第1卷 第16章
待官府來人出示了印信,徐晃和周倉痛快地將清風寨的事情交接給了他們。當然,這也是在己方得到補給的基礎上。
荀衍安排衙役和士兵有序接管了寨子。清風寨幾十年的積累頗豐,寨子裏還養了不少馬匹和豬羊。
徐晃和周倉取用有度,荀衍粗略盤點一番,這筆錢糧不僅足夠安撫苦主,還能餘下一些充當軍糧。
有了錢糧,徐晃和周倉陸續安排思家的人回鄉去。餘下一百人無處可去,都表示願意追隨兩位將軍和荀道長。
從荀衍上表朝廷,到戴罪立功的機會得到朝廷批複,中間有不短的時間。荀衍經過細心觀察,有心招攬兩人到自己身邊,徐晃和周倉卻有些踟躕。
兩人合計著:“若是應了縣長,去臨潁縣做了捕役,日子倒是安穩了,怕是難有出頭之日。”
這時候衙役的分工也很明確。其中捕役負責偵查案件、緝捕盜賊,押運錢糧等事務。這份工作要求人膽大心細,但即使做得好,回報卻很普通。除非特別得到上級的賞識和破了大案,否則難以出人頭地。
周倉也道:“不如等朝廷批複下來,我們去積攢軍功。不然應了縣長,這些兄弟們,也沒有安置的地方。”
“是啊,畢竟跟隨我們這麽久。”
最理想的情況,還是追隨某一位將軍討伐賊寇,憑借突出表現被提拔為騎都尉。臨潁縣的縣長是個安於守成的文人,並不是最優的追隨對象。
“追隨征討葛陂黃巾的軍隊,我竟想到了這個。”徐晃笑了一下,笑容裏有幾分唏噓。
“若是皇甫嵩和盧植將軍去討伐葛陂黃巾,我們自當追隨。”周倉搖了搖頭:“可聽說朝廷派出去的人是鮑鴻。”
徐晃也皺眉:“聽說這人性好貪汙,打壓有才之士。”
周倉憤憤道:“我最厭惡這種人,和兄弟們流血流汗,最後功勞都被他占了。”
“何況蟻多咬死象,對上人數眾多的葛陂黃巾,他們未必能敵。”徐晃歎了口氣。
“不如去問問荀道長的想法,請他指一條明路。”自親眼所見荀瀾憑空變出黃金短劍,周倉對荀瀾的態度是肉眼可見的轉變。
“正當如此,他想的必定更加長遠。”徐晃這幾日一直都在思索荀瀾所說的“尋找投胎轉世的三十六位天罡星,與眾人攜手平定天下亂世”的事情。
這聽上去也太天方夜譚了。但因對方沒有提及周倉,他並沒有和周倉講起這個說法,隻悶在心裏,自己琢磨。
兩人尋到荀瀾的時候,他正在和一盤點的小吏說話。
小吏態度殷切:“您和縣長的兒子長得可真相似,又都姓荀。莫不是縣長親戚,怎不見來縣衙走動?”
“以後便走得勤了。”荀瀾沒著急否認,微笑著點點頭。
方才荀衍邀請他一起回臨潁城,想了想荀瀾還是拒絕了。聽說天子病重,荀彧已然回京,臨潁城便沒什麽吸引力了。
三人行至隱秘處,等徐晃和周倉說明不知剩下的人如何安頓,他笑道:“這個不難。我打算開荒,正是缺人手的時候,可以把他們安排至我處。”
徐晃皺眉:“何必花費大力氣開荒?我們手裏也有銀錢了,不如租賃良田。”
這個年代開荒成本很高。想在荒郊野外開拓出一片土地,得有尖利的鐵器,得有充裕的人手。
開出來的荒地還得要勤施肥,多除草。費心又費力,第二年才能和普通的田地一樣耕作。可謂投入大,見效慢。
荀瀾負手淺淺一笑,神秘地眨了眨眼睛:“那是塊風水寶地,會出稀罕物。”
周倉忍不住問:“何謂稀罕物?”
荀瀾不答反問:“依兩位將軍之見,黍粟可能讓百姓吃飽?”
這時候北方普遍種植的還是黍、粟,也有地方種小麥,但種的不多。主要是因為官府稅收收的是粟,隻有不產黍、粟的地方,才準許繳納稻子和麥子,所以百姓種植的積極性也不高。
黍是有粘性的黃米,粟就是小米。
“若是風調雨順,稅負不高,便能勉強溫飽。”周倉自己是種過地的,不假思索道:“若是遇到大旱,顆粒無收的時候都有的。”那時候不僅要去扒樹皮,嚼草根,還要被官府苛責。
“若有一糧食,埋在土中,不怕鳥雀,產量高,味道好,即使大旱也不怕呢?”
“那便是天賜神物了。”徐晃動容道:“道長若是有此物的消息,不論遠在何處,晃願為您取來,造福百姓。”
周倉胸膛劇烈起伏:“前些年接連大旱,百姓甚至易子而食。若不是活不下去,我們也不會裹上這黃巾啊!”
“就怕此物又被權宦所得,不得使百姓受益。”荀瀾歎了口氣:“我欲取此物,開荒種植,待時機成熟,便將種子廣而分發。”
他頓了頓,俊秀的臉上浮現出一絲痛惜之色:“隻是朝廷素來是不管百姓的,種出來須得有人守護……”
徐晃聽到此,心潮澎湃道:“道長無需擔心,您有什麽吩咐直接安排便是。隻要能取得此種,我們必當為您解憂。”
“道長高義,有惠天下百姓之誌!”周倉黝黑的麵皮布滿了激動之色,跪下朗聲道:“倉不才,願為道長效犬馬之勞。”
荀瀾被周倉嚇了一跳。畢竟他連作物都沒拿出來,兩人居然都信了。
係統落下的聲音更是讓人驚喜交集:
【收服武將周倉,係統積分+50】
真真是瞌睡來了遞枕頭!久旱逢甘霖啊!
“周將軍快快請起。”荀瀾連忙伸手扶起周倉,視線掃過兩人,臉上多了幾分鄭重之色:“瀾不敢誇口中興大漢,卻必定讓百姓吃飽穿暖。”
兩人皆從小在地裏刨食,自知民生之艱,聞言眼眶泛起了一絲灼熱,胸中熱血沸騰,徐晃道:“大丈夫正當造福百姓,有這麽一番功夫在身,若不能惠及一方百姓,豈不是白練了?”
周倉雙手抱拳,激動下家鄉話都冒出來了:“俺也一樣!”
見兩人如此,荀瀾胸中也不禁升起了一股豪情:“既如此,瀾便無後顧之憂了!”
暫別了荀衍,一夥人很快收拾東西跟著荀瀾回到了浮煙山的腳下。
眾人有些疑惑不解,這裏亂草叢生,土地瘠薄,為何道長目的明確,直指亂墳崗?
見荀瀾駐足不前,周倉驚訝道:“可是此處?”
這可比想象中要近得多,他和徐晃本以為會尋到蓬萊去,還在商量要多買些馬匹來。
荀瀾鄭重其事道:“正是要在此地挖掘和耕作。”
周倉黑色麵皮上帶著笑意,利落道:“那咱們從哪裏找起?要不便駐紮此處。如今我們有安陽紮寨的家夥什,還帶了鋤頭、糧食,在此地駐紮兩三月不成問題。”
徐晃則補充道:“若是糧食不夠,還能使錢財去城中買。”
“大家稍安勿躁,且讓我尋一下。”荀瀾勾起了唇角,腳步向前移動了十步,在一處土地鬆軟的地方蹲下。
他大袖一搖,清喝了一聲:“鋤來!”
在眾人瞠目結舌中,手中憑空多了一把鋤頭。
“天啊!你看到了嗎?”眾兵卒不敢置信地揉了揉眼睛,你推我我推你:“青天白日的,難不成我眼花了不成?”
“這是憑空取物之法。”徐晃是見識過的,此時最為鎮定,揚起手:“都安靜!不許打擾荀道長。”
片刻後,眾人見道長從土地中挖出來了一物。棕色的皮,大概有半隻手掌般大,圓滾滾的,甚是可愛。
“你來吧。”荀瀾把鋤頭隨意地遞給前頭的一個大漢。
大漢難以置信地指了指自己的鼻子,難以置信這好事落到自己身上:“我?”
後麵的人連忙推了他一把:“你不來我來。”
“我我我,我自己來!”大漢如夢初醒,連忙上前,小心翼翼地接過鋤頭,挖掘作物。
不一會兒,挖出來的土豆堆起了小山,大的可與成人手掌媲美,小的如小兒拳頭。
荀瀾指著幾百斤的土豆說:“此物可當賣飯食用,不需肥田,耐寒抗蟲,畝產千石。”
漢朝的普通田地種粟,百畝之收,不過三百石。隻有深耕作區、增肥灌水、精心侍弄的近郊肥沃上田,才能達到畝產千石。不過上田豈是普通人接觸到的,都被皇親國戚和權宦瓜分了。
徐晃難以置信道:“如此驚人的產量?還生在這瘠薄之地?”
“它不就是從這長出來的麽?”荀瀾微微一笑,雖然他剛用1積分兌換了催熟粉,但土豆的確是一種對土壤適應性很廣的作物。
周倉迫不及待的啃了一口,當然是一嘴泥。
荀瀾笑道:“需要煮熟和烤熟才能吃,今晚我們就來試試吧。”