過長安、取汴都……承明皇太子軍旗……”
內殿傳來一陣哐啷落地的繁雜聲響，朝臣們麵麵相覷，無人敢推門進殿。
與軍報一同傳回汴都的訊息實在駭人聽聞，如今聽了小皇帝內殿中的暴怒詰問，眾人更發覺皇帝同兄長的關係實非世人口中所傳，誰敢上前觸黴頭？
宋瀾將案上堆的奏折一拂而空，一時覺得頭痛欲裂。
自從落薇在穀遊山虛晃一招、脫身而去之後，他的頭風發作得越來越頻繁，汴河一別後，更是幾近將他逼瘋。
葉亭宴叛主，給他留下了數不盡的爛攤子，當初他用一根劍穗廢了金天衛，如今故技重施。汴都城中三衙禁軍二十萬，大小軍官無數，他用了三年時間挑揀了能夠引為心腹的千人，如此一遭，卻一個都不敢信了。
組建朱雀原本也是為了留後手，但他這些時日常做噩夢，夢見有朱雀衛持刀入殿行刺，半夢半醒之間，他還失手殺過一人，從此更加噤若寒蟬。
葉亭宴和蘇落薇是將他算透了。
算到即使他心知肚明這是對方的誅心計，也對抗不了自己日益旺盛的猜忌和疑心。
侍衛跪在案前瑟瑟發抖，身邊便是被宋瀾剛剛砸落的佛陀塑像。
“你再……說一遍。”
侍衛將額頭貼在地麵冰冷的金磚上，勉力壓抑了言語中的顫抖，重複道：“小、小人送幽州及長安二地軍報，李將軍與常大人所率人馬星夜馳援，但路遇河流改道、峽穀山崩諸多事宜，幾次變更行軍路線，恐難以如期到達……”
他咽了口唾沫，繼續道：“聯軍在幽州戰事焦灼，厄真部大軍烏莽親自率軍十二萬，強度陰山，一路打到長安城下。危在旦夕之時，有人……有人打了承明皇太子軍旗，在長安城門前與北軍對峙。聽聞……那自稱承明皇太子之人與烏莽手談一局，其間有兩名女子統兵，燒了烏莽後方的糧草供應。一局之後，烏莽自長安門前撤軍，繞行山道，改奔汴都而來了！”
良久無聲，隨即侍衛便聽見皇帝發出一聲怪笑，隨即越笑越大聲：“哈哈哈哈……他是奔著朕來了！承明皇太子死了這麽多年了，是誰！是誰膽大包天，敢冒充他的王軍？”
語罷又失魂落魄地喃喃道：“他沒有死，有女子燒了糧草……女子……他果然沒有死，他怎會沒有死！他們守下長安，隻消居高臨下，放烏莽到汴都來，由著禁軍與他們決一死戰，隨後他們坐收漁利，真一步好棋，哈哈哈哈……”
宋瀾一拍桌案，嘶吼道：“來人！”
一側的彥濟立刻抱拳下跪，戰戰兢兢地道：“陛下！”
“給李將軍和常照發急報，叫他回汴都來！”宋瀾勉強定了神，擰眉道，“幽州不過是幌子罷了，想來他們也不會死戰的。烏莽是要聲東擊西，直取汴都，我汴都城高牆深，禁軍與大營相互照應，我就不信，就算他們坐視不管，我們就守不下汴都來！”
*
臨近邊境之地，烏夜濃黑，常照坐在軍帳之中擦拭著手中的刀，在雪亮的刀身上照出了自己陌生的眼睛。
他嗤了一聲，將自汴都而來、粘了白羽的信擱在一側的火爐之上燒了，火舌舔舐而上，頃刻便將宋瀾親自寫的急信燎為了灰燼。
他的近衛恰好進帳，眼見他將天子的信燒掉，卻沒有出聲。常照瞥他一眼，忽而問：“十六，你有多少年不曾上過戰場了？”
被稱為“十六”的近衛掰著手指算了算，沒有算清楚：“總該……有十年了。”
“十年……”常照出神地重複了一遍，將麵前的軍防圖指給他看，“我問你，倘若你是他，你會留軍長安，還是回守汴都？”
十六仔細地觀察了一會兒，老實地回答：“我定然會留守長安，守城便有一爭之力，回軍說不得要做他人砧板之肉。這個問題大人已經問過無數遍了，換作是誰，都會這麽選的。”
常照笑起來，他將軍報卷起來，忽而道：“我不相信他沒有死。”
十六不明所以，常照也沒有解釋，隻是歎道：“且看罷。”