第2章 重逢
◎長意！◎
兩年後。
延興十七年，早春二月。
遼東郡安平鎮的一個首飾鋪後院，十餘個女郎正埋頭專注地做著針線活。滴漏漸深，日上中天，一個晌午便這般過去了。
“阿雪！”
“你今個怎麽心不在焉的？”問話的姑娘十七八歲，名喚郭玉。這會已經收好了針線布帛。
阿雪揉了揉酸痛的手腕，笑著搖搖頭。見周圍的人都三三兩兩起身，觀滴漏，原是已到了午膳時辰。
“今個我們去對麵巷子裏喝粥吧，再要一屜胡餅。”郭玉看了眼外頭天色，“這雪是停了，風還大的很，我們去吃些熱乎的。今日起需要趕貨，得晚一個時辰收工。要是午膳還喝蔓菁湯，哪撐得住下午的活。”
“你去吧。”阿雪收拾好自己籮筐前的東西，笑道，“我昨夜著涼了，頭腦脹疼，便是那幾步路，也實在不想吹風。”
屋內好歹還有炭盆，她晨起過來上工，鞋襪都濕了，如今才將將捂幹。
郭玉聞言，有些怏怏，隻咽著口水往門外又看了眼。
對麵粥鋪裏：胡餅一錢六個，麥麩粥一錢兩碗，是整個安平鎮上最便宜的價格了。
粥裏還擱了豆渣 ，雖粗糲但也香濃。胡餅裏有油渣碎，咬一口便同吃了肉一般。
她已經饞了大半個月，想要狠心吃一回。尤其是這兩日她來了月事，實在想吃一點噴香滾燙的東西。
奈何這家便宜是便宜，但老板不肯分開賣，打底便是一錢胡餅配一錢粥，兩個人的量。
“罷了，我同你……”
“你去吧！”阿雪看她饞得抿唇吞咽，遂從荷包內掏出一個銅板遞給她，“我們一人一半，勞你進完膳給我帶回來。我們且在勞作，偶爾也該吃點好的。”
郭玉愣了愣，原本敗下的眉眼一下亮起來，接過銅板道了聲“我很快回來”，幾步就沒了人影。
“路滑，你——” 阿雪無奈笑了笑，回顧四周隻剩她一人，遂將工具都收拾妥當，往後院飯堂走去。
“阿雪！我才去飯堂尋你，她們說你還未到。”對麵走來個即將不惑的女人，是這處的王掌櫃，
她拉過阿雪，囑咐道，“我現下要去一趟百裏鋪看料子，店裏沒人，你用過膳去前麵櫃台替一會。就小半時辰的功夫！”
“我……”
“還是老規矩。”王氏言行爽利，吊梢眼掃過阿雪，“趕緊去用膳，一會涼了。”
老規矩是指沒客人便算幫掌櫃的的忙。有客人賣了貨，她可以抽得半成酬金。
想到抽成，阿雪沒有拒絕的理由。
“等等！”王氏似想起什麽，返身回來，細瞧她，“我今個看你麵龐白了些，你這傷……”
阿雪下意識摸過麵龐，低聲道，“得了個偏方，外敷了一陣。”
“又是書裏看來的吧，就說識字好處多。”王氏退開兩步再看，“繼續用著，沒了這條疤，再白淨些……哎，罷了，這亂糟糟的世道，漂亮的臉蛋是禍不是福。”
“去用膳吧，記得一會看櫃台。”
*
銅鏡中，是一張偏黃暗沉的臉，左臉疤痕赫然，右邊眉毛剩了半截，另外半截被一個寸長見方的褐色胎記遮住。
對鏡觀影，是一副醜陋麵貌。但是若在之前，原該更恐怖些。
麵容顏色更深，疤痕更大，胎記綿延到眼角。
因為在前麵看守櫃台，以防嚇到客人，王氏特意給了她一副麵紗。謝瓊琚看著鏡中的自己，心中多少有些不安。
前歲從長安出逃，為掩蓋身份，她原是戴了一張人|皮麵具。隻是一路東來，她的一點細軟或被騙，或因身體之故，問醫吃藥，待去歲正月到達這處，銀錢細軟便所剩無幾。
現成的皮具需要經過黑市才能購得，她根本買不起。
於是便一直用著這個，一年多來多有磨損，眼下好幾處都是她用藥草染色繪上去的。晨起路上細雪撲麵，可不是衝淡了些嗎！
謝瓊琚看著銅鏡中隱隱露出本相的眉眼，想起昨日的事，愈發心慌。
她來遼東郡，一則是此處還不曾燃起戰火，尚且平靜。二則這裏是大梁的最東邊，是離長安城最遠的地方。三則這裏有座紅鹿山，上麵佛寺、醫者甚多，她念起自己診斷不出病症、時好時壞的身體，若有萬一亦算是一條退路。
如此來了此地。
天不絕她，又遇到這王氏首飾鋪。
店中掌櫃算得上是一位有為巾幗。她經營奢侈首飾的同時，在後院辟了間院子，通過自己顧客的資源，攬一些針線的活計。給各地逃難奔至此、無處安身的女子謀生活命的機會。甚至還提供了住處和一日兩膳。
謝瓊琚計劃著，待五月裏朱婆婆那處的房子到期，便搬到這來。既能省下些銀子，還能省出時間。如今每日早晚徒步往返一個時辰，遇到這幾日還需加時趕工的日子，她實在有些吃不消。
這樣一想，她被磨出血泡的足趾不由蜷縮起來，痛意上湧。
然不管怎麽說，總算是安定了下來，能找到這麽一分活計，她便能過得更從容些。
如此思來想去，她瞥過銅鏡，還是決定不搬走，左右已經攢了點銀錢，且去換副新的皮具便罷。
“勞駕，這套頭麵還需多久完工？”一個聲音打破謝瓊琚的思考。
聞聲，謝瓊琚本能地打了個哆嗦，提上麵紗循聲望去。
在大堂東麵，陳列簪釵發飾的櫃案前，看見一襲男人背影。
他穿了身靛青色雲紋曲裾袍，身姿挺拔，正低眉看櫃中的物品。一旁的侍者，將一個手爐放在案上，然後捧著一件玄色大氅退在一旁。男人便伸過左手，握上暖爐。
“左邊第二個，麻煩查一下。”他轉過身溫和道。
謝瓊琚垂著眼瞼，僵硬地挪步過去。
“就這個。”男人素手蒼白，手指修長，指道，“去歲臘月定製的。”
他指的是一套千葉攢金牡丹蝙蝠的頭麵，大小正偏釵環簪鐺共計九九八十一件。
九九歸一，是為圓滿。
這是一套婚嫁頭麵。
去歲臘月，被幽州刺史為即將出嫁的女兒定走，如今就差冠上五色鬆石還在鑲嵌中。
因為是定製品，櫃中成列的是樣品進度和繪圖。
“還需多久？”男人蹙眉看她，似在疑惑如何不開口。
“……請稍等。” 謝瓊琚轉身找來卷宗翻閱，片刻道， “下月初十。郎君急的話，妾稍後轉告掌櫃，可否催一催。”
“不急。大婚之物，總是需要用心磨的。”男人笑了笑，身形微移，又看其他飾品。半晌道，“勞煩您推薦推薦，還有何物是適合送給女郎的？”
似乎有些報赧，他頓了頓道，“女家快一步定了那千葉頭麵作嫁妝，在下且添一物作聘禮。”
謝瓊琚點了點頭，“即是作聘禮，那郎君不若看看這個鎏金三層九子妝奩，這個便最合適不過。”
“怎麽說？”他的五指在紫金手爐上來回摩挲，似在竭力索取上頭的暖意。
“一來這妝奩價值同頭麵所差無幾。二來也是最主要的，妝奩乃安置首飾之物，每日晨時開合擇取，晚間歸攏閉合。”話至此處，謝瓊琚緩了緩，道，“妻見此妝奩，便如見君心。”
“小軒窗，正梳妝。朝夕相見，如影隨形。”男人彎下眉眼，話語愈發低柔，頷首道，“說得好，那便依你，我都要了。”
“妝奩實物不在此處，我們掌櫃剛剛外出，郎君稍坐片刻……”謝瓊琚一時有些無措，想要去趕緊尋回掌櫃，又憂這處無人看店，隻轉進內堂給人泡茶。
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“是幽州刺史家女郎的未婚夫婿！果然俊朗又闊氣。”郭玉已經吃完回來，本想來前頭喚謝瓊琚用膳。見有客人，遂侯在了內堂。
“我們趕製刺繡的婚服，店裏女郎定製的頭麵……”郭玉往外頭又看一眼，“真是有心了，知曉女郎喜歡我家鋪子，特地聘禮也來此定購。”
“正好你看著前頭，我去尋掌櫃。這般大的單子，可別耽誤了。”謝瓊琚把茶盤推給她，掩過自己不小心被茶水燙過的手。
“成！”
兩人正出欲出來，王氏便回來了。
謝瓊琚鬆下一口氣，推過郭玉道，“你去吧，我餓了，先去喝粥。”
*
“一百金，居然就這麽一刻鍾的時間，三言兩語便定了。”小玉沒多久也回來了，隻湊在謝瓊琚身邊感慨。
謝瓊琚笑笑，沒有說話。
郭玉欲趴在案上歇會，遂將麻布裏包的胡餅推在一旁，突然回神看了一眼，“你怎麽不喝粥啊？餅子也不吃一塊，這些都是你的。”
“這兩個我留給阿洋哥。”郭玉分出兩個，用麻布仔細包好，“你快吃。一會要上工了。”
“我方才在飯堂吃過了。”謝瓊琚將三個胡餅收下，把粥推給她，“晚膳熱熱，你吃吧。這兩日多吃些熱騰的。”
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這日謝瓊琚沒什麽胃口。從昨日下午開始，她一顆心便砰砰直跳，胸口堵著喘不上氣。
“那你吃餅子，我把它泡軟了。”晚膳時分，郭玉將留給阿洋的胡餅分出半個，泡在粥裏喂她。
謝瓊琚勉強張口，嚼了許久慢慢咽下。未幾隻覺一股惡心感上湧，差點便吐了出來。
“應該是著涼了。”謝瓊琚灌了一盞熱茶，半晌臉色終於好看了些。
小玉一直觀察著她，見晚膳後趕工時她並無異樣，慢慢放心下來。
這日完工時，已是酉時四刻，天全黑了。
住在這處的七八個女郎一下工便疾步走了，道是隻想合眼躺下。屋中就剩了小玉和謝瓊琚兩人需要離店回家住宿的。
小玉瞧著四下無人，又值等李洋來接她，遂伸出腳來挑泡。謝瓊琚收拾完周圍的案椅，吹滅燭台上的燈盞，隻留下一盞捧到小玉近處。
“你足上沒血泡嗎？坐下我給你挑了再走，不然磨破粘在鞋上，路上雪水一浸，脫下時能疼死。”
“我昨個挑了，眼下就一兩處，不妨事。”謝瓊琚將重新烤熱的胡餅放在懷裏，穿戴齊整，叮囑道，“走時記得把炭火滅了。”
離住處大概六裏路，平素還好，今日早已暮色上浮。路上幽黑一片，寒風呼嘯，謝瓊琚一手捂著衣襟裏的胡餅，一手提著燈籠，想走得快些，又恐唯一的燈火熄滅。
遂走走歇歇。
然拐道時，夜風撲麵，還是一下將燈籠吹滅了。
謝瓊琚猛地停下，深吸了口氣。左右不是頭一遭走夜路了，她緩了緩，加快腳步繼續往前走。
不知是因為滅了燭火，還是這兩日心神不寧，自拐道入小路，她便覺得有人一直跟著自己。卻也不敢回頭，隻越走越快。臨近路口最後一個拐彎就要到住處西昌裏，遂直接奔跑起來，直到看見西昌裏四周一點人跡星火，方安下心來，捂著胸口慢慢往嚴府走去。
然明明“嚴府”兩字就在眼前，府門口燈籠高掛，她卻停下了腳步，雙足似灌了鉛再沒法上前。
府門前停了輛馬車，華蓋厚氈，駿馬健仆。
“主上，慢些。”侍者掀開車簾，扶下一個男人。
玉冠碧簪，緞麵大氅，被攙扶的左手戴著朱羅手套。他微微抬了下手，示意侍者退下，自己提過一盞羊角燈緩步上前。
“長意！”他低聲喚她，夜色中敵不過風聲茫茫。
謝瓊琚往後退開一步，一腳踩在積水裏，涼意徹骨。如同他的呼喚，明明開口麵色溫柔，嗓音裏卻淬了冰，怔得她背脊寒涼。
“如何不應我？可是我認錯人了？”他在她麵前站定，周身彌散著蘇合香的氣息，較之中午在店裏那會要稍淡一些。
卻和昨日下午在店門口，她不甚撞到他懷裏時，一樣濃鬱。
他將羊角燈掛在一旁的樹幹上，伸手觸到她耳後，掌上她後腦禁錮她的掙紮。待她妥協地垂下眼瞼，方慢慢掀掉了那張人|皮麵具。
“當年我怎麽說來著？”他冰涼的手指鉗住她下顎，蠻橫地將她麵龐扭向一旁的羊角燈處。
無邊黑夜裏，微弱燭火在兩人眸光裏跳動，映出彼此的影子。
“我說，隨你如何改變，單你這雙眼睛，我看一次便不會忘記。”
作者有話說：
感謝在2023-03-11 14:46:56~2023-03-16 16:05:10期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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