第43章
廢棄的教堂矗立在鋼鐵編織的天空底下，玻璃彩窗映出霧蒙蒙的陽光。紮克斯說有一個人無論如何都想見她一麵，推開教堂的拱門時，蹲在祭壇前的少女站起身，轉頭朝兩人望來。
說實話，她和愛麗絲並不是很熟。就算是五年前，兩人也隻是簡短地見過幾麵，遠遠稱不上關係親密。
所以當少女忽然朝她跑來，張開雙臂抱住她，仿佛兩人是多年未見的摯友，她不可避免地愣了一下，站在原地一時都忘了該如何反應。
愛麗絲的身上染著溫暖的味道，仿佛曬過太陽的鮮花，讓人感覺既懷念又親切。
“謝謝。”
她回過神。
在耳邊響起的聲音，比她想象中的更加溫柔，也更加鄭重。
在她大腦當機的期間，紮克斯及時出麵解圍。
“我呢？”他誇張地說，“我就沒份嗎？”
聞言，愛麗絲鬆開手，用那雙漂亮的翠綠色眼睛瞥了他一眼，
“沒有。”
柔軟的嘴角弧度微彎，她頓了頓，抱起手臂：“但看在你把客人帶來了的份上，我可以稍微考慮一下。”
“隻是稍微考慮一下？真嚴格。”
“沒辦法，誰讓你一點也不守時。”
愛麗絲豎起手指：“五年，你居然讓我等了五年。”
“如果你這麽說的話……”紮克斯抓抓頭發，表情無奈，“好像確實讓人沒法反駁。”
“那當然，因為我說的是事實。”
愛麗絲轉過身，腳步輕快地朝花圃走去。待少女再次回到她麵前時，手裏已經多出了一束金色的百合花。
“這個，”愛麗絲笑著說，“是謝禮。”
柔軟的陽光從教堂屋頂的缺口灑落，金色的花瓣盈著露珠般的微光。麵前的少女含著笑意，說出接下來的話時，翠綠色的眼睛一瞬不瞬地望著她。
“花語是「重逢」。”
動作微頓，她看向愛麗絲。
少女神情無異，雙眸清澈見底，仿佛剛才特意放輕的聲音隻是她的錯覺，愛麗絲的語氣再次變得明快：“不錯的花語，對吧？”
說著，少女將花束往她懷裏一塞：“好了，既然人都已經到齊了，今晚總算可以好好慶祝一下。”
她捧著那束花，總覺得一切發生的節奏過快：“……慶祝？”
“沒錯，慶祝。”愛麗絲說，“缺席是絕對不行的哦。”
她還沒開口，少女已經笑眯眯地再次強調：“缺、席、絕、對、不、行、哦。”
“……”
她看向紮克斯，紮克斯攤開手，朝她露出愛莫能助的表情。
“……”
確定了，兩人是一夥的。
紮克斯：“就當是幫個忙。”
“我還以為你打算報恩？”
“什麽？你願意讓我報答恩情嗎？太好了！我可以明天就上崗……”
幾個小時後，她麵無表情地坐在燈光繚亂的娛樂場所裏，意識到她好像低估了今晚的「慶祝」是什麽。
周圍的音樂震耳欲聾，地板仿佛在隨著人群的舞步搖晃震動。娛樂場所的老板據說是紮克斯的熟人，裝修之後重新開張，特別需要人幫忙暖場。
不遠處的吧台後，擦著玻璃杯的老板察覺到她的視線，朝她露出親切而滿含鼓勵的笑容。
紮克斯當時不知道和對方說了什麽，無非是我的朋友很害羞，性格比較內向，請你多多關照之類的客套話，同時轉頭和她保證這個娛樂場所絕對安全，不搞那些亂七八糟的東西，唯一的缺點大概是環境比較嘈雜。
“……”
在貧民窟待了僅僅兩周，紮克斯的人際關係網已經火速遍地開花。
光線昏暗的環境裏，和她一起困在卡座裏的還有同樣麵無表情的克勞德·斯特萊夫。她不知道他為什麽會在，他也不知道她在這裏做什麽。但他們都不想加入舞池，也拒絕離開卡座一步。
彩燈光影旋轉，地麵和牆壁仿佛在一起震動，兩人在寂靜中麵麵相覷，都在對方的臉上看到了相同的冷漠。
“你也是被抓過來的？”
“你也是被抓過來的。”
說完這句話後，兩人再次陷入沉默。
端著酒杯的人影三三兩兩地從旁路過，經過兩人所在的卡座時都不約而同地加快了腳步。不論舞池那邊傳來的歡呼如何震耳欲聾，隻有這邊的氣氛冷酷得如同極地冰川，沉重得如同大型裁員現場。
隨著熱烈的氣氛推向頂點，光影繚亂的酒吧地下室如同經曆地震，地麵隨著音樂的節奏不斷顛簸，幾乎能將人震離原本的位置。
兩人麵無表情，任周圍的環境隨著音樂震動。
杯子裏的冰塊差不多融化了。她看向克勞德放在身邊的武器。被安吉爾傳給紮克斯，然後又被紮克斯傳給克勞德的重劍，大概是具有非凡的意義，每一任主人都會珍之又重地帶在身邊。
“你居然把武器帶來了。”
克勞德：“好過你帶來的態度。”
嘴巴還挺毒。
她感到自己的嘴角好像微微彎了一下，對麵的人也一樣，但那點微不可察的笑意很快就被克勞德藏了起來。
“上次，”克勞德頓了頓，“忘了和你道謝。”
“沒事。”
說完，大概是覺得回複太簡短，她補充：“我不介意。”
克勞德點了點頭。
氣氛再次沉默下來，愛麗絲和紮克斯回到卡座，看見的就是兩人在沉默中各自盯著麵前的杯子的模樣。
“……你們，該不會一直坐在這裏吧？”紮克斯十分不可思議。
愛麗絲欲言又止：“……你們有說過話嗎？”
“已經說過了。”克勞德抱著手臂，言簡意賅地開口。
看起來好像很酷很高冷的樣子，實際上不擅長社交的感覺已經要溢出來了。
她的表情沒有變化，沒有動，因為她也半斤八兩。
“……”
紮克斯：“不行了，我忍不下去了。”
愛麗絲：“我已經忍不下去了。”
兩人一手一個，將她和克勞德從卡座裏揪了出來。被紮克斯夾著往舞廳那邊走時，克勞德堅不可摧的高冷麵具似乎出現了一絲裂縫，可惜蒂法不在，因為第七天堂的工作，她今晚沒法抽身，自然沒法將克勞德從紮克斯的魔爪裏拯救出來。
她的情況也沒好到哪裏去，根本沒時間同情克勞德的遭遇。愛麗絲笑眯眯地將她帶到吧台前，還在擦玻璃杯的老板眨了一下眼睛，表情和藹地開口：
“今晚還沒遇到心儀的男士嗎？”
她冷靜地說：“我不感興趣。”
她已經栽過一回跟頭了，沒道理在同一個坑裏再摔一次。
老板點點頭，見多識廣地說：“那美麗的女士呢？”
“……”
“……？”
愛麗絲：“如果上一段感情不太順利，新的邂逅能幫人盡快走出來。”
她轉頭看向愛麗絲，愛麗絲的臉上依然帶著笑意，眼神卻似乎含著關切。
她看了對方許久。
棕發綠眸的少女就和那個教堂的存在本身一般，如同廢墟中開出的一朵花，充滿不可思議。
“靈魂和身體並不匹配的人很罕見。”愛麗絲的聲音很輕，輕到隻有她們兩人能夠聽見，卻神奇地穿透了嘈雜喧嚷的環境，清晰地在她耳中響起。
“這樣的人，我隻遇見過兩次。”
愛麗絲斂起笑意，嘴唇輕抿。
“你真的沒事嗎？”
少女似乎有很多話想說，又不知道該從何說起。
這確實不是適合談話的環境。她別開目光，聲音平靜地結束這個話題：“我很好。”
深夜時分，貧民窟的街道大抵都陷入沉睡，隻有霓虹燈尚未熄滅，接觸不良的電路在黑暗中微微一閃，如同打火機中跳出的星火。
離開地下室時，她在酒吧的入口處不期然見到了戴著頭盔的身影。
如今她的感官不再如以前那般敏銳，無法輕易察覺他人的氣息，無法在黑暗中清晰視物，走夜路如果不注意的話甚至有摔倒的危險，和普通人基本沒有差別。
坎賽爾似乎已經等她很久了，靠在門邊的身影離開牆壁，朝她走來。
“我想過了，”他說，“有些事情我果然還是需要搞清楚，你……”
地下室的門忽然打開，震動的樂聲短暫溢出，又再次被合攏的門扉隔絕在內，紮克斯三步並作兩步跑上台階，似乎是出來找她的，但在看到坎賽爾的那一刻，兩人同時停在了原地。
燈光昏黃的夜色寂然無聲，酒吧上方的霓虹招牌危險地閃了閃，坎賽爾率先回過神。他驟然上前一步，揪住紮克斯的衣領將一聲不吭消失了五年的人按到牆上，後者的脊背和牆壁相撞發出一聲不小的悶響。
“……紮克斯？”許久後，坎賽爾不可置信地擠出聲音，聲音很低。
兩人用普通人聽不見的音量說了些什麽，坎賽爾始終沒有鬆開揪住紮克斯衣領的手。
談話結束時，紮克斯的臉上沒有笑容。
坎賽爾後退一步，紮克斯仍然背靠牆壁。他似乎想說什麽，嘴唇動了動，最後卻隻是說了一句：“抱歉。”
“……不是你的錯。”
坎賽爾深吸一口氣，情緒似乎也不太穩定。他轉過頭，仿佛想掩飾什麽。好半晌，他才再次開口：“至少你還活著。”
說完，就頭也不回地走了。
黑暗的夜色再次合攏，集結的飛蟲圍繞著昏暗的燈光，斜斜的影子在地麵上被拖得很長，靠在牆邊的身影坐了下來，手臂搭在膝蓋上，似乎在望著頭頂上方的鋼鐵圓盤出神。
她很少見到紮克斯這幅模樣。他在她的印象裏總是神采飛揚，熱情開朗。幹勁十足的少年仿佛不會被任何困難打倒，第一次見麵時，他說他的夢想是成為英雄，當時那個眼神都閃閃發亮的笑容依然留在她的腦海裏。
她恍然發現那已經是七年前的事了。
不遠處的小巷裏，有人好像踢到了什麽東西，咕嚕咕嚕滾動的聲音撞到牆上，回響漸漸微弱下去。
“……我有一個朋友。”紮克斯毫無預兆地開口。他依然看著上方，仿佛在透過圓盤看著遙遠的天空。
她沒吭聲，紮克斯也並不介意，他好像隻是心血**，忽然想找人有一搭沒一搭地閑聊。
霓虹燈招牌在黑夜裏靜靜閃爍，貧民窟的街道說不上整潔，到處都堆積著雜物，但深夜時分沒有人會在意這些。
他說的都是她知道的事，其中省去了很多尼布爾海姆事件的細節。
“那個時候……”紮克斯停頓片刻，“我沒能救她。”
他安靜了很久，才繼續說：
“連她最後拜托我的事，我都沒能辦到。”
兩人一起看著街對麵的霓虹招牌，心照不宣地避免注意他此時的表情。
大概是覺得話題沉重，紮克斯沉默半晌，笑了一下：“是不是聽起來有點沒用？”
她沒有移開目光，依然看著對麵。
“我倒覺得她很感謝你。”
紮克斯好像怔了怔。他抬起頭。
“……為什麽？”
“因為你尊重了她最後的願望。”
那個時候，至少有一個人實現了和她的約定。
「你不要總想著什麽都一個人扛。朋友的作用就是分擔煩惱，懂了嗎？」
……
「和我一起逃亡吧。」
離開神羅，去過普通人的生活。
……
因為最後的最後，至少有一個人。
“比起自己的想法，選擇了對方重視的東西。”
她說：“那樣就足夠了。”
作者有話要說：
薩菲羅斯出場倒數。
因為他出場後就沒有日常了所以……