第7章 偏愛
過了兩日，雲銷雨霽，天空一碧如洗。
初冬的陽光照在皇宮的飛簷反宇上，廳殿樓閣，氣息煊赫，彰顯如虹國威。
朝會上的大臣，沒有一個敢直視威嚴日益深重的陛下。
他們正在爭論大世家侵占農民田地的事情，引經據典，唇槍舌劍，爭得麵紅耳赤。
偶爾有大臣望陸清玄一眼。
卻看見他隻是坐在龍椅上，神色平靜地聽他們說。
半晌後，陸清玄終於平緩開口。
“大司徒可有話說？”
話音一落，金鑾殿上所有的聲音都停止了，官員們紛紛看向大司徒。
大司徒這個位置，由司徒家的家主擔任。
司徒家也是五大世家之一。幾乎所有官員都下意識覺得，大司徒不可能讓出自己積攢了幾代的農田和奴仆。
大司徒深吸一口氣，站直身子，大義凜然地說：“微臣以為，世家廣占田地，令民生困苦，百姓淪為奴仆。陛下應查明各大世家隱匿的田產，修改稅法，同時命令流民開墾荒地，使得民有恒產，耕者有其田……”
他的聲音逐漸流利，侃侃而談，顯然早就打好了腹稿。
滿朝的官員們卻忍不住麵麵相覷，互相比著眼色，心頭湧上極度的震驚和敬畏。
大司徒，背叛了世家！
他投向了陛下！
大臣們不知道陸清玄是怎麽做到的。正如一年之前，幾乎沒有人想到，這個看起來溫和有禮的新帝，會眼也不眨地射殺了當時的大司馬，舉兵拒胡兵於赤練河外，取得誰也想象不到的勝利。
有人悄悄抬眼看陸清玄。
他仍然坐在龍椅上，氣度從容淡然，耐心地聽取大司徒的進言。
許久之後，大司徒終於說完。他恭敬地道：“陛下，這些便是微臣的建議。”
金鑾殿上，鴉雀無聲，所有人都知道，局勢已定。
司徒家的倒戈，意味著三個僅餘的大世家，很難再在明麵上，抵擋帝王的新政。
陸清玄靠坐在椅背上，垂下纖長眼睫，平靜地掃視白玉台階下，百官們各異的神色。
他指尖在扶手上輕敲兩下，嗓音仍然十分溫和。
“愛卿說得很好。”陸清玄說，“那麽就從……查明各大世家真實的田地和奴仆數量開始吧。”
……
“朝會結束了嗎？”景陽宮中，太監杜問興，詢問回來傳話的小太監。
小太監說：“結束了，陛下的步輦正在往這裏來。杜爺，要小人去請嫻妃娘娘嗎？”
杜問興說：“咱家親自去請。”
小太監有些羨慕，他幫杜問興遞話，準備好步輦和抬步輦的太監。
杜問興帶著步輦，來到了永寧宮。
他讓步輦和其餘人在宮門口停下，自己整理了一番衣領和袖口，才畢恭畢敬地邁入宮門。
永寧宮的宮人引他入內。
他穿過迤邐的回廊，幽深的庭院，在正殿頓步。
正殿掛著一幅南海珍珠簾，珠簾之後，宮女們在服侍夏沉煙用早膳。
隔著珠簾，他可以看見夏沉煙的側影。她儀態慵懶，容色傾國，美麗得像是一個夢境。
杜問興低下頭，隔著珠簾，行禮過後，殷勤地說：“奴才來接娘娘去景陽宮。”
他有意討好夏沉煙，又編了一句，“陛下時刻惦記著天晴呢。”
珠簾之後，傳來湯匙輕碰瓷碗的聲音。
“是嗎？”夏沉煙說，“待本宮用完早膳。”
她語氣平淡，音色卻如清泉一般動聽。
杜問興一時拿捏不準自己的奉承是否奏效。
他笑道：“是，是。娘娘您請慢用，奴才多久都等得。”
夏沉煙垂下眼眸，喝了一口湯。
她不太相信杜問興的話。
陸清玄性情內斂，她不認為，他會把所謂的“惦記”表現出來。
她也不覺得他會時刻惦記。
陸清玄展示出的所有溫和，在夏沉煙看來，更像是一種，對待某種動物的，誘捕。
她沒管杜問興，用完早膳之後，又去換衣、梳妝。一個半時辰後，才坐上了杜問興帶來的步輦，抵達景陽宮。
景陽宮外有一個妃嬪。
妃嬪帶著兩個宮女，手上提著一個食盒，對景陽宮的太監說：“這是我親手做的乳鴿湯，最是滋補，煩請公公帶給陛下。”
她一邊說，一邊對身邊的宮女使眼色。
宮女往太監手裏，塞了一個鼓囊的荷包。
太監不敢接，他笑道：“娘娘，大總管吩咐了，不許奴才們將這些東西呈給陛下。”
妃嬪應該是覺得賞銀沒給夠，她猶豫了一會兒，示意宮女再給一個荷包。
太監仍是推拒，兩方交談之時，夏沉煙的步輦臨近。
妃嬪聽見動靜，轉頭一看，麵色僵住了。
含星小聲道：“這是公孫婕妤。”
夏沉煙點了一下頭，還沒來得及說什麽，公孫婕妤就立刻俯身行禮，說：“妾身見過嫻妃娘娘。”
“免禮。”夏沉煙平靜地說。
公孫婕妤站起身，和夏沉煙熱切地聊了兩句，問她要不要喝乳鴿湯。
在夏沉煙表達出“不要”的意思之後，公孫婕妤立刻腳底抹油，帶著她的宮女們跑了。
夏沉煙：“……”
杜問興等人恭敬地請她進去。
夏沉煙走在廊道上，輕聲問含星：“陛下近來都沒有召幸妃嬪嗎？”
“沒有。”含星說，“陛下隻召過您一個人。”
夏沉煙一時無言。她慢慢地走著，見引路的太監們都隔得遠，四周也沒有旁人，才詢問道：“那麽，陛下為什麽要選這些妃嬪入宮呢？”
含星很快明白了夏沉煙的意思。
她小聲地說：“奴婢聽說過一個消息，不知道準不準。”
“說來聽聽。”
“入宮的十三個妃嬪，都出自大大小小的世家。除您之外的十二個妃嬪，都是太後娘娘選的；隻有您，是陛下親自點中的。”
夏沉煙不由回憶起那場連綿陰雨中的選秀。
她還沒想完，含星就提醒道：“娘娘，禦書房到了。”
太監為她推開門。禦書房中，光線明亮，寧靜素雅。
香爐中的龍涎香嫋嫋升起，陸清玄眉目低斂，坐於禦案之前批閱奏章。
他聽見她的腳步聲，抬頭望了她一眼。
清淡的，平和的目光。
距離不遠，她還可以看見他在陽光下漂亮的輪廓，以及琥珀色的雙瞳。
不過片刻，他就收回了視線，繼續批複奏章。
“坐。”他說。
語氣平靜，就像他們昨日才見過麵，沒有分開十幾日的時光。
夏沉煙照舊來到矮榻坐下。
她靜靜地望了陸清玄一眼，詢問道：“在選秀上，陛下是第一次見到妾身嗎？”
陸清玄“嗯”了一聲。
很輕的一聲，聽不出什麽情緒。
夏沉煙停頓須臾，又問：“陛下從前聽過妾身的名字？”
陸清玄手上的朱筆微頓，他繼續書寫，說：“聽過，‘夏姬姿容冠天下’。”
他念這句歌謠的時候，語氣略緩，似乎是一邊在回憶。
但他到底回想起來了，還準確無誤地把它念了出來。
夏沉煙：“……”
她單方麵結束了交談，麵無表情地擺出棋盤，和自己對弈。
陸清玄抬頭，略微疑惑地看了她一眼，“何故不悅？”
“妾身並未不悅。”
陸清玄便沒有再問。
一整個上午，禦書房中隻有棋子落在棋盤的聲音，毛筆書寫的聲音，以及偶爾的磨墨聲。
吃過午膳，夏沉煙躺在禦書房的美人榻上，小憩了一會兒。
她小憩醒來，發現自己身上蓋的薄被滑落在地。
陸清玄仍在批複奏章，已經批過的奏章堆在他的桌案邊，形成一座小山。
夏沉煙彎腰，把薄被撿起來。
陸清玄忽然主動開口，問她：“今日下午，你還是要和自己對弈嗎？”
夏沉煙：“還沒想好。”
“朕看你精通詩詞，朕的書房中，有幾本李太白的詩集，你可以拿去看。”
他很少幹涉她做什麽，也很少提出什麽建議。而此時此刻，他像是知道她久坐無趣，於是友好地說出一個提議。
夏沉煙婉拒了他難得的友好提議，“妾身不精通詩詞。”
陸清玄的手指搭在毛筆上，他垂著眼睫，把筆尖置入硯台，慢慢地蘸了一下墨水。
他說：“那日中秋宮宴，朕看你於詩詞一道上很有天賦。”
夏沉煙說：“陛下為何如此作想？”
陸清玄望著她，沉吟片刻，似乎是在判斷她的態度。
過了一會兒，他大概是判斷出她確實隻是好奇，於是緩聲回答：
“你念的詩詞，都是出自《樂府詩集》《李義山集》《杜工部集》這三本書。”
“如果朕沒有記錯，你是按詩歌收錄在詩集的順序來念的，如果有人念過其中某句，你就把這句詩跳過。”
“很少有人會在背詩時，把一首詩歌在詩集中的順序也記下來。除非這個人博聞強識，或是把詩集翻了很多遍——不管是哪個原因，都算是某種天賦。”
夏沉煙有些驚訝，她輕鬆地笑了一下，說：“陛下不是也記住了詩集中的順序嗎？”
陸清玄說：“朕隻是湊巧為之。”
“妾身也隻是湊巧為之。”夏沉煙說，“妾身並不讀詩詞。”
陸清玄望了她一眼，把朱筆落在奏章上，寫出遒勁挺拔的字跡。
過了幾個時辰，天快要擦黑，他們去偏殿用過了晚膳。
然後，夏沉煙隨陸清玄回到禦書房。
她以為陸清玄會很快打發她回去，就像十幾日之前那樣。
陸清玄卻一直沒有讓她走，直至他批完最後一封奏章。
此時已經是戌時三刻。
夏沉煙有些困倦，但長久接受的士族禮儀，讓她沒有打哈欠。
她坐在矮榻上，看見陸清玄擱下朱筆，命令太監收走了所有的奏折。
隨後，太監魚貫而出，他從禦案前起身，朝她走過來。
夏沉煙直覺要發生什麽，她略微坐直了身體，平視著他。
陸清玄站在她麵前，停頓了一會兒。
禦書房中的琉璃燈泛著搖曳的光，香爐裏氤氳出繚繞的煙。
跳動的燭光映在他的側臉上，他安靜地垂眸凝望她。
夏沉煙慢慢地眨了一下眼睛，和他對視。
她看見他彎下腰，用手指碰了一下她的臉頰。
他的眼眸是漂亮的琥珀色，清幽得像一汪湖水，夏沉煙在裏麵看見了自己的倒影。
她一眨不眨地望著他的眼睛，平緩心緒，使自己的呼吸變得均勻。
就像是在做某種較量。
陸清玄眼眸中的湖水，似乎輕微地波動了一下。他仿佛起了一點興趣，慢慢地摩挲她的臉頰。
夏沉煙努力地平緩呼吸，卻感覺身體變得有片刻僵硬，與此同時，臉上有熱意湧上來。
陸清玄很輕地笑了一下。
又是這種很輕的笑。
讓她想起了撫摸、誘捕、戲弄某種動物的笑聲。
他輕笑著，把她一綹滑落到臉側的頭發順好。
她立刻發現自己被戲弄了。
陸清玄微笑著收回手，站起了身。
夏沉煙脊背挺得筆直，腦海飛速運轉，開始思索說什麽話來回擊他。
陸清玄笑著說：“朕來替你作畫。”
“畫什麽？”她語氣有些僵硬。
“畫你，和一隻貓。”他心情似乎很好，語氣十分溫和地說。