第44章
第五區貧民窟的教堂，據說是為了祭奠建造米德加而喪命的人建立的。
因為多年前的一場意外，提供安息之所的教堂逐漸荒廢，塵埃和陽光一同遊走於寂靜的空間，祭壇前的地板年久失修，底下的土壤開出珍貴的鮮花，綠意如活水湧出，蓋滿了附近的地麵。
平時負責照顧花圃的少女坐在她身邊，兩人一起坐在教堂的長凳上。最先開口的是愛麗絲。
“你已經決定要回去了？”
“……嗯。”
“不在米德加多留一會兒嗎？”
“我已經待得足夠久了。”
想做的事，想見的人，都已經沒有什麽遺憾了。
愛麗絲停頓片刻，眯起眼睛：“你來米德加真的是為了看病嗎？”
聞言，她微微側頭：“你猜？”
“啊！”愛麗絲伸出手指，“真狡猾，居然回避問題，你也開始學壞了。”
她抬了抬眉。
“我從來沒說過我是好人。”她回答道，“是紮克斯拜托你當說客的嗎？”
“才不是。”愛麗絲抱起手臂，靠著長凳，“一個月的時間不管怎麽說也太短了。”
棕色的長卷發柔軟地順著少女的肩頭滑落，那雙翠綠色的眼瞳悄悄看了她一眼，又再次斂回目光，注視著祭壇前的花圃。
柔軟的陽光如紗霧斜落，空氣裏的塵埃被光芒照亮，變幻如水麵的波光。
“我們以後還會再見麵嗎？”
“也許。”
愛麗絲長長地歎了口氣，一副真是拿她沒辦法的模樣。
“不過，離開前，我確實還有一個問題想要得到解答。”
她望著祭壇後方的牆壁，大理石砌造的牆麵雕刻著規整的花紋，紅色的掛毯垂在兩側，布料被歲月腐蝕出參差不齊的邊緣。
“你是怎麽認出我的？”
十月的微風拂來，金色的百合花在風中微微搖曳，綠色的葉片摩挲著發出沙沙的細響，仿佛一場幹燥的雨。
“我能聽見這個星球的聲音。”愛麗絲抬起頭，“從很小的時候起，我感受到的世界就和其他人不太一樣。”
少女微微閉上眼睛，如同在祭壇前祈禱。
“與其說是認出了你是誰，不如說是一種感覺，就像看見了似曾相識的風景，感情先於理智瞬間做出了判斷。”
——能聽見星球的聲音。
記憶裏有什麽東西動了動，那是並不屬於她的回憶碎片。
“你是古代種？”
愛麗絲睜開眼睛，翠綠色的眼瞳如陽光下的水麵盈著微光。
“古代種是神羅起的稱呼，正確的名字其實是賽特拉。”
少女轉過頭，她看著對方，半晌。
“……星球的聲音是什麽？”
“就像我們是活著的一樣，星球也有屬於自己的意識。不過，隨著年齡的增長，我能聽見的聲音也越來越模糊，反倒是小時候能聽得更加清楚。”
愛麗絲笑了一下：“很奇怪吧？簡直就像人會隨著長大不斷失去重要的東西一樣。”
她一時沒有回答。
花圃沐浴著柔軟朦朧的陽光，和冰冷陰森的實驗室截然不同。
“如果能聽見星球的聲音，說明你是真的賽特拉。”
愛麗絲緩慢地眨了一下眼睛，似是有些困惑。
“難道還有假的嗎？”
她看著愛麗絲，麵前的少女將自己是賽特拉的秘密毫無保留地告訴了她。
誠實這種東西，有時候隻能用同等的誠實交換。
她收回目光。仿佛是許久的寂靜過後，她聽見自己說：“薩菲羅斯認為自己是賽特拉的末裔。”
當然，這個認知是錯誤的。
“……為什麽？”
回答這個問題得從頭說起。
神羅的科學家從兩千年前的地層裏挖掘出一具女屍，將其命名為傑諾瓦。但他們犯了一個錯，將傑諾瓦確認為古代種的屍體，並用屍體的細胞進行人體實驗，希望人工製造出古代種，帶領神羅找到魔晄能源富裕的約束之地。
“……傑諾瓦？”愛麗絲的聲音很輕，仿佛這個第一次聽說的名字具有某種特殊的含義。她的表情變得奇怪，眼神有些遙遠，但她很快就搖了搖頭，努力讓自己的注意力再次回到現實。
“然後呢？”
“傑諾瓦實際上是來自外星的未知生命體，類似於一種病毒，神羅的科學家用傑諾瓦細胞進行了很多實驗，那些實驗的產物包括薩菲羅斯……”聲音微頓，“還有我。”
溫暖的感覺覆蓋上來，愛麗絲握住她的手。
“五年前到底發生了什麽？”
愛麗絲神情擔憂：“紮克斯說那個人瘋了。”
從世人的眼光來看，薩菲羅斯後來確實瘋了。
得知自己的身世後，他決定消滅人類，重建這個世界的秩序，複興古代種的榮光，統治這個星球。
他將傑諾瓦視為母親，徹底拋棄了自己曾經的身份。他殘忍地殺害了毫無還手之力的村民，將尼布爾海姆變成火海的煉獄。他本想前往山頂的魔晄爐，取走存放在那裏的傑諾瓦的屍體，然後向人類複仇，毀滅如今的世界。
不管怎麽形容，聽起來腦子都不太正常。
當她結束回憶時，愛麗絲沉默了很久。
教堂裏的歲月寂然無聲，厚厚的塵埃在地麵上鋪了一層又一層。
“那個時候，”愛麗絲輕聲開口，“你為什麽要那麽做？”
少女抬起頭，翠綠的眼瞳如清澈的水麵映出她的身影。
“你也會死，不是嗎？”
“……”
她微微別開目光，注視著祭壇前光芒朦朧的花圃。
“為了證明我的意誌屬於我。”她說。
隻有這個決定，絕對不是出自傑諾瓦的影響。
是屬於她，也隻屬於她的東西。
“……是嗎。”愛麗絲說，“可我覺得不隻是這樣。”
少女的聲音溫和柔軟，也許正是因為過於溫柔，所以才聽起來會有些難過。
“你當時想救他，是不是？”愛麗絲聲音很輕，“你想救他脫離傑諾瓦的影響。”
金色的百合花，她曾經捧在懷裏，盛開的花瓣是陽光的顏色，灰蒙蒙的天空當時仿佛從未如此美麗。
但那隻是壽命短暫的錯覺。
她突兀地笑了一聲，氣音卡在喉嚨裏。
“……救他？”她說，“薩菲羅斯嗎？”
莫名其妙的笑意無法停止，她懷疑自己又犯病了，她一邊忍不住笑，一邊重複搖頭：“這種想法也太自大了。”
薩菲羅斯不才需要別人拯救。
世人也許都認為他是瘋子，但薩菲羅斯估計覺得自己清醒得很。他第一次明白了自己存在的意義，就算那是他自己偏執相信的意義又如何？隻要有實現妄想的能力，他就是自己命運的主宰。
傑諾瓦是不是古代種根本不重要，重要的是當傑內西斯和安吉爾得知自己的身世，並為此痛苦不堪時，隻有薩菲羅斯跳出了已有的框架，得出了第三種答案。
我是「怪物」嗎？
我還能算作「人類」嗎？
對自己存在的質疑，讓傑內西斯和安吉爾一個選擇了墮落，一個選擇了自我了結。
但是薩菲羅斯不同，他選擇相信自己是更高位麵的存在。
不是怪物，也不是人類，是超脫這兩者的神。
他也許瘋掉了，但也徹底解脫了。
不做人的薩菲羅斯好得很。
他快樂得很。
因為已經不會再痛苦了。
傑內西斯和安吉爾之所以飽受煎熬，說到底是因為他們心中還存有「想要成為人類」的願望，所以才會有撕扯，所以才會遭受折磨。
放棄這一點後，薩菲羅斯的世界變得截然不同。
“……已經和我沒有關係了。”
祭壇前空曠安靜，光塵在寂靜中如霧遊走。矗立在廢墟中的教堂給人一種接近聖潔的空靈感，她已經很久沒有這麽坦誠地和人交談。也許那個心理谘詢師說得對，偶爾敞開心扉有助於她的病情恢複，就像劃開膿腫腐爛的傷口，讓裏麵的膿液流出來一樣。
來米德加是個正確的決定，她的收獲已經足夠多，也差不多是時候該走了。
她離開長凳。因為笑得有些缺氧，大腦有些發暈，她停下腳步，手掌撐住長凳的椅背。片刻後，她重新直起身。
“薩菲羅斯已經和我無關了。”
愛麗絲看著她，沒有回話。
她本來想離開教堂，走到拱門旁邊時卻忽然想起什麽。
“我……”她張了張口，突然有些不確定起來，“也可以回歸生命之流嗎？”
模模糊糊的記憶裏，被綠色的水流擁抱的感覺好溫暖，就像回到了母親的懷抱一樣。
她想回去。
愛麗絲的目光十分溫柔。
“當然。”愛麗絲用哄孩子一般的語氣說，“我們都會回歸星球。”
她在門邊靜止片刻，陽光照耀著門沿，上麵殘留著太陽的溫度。
“……謝謝。”
回米迪爾群島的路上她搭乘了列車。
穿越曠野的列車，車窗映出明亮的陽光。鐵軌不斷接連，光影一格一格倒退。她看著窗外，碧藍的天空一望無際，幹旱的大地綿延千裏。
她以前不喜歡乘坐列車。
看著對麵空****的座椅會讓她感到難受，但其他人坐了那個位置也會讓她覺得難過。不論是有人還是沒人，揪住她心髒的情緒都不會鬆開桎梏，仿佛至關重要的拚圖始終缺了一塊，而這個碎塊偏偏沒有任何東西能夠彌補代替。
因為實在太麻煩了，所以她寧願繞遠路，選擇花費更多的時間和精力，也不願意再次坐上同一班列車。
五台戰爭結束後，通向朱諾港的班車變得以旅遊觀光為主。車廂外傳來乘客的腳步聲，她望著窗外飛速逝去的景色，知道自己會在轉頭時看到回憶裏的幻覺。
霧蒙蒙的陽光融入車廂，對麵的人抱著手臂，似乎在閉目養神。
她不喜歡和旁人有肢體接觸，她不記得自己是什麽時候養成了這個習慣。
明明不喜歡其他人觸碰，直到某個瞬間，她才忽然發現，原來她也會希望有誰能握住她的手。
薩菲羅斯是英雄，英雄隻是一個虛名，是神羅用謊言編織的桂冠。
但當他握住她的手——
當他握住她的手，將她從燃燒的廢墟底下拉出來的時候……
列車轉彎時輕輕晃了一下。隻有兩人的車廂非常安靜，除了鐵軌的震動便再無其他。
她知道那個人已經死了。
她能夠去愛的人已經死了，不會回來了。
但是，還有太多的愛無處可去，堆積在心底變成腐蝕的硫酸。
明明人都已經死了，但愛卻還沒枯萎。
腐爛吧，消失吧，快點死去吧，就算這麽祈求也依然存在的東西。
她看著對麵。也許她從一開始就知道自己為什麽會重複看見那些幻覺。
那些東西總得有個去處。
無處可去的東西，總得有一個出口。
車廂的門忽然打開了。嘈雜的人聲傳來，抱著孩子的女乘客有些不好意思地看著她，小聲地說了些什麽，她其實並沒有聽清，但那並不重要。
溫柔的光影落進來，她朝那個陌生人笑了笑，向對麵空****的位置示意：
“沒關係，坐吧。”
作者有話要說：
這一章關於教堂和愛麗絲能聽見星球聲音的設定，參考的是重置版的公式書和外傳《Traces of Two Pasts》