第24章 察覺端倪
◎從腦海中一閃而過的荒唐念頭◎
見群青一直沉默著沒再開口說過什麽, 容清棠重新問：“方才陛下說的事，你可願意？”
禁軍副統領一職是陛下安排的，這是能讓群青帶著綠沈一起名正言順地留在宮內的理由。
若群青不願意, 至多也是和綠沈一起在宮外等她與柔藍兩年。兩年後容清棠離宮，他們四人便能繼續像以往一樣。
容清棠不會勉強他們中的任何一個，是以她想讓群青自己選。
適才聽陛下說起對他的安排時，群青便已有了決斷——
若能分管一半禁軍護衛後宮，應會比隻有他和綠沈兩人時更周全些。
是以群青鄭重道：“為護姑娘安危, 屬下願鞠躬盡瘁, 死而無怨。”
綠沈聽懂了他的選擇, 心有所感, 也緊隨著群青同樣說道。
雖然那個陳單有些自大討厭, 但若是為了姑娘, 綠沈也願意去那勞什子的禁軍營。
容清棠心裏一沉, 正色道：“我不需要你們以命相護。”
都是血肉之軀, 沒有人合該為誰而死。
容清棠當初在饑荒中救下他們, 也並非為了讓他們有朝一日以命相償。
她死過一次, 知道那有多疼。
“禁軍在宮城中的重要性不言而喻, 你們若去了，切記謹言慎行。”容清棠提醒道。
“綠沈, 尤其是你，”容清棠看向綠沈, 少見地語重心長道, “凡事多同你哥商量，不要衝動。”
綠沈的性子在自己人麵前沒什麽, 但若在外也這麽莽撞, 恐會埋下禍患, 讓他吃苦受罪。
不過讓綠沈跟著群青去禁軍營裏曆練曆練也好，再過幾年他也該成家立業了，群青總不能永遠在旁邊看顧著他。
“姑娘，我記下了。”綠沈認真道。
容清棠轉而問群青：“方才比試時，你可曾覺得那人的招式熟悉？”
群青點了點頭。
容清棠確認了什麽，才繼續道：“與你比試的陳單應是禁軍統領陳平衍的兒子。”
“父親與陳統領的武藝師出同一位老將軍，你與陳單的武藝又各自由他們所授。看來今日的比試，也算長輩們緣分的延續。”
“今後你們同為禁軍副統領，像今日這種切磋武藝的機會還有很多，你要把握好其中尺度。莫傷了同僚情誼，也不必刻意退讓。”
“記住，今後你便不再是我身邊的護衛。”
“在其位謀其職，聽命於天子才是禁軍副統領應放在首位的責任。”
陛下雖說讓群青及他今後掌管的一半禁軍聽容清棠差遣，但容清棠仍如此叮囑道。
群青已跟在她身邊近十年，可他既然領了這個官職便是臣子，若不能為君主效力，是為失職。
以前在王府時，群青和綠沈他們隻聽容清棠的，不受謝聞錦的派遣。可跟王府相比，皇宮到底還是不一樣的。
動輒人命關天，危機四伏。
是以容清棠才會有些放心不下，忍不住多提醒他們一些，
群青把她的話一一記在心裏，正色道：“屬下遵命。”
但他心裏隱約猜測著，按陛下方才所言，在姑娘入宮後保護好她，或許便是陛下對他的要求與命令。
而這與他此生的使命不謀而合。
容清棠後知後覺地意識到自己似乎絮叨了太多。群青一向性子穩重，在這些事上或許想得比她還要周全些。
“你們就當我是替父親說的這些，別嫌我嘮叨。”
他們也是容清棠的父親撫養長大的，若父親還在，此時應也會囑咐他們很多。
綠沈把剛才被那陳單看輕的事忘在腦後，恢複了歡脫模樣，滿臉笑容道：“姑娘像送弟弟們去學堂見夫子一樣，擔心我們不聽話，擔心我們得罪人。”
容清棠故意蹙了蹙眉，逗他：“我可沒你這麽能鬧騰的弟弟，隻有群青受得了你。”
況且她也隻比綠沈大一歲，群青是他們幾人之中年紀最長的。
綠沈臉色一變，忍不住大聲控訴道：“原來姑娘一直如此嫌棄我！”
看他又著急又委屈，容清棠這才忍不住笑了起來，一直安靜陪在她身旁的柔藍也笑得眉眼彎彎。
就連少有笑模樣的群青都神情鬆弛，低低地笑了笑。
真好。
能重活一世，能再看著和自己一同長大的柔藍跟群青他們都還陪在自己身邊，與她笑與她鬧，容清棠覺得自己已經沒什麽好不滿足的了。
但憑春意暖。
談完此事，容清棠又等了片刻，才看見衛時舟遠遠地朝她走來。
她猜測他應是有什麽重要的事情要處理，才去了好一會兒。
如練的春光縈繞在衛時舟身邊，襯得一襲月白色衣袍的他格外溫潤儒雅，自持端方。
容清棠忽而垂眸，瞥了一眼自己身上秋月白的織錦長裙，不知思及了什麽，她耳尖莫名地攀上了淺淡的紅霞。
隻是兩套碰巧有些相似的衣衫而已，想到哪兒去了。
她在心裏暗道。
“讓你久等了，”衛時舟走近後溫聲朝容清棠說，“餓了吧？”
容清棠搖了搖頭，掩下方才從腦海中一閃而過的荒唐念頭，柔聲道：“沒有。”
其實有一點。
但礙於女兒家的矜持或是別的什麽，容清棠沒有承認。
分明還沒到她平日裏用午膳的時候，在馬車上時她也在衛時舟的提醒下先用過幾塊糕點，但容清棠此時仍覺得腹中有些饑餓。
也不知是否因為之前她隨衛時舟一起在密林裏走了個來回，耗費了太多精力。
衛時舟含笑看了容清棠一眼，沒有拆穿。
不一會兒便有人將鬆軟的絨毯鋪在草場邊，再在上麵依次置了幾張矮桌，各自擺放著幾道精致的佳肴。
衛時舟理了理衣袍，沒什麽架子地徑直在絨毯上坐下，又朝容清棠抬了抬手，示意她坐到離自己最近的那張矮桌邊來。
“你還不餓，但我可是餓得有些受不了了，”衛時舟調侃道，“可以用膳了嗎？”
容清棠不知他是如何看穿了自己，隻好攏了攏裙衫在他身旁的矮桌邊坐下，無奈道：“看來陛下隻需取笑我便能飽腹。”
衛時舟但笑不語，隻是轉而隨和地朝候在一旁的人吩咐道：“把藥爐支起來，你們便退下罷，這裏無需人伺候。”
人多了她又時時謹記著那些規矩禮數，他想讓她自在些。
衛時舟記得容清棠每日都需要服藥，便命人一直將柔藍離寺前提前熬好的藥熱著，待容清棠用完午膳後正好能服用。
“吩咐下去，不許任何人靠近這片草場。”
周圍的人恭謹地照做，卻全程一言不發，直到離開時都是無聲的。
容清棠不由得側首看了他們一眼。
“覺得疑惑？”衛時舟發現她的目光，問道。
容清棠點了點頭。
他們都是宮人打扮，雖依言辦事，卻並不曾出言回應過陛下的命令。
無聲地來，又無聲地離開。
“他們原本都是啞奴。”衛時舟沒有隱瞞，解釋道。
“幾年前，聽聞太後覺得仁壽宮的宮人閑時議論私事，吵得她心不靜，劉相便私下裏挑了一批十幾歲的孩子。”
“劉相哄他們有好差事可做。可實際上，他將人毒啞，又命人嚴厲地訓練他們，再送進宮去服侍太後。”
容清棠越聽越覺得不可思議。
殘忍，荒唐，又的確像是劉相能做出來的事。
而衛時舟繼續道：“隻過了半日，太後又覺得仁壽宮裏除了她以外沒了人聲，太瘮人，便將這些啞奴都逐出了宮。”
“我命人尋到了他們，讓他們在棲霞山獵苑領差事，也算讓他們有個去處。”
衛時舟沒有言明的是，這些人中有男有女，男子被送進宮服侍太後之前，都被淨了身。若在宮裏待不下去，他們在外麵也隻能一輩子在別人異樣的眼光下生活。
他們原本也隻是想尋一份好差事。
但如今成了啞巴，他們甚至連一聲委屈都說不出口。
容清棠忍不住問：“太後她……”
意識到她是眼前之人的母親，容清棠頓了頓，還是沒有問出口。
但衛時舟卻似是知道她想問什麽，“她沒有主動要求過，卻也默許了旁人為她做這些。”
太後一直便是這樣。
容清棠聽出他的聲音要比平常淡很多，便不再繼續這個話題。
平常人家的父母與子女之間尚且有不合的時候，皇室中的親情或許更是一本難念的經。旁人沒有資格和身份去說些什麽。
不願讓這些事影響容清棠的情緒，衛時舟虛點了點她桌上的某處，另起話題道：“嚐嚐這道煨鱘魚，看味道比之容先生做的如何？”
容清棠這才注意到自己眼前那些還縹緲著熱霧的佳肴。
一共五張矮桌，所有菜式及碗碟都是一樣的，包括容清棠眼前的這道煨鱘魚。隻是柔藍他們的矮桌離容清棠和衛時舟這邊稍有點距離。
這道煨鱘魚看上去的確和父親以前做的沒什麽兩樣，隻是不知味道如何。
群青向父親學過這道菜，做出來的味道也極佳，卻總隱約有細微的不同。容清棠還沒遇到過第三個能把煨鱘魚做出那般好滋味的人，更遑論和父親做得一樣了。
父親離開以後，容清棠擔心他留給自己的記憶會逐漸被別人做出的味道掩去，便從沒特意讓群青做過這道菜。群青也深諳她的心思，不曾主動做過。
是以她已經許久不曾嚐過煨鱘魚的味道了，即便她一直很喜歡。
“這是尚食局做的嗎？”容清棠問道。
衛時舟指尖微撚，仿佛還能感覺到生魚肉和魚骨的冰涼觸感。
但他頷了頷首，溫聲說：“對。”
容清棠執起桌上的白玉箸，夾起一塊厚薄適宜的魚肉掩唇送入口中。甫一嚐到唇齒間鮮嫩甜美的味道，容清棠便怔了幾息。
竟和父親做的煨鱘魚一模一樣。
容清棠霎時覺得眼眶發熱，眸中已是有了淚意。
太多與父親共處時的記憶朝她湧來。
父親還在時，容清棠雖病弱，卻常歡笑著，雀躍著，永遠是父親身邊的一抹亮色。
如今容清棠的身體比之以往好些了，她卻已沒有了父親，性子也沉了下來。
此時他們在草場上席地而坐，於暖融卻並不刺目的韶光下用膳，左右也並無旁人。
容清棠想起之前衛時舟總讓她無需多禮，便也順著心意暫時把食不言的規矩放在了一旁，忍下淚意後道：“味道很好，與我父親做的一般無二。”
衛時舟微不可察地鬆了口氣，隨即含笑道：“那便多用一些。”
他又朝另一側一直未曾動筷的群青他們說：“你們也不必拘束，用膳吧。”
群青心中有惑，待陛下也開始用膳後，他便也執起玉箸嚐了嚐那道煨鱘魚。
可入口後，他卻不自覺地蹙了蹙眉，有些失望。
這道煨鱘魚的火候與調味都把握得很好，魚肉也十分鮮美，任誰嚐了都會說一句不愧是宮裏的貴人吃的東西。
可跟他做的煨鱘魚一樣，這不是姑娘最想要的味道。
但方才姑娘的話和語氣都不似客套與假裝。
群青沒有失禮地抬眸朝姑娘和陛下那邊望去，卻已經能斷定，姑娘那份煨鱘魚和他們的不同。
至於是誰做的……
即便答案已經呼之欲出，群青還是有些意外。
他能看出陛下心悅姑娘，可一國之君若能為姑娘做到此種地步，或許便不隻是心悅而已了。
容清棠並未察覺有什麽不對。
她先專心地把那份不算太多的煨鱘魚用完，才開始品嚐別的。
矮桌上為每人準備的菜肴並不算鋪張。每道菜的味道都做到了極致，讓本就好口腹之欲的容清棠忍不住暗自在心裏稱讚了好幾回。
這是容清棠初次和衛時舟一起用膳，是以她不自覺地便會悄悄朝他瞥去，想確認他是否用完了。
若皇帝都已經放下了玉箸，她還繼續旁若無人地專心吃著，恐怕就不隻是失禮，還有些丟臉了。
但容清棠注意到衛時舟正動作優雅矜貴地用著膳，不似快要結束的模樣，她便也稍稍放心了些。
每道菜的味道都很好，容清棠吃著便覺得心情愉悅，但想到了什麽，她又下意識皺了皺眉。
眼前這些菜的分量恰到好處，剛好每樣菜式能都嚐一遍而不會讓人食得過飽。若按容清棠平日的習慣，應正好能將這幾道擺盤精致的菜用完。
但她總不能真在皇帝麵前把碟子裏的菜都吃完。不知道的還以為她是餓鬼投胎。
可因為往年的某些經曆，容清棠實在不願白白浪費了眼前這些食物。
她有些為難地看向衛時舟那邊的矮桌，卻忽然注意到他正夾起了碟子裏的最後一塊珍珠豆腐。
容清棠又偷看了片刻，發現他似乎也準備將自己矮桌上的菜肴都用完。
容清棠這才放下心來，順著自己平日裏的食量，用完了這些色香味俱全又分量正好的菜肴。
而她正準備放下玉箸，便見一旁的衛時舟也恰好剛用完了膳。
容清棠不知道衛時舟是為了讓她能安心用膳，一直在默默注意著她這邊，有意等她用完了才停下。
她隻以為是碰巧。
而順著她擱下玉箸的動作，衛時舟不經意瞥見了什麽。
他眸光一凝，狀似閑談般問起：“那是一枚藥囊嗎？”
藥囊和平常的香囊有些不同，是以不難認出。
容清棠點了點頭，道：“我師兄說它能驅除蟻蟲，安神靜心，我用著確實很有效。”
所以今日來棲霞山她也隨身佩著這枚藥囊。
但衛時舟卻心裏一沉，眼底劃過一抹戾色。
前世容清棠離開後，懷穀曾設計讓謝聞錦佩過一段時日的藥囊。後來很長一段時間裏謝聞錦的意識都有些混亂，不僅分不清夢境與現實，後來還到了認不出人的地步。
想起那日懷穀看他的眼神裏的敵意與那份勢在必得，衛時舟心底的懷疑越來越濃鬱。
他不動聲色道：“我近來夜裏總是難以入眠，能與我說說這枚藥囊裏有些什麽藥材嗎？我想讓太醫院照著做枚一樣的試試。”
聞言，容清棠沒多想，隨手解下腰間的藥囊遞到他麵前，說：“我雖能認出一些藥材來，卻認不全。您可以把它拿去讓太醫看看，確認其中有些什麽。”
“好，那先借我一用，明日便還你。”衛時舟將藥囊接了過來，攥在自己手心裏。
幾人都從絨毯上站起身後，容清棠才發現幾人矮桌上的菜都沒剩下。應是特意提前安排過，群青他們午膳的菜肴也與他們的食量差不多。
將每一餐的飯菜做得適量，然後吃完，是容清棠和柔藍他們一直以來的習慣。因為他們都經曆過那場饑荒，見過太多人被餓死，所以格外珍惜食物。
隻是沒想到衛時舟也會和他們一樣。
容清棠覺得衛時舟與她想象中的帝王越發不像了。慢慢相處下來，她越來越熟悉他的性子與習慣，也發覺他或許沒有那麽遙遠和陌生。
衛時舟急於去確認這枚藥囊裏的東西到底是什麽，是否會對容清棠有任何損害，是以他再舍不得與容清棠分開也隻能說：
“今晚的春日宴上我會宣布我們即將成婚的消息，還有一些事需要安排，我得先離開一趟。”
“你們可以在獵苑裏四處走走，別隨便進林子裏去便好。午後有圍獵，被誤傷就麻煩了。”衛時舟囑咐道。
容清棠柔聲應下來。
已經聽他說了很多遍“成婚”這兩個字，但容清棠再聽見時還是會有一瞬的微怔。
可能是她還沒完全做好與他假裝成一對夫妻的準備？
是她想太多了嗎？
為何她會隱約覺得這兩個字在他的話裏似乎變得越來越自然，也越來越真了。
作者有話說：
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