第42章
要從神羅手裏買走一個人並不容易，但雇傭一個人則另當別論。
雖然沒有將特種兵雇傭給第三方的先例，凡事隻要價錢能談攏，其他的便一切好說。
坐上談判桌之前，經過多方打聽，她基本確定特種兵已經成了日薄西山的項目。沒了五台的威脅，在反神羅組織聲勢漸弱的當下，擁有劣化可能的特種兵漸漸退居二線，再加上兵器開發部不斷推出的新型兵器，早就不複當初的輝煌，已然成了常駐冷板凳的部隊。
神羅的特種兵現在處於打折的階段，以後估計也會不斷貶值，這是賠本的買賣，但除了有錢，她現在也沒有別的東西。
提出超出預算百分之二十的價格後，神羅很爽快地簽了合同，將特種兵的個人資料發到了她的個人情報終端——她的手機上。
她假裝慎重地考慮了三天，將一個人的資料勾選了出來。
神羅總部沒有太多變化，大廳依然富麗堂皇，牆壁和地板都光滑如鏡。若要說有什麽不同，那大概是圖書館沒有了圖書管理員，一切都變得智能機械化。
隨著一聲空靈的輕響，電梯在特種兵部門的樓層滑開。
踏出電梯時，她意識到自己好像來得不太是時候，幾名特種兵圍在休息區，興奮得活像拿到了神羅總裁私房秘聞的第一手資訊。
神羅員工喜歡八卦的天性還是沒變。
“坎賽爾，你被富婆包養了！！”
戴著頭盔的身影坐在沙發上，他應該也收到了雇傭合同。雖然看不到表情，不知道為什麽她就是很確定，他現在正在蹙眉。
不過她也理解，突然被陌生人買下了自己的餘生，稍微正常一點的人都會覺得不自在。
聽到陌生的腳步，聽力靈敏的特種兵們齊齊一頓，轉過身。
片刻的寂靜後，大概是忽然明白了什麽，一個人不太確定地開口：“請問……”
另一個人跟著補充：“你該不會是……”
“那個……”
她微微頷首：“我就是那個富婆。”
“……”
一名特種兵勇敢地舉起手：“請問，你還招人嗎？”
“別鬧。”坎賽爾按下那個人的手。
他轉向她的位置，工作時的態度非常公事公辦，語氣禮貌而疏離：“你找我有事嗎？”
“你現在有空？”她側頭朝電梯示意了一下，“我隻需要十分鍾。”
普通士兵的退休年齡是55歲，因為高危的性質，特種兵的退休年齡要低很多，她從神羅手裏將他直到退休的工作時間都買下來了，十分鍾根本不算什麽。
前往員工餐廳的路上，坎賽爾一直在不動聲色地打量她。如果說他心裏此時充滿困惑，他將這份困惑隱藏得很好。不愧是在神羅工作了這麽多年的老油條。
和他同期的特種兵，劣化的劣化，崩潰的崩潰，隻有他還活著。
翻閱特種兵的資料看見了熟悉的名字時，她無意識鬆了口氣。
如果說坎賽爾和她都是NPC，那他可真是特別命硬的NPC，能活到遊戲結局的那種。
“那麽，”坎賽爾在桌對麵坐了下來，“你可以告訴我雇傭我的理由了嗎？”
這個時間段，員工餐廳沒什麽人。玻璃溫室裏的樹木枝繁葉茂，這倒是幾年前沒有的景色。
她托著下巴，合理扮演自己目前的角色：“因為我錢多。”
因為他是那十幾年間，唯一一個一直試著和她說話的人。
她漫不經心地補充：“有錢，而且有閑。”
坎賽爾：“……如果你不知道怎麽花錢的話，我推薦你去一趟圍牆商業街。那個地方會給予你充足的靈感。”
她聳聳肩，不置可否地端起咖啡。
“我雇傭你，不是讓你給我花錢的建議的。”
“所以？”坎賽爾說，“你的期望是什麽？”
“……我目前還沒想好。”
她希望他繼續活著。哪怕在她不在了以後，也繼續在這個世界上活下去。
所以她將他的自由買了下來，雖然不是徹底而完全的自由，但這已經是在不和神羅直接撕破臉的情況下，她所能做到的極限。
在這個由神羅統治的世界裏，金錢的力量確實非常便利。金錢不止能買到物質的享受，同時還能買到醫療、健康、地位、尊嚴、他人的性命和自由。
“雇傭合同上有我的聯係方式。” 她放下咖啡，站起身，“等我想好了要做什麽，我會聯絡你的。”
坎賽爾的反應仿佛在說：就這？
她看了一眼手機屏幕：“已經十分鍾了。”
“等等。”
“在我沒有聯係你的期間，你想做什麽都請自便。我是個很好說話的雇主，任務之外的自由時間我不會幹涉。”
平平安安地活到退休算任務嗎？
大概不算。
所以她根本就沒打算給他什麽任務。
“等一下！”坎賽爾離開桌邊站了起來。
“為什麽？”這一次，他的聲音沒有了公事公辦的偽裝，出現了近似於情感的波動。
腳步微頓，她在原地靜止片刻，轉過身。
“……我認識一個人。”坎賽爾安靜地說：“你和她給人的感覺很像。”
“……是嗎？”她收回目光，“但那和我無關。”
離開員工餐廳前，她背對著那個身影，揮了揮手機：“如果有任務了，我會聯絡你的。”
“在那之前，可別死了啊。”
她可是花了大價錢的。
外麵的天空灰蒙蒙的，市中心車水馬龍。她回到酒店，經過氣派寬敞的大堂時，前台的工作人員忽然叫住她。
“霍爾德小姐，請留步。”
對方翻出一張皺巴巴的紙：“今天有人來找過你，但因為你當時不在，就留下了這封信。”
“來找我？”
“……是的。”大概是從她的表情中讀出了什麽，那個工作人員的表情有些不確定起來，“因為他知道你的姓名和房間號碼，我們還以為……真的十分抱歉，如果不是熟人的話，我們現在馬上就報警。”
她麵無表情地看著那張紙，上麵的字跡十分熟悉，根本就是小學生的字體。
“不用。”她打斷即將報警的前台人員，將根本說不上是信的東西揣進口袋，“這封信確實來自我的熟人。麻煩你們了。”
今天注定是繁忙的一天。
第七天堂是個充滿懷舊風格的西部酒館，白天的時候客人不多，她一眼就看見了搭著膝蓋坐在台階上的身影，悠然自得的模樣就差沒在嘴裏銜根草梗，全然不似兩周前還躺在血泊裏的狀態。
以紮克斯那個時候的傷勢，他就算再躺一個月都合情合理。
兩人的視線忽然相遇，紮克斯愣了一下，她這才注意到他神情中的希冀，那點小心翼翼的情緒在看清楚她的身影時微微黯淡下去，但很快就被明亮的笑容取而代之。
“恩人！”
“……”她轉身就走。
“別走啊，恩人！”肩膀上落下的手，輕柔而不容置疑地將她按在了原地。她抬起頭，紮克斯語氣輕快地說：“你的名字是奧利維婭對吧？”
她單刀直入：“你怎麽知道我的住處和房間號碼？”
“啊，抱歉。”紮克斯撓了撓頭，似乎也意識到自己做得不夠妥當，“我拜托了一些老朋友替我轉交消息，他們的行事作風可能比較……容易讓人感到不安？”
她麵無表情地心想：十之八九是塔克斯。
紮克斯已經和塔克斯重新搭上了線，但他現在還好好地待在第七區的貧民窟，說明塔克斯並沒有將紮克斯的存在上報。
塔克斯可以信賴嗎？
算了，好麻煩，這是紮克斯和塔克斯之間的事。
紮克斯觀察著她臉上的表情：“我保證他們沒有任何惡意。”
她開口：“那麽，你特意來找我就是為了道歉？”
“不，我是來報恩的！”紮克斯抱起手臂，“如果有什麽我幫得上忙的地方，還請盡管使喚我。”
現實裏的身影和記憶重疊，她微微怔了一下。
她下意識看向紮克斯的頭頂，仿佛認為那裏會出現閃動的提示語：
【快，雇傭他。】
“……不用。”
紮克斯毫不氣餒：“但你現在是一個人在米德加對吧？人生地不熟的，肯定有很多不方便的地方。我強烈建議你雇傭一個可靠的向導。”
她微微揚眉：“比如像你這樣的？”
“比如像我這樣的。”紮克斯說，“不是我自誇，你估計找不到比我更合適的人選了。”
她側頭：“你現在是雇傭兵？”
“差不多吧，因為才剛剛合夥開張，所以現在有限時優惠哦。”
她總算意識到她為什麽覺得紮克斯身邊少了點什麽，他現在看起來一身輕，原來是沒有了曾經隨身不離的那柄重劍。
“沒有武器的雇傭兵？”
“就算是赤手空拳，我也很強。”紮克斯語氣自信，“在找到趁手的武器前都不會有什麽問題。我的同伴也非常可靠。”
“那個金發的？”
“克勞德現在在幫蒂法跑腿。”
紮克斯道：“所以你意下如何？”
“我不需要。”
“真冷淡啊。”紮克斯笑起來，盡管她不知道這有什麽好笑的。
藍色的眼睛依然含著笑意，他聲音很輕地說了一句：“……可能就是這個地方特別像吧。”
她眨了一下眼睛。
回過神後，她試著結束話題：“我現在不需要幫忙，也不需要別人報恩。”
“好歹給我一個機會吧。”紮克斯扶住脖子，“我很便宜的哦？”
“……”
紮克斯立刻糾正說辭：“我很劃算的，我保證。”
“……”
“走過路過不能錯過，限時打折雇傭前1st特種兵的機會，你確定你不動心嗎？”
“……不心動。”
紮克斯：“哎呀，被擊沉了。”
“前1st特種兵是你的招牌？”她說，“你就不怕神羅來找你麻煩？”
“在神羅的檔案裏我已經是個死人了。”紮克斯搖搖頭，笑著歎了口氣，“自由的代價可是很高的啊。”
巨大的圓盤遮蔽了天空，從縫隙裏漏下少許陽光。紮克斯的眼睛是天空一般清澈的藍色，不管經曆了什麽，這個人的眼神都不曾改變。
“如果你怎麽都不肯雇傭我的話——”
紮克斯頓了頓，忽然道：“那交個朋友如何？”
“在米德加這種地方，多個朋友好歹能互相有個照應。”
她懷疑這才是他真正的目的。但被那雙真摯的眼睛注視著，很難讓人直接將拒絕的話語說出口。
“……我是個無趣的人。”她說，“和我做朋友會很無聊。”
她已經把意思表達得足夠明顯，紮克斯卻仿佛鬆了口氣似的，如釋重負地笑了起來。
“那不是正好嗎？”
她無法理解，也不明白。
為什麽這個人會忽然露出那麽明朗的笑容。
“既然你覺得自己很無趣，”紮克斯說，“那麽，有趣的人，我來當就行了。”
他朝她伸出手，藍色的眼睛笑意彎彎。
“和我成為朋友吧，奧利維婭。”
作者有話要說：
寫到狗勾就爆字數了可惡，接下來的劇情挪到下一章。
薩菲羅斯快出場了，真的，我保證。我沒有忘記本文男主。大Boss總是出場得遲一些。