第27章 偏愛
金烏西垂之時,夏沉煙看見了陸清玄身邊的太監。
太監恭敬地給她行了禮，笑問道：“陛下遣奴才來問嫻妃娘娘，是否要一同用膳？”
“用膳？”夏沉煙問，“今天的圍獵都已經停了,陛下還想開設宴席嗎？”
太監笑道：“陛下是這個意思。”
夏沉煙覺得陸清玄可能要進行什麽謀劃。
她應下了,讓太監回去複命。
當天晚上,如期開設宴席。在狩獵圍場外,宮燈逐次燃起，珍饈美食像流水一樣端上來。
許多世家的官員和命婦惴惴不安，緊張地坐在各自的位置上。
他們心中忐忑,覺得陸清玄打算借機發難。
夏沉煙抵達的時候，宴席還未開始,除她之外的所有人都安坐在位子上。
場麵奇異的緊繃,樂師們演奏的曲子從遙遠的地方飄過來，像時隱時現的縹緲雲彩。
人頭攢動,卻寂然無人聲。
陸清玄就這樣安靜地坐在盛大宴席的首位,神情冷淡，卻受到眾人矚目。
夏沉煙慢慢走過去，她發現自己猜錯了。
陸清玄沒有打算發難。
他今夜看上去，分明是在情緒低落。
就像有什麽事情，打開了他心裏的一個缺口。
皎潔的月光傾灑下來，琉璃宮燈搖曳。
他察覺到夏沉煙的到來,看過來的第一眼，低落氣息似乎就略有消散。
夏沉煙和他對視，他的視線在她身上停頓,然後移開。
一個宮人迎上來，小聲地說：“嫻妃娘娘,陛下請您坐到他的身邊。”
夏沉煙輕車熟路地在陸清玄旁邊的位置坐下。
陸清玄夾了第一筷，宴席正式開始。
看上去，之前是在等待她的到來。
宴席過半時，下首的官員和世家終於慢慢反應過來，陸清玄今夜並沒有打算做什麽。
交談聲開始響起，漸漸的，如同往日一樣熱鬧。
夏家的大姑奶奶，也就是夏家二公子的親姐姐，夏碧瑤，坐在李家的女席上。
她幾年前嫁入李家二房，做了二奶奶。
夏碧瑤的妯娌坐在她身邊，遙遙望著坐在帝王身邊的嫻妃，羨慕地說：“陛下這次遇到謀逆，肯定又要借此拿捏世家了，或許也就你娘家能幸免於難。”
夏碧瑤冷笑一聲：“她會不會幫夏家還不一定呢。”
妯娌聽說了夏家二公子因為襲擊夏沉煙被流放的事。
她說：“上下牙偶爾還有磕磕碰碰呢，更何況是手足？你娘家那個兄弟也太拎不清了，這樣的事情……”
見到夏碧瑤麵色難看，妯娌住了嘴。
半晌後，夏碧瑤喃喃地說：“她未免太不顧骨肉親情了，當年不過是害死了她一個婢女而已。”
周圍的人都在交談，妯娌沒有聽清：“……你說什麽？”
“沒什麽。”夏碧瑤晦暗不明地看了一眼夏沉煙，收回了視線。
……
陸清玄用膳的時候是沒有聲音的，他神情安靜，和身旁的夏沉煙坐在一起，宛若一對璧人。
夏家大公子凝望了一會兒坐在上首的帝妃，喚來心腹侍從，吩咐道：“大姑奶奶行事莽撞，你去跟她說，不準對嫻妃娘娘做任何不好的事情。”
侍從應是，找了個機會，悄悄去傳話。
夏家大公子再次注視夏沉煙，片刻後收回了視線。
灼灼燭光映在陸清玄的手指上。
他拿著筷子，想給夏沉煙夾菜。
停頓須臾後，他又收回了手。
夏沉煙忽然隨手推了一盤燒鵝過來。
夜風拂動，她的表情和平時一樣看上去冷冷清清，對他也不是很關心。
但這是他喜歡的菜。
陸清玄靜靜地吃飯，慢慢吃完了她推過來的燒鵝。
宴席即將結束時，陸清玄說：“朕不知道被剝奪生命和被剝奪自由，哪一樣更讓人痛苦。”
夏沉煙發現他在和她說話。
她思索片刻，回答說：“妾身覺得被剝奪生命更讓人痛苦。”
“為什麽？”陸清玄問。
他的聲音清淡平緩，聽上去和以往沒有任何區別。
夏沉煙卻在心裏想，所以他是在因為康王的背叛而難過嗎？
聽說他沒有殺死康王，隻是命人將他幽禁。
她按下心頭的猜測，說道：“因為任何事情，隻要活著，就還有希望。”
晚間的春風拂動，陸清玄的心頭湧上一種奇異的感覺。
他認真看向夏沉煙，想要去看她更深的魂靈，卻見她仍然隻是在平靜地喝一杯薔薇佳釀。
月色如詩，而她眉目如畫。
陸清玄說：“但是失去自由的生活令人痛苦，死去似乎就一了百了。”
夏沉煙笑了一下。
她說：“陛下心裏顯然不是這樣想。”
陸清玄停頓片刻，說道：“是的，朕確實不這樣想。”
他也會選擇承接痛苦，哪怕隻是為了一線渺茫的天光。
……
宴席結束後，大總管發現陸清玄心情變好了。
他的心情無論好不好，其實在神態上都沒有太大區別。
但他若是心情不好，很少再對他們下令。比如，審訊完康王之後，大總管隻得到了一個命令——派人去詢問嫻妃是否要一同用膳。
此時，陸清玄回到禦營，詢問道：“今日有給嫻妃送什麽禮物嗎？”
大總管立即意識到，嫻妃娘娘將陛下安撫好了。
他覺得嫻妃娘娘委實厲害——在宴席上，她似乎並沒有主動講過幾句話。
大總管回應道：“是，奴才今日送了兩匹蜀錦過去。”
陸清玄頷首，沒有再問。
接下來的兩天，圍獵停了。
夏沉煙無所事事，帶著宮女外出賞花。
狩鹿圍場風景秀美，青山如黛，有一種皇宮無法企及的崢嶸奇偉。
路過一棵桃樹時，宮女欣喜地說：“娘娘，桃花開了，不如折幾枝回去插瓶。”
夏沉煙仰頭看了一眼桃樹，點頭應允：“你去摘吧，當心點，別摔下來。”
宮女應是，摘了幾枝桃花下來，夏沉煙挑了最美的一枝，拿在手上欣賞。
夏碧瑤帶著婢女從遠處走過來。
她們也注意到了這棵開得極為熱鬧的桃樹。
婢女說：“二奶奶，那是嫻妃娘娘。”
夏碧瑤眯了一下眼睛。
她想起昨天夏家大公子特地打發人對她進行的警告。
夏碧瑤說：“去看看周圍有人嗎？”
婢女應是，去周圍看了一圈，回來說：“二奶奶，這裏路不好走，隻有兩批羽林軍在巡視守衛。”
夏碧瑤點了點頭，慢慢地向夏沉煙走過去。
夏沉煙看花的動作頓住，她望了夏碧瑤一會兒，喚道：“堂姐。”
夏碧瑤臉上浮現一絲冷笑，“是因為你的名字嗎？所以大哥總是偏心你。”
夏家這一代的男子都是從“沉”字輩的，取“懷瑾握瑜，風禾盡起”之意，嫡係男丁從大到小，依次叫沉懷、沉瑾、沉仴、沉瑜、沉風……
女子沒有字派，但夏沉煙的父親認為男女本無區別，在她出生之後，堅持要叫她“沉煙”。
大世家枝繁葉茂，難免生出幾個性情怪誕、離經叛道的子弟，夏沉煙的父親身體不好，家中長輩沒有太過阻撓，於是夏沉煙的名字就這樣定了下來。
夏沉煙平視著夏碧瑤，說道：“不是。隻是因為大哥和我更合得來，就像你和二哥更合得來。”
夏碧瑤：“你倒還記得叫他二哥。”
“他又不是我親哥。”
夏碧瑤冷誚地笑了一聲，“還記得小時候，父親說你是夏家豢養的名貴寵物，是一個珍貴的瓷瓶，是桂冠上最美的明珠。沒想到瓷瓶也會割傷人的手，家貓長大了也會咬人，真是讓人始料未及。”
夏沉煙平靜地看了她一會兒，“難道你不是一個瓷瓶、一隻被豢養的家貓嗎？還是說，你就喜歡過一個瓷瓶和一隻貓的生活？”
……
陸清玄抱著白貓，從康王的營帳中走出來。
這隻貓身上的香料味道已經消盡了，可能因為這兩日它被洗過太多次，它垂著腦袋，懨懨地趴在他的臂彎。
他看見了一棵開得漂亮的桃樹，熱熱鬧鬧的，就像春天的呐喊。
視線多停駐一會兒，他就看見樹叢中掩映的裙角。
是雲光紗，她最喜歡穿的布料。
陸清玄緩步走近。
他看見斑駁的樹影打在她的身上，她脊背挺得筆直，嗓音冷淡，似乎在和誰說話。
陸清玄停下腳步。
周圍很靜，仆從們都跟著他停步。
夏沉煙說：“聽說你的公公過世，為了繼續維持他過世後的奢靡生活，李家拿奴婢美妾來做人殉。你為了體現孝心，在丈夫的勸說下，竟然用嫁妝采買奴婢，給公公殉葬。”
夏碧瑤傲慢地說：“不過是采買一些仆人而已，這隻是我嫁妝裏的九牛一毛。”
夏沉煙冷冷一笑。她沒有反駁她的前半句話，隻是輕飄飄地說：“可惜新稅法已經開始推行，有一就有二，你的嫁妝怕是很快就要拿去填補你婆家欠的稅了。”
夏碧瑤臉色一變：“你胡扯些什麽！”
“怎麽？被我說中了嗎？你丈夫就算有錢，也會先用你的嫁妝吧，就和買婢女的事情一樣。”
夏碧瑤臉色逐漸發白。
她被夏沉煙說中了最擔心的事。
這個夏沉煙，為什麽每次猜人的軟肋，都猜得這麽準？
……
陸清玄尋思，原來是在跟人吵架。
原來她也會跟人吵架。
陸清玄忍不住笑了一下。
大總管聽見他的笑聲，抬頭看了一眼，發現他擼貓的手停了。
春風吹過，陸清玄唇角噙笑，目光仍然落在她身上。
她們兩人還在鬥嘴，但夏碧瑤的聲氣已經逐漸低落，看樣子是想走，又不甘心這樣受氣。
陸清玄問道：“這是誰家的婦人？”
大總管辨認了一會兒，說道：“應該是典客的妻子，三品命婦夏氏。”
兩人的說話聲引來夏沉煙的注目。
陸清玄抱著貓，從樹叢外走進來。
夏沉煙的視線落在那隻貓上。
大總管咳了咳，故意說：“陛下駕到！”
夏碧瑤眼皮一跳，跪下行禮。
她的餘光，窺見夏沉煙並沒有跪。她不由想到了自己這幾天聽到的流言，心跳如擂鼓。
陸清玄垂眸看她，沒讓她起身，隻是問：“剛才在和嫻妃聊什麽？”
原來他沒有聽見！
夏碧瑤克製住自己的欣喜，說道：“臣婦在和嫻妃娘娘敘舊。”
夏碧瑤知道，夏沉煙從來不會告狀。她太高傲了，在夏家時就是這樣，當她看向他們這些兄弟姐妹時，夏碧瑤常常覺得，她像是在看披著錦衣華服的螻蟻。
陸清玄緩聲問：“在敘什麽舊，竟然還要提到殉葬和嫁妝？連先帝都沒有人殉，朕倒不知道，典客的父親還要美妾奴婢來陪葬。”
夏碧瑤的脊背微微發涼。
“臣婦與嫻妃娘娘一同長大，自小便是如此打鬧……”
陸清玄一邊給貓順毛，一邊說：“你看朕像傻子嗎？”
夏碧瑤的心裏“咯噔”一下，她心跳得飛快，正要想辦法給自己找補，就聽見陸清玄再次不急不緩地開口。
“你對嫻妃不敬，是不懂禮儀；李家使用人殉，是無德之家，於百姓無益。典客可以換人了，你的兒子們也不必再出仕。”
驟然間，夏碧瑤的心裏像是重重砸下一塊石頭。
她又急又惱，卻不敢真的得罪這位據說手段強硬的君王。
她被太監們帶走，忍不住回頭看了一眼。
卻看見桃花樹下，兩人已經收回了目光。
……
陸清玄抱著貓，目光落在她身上。
“做什麽一直這樣看妾身？”夏沉煙問。
“朕覺得你很漂亮。”陸清玄說，“和這隻貓一樣漂亮。”
夏沉煙的目光慢慢挪到貓的身上。
陽光照耀而下，它躺在陸清玄的臂彎裏。
一隻修長幹淨的手停在它脖頸附近，輕輕撫摸它的毛發。
“陛下倒是善心。”夏沉煙說，“這是之前康王送的那隻貓？”
“正是。”
夏沉煙微微一笑。
陸清玄撫貓的動作微頓。
他望著她的臉，嗓音清和：“何故生氣？”
他說話時的語氣，與剛才和夏碧瑤對話時相比，多了一絲他自己未曾察覺到的溫柔。
這絲溫柔源於何處？是她推過去的那盤燒鵝嗎？
“妾身並未生氣。”
“真的嗎？”他的目光停在她的臉上，不錯過她一絲一毫的表情。
“自然是真的。”夏沉煙微揚下巴，把臉轉向一邊。
陸清玄輕輕地笑了一聲。
夏沉煙聽見笑聲，把臉轉回來。
陸清玄微笑地望著她。
她看見他臉上的笑意，忍不住挑了下眉，把手上的花枝朝他丟過去。
陸清玄伸出手，接住那根花枝。
桃花的清香泛入鼻尖，枝幹的部分似乎還帶著她的溫度。
他不由閉了閉眼，覺得心口像是被一隻鹿撞了一下。
等他睜開眼睛，卻看見她已經轉身走了。
她的走姿端莊優雅，華美裙擺被風吹得輕揚。
陸清玄怔了片刻，跟上去。一手抱著貓，一手拿著花。
太監和宮女們想跟隨，大總管攔住了他們。
“蠢貨！”大總管小聲說道，“多長點心眼，就在此處好好等著！”
太監和宮女們停下腳步，諾諾應是。
陸清玄身量更高，又習過騎射，輕而易舉地和她保持同樣的步伐。
夏沉煙的腳步並沒有停。
前麵是一棵剛剛抽芽的柳樹，陸清玄有些擔心她撞上樹幹。
他不知道自己為何忽然產生這種莫名其妙、毫無邏輯的擔心，就像是在說服他自己。
他伸出手，牽住她的衣袖。
春天的風溫柔地吹拂而過，夏沉煙感覺自己的衣袖被扯住。
她停下腳步，瞥了他的手指一眼，麵無表情地說：“陛下請自重。”
陸清玄對上她的視線，在她這一句“自重”之下，忽然感覺自己扯住袖子的指尖有些灼燙。
真是前所未有的體驗，仿佛他真的變成了一個登徒子。
他慢慢地收回手，再次喚了她一聲。
“嫻妃。”
他望著她，溫和地問，“何故生氣？是因為朕的貓嗎？”