第15章 晚宴
如何讓偉大的神祇在信徒麵前展現出祂的神跡？
我努力平複著心中的緊張，一邊觀察著他的表情一邊告訴他，“神已經展現出祂的神跡了。”
說完，我的視線看向窗外的濃霧，而後又回過頭看向他。
教授的嘴唇緊抿，臉上看不出表情。
我繼續懷揣著惡意鼓動道，“你說你是祂的信徒，那你怎麽都不敢出去，沐浴在祂神聖的恩澤下呢？”
話音剛落，我的喉嚨突然感到強烈的衝擊，我整個身體狠狠地撞在了牆壁上，一時間眼冒金星。
隨後我立刻發現，一隻微涼的大掌緊緊地鉗製住了我的頸部並逐漸收緊，窒息感忽然撲天蓋地地湧來。
“咳！”呼吸受阻的我下意識地咳嗽，雙手同時緊緊地握住他的手腕，想要他放手。
他冷漠的眼神不帶任何溫度，臉上是那種古怪的譏笑，仿佛在嘲笑我拙劣的謊言。
“我知道你根本就不是祂的信徒，信徒怎麽會上午從蘇格蘭場出來之後又去貝克街221B呆了一個下午呢？”
“我知道你想逃跑，但你也應該明白，你根本無路可逃。”
聽到他說的話，我驚訝地瞪大眼睛看著他。
因為我完全沒有想到，我剛從船難中獲救，經曆了那麽多的痛苦，漂洋過海從另一塊大陸來到倫敦，就立刻被對方的信徒死死地盯上，並且對我的蹤跡了如指掌。
窒息。
好像我真的找不到一個容身之所一樣。
我開始渾身顫抖，但我隻是咬緊牙關，帶著怨恨瞪視著他，喉嚨因呼吸而發出像是風箱一樣的呼呼聲，艱難地撕扯著嗓音道，“我確實……不是祂的信徒，但我、我說得……並沒有錯。”
他皺起眉頭，隨後稍稍鬆開手，像是試圖聽清楚我要說的話。
“當醜惡汙穢的祂……展現出所謂神跡的時候，無辜的人、無辜的人會枉死。”
“既然你、你那麽地想見祂，那……你去死不就好了。”
最後一句話因為我的無力而說得輕飄飄的。
但我的唾棄和蔑視溢於言表。
我忽然想起了那個年輕的水手，又想起了整艘或許是因我而死的人，忽然覺得為什麽會有人放棄正常人的生活，而去信仰那些惡心的東西？！
“哼。”
教授聞言隻是冷笑，將我提溜起來重重地扔在了地上。
穿著皮鞋的腳踩在我的胸口上，我忍住哭意悶哼著，就見他半蹲下身說道，手指輕輕地摩挲過我的嘴唇，“我當然是想像女士您一樣，在見證偉大的奈亞拉托提普的同時，還能在神的恩賜下得以生還啊。”
我的胃有一種灼熱的反胃感，但我隻是側過頭，一臉厭惡地避過了他的觸碰。
他也並不惱火，而是起身將他擦得鋥亮的皮鞋從我的胸口挪開，並把我拎起，扔回那間狹小黑暗的地下室。
*
盛大的晚宴，身穿紅色妖冶紅裙的女人若有所感地轉過身，伸出被紅色蕾絲包裹的手臂，更顯其肌膚的纖細白嫩。
她拿過仆從遞過來的信件，微微眯起眼睛，如天鵝般優雅的脖頸揚起，在原本應該封上火漆上印下了自己深紅的唇印。
嘴唇粘連，信封上飽滿豐盈的輪廓彰顯著曖昧的氣息，她的嘴角露出一個迷人的幅度，引得在場所有的紳士都忍不住為她所吸引和著迷。
仆從對這樣一封與眾不同的信件也並沒有表達出異議，他的眼神麻木，直直地轉過身就向府邸外走去。
與此同時，一位尊貴的伯爵緩緩向她走近，眼中帶著極其強烈的渴望和垂涎。
沒人知道女人究竟是從哪裏來的，她是如此神秘，但她的美麗和比維多利亞女王更高貴的氣質讓大家都無心探究，生怕唐突這樣的美人。
都能沒有人對她的身份感到懷疑，她長得和那位童貞女王的眉眼有幾分相似，甚至有人猜測她是伊麗莎白一世的秘密後代。
無論如何，這位伯爵深情卻虛浮的雙眸緊緊地盯著麵前這位年輕且充滿魅力的淑女，在如此強烈的吸引力的驅使下，謙卑地彎下他高傲的脊背，朝她伸出手。
女人的目光漫不經心地落在他的身上，朦朧的蕾絲折扇輕輕地搖曳著，眼如水波媚，但她卻愛答不理地與他擦身而過，走到宴會廳更深處的地方。
這位伯爵有些掛不住麵子，但想到剛剛早靠近時聞到女人身上若有若無的迷人香氣，和她曼妙起伏的身材，這些都讓他魂牽夢繞，無法自拔。
不僅如此，女人恰在此時回過頭，深邃柔媚的雙眼與他四目相對，像是有無數的東西要訴說。
於是，鬼使神差般地，伯爵抬起步伐，不著痕跡地跟了上去。
……
那個紅色的身影逐漸走向了人煙稀少的地方，他愈發靠近，卻不知道自己已經在不知不覺之中深陷泥潭。
見她終於停下腳步，在無人且枝葉茂盛的昏暗花園裏，欣賞庭院的美景，伯爵看到她的背影，心情十分激動，便快步走了上去。
隻是剛停下腳步，正躊躇著該說些什麽才能不唐突對方，卻見她似乎若有所感，忽然動了。
想到能再次見到那副完美精致的容顏，伯爵的心情激動，胸口起伏，極盡全力地思索著如何獻上自己的讚美之詞……
忽然！
月光正好被夜晚的烏雲掩蓋，朦朧的淺霧混淆著視聽，但即便如此，伯爵還是意識到麵前的淑女好像完全變了一副模樣。
他眯起眼睛，試圖辨清麵前的輪廓究竟是什麽的時候，耳邊忽然傳來沉重的、好像野獸的喘息聲。
“嘶哈……”
緊接著，原本應該是淑女頭部位置的輪廓突然張開，頭發像是有生命一般高高揚起，背後長出了與天使完全不同的肉翅，一把鋒利的鐮刀在他的麵前劃過。
“唔！”
他下意識地捂著脖子，有什麽猩紅的**止不出地往外流，劇烈的疼痛讓他想要尖叫，但伯爵後知後覺的發現，自己好像什麽聲音都已經發不出來了。
鬥轉星移，烏雲恰在此時散去，微弱的月光傾灑下來稍稍照亮了這片漆黑的夜晚，原本脆弱易碎的美麗淑女顯露出了她的原型。
腥臭的**從巨大的獠牙上滴落，它的臉上是猙獰起伏的肉塊，嬌嫩細膩的皮膚變成了粗糙堅硬的鱗片，鮮血沾滿了它手中巨大的鐮刀。
伯爵的臉上露出了驚恐至極的扭曲表情。
但一切都已經太遲了。
*
詹姆斯·莫裏亞蒂教授看向仆從放在盤中的信件，他下意識地翻轉信件。
一枚豔紅的唇印停留在原本應該是火漆封緘的地方，他的眼神晦暗不明，隨即有些緊張地抿起嘴唇，但開始快速拆開了手中的信件。
“誠邀詹姆斯·莫裏亞蒂教授和阿德裏婭·曼森女士於3月10日前往參加我所舉辦的宴會。”
署名是一行很小的印章……
Queen in Red
看到這個名字，莫裏亞蒂教授先是一愣，而後忽然難掩激動之情，胸口震動，低聲笑了起來。
“嗬。”
而後他臉上的笑意收斂，目光下移，轉過頭時，目光鎖定在地下室的房門，像是在思索著什麽。
但無論如何……灰姑娘需要美麗的華服。