第1卷 第116章
在兗州的曹操得到了一個噩耗, 幾乎讓他昏厥過去。
他的父親曹嵩和小兒子曹德等家眷在投奔自己的路上被陶謙派去的人殺害，無一幸免，攜帶的一百車金銀財寶也全部被搶。
曹操暴怒, 厲聲喝道：“前去接應的泰山太守應劭呢？”
傳信官戰戰兢兢道：“應劭恐懼責罰，棄官跑了。”
曹操盛怒下一腳把桌子踢飛：“跑哪裏去了？”
“往豫州的方向去了。”傳信官說完，嚇得大氣都不敢喘一下。過了良久, 他才聽到曹操壓抑著怒氣說：“點兵！我要討伐徐州！”
陶謙得到曹嵩死去的消息也是心中發苦：“我明明是派都尉張闓保護曹操父親的，他怎麽能起了歹心, 這不是成心害我嗎！”
他的幕僚紛紛提議：“曹操必定不會善罷甘休, 為今之計還是盡快找到張闓，獻上他的人頭補償曹操。不然那曹操野心勃勃, 手裏又有大軍, 要是興兵，我們可如何是好啊！”之前曹操就在兗州和徐州的交界處咬下了好幾塊地盤, 徐州軍是吃過虧的。
畢竟是己方理虧, 陶謙不敢大意, 連忙派他信任的老鄉笮融去追張闓。
笮融派人去找, 自然是找不到的。張闓及其部下屍骨無存, 被賈詡給一把火燒了，痕跡也盡數抹除。他讓人偷偷將財物運到悅來客棧，再利用客棧、紙坊等自己人的運輸車, 不露痕跡地運回豫州去了。
陶謙交不出凶手，隻能被動地等著承接曹操的怒火。一開始他還心存僥幸, 覺得自己也有一戰之力，直到曹操親點十萬大軍, 直搗徐州治所郯城。
曹操以夏侯兄弟、李典和樂進為先鋒, 一路勢如破竹, 連續攻破了東海郡、琅玡郡，來到了徐州治所郯城下。
但凡攻破城池，曹操就將城中百姓，盡行屠戮，以雪父仇。此舉震動天下，曹操卻大言不慚地放出話來：
“老子今日屠城，固然為祭奠我父，卻也得讓天下人知道我曹孟德是何許人也！人不犯我，我不犯人，但人若犯我，我必犯人！我必要殺得滿城血雨，必要殺得人人家破人亡，人人魂魄飛揚！”
這段話當然被人給一句不差地記錄下來，投稿到了《中原日報》上。
如今《中原日報》已經取代《潁川快報》成了發行第一大的報紙了。《潁川快報》雖然也還存在著，但已經成為了類似半月刊雜質一樣的存在，報紙更厚、小說、文章等內容更豐富，不似《中原快報》般注重時效性了。
曹操兵臨城下，這讓陶謙驚慌失措了起來，幕僚們看得清楚：“眼下除了荀使君，再也沒有人能救徐州了。”
青州孔融自顧不暇，隻有一郡之地還是他自己的，其餘均被袁紹和公孫瓚侵占。若是向袁紹和公孫瓚請求支援，無異於引狼入室。而且袁紹和曹操關係密切，兩人有結盟遏製荀瀾做大之勢，根本信任不得。至於冀州牧韓馥，此人膽小怕事，隻守著自己的一畝三分地，肯定不會為了徐州得罪曹操。
時間不等人，徐州的上層達成共識，星夜派人向荀瀾求援。陶謙也利用自己在士族之間的好名聲，控訴曹操的暴行，請求有仁德的人來救徐州的百姓。好在郯城城牆很厚，還有護城河的保護，曹操一時無法攻破。
於是曹操讓一部分兵力南下，攻打彭城。攻破後放任手下劫掠鄉裏，屠殺百姓。
這時候陳宮為東郡的從事，也與陶謙交厚，聽說了曹操引兵屠殺百姓的舉動，星夜縱馬來勸說：“百姓何其無辜！明公縱有萬千的怨氣，也當發泄在罪魁禍首身上啊。”
“我就是讓天下人知道，惹怒了我的下場！”曹操卻不聽他言，直接將其驅逐出帳中。
陳宮走出大帳後悔恨不已，惱恨自己當初看錯了人，竟引狼入室。
其實在曹操入主兗州不久後兩人就心生隔閡。當初曹操答應了陳宮，若是陳宮勸說了兗州世家豪族都支持他當兗州牧，日後就將兗州別駕的重職委托給陳宮。
但當上兗州牧後曹操卻食言了，讓自家親眷夏侯淵擔任兗州別駕，僅給陳宮了東郡從事的官職。
可憐陳宮費盡心思將曹操推舉上去，卻沒有得到重用，反而被猜忌。
曹操早就羨慕荀瀾在州郡的影響力，因此在兗州站穩了就腳跟後，他就效仿荀瀾，廣納賢才，尤其是扶持寒門士子擔任官員，打壓兗州的豪強和士族，堅決不肯聽他們的擺布。
這讓陳宮和兗州士族豪強十分不滿：當初尋曹操來就是想要繼續保護自己的利益，抵擋黃巾。沒想到在他們利用曹操的同時，曹操卻反客為主，依靠收編黃巾軍大幅壯大了自己的勢力。不但不看他們眼色，反而打壓他們。為了養活一幫子新收編的兵卒，曹操開始了軍屯。這一軍屯，矛盾就更凸顯了，必須要和豪強世家爭土地。
後來就發生了兗州世家之後邊讓譏諷曹操的事情。邊讓和幾個家族聯起手來，破壞曹操的屯田政策、排擠他安排的寒門士子，更不斷詆毀曹操的名聲。
這讓曹操大怒，決定以雷霆手段鎮壓，於是殺了邊讓，還占了他的妻妾。
沒想到這相當於是捅了馬蜂窩，邊讓是當地的名士，他破壞屯田政策的背後就是兗州的豪強世家。
眾人見曹操對待他們的態度如同是砧板上的魚肉，頓時後悔不已。在曹操這樣的手段下，還不如投奔豫州牧荀瀾呢。起碼向荀瀾示好，還有丹藥拿。對方以仁為名，從來不濫殺無辜，性命和家小都可以保全。
荀瀾在邊讓被殺之後，就讓戲誌才、郭嘉等人在報紙上大肆批判了這種行為。後來又派遣郭嘉舉薦的謀士劉曄入兗州，伺機遊說兗州豪強。
劉曄是光武帝劉秀之子阜陵王劉延的後代，年少成名，人又生得豐神俊朗。他來到兗州之後世家豪族都爭著請他做客，還有皆姻的心思，很快劉曄就在兗州建立起來了人際關係網。
曹操父親一死，荀瀾就讓人帶信給劉曄：“曹操必要屠城為父報仇，等他帶兵一走，就是遊說世家豪族的好時機。”
劉曄看完之後就明白了，和眾世家豪族的交往愈發密切，以陳宮、張邈為盛。也正是他提醒陳宮星夜打馬前去阻止曹操。
豫州的謀士們也沒閑著，在曹操屠城後立即執筆，寫了許多篇對曹操口誅筆伐的文章，刊登在報紙上。
“州縣之民，與曹操何仇？”
“稚子何辜，竟被連累至此。”
“曹操心狠手辣，他家世食漢祿，真是枉為人臣啊！”
報紙上鋪天蓋地都是對曹操的指責，而上麵寫到的徐州屍橫遍野、血流成河，幾十萬男女老幼被屠戮殆盡、拋屍進入泗水，竟然讓泗水河流阻斷的事實，也讓看者泣不成聲。
報紙連續報道曹操在徐州的暴行一個月。一時間，曹操的名聲盡毀。百姓提到曹操，都恨得咬牙切齒。
兗州的百姓也在瑟瑟發抖，害怕曹操回來，這樣的殺性真的止得住嗎？
兗州的世家豪族人人自危，擔憂這個殺人魔王什麽時候就對自己出手。
其實曹操屠城之舉也意在震懾兗州的豪強世家。隻是他想不到此舉起了反效果，會推動陳宮、張邈等人的叛亂。
曹操好猜忌，一直派人緊盯著他們的動作，還有扣留陳宮家人的嫌疑。陳宮性情剛烈，張邈也因為曹操打壓兗州豪強的事情忐忑不安，他自己家有良田千畝，之前就被曹操盯上。雖然拒絕後曹操沒有采取什麽行動，他心中卻一直後怕著，擔憂什麽時候就會清算到自己頭上。
為了自己的前途，他們決定趁著大軍在外的時候迎來豫州牧荀瀾。起碼在這樣的功勞下，豫州牧荀瀾不會虧待他們。君子一諾，重若千金，劉曄帶來的荀瀾親筆文書更堅定了他們背叛的信念。
曹操留下了曹仁兄弟帶兵三萬留守兗州。
這三萬兵對上大將呂布、甘寧和軍師郭嘉帶的三萬兵馬，在襄邑展開了大戰。呂布親身上陣，方天畫戟舞得虎虎生威，憑借一身隻露出眼睛的鋼鐵鎧甲殺入曹軍，如入無人之境。而他身下的赤兔馬亦身披戰甲，不懼怕箭矢。
甘寧和郭嘉分別居左軍和右軍，親身調度戰形。
激戰了一個多時辰，曹仁、曹洪不敵，欲撤到城中去。誰料城牆上卻忽然掛上了豫州旗子，正是郭嘉聯合了陳宮所為。
甘寧聽從郭嘉的吩咐，拿著大喇叭衝到了隊伍的前頭：“襄邑已被我軍占領，你們還不投降！”
曹仁、曹洪誓死不降，郭嘉指揮著隊形露出一道缺口：“莫逼得他們背水一戰，且留一絲縫隙，容幾千人逃出再包圍。”否則，就是對著硬骨頭啃。
果不其然，曹仁、曹洪帶著五千精銳殺出，被剩下的人鬥誌皆無，都投降了，被呂布和甘寧趁機打散，收編到自己的軍隊。
郭嘉讓呂布無需擔憂逃跑的曹仁和曹洪：“其餘的人，路上我已經和陳宮做了安排，保證不死也脫一層皮。”
曆史上曹操也曾被陳宮、張邈背叛，然後程昱、荀彧等人為他保住了兗州最後的三個縣。沒有荀彧、荀攸、戲誌才、郭嘉等頂級謀士的曹操，這次的損失比曆史記載的還要慘重許多。
曹仁被呂布重傷，曹洪一路背著他南下去和曹操匯合。在路上發現兗州的各個郡縣都背叛了曹操，所到之處不斷遭到豫州軍隊的埋伏。
等他們擺脫了豫州軍的追擊，到了徐州地界，等待和曹操匯合的時候，已經隻剩下兩千兵馬了，曹洪手臂也中了一箭。
曹操得知兗州兵變的消息後，連忙撤離了徐州，北上回兗州。然而已經來不及，兗州的郡縣已盡數投降了豫州軍。
本來兗州和豫州就有大片的地域挨著，比如兗州的淮陽國西邊就是潁川郡。豫州人過的日子讓兗州人羨慕不已，光稅賦這一項就足夠老百姓打開城門歡迎荀瀾的軍隊來駐紮。
而且荀瀾旗下的兵卒從來都是紀律嚴明、秋毫無犯。在報紙三天兩頭的宣傳下，百姓都覺得荀瀾手底下的人都是講道理的，十分讓人有安全感。
如此一來，兗州上下都達成了共識，歡迎豫州軍的到來。
曹操不死心地攻打了幾個縣城，卻很快傳來後方輜重被人劫掠的消息。原來是郭嘉早就料到了他的行軍路線，讓呂布帶騎兵突襲了遠遠綴在後麵的輜重糧草。
曹操從徐州搶來的糧食、布匹、農具、鋪蓋等物都被他盡數搬運走了，搬不走的攻城器械則盡數燒毀。
聽到消息後，曹操驚得從馬上墜了下來，痛惜道：“竟是兩頭盡失！！！白給他人做了嫁妝！”
這下沒有了後續糧草的支撐，再加上己方長途跋涉對上以逸待勞的對方，兗州是奪回無望了。
荀瀾派出使臣招降曹操，曹操痛恨不已，將自己的失敗盡數歸咎在荀瀾身上。
悔恨不已的曹操對天大哭：“難道這就是命數嗎！蒼天啊，為什麽你要降下這樣的人來！”
悲痛的樣子讓李典、樂進等人也感染了情緒，落下淚來。在悲傷之餘，他們心下也產生了動搖：荀瀾在短短數年占領了中原大部分州郡，莫非真的是上天派來的使者？那他們這些人跟著主公四處征戰到底算什麽？
夏侯兄弟勸說曹操：“您和豫州牧荀瀾是舊相識，曾經感情也很好，不如就暫且居他旗下吧。”
曹操卻道：“荀瀾講究命理之術，我卻絕不認輸！”
他知道若是投身荀瀾手下，自己好不容易收編起來的部隊會被打散編入他人旗下，即使日後讓他帶兵，那也是效忠荀瀾的兵，日後再無翻身之日。
曹操不甘心：“這天下諸侯，比得上我的又有幾個？若不是因為荀瀾和他那該死的報紙、萬惡的鎧甲！根本沒有人能夠阻止我！”
等抹幹淨眼淚，他權衡再三，帶兵投奔發小袁紹去了。
他素來了解袁紹，覺得利用袁紹的勢力卷土重來是最好的選擇。至於長安的朝廷，一是西北太遠，二是文武百官磨蹭了幾年什麽都沒做成，毫無投奔的必要。
荀瀾這一記圍魏救趙解救了陶謙，讓戲誌才親自去徐州和陶謙接洽。
陶謙覺得自己老邁無能，已沒有辦法守住徐州，便請求荀瀾派兵駐紮在小沛和彭城，一如荀瀾和韓馥的關係。荀瀾出兵護佑冀州，冀州每年上繳糧草給他，而且駐紮的地方也都是州郡邊境，並不在治所和其核心郡縣。
戲誌才一聽小沛，心道主公所料不錯。彭城和小沛挨著豫州的梁國極近，在那駐兵相當於豫州管理的範圍又大了兩郡。
不過……
彭城慘遭曹操屠殺，城內幾十萬人都被趕到泗水河裏淹死了，陶謙倒是精明，直接讓他們來接這個爛攤子。
但能駐兵在小沛和彭城，日後揮師東進，騎兵兩三日就可以抵達治所郯城。按照兩州兵力的對比，徐州不過是囊中之物罷了。所以戲誌才也算滿意，經過他的一番勸說，陶謙還將明年徐州一成的糧食稅收許給了荀瀾。
很快，荀瀾遷徙了大量的人到彭城軍屯，這樣不會耽擱即將到來的春耕。至於器械和種子，曹操搶的東西輪了一圈又回到了徐州，用到了彭城的建設上。
不過彭城死的人太多，荀瀾讓去的兵卒都紮好布巾做的簡陋口罩，先將腐爛的屍身們火化掉，重重警告了瘟疫。至於火葬是否被詬病什麽的，彭城人都死絕了，根本無人在意。
河裏的浮屍太多了，泗水河的下遊喝了這樣的水，很容易引發瘟疫。
上次洛陽在死了許多人後就產生了瘟疫，不過荀瀾防備得當，一有人高熱就移到了郊外的隔離所，由醫館的人開藥照顧。
古代一直都有隔病氣的說法，所以這舉動被洛陽人接受了，還一直沿用至今，在彭城、小沛一帶推行也沒遇到什麽阻力，所有人都喝熱水、一有發熱主動報告，去找醫師開藥，躺下來治療。
在荀瀾忙著安頓兗州的時候，曹操在袁紹糧草的支持下，打下了青州孔融的地盤，將他的兵力盡數歸為己用。
然後曹操說動了袁紹、公孫瓚，一同討伐荀瀾。又派手下帶著他的親筆書信去冀州，勸說韓馥同他們一道遏製荀瀾。