第8章 鬼新郎
“王爺說，禮不成，則廢。”
顧九是被兩位婆子半扶半拖地弄下花輿。
顧府距離定遠侯府沒多遠，過了州橋沒一會兒，就到了。
顧九撐著有些發軟四肢，死死咬住下唇裏肉，用痛意保持清醒。
定遠侯府門前占滿了看熱鬧的人，有人伸長脖子去瞧新婦，和身邊人嬉笑討論。
“這顧家人可真有意思，明明知道鬼新郎還未歸案，卻還選在這個時候成親。”
“欸你沒聽旁人道這位顧府的庶女是個命硬的，保不準昨夜已經把鬼新郎嚇走了。”
正熱鬧著，突然人群中爆發出一聲尖叫。
那前幾秒還威風凜凜的大公雞，卻在跨門之際劇烈地抽搐起來。沒等眾人反應過來，公雞的脖子軟綿綿地垂下。
死了。
抱著公雞的岑管家意識到不對，也顧不得禮儀步驟，火急火燎地率先進了府，而後壓著聲讓人把新婦直接帶進婚房，關上朱紅大門，隔絕了外麵好奇的目光。
公雞死了，這拜堂自是無法進行。
明月攙扶著顧九跟在侯府的婆子身後，七繞八繞，進了婚房。
顧九剛碰到床，雙腿就徹底軟了下來。
她緩了一口氣，囑咐明月：“你快去買些葛藤花，拿到廚房煎水送來。”
明月見顧九臉色不對，不敢磨蹭半分，趕緊出去。
顧九四仰八叉地倒在**，將那死沉的發冠卸下，隨手扔在一邊，閉眼休息。
等顧九再次醒來時，明月正小心地用湯勺給她渡水。
明月連忙放下湯碗，將人扶起。
顧九看了眼外麵的天色，已是黑夜。婚房內燃著燭火，映著這滿目的鮮紅。
“九姑娘，奴婢沒能出去，被侯府的管家攔了下來，”明月細聲道，“這個葛藤花是侯府大娘子田氏給的。”
一語未落，明月怕顧九心生顧慮，又趕緊補充道：“九姑娘放心，奴婢已經打聽過了。這田氏是個好相與的，老侯爺那麽多妾室，明裏暗裏地爭風吃醋，勾心鬥角。隻有她，上理侯府財務，下管府邸家事，卻從不拈酸吃醋，端正得很。”
“田大娘子說，白日的事是下人辦事出錯，給公雞誤食了不該吃的東西，讓您受驚了。”
顧九點點頭，肚子卻在這時“咕咕”地響了兩聲。
明月忍不住笑了下，起身：“奴婢去小廚房給姑娘做些吃食。”
顧九擺擺手，下巴往不遠處的雕花黑楠木桌子一抬：“那不就是現成的嗎？”
說罷，她拍了拍明月的手：“你去休息吧，老侯爺今晚應該是不會來了。”
明月不放心：“奴婢陪著姑娘吧。”
顧九眯起眼，無奈地笑了下：“你姑娘我都已經熬過成親前夕了，鬼新郎不會找來的。”
明月這才猶猶豫豫地離開。
顧九走到圓桌旁坐下，隨手撚起一塊廣寒糕。
糕體雪白如霜，表皮上綴著金黃清香的桂花碎，星星點點，像是綻開在雪中的燦爛花簇。米粉清幽，桂花香鬱，入口軟糯香甜不粘膩。
顧九吃了一塊，舔了舔唇瓣的碎屑，正要再拿一塊，梳妝台處的小窗被人輕輕推開，流衡翻窗而入。
“顧娘子。”少年抱拳作輯。
顧九又往嘴裏扔了一塊，隨口問道：“昨日在我院中的人是你？”
“是。”
“那賊人抓到沒？”
“......跑了。”
顧九略感可惜。
沒釣上魚。
顧九問：“你家王爺怎麽說？”
“王爺說，不像是守株待兔，倒像是故意讓我們請君入甕。”
聞言，顧九了然地笑了笑。
自第一具無頭女屍被發現至今，這偌大的汴京城裏凡是結親的人家，所有新婦都安然無恙。可偏偏等鬼新郎的傳言愈演愈烈，等開封府衙的官差挨家挨戶的調查婚嫁之事後，顧九等到了那“鬼新郎”。
像是在刻意引導他們往某個方向走。
流衡從懷中掏出一個細長的字條遞給顧九，將前些日子調查的結果說了一遍。
紙條上麵寫著一行小字：岑家四姑娘岑淑琴。
顧九看完便將字條扔進了炭爐，火星觸碰到紙張的一瞬間，焰火洶湧，轉眼吞噬了字條。
“今日那公雞......是你們的人做的？”顧九忽然問。
流衡點頭：“王爺說，禮不成，則廢。”
顧九怔了下，有些驚訝。
她微微一笑：“那勞煩小郎君替我給王爺道聲謝。”
翌日清晨，顧九被明月叫醒，提醒她要給田氏請安敬茶。
顧九梳好妝發，讓明月留在房裏，由外麵的丫鬟領著去到田氏的庭院。
還未進門，顧九往那烏泱泱的廳內隨意瞧了一眼，忍不住感慨起來這老侯爺的風流。
她垂著眸，粗略算了一下，除去正室田氏，坐在兩側的妾室共有五人。
“給大娘子請安。”顧九像模像樣地行禮，雙手奉茶。
田蕙芝接過茶水抿了一口，溫笑著讓她落了座。
顧九是定遠侯府抬花轎入門的平妻，給老侯爺衝喜的平安符，其他幾位妾室多多少少都顧及這方麵，表麵上對顧九也算客氣。
眾人簡單地聊了幾句，田蕙芝便讓身邊的婆子領著顧九去老侯爺房裏看看。
等走了一段路，顧九似是不經意地開口問道：“嬤嬤，侯爺有幾位姐兒哥兒？”
婆子瞧她一眼，心想這娘子倒是早早為自己做打算，麵上卻笑道：“侯府隻有一位三哥兒，已經成家。還有四位姐兒，除去五姐兒還待嫁閨中，其餘的也都嫁了出去。”
這些放在明麵上的事情，顧九自然已經讓明月提前打聽了。
說來也奇怪，老侯爺這幾位孩子沒有一個是正妻田氏所生，那個三哥兒是庶子，卻也是唯一一個男丁。於是這位哥兒出生沒多久，就養在田氏房裏，在家譜上記了嫡出。
“四姑娘也嫁人了？”顧九佯裝驚訝。
提到岑淑琴，婆子臉色變了變，刻意放低了聲音：“小娘，您可千萬別在大娘子麵前提起四姑娘，惹起她的傷心事。”
“為何？”
“小娘不知道？”婆子有些訝異，“四姑娘嫁到景福坊的秦家沒多久，就不見了。旁人風言風語，說得難聽，老侯爺就是因為此事病倒了。”
聽到最後這句話，顧九眉梢一挑，感到奇怪。
定遠侯若真是注重名聲的人，怎麽會在妻妾滿堂的情況下，還整日流連勾欄瓦舍，甚至幹出些期男霸女的惡事。
婆子沒注意到顧九的神情，繼續道：“而四姑娘的小娘很早就病逝，大娘子怕她受其他幾房妾室欺負，便把人接到自己房中，養了幾年。”
“四姑娘和大娘子關係很好？”
婆子對這個問題頗有不滿：“小娘這說的是什麽話，這汴京城誰人不知我家大娘子最是賢惠淑德，溫良和善。”
“這是自然，”顧九摸了摸鼻尖，“嬤嬤莫怪，是我一時失語了。”
許是對顧九的態度還算滿意，兩人路過一處時，婆子順手指了一下。
“小娘，瞧，那就是四姑娘之前住的院子。”婆子語氣有些自得，“旁的姐兒可是都沒有這待遇，是我家大娘心疼四姑娘，讓人給她準備的。”
顧九知道了自己知道的，眉眼的笑意都真誠起來，甜言蜜語地奉承了田氏幾句，將婆子哄得舒服。
兩人來到岑慶的住處，恰好迎麵撞見岑管家領著一位老郎中從院中出來。
兩撥人簡單碰麵，婆子打開房門，讓顧九進去。
“嬤嬤不進來？”
婆子說：“奴婢前些時候得了風寒，眼下剛好沒幾日，怕過了病氣給侯爺。”
房內到處彌漫著濃重的藥苦味，再加上四角都擺放著燃火的炭爐，猛地一進去，沉悶得讓人有些難以呼吸。
顧九走到床邊，看到了這位昏睡的定遠侯。
麵色慘白，眼眶凹陷，容若枯槁，一副病入膏肓的模樣。
顧九彎下身，伸手搭在岑慶的腕處切脈。
片刻，顧九稍稍加重力道，指腹下才感受到一陣輕微搏動。
脈位較沉，脈象細澀虛弱。
“氣血凝滯，下元久虧，”顧九看著岑慶那張枯樹皮般的臉，“這是腎虛啊。”
可當她又去摸其他幾處脈位時，不由地皺起了眉。
怪哉。
顧九收回手。
長時間縱欲，精元虧空，腎虛。
得知岑淑琴不見，氣急攻心病倒，再加上經常酗酒，生活習慣不良，導致肝火鬱結。
這些似乎都能說得通。
但看岑慶的麵色，病情似乎比脈象更嚴重些。
顧九離開房間後，借口想親自給侯爺煎藥，讓婆子帶她去了廚房。
她隨手拿了一包藥，撚起裏麵的藥材。
黃芪、熟地黃、酒萸肉、白茯苓、夏枯草、**......清熱瀉火，補血補氣，也都對症。
顧九將藥倒進陶罐後，一邊給爐火扇著風，一邊琢磨問題出在哪。視線無意掠過某處，顧九動作一頓。
不遠處的灶台上，還有一包藥材。
顧九走過去，拆開，用手指撥了撥裏麵的東西。
紫石英、**羊藿、菟絲子、當歸、熟地黃、枸杞子、炙甘草。
這是暖宮助孕的方子。
“小娘，這不是侯爺的藥。”
一個燒火丫鬟見此，連忙放下手裏的活，走了過去。生怕顧九一個不小心把那包藥一同倒進陶罐。
顧九心想，你家侯爺又不用生孩子，自然不是他吃的東西。
顧九把藥包遞給這丫鬟，隨口問道：“那是誰的藥？”
“是我的。”有人輕聲道。
顧九循著聲看去，田氏不知何時出現在廚房門口，手裏拎著一個食盒。