第3章
小花活了十幾年，第一次感受到在大庭廣眾之下，受一人維護的滋味。
那人還是萬人之上，如皓月蒼穹的太子殿下。
她身上的嫁衣濕了，衣擺沾著還未融化的雪，涼絲絲的，小花卻感受不到涼意，她的心跳得很快，像有什麽在生根發芽，她搖了搖頭，將莫須有的情緒摒除。
她本想找間成衣鋪子，先將身上的嫁衣換掉，剛走出巷道，瓦楞融化的白雪化成雪水垂落眼睫，擾了她的視線，小花再睜眼，看到了一張陰沉欲滴的臉。
小花半晌回不過神來，愣愣道：“娘，娘……”
原來是官府門前排隊的人太多，官吏便取消了口信，給在外排著的民眾分發了紙張，讓他們在紙上寫下線索和住處，屆時官府會派衙役挨家挨戶送賞錢。她娘才會這麽快就回來了。
賴夫人怒容滿麵，她沒想到小花竟然學會了陽奉陰違，要不是她正巧趕了回來，這婚事豈不是要黃！要是小花真跑了，那些聘禮……
賴夫人越想越是氣憤，一把擒住小花的皓腕：“跟我走！”
小花尖聲反抗：“我不要！”
她從來沒這麽大聲說過話，嚇了賴夫人一跳。
這些天來，小花雖然絕望，但總憋著一股子氣，她認為還未到絕境，總有一線希冀。直到現在，她被娘逮了個正著，她知道如果跟著走，是徹徹底底跑不掉了。
走到絕境，人總是會爆發出一股子意想不到的力量，平日裏賴夫人一隻手就能拽動小花，現在卻被她一把甩開。
“你、你！”賴夫人氣急敗壞，撩起衣袖，麵目猙獰地去追小花。
小花腦海裏亂糟糟的，始終想著一個念頭，她要跑，她要離開這裏！
沒跑兩步，巷子的另一側走出追上來的婆子和曹家家丁，小花流露出死寂絕望的神色，緊繃的神經猛然碎斷，龐雜紛亂的念頭雪花般冒出。
幾個婆子將她團團圍住，她的肩臂被鉗製著，婆子嘟囔著：“這麽好的婚事，你這新娘子竟然還想著跑！看這身漂亮的嫁衣弄的，多不吉利啊……”
小花恨不得嫁衣弄髒不吉利，曹家退了婚才好！
當她看見騎在高頭大馬上，即使身著吉服卻仍摳舔著鼻涕的曹公子，反抗得更激烈了，幾個臂膀腰圓的婆子都差點壓不住她，掙紮間，頭冠歪了半邊，婆子也來不及幫她整理，便押著她上了花轎。
鑼鼓喧天，禮樂齊鳴，花轎不緊不慢地朝著曹府行去，新娘逃婚不過是個小小的插曲，新娘找了回來，便齊齊忘了這件事似的，各個都眉開眼笑，對著曹公子喜聲恭賀。
小花逆來順受十幾年，今天卻像要把憋屈通通發泄了出來似的，下了花轎後，歇斯底裏地反抗，聲聲慘叫十分瘮人。
上曹府喝喜酒的賓客都是曹老爺的舊識親戚，都知曉曹公子腦子有問題，對發瘋反抗的新娘子不以為奇，心善些的還會憐憫她，硬心腸的則是自顧自地喝著酒，對曹老爺祝賀。
“一拜天地——”
小花被人按住，完成了第一回 禮。
“二拜高堂——”
曹老爺滿麵春風，小花抗拒這場婚事，他也能理解，畢竟兒子的模樣不招人喜歡，婦道人家嘛，以後給兒子生兩三個大胖小子，心也就被拴住了。
“夫妻對拜——”
小花忽然停止了反抗，低下頭去，婆子以為她終於認命，趁著婆子鬆懈之時，小花腦袋一偏，猛地撞上曹公子。
曹公子額頭被撞出了大腫包，他摸著額頭，大喘著氣，竟是大庭廣眾之下哇哇大哭起來。
場麵一時混亂，眾人被大哭的曹公子吸引了注意，讓小花鑽了空子，她一把扯下喜帕，趁機往外跑去。
曹老爺大喊：“快抓住她，直接送到洞房去！”
一聽到洞房，小花更是頭也不回地往外跑去，她雖與曹公子兩敗俱傷，被撞得眼冒金星，危機時分反應卻很靈敏，衣角數次從家丁手中溜滑出，剛跑出府，卻迎麵撞上擔心她又會鬧出幺蛾子的賴夫人。
賴夫人見小花又想跑，怒形於色，擼起衣袖兩步追上了她，小花被多年苛待，瘦得像具骨架，很快就沒了力氣，她淒厲地叫著，引來路邊人的側目。
賴夫人因圍觀者的指指點點而羞憤，覺得失了麵子，偏生小花還在不停反抗，她心裏一煩，也不顧什麽規矩禮儀，一巴掌扇在小花臉上。
小花腦子嗡嗡作響，頭冠被賴夫人的巴掌打歪，臉上覆上個紅紅的掌印，她捂著臉，茫然地看著圍觀的路人，隻覺得他們的聲音好似隔了很遠很遠，遠到她隻能看到他們嘴唇翁動，卻聽不清他們在說什麽。
小花被賴夫人拎著衣領，幾乎是拖著進了曹府，她的脖子被領子哽住，胸口氣悶，發不出聲來，追趕上來的曹家家丁得了吩咐，拿著粗硬的麻繩，要把她捆住送到洞房。
曹老爺安撫好賓客後，匆匆趕來，狠狠瞪著小花：“我曹家哪兒待你不好，讓你一個村姑能風風光光地出嫁，你卻三番兩次想跑！如此，就別怪我不手下留情了，灌藥！”
婢子端了碗黑乎乎的藥汁上來，幾個人將小花按住，小花發出絕望而驚懼的哀鳴，聞者心顫。
賴夫人問：“曹老爺，這是啥藥啊？”
“既然她一直想跑，就讓她迷糊一點，這樣就不知道跑了。你不會怪我這樣對小花吧？”
賴夫人連連擺手：“沒有沒有，小花不懂事，是該讓她長些教訓。”
小花被灌了藥，漸漸安靜了下來，曹老爺滿意地笑笑，正要吩咐家丁將小花帶走，外頭忽然一陣響動。
賓客引首向外望去：“這是怎麽回事？怎麽來了這麽多官兵！”
本來寬敞熱鬧的大廳被這些忽然湧入的官兵圍得水泄不通，為首之人麵色冷肅，身著飛魚服，腰佩繡春刀，光站在那兒就令人心生膽寒。
“官爺，您這是？”
為首之人肅然道：“我乃錦衣衛指揮使。李秀在何處？”
賴夫人聽到自己的名字，從後堂小跑進來，弓著腰身討好道：“官爺，民婦李秀，不知官爺找民婦是？”
“你來官府報信，說你與公主關係密切，讓我來此處尋公主。公主在何處？”
賴夫人愣住，呆呆道：“官爺，民婦沒說讓您來尋公主呀，您，您這是搞錯了吧？”
“你今日可是到官府呈了信？”
“是，可是民婦確實沒說過這樣的話……”
指揮使凝眉冷冷道：“戲耍朝廷命官可是死罪。”
繡春刀出鞘，劍光凜凜，帶著肅殺之氣。賴夫人被嚇得臉色蒼白，她一個村婦，平時拿刀也就殺殺雞鴨魚，哪裏見過這殺人的刀！
她想破了腦袋也沒想明白，她隻在紙上寫了曾見過與公主相似之人，寫得也是模棱兩可，可是指揮使怎麽就以為她是說和公主關係密切呢！
“官爺，這其中定是有什麽誤會……”
陳曄蹙眉：“什麽聲音？”
賴夫人順著他的目光看去，解釋道：“那是我閨女，也是新娘子，成婚前和新郎鬧了矛盾，在鬧脾氣呢。”
陳曄斂眸，正要動作，忽然聽見一陣嘈雜的腳步聲，揉雜著一聲聲驚呼和勸阻聲，鬧哄哄的，似是後堂的動靜，陳曄素來謹慎，循聲大步走了過去，賴夫人不敢攔，隻好小跑著跟在後頭。
曹炎雖然是個傻子，但也是從小被嬌寵慣著長大的，父親給他娶的新娘子不僅不依著他，還撞得他很疼，他心裏又生氣又委屈，一根筋地要報複回去。
小花被他拖著衣領，往一顆大樹走去，身上的嫁衣被枯枝和碎石劃破，她目光空洞呆滯，一聲不吭地被拖著走。
家丁頭疼得很，老爺讓他們看著少爺和新娘同房，未料少爺一看到新娘子就發脾氣，說她撞疼了他，他們不敢上手阻攔，隻能在一旁勸阻，曹炎卻什麽也聽不進去，念叨道：“她撞我，憑啥不讓我撞回去？”
家丁急得團團轉，新娘子瘦弱伶仃，這要真往樹上一撞，人能不能活著都不一定！
曹炎拖著小花走到樹前，捏著她的下巴就要將她的頭往樹上撞去，卻忽然被一道巨大的力道震開了，他一屁股跌坐在地，發出淒厲痛苦的慘叫。
“少爺，少爺！”
曹老爺聽到尖叫聲，忙從前院跑了過來，看見捂著斷臂疼得在地上打滾的曹炎，目眥欲裂，指著陳曄怒道：“你、你是何人！竟敢持刀傷人，你眼裏沒有王法嗎？還愣著幹嘛，去報官，把這歹徒抓起來啊！”
賴夫人怕被連累，附耳在曹老爺耳邊說道：“曹老爺，這是錦衣衛指揮使大人。”
曹老爺目瞪口呆，聲音軟了幾分：“指揮使、指揮使大人……可是，我兒與你無冤無仇，你為何傷他？”
陳曄麵容冷峻，低頭探查懷中人的狀況。
小花雙目無神，神思恍惚，像是魘住了。
獵鷹般的雙眸緊鎖曹老爺，陳曄冷冷道：“你們給她喂了什麽？”
曹老爺不知就裏，一個旮旯山村裏的村姑，怎會和京城的高官沾上瓜葛？
他捏了把虛汗：“她不願與小兒拜禮，還大鬧禮堂，草民便、便給她喂了些安神的藥……”
廳堂的官兵聞聲趕來，將小小的後院層層包圍，陳曄抱起小花，厲聲道：“將這幾人全部帶走。”
曹炎的傷口處還在流血，官兵草草包紮，便粗魯地將他從地上拽了起來，曹炎疼得厲聲慘叫：“爹，我好疼啊，爹……”
曹老爺心疼地看向曹炎，怒道：“官爺，我們這是犯了什麽罪？我兒子就是娶個媳婦，憑什麽砍我兒子的手，還要抓走我們？！”
官兵長戟劈在他的脊背：“大膽！這是聖上苦尋已久的公主，你這癡兒也配做駙馬？再多說一句，立刻割了你的舌頭！”