第22章 偏愛
“娘娘？”宮女沒有等到夏沉煙的回應，輕輕喚了一聲。
夏沉煙放下棋譜，起身道：“他現在在哪裏？”
“夏家二公子此刻正在獵場周圍等待。”
“帶我去。”
“是。”
夏沉煙選了幾個孔武有力的太監跟隨，同時留下一個小宮女，讓她在看台等候。
“如果陛下那邊的人問起，你就如實稟報我的行蹤。”
小宮女：“是。”
夏沉煙離開了看台，眾多命婦貴女的視線停在她身上，但無人敢上前詢問。
獵場周圍的一條小徑邊上，生長著一棵茂密的老槐樹。夏家二公子正站在樹下，翹首等待。
日頭越來越大了，盡管他站在樹的陰影裏，卻仍然被曬得滿臉都是汗。
他一邊用帕子擦汗，一邊說：“還從來沒有人讓本公子等這麽久！”
從人連忙安撫他。
兩匹上好的棗紅色寶馬被拴在樹幹上，噴著響鼻。
良久，夏沉煙乘坐轎子，姍姍來遲。
夏家二公子立刻認出——這種規格的轎子，除了陛下，隻有她才能用。
他用力甩掉擦汗的帕子，罵道：“夏沉煙，你枉為夏家人！”
“東西呢？”
夏沉煙嗓音平靜，她甚至沒有下轎子。
夏家二公子噎了一下，隻看見被春風吹拂的轎簾。
他說：“這麽急著要東西嗎？夏沉煙，你果然隻惦記著你的婢女——”
“你沒有含月的東西，對嗎？”她淡淡打斷他的話。
夏家二公子的思緒飛速轉動，正打算編出一些瞎話來糊弄她，就聽見她對宮人說：“回去。”
宮人應是，轎子被重新抬起，調轉方向。
夏家二公子怔住了。
……
獵場看台，命婦貴女們交頭接耳。
“出來了！有人先獵完出來了！”
“是陛下嗎？”
“應該是……他們走近了，確實是陛下！”
“陛下今年又要拔得頭籌了。”
陸清玄身後的馬車上，裝著滿滿的獵物。
上麵有白狐、豹子、麋鹿……甚至一頭熊。
他命人清點獵物，良久，他才往看台的方向望了一眼。
卻發現視野最好的那個位置，已經空了。
那位置旁邊隻站著一個小宮女，她略帶無措地守在那裏。
……
“但是我知道含月死前說的話！”夏家二公子大聲說。
如他所願，轎子停下了。
夏沉煙坐在轎子內，臉上沒什麽表情。
她知道二公子很可能在說謊，但仍然讓人停下來，去聽一聽。
氣氛凝滯許久後，夏家二公子模仿含月的語氣，說道：“她當時說，‘好姑娘，認真當夏家的一個姑娘吧。別想著讀書、行路，也別整天惦記著夏家之外的天地了……’”
夏家二公子說個不停，夏沉煙一直沒有打斷他，安靜地傾聽。
夏家二公子自以為騙過了她，忍不住洋洋得意，又在裏頭編了幾句話，最後說：“……她讓你好好練習舞蹈，說終有一天，你會成為夏家的驕傲。”
“是嗎？”夏沉煙說，“姑母在沒有被送給胡人之前，你們不是也說，她是夏家的驕傲？”
夏家二公子的臉色僵住。
已經很久沒有人在他麵前提起這個人了。
她的名字就像被刻意抹去了一樣。
盡管她當年深得聖寵，但在她被送給胡人，寫出那樣淒絕的、痛罵先帝和朝堂大臣的詩賦之後，就注定她的名字會被抹去。
像拂去一片煙塵，或擦掉一種恥辱。
畢竟“有失國體”。
夏沉煙坐在轎子裏，說道：“你們的虛偽麵目，真是從小到大如出一轍。如果你不是世家的子弟，你猜猜看，你還能不能坐在現在的這個位置？”
她語氣冰冷，隱含譏誚。
夏家二公子被戳中了痛腳。
他從小親眼目睹夏沉煙，以及他們姑母的驚人天賦。
像太陽一般閃耀的天賦，根本無法隱藏。而他很清楚，自己不過是一個庸才。
他還沒來得及說什麽，就聽到夏沉煙繼續不急不緩地說：“你們怎麽不把自己送給胡人？”
“和後宮的妃嬪公主相比，胡人其實對你們更感興趣吧？”
“為了讓胡人不打你們這些男人的主意，你們甚至掏空黎民的家財，向胡人獻上不計其數的珠寶，又允許胡兵肆意踐踏百姓。”
“真是奇恥大辱，尊嚴全無，你們跪在地上，像奴隸一樣求生。陛下迎戰胡兵的時候，我還記得你們說，‘不量其力’。”
“既然你們量力，那你現在去把自己送給胡人，還來得及。聽說前段時間還有胡人越過邊境，來國都行刺，你把自己奉上，我讓人給你寫詩賦，誇讚你是夏家和王朝的驕傲。”
夏家二公子臉色漲得通紅。
他想起了出門前大哥對他的警告——
“二弟，別去招惹沉煙，你說不過她，待會兒又要生氣。把她留給我解決，我會處理好這件事的。”
夏家二公子攥緊了手，他回身，去拿懸掛在馬背上的弓箭。
簇擁在夏沉煙周緣的太監們，察覺到他的意圖，立刻圍了上去。
……
陸清玄靠在椅背上，再次往看台的方向望了一眼。
那個位置，仍然空空如也。
陸陸續續有將領從獵場中出來，每個人都帶著獵物，來到他麵前，喊一句：“陛下，幸不辱命！”
沒有人獵到熊，也沒有人獵到那麽漂亮的白狐。
春天的風吹過他的戎裝和頭發，也吹過他的獵物，揚起一陣腥氣。
陸清玄神色平靜，逐一誇獎他們，並對其中一些人進行賞賜。
大總管看見陸清玄打了個手勢。
他連忙走過去，俯身問道：“陛下有何吩咐？”
“打聽一下，嫻妃去哪裏了。”
大總管心中詫異，應了聲是，去找看台上的小宮女打聽。
不一會兒，他回來稟報道：“陛下，嫻妃娘娘去見了夏家二公子。”
“夏家人？”
“是。見麵地點在獵場外的那棵老槐樹下。”
陸清玄站起身，拿上他的長弓。
他翻身上馬，疾馳而去，幾個侍衛立即追隨。
將領們不安地互望，覺得是今年的獵物沒有讓陛下滿意。
今年的獵場投放了兩頭熊，但是，另一頭熊，還遲遲沒有被人獵到。
……
夏家二公子身邊的從人，是當年從兵營裏選出來，特意留在他身邊的。
從人武藝高強，一時間竟和幾個太監鬥得難解難分。
夏家二公子握緊長弓。
夏沉煙仿佛預料到他準備做什麽，明明連轎簾都沒有掀起，卻漫不經心地說：“沉瑾，你如果對我動手，伯父會怎麽罰你？”
夏家二公子心頭狠狠一跳。
這是他從小就被耳提麵命的規矩。
他可以和夏沉煙吵架——盡管根本吵不過。
他也可以捉弄夏沉煙——盡管總是被她反過來捉弄。
但是他絕對不能擅自對夏沉煙動手，因為她像一個珍貴的瓷瓶，一絲一毫的損耗，都是對夏家的莫大損失。
夏沉煙輕輕地笑了一下，像是目睹了他的窘迫。
夏家二公子被這聲笑點燃了怒火，他挽起弓箭，決定要狠狠嚇一嚇她！
他搭弓，瞄準，與此同時，遠處幾匹駿馬飛馳而來。
“陛下！”侍衛臉色微變，“那個公子，似乎要對嫻妃娘娘下手！”
夏沉煙的轎子十分華麗，每個人都可以輕易判斷出轎子裏坐的人。
但他們距離轎子還有一段距離，現在根本來不及趕過去。
陸清玄垂眸，從馬褡子上拿起一支箭。
他的手指修長有力，在陽光的照耀下，漂亮得像是集中了神祇所有的眷愛。
他用手指夾住箭羽，用力往後拉。
弓弦拉滿，再鬆開。箭羽錚錚，呼嘯而去。
他望著射出的箭矢，拿起了另一支箭。
……
夏家二公子鬆開自己的手，弓箭離弦。
但與此同時，他聽見了其它箭羽射過來的聲音。
比他更快的速度，和更大的力道。
他眼睜睜看著兩支箭朝他洶洶而來，其中一支先行抵達，竟然射中了他的箭！
兩人的箭在空中相撞，爆發出“鏘”的一聲，雙雙掉落在地。
另一支箭，以迅雷不及掩耳之勢，朝他射來。
他變了臉色，下意識往後躲，還沒退出兩步，那支箭就打在他的弓上。
巨大的力量震得他手臂一麻，下意識鬆開手。
“哐當”一聲，他的弓砸落在地，揚起一片塵埃。
馬蹄聲“嘚嘚”而近，陸清玄在侍衛的簇擁下，騎馬而來。
陽光傾瀉而下，陸清玄騎在馬上，神色冷淡，麵如冠玉，貴氣逼人。
像是不可冒犯的神靈，像是不得攀越的高山。
夏家二公子跪下去，低頭請罪。
“微臣拜見陛下。微臣……在和妹妹開玩笑。”
“玩笑？”陸清玄嗓音很淡，宛若春季初融的冰川。
夏家二公子卻嚇得心髒緊縮。
他聽過這種語氣，在陛下剛剛即位，即將出征之時。
太監回了轎子，隨後上前，對陸清玄道：“陛下，娘娘無事，她說沒有受驚。”
陸清玄沒有回應，他凝望跪伏在地的夏家二公子，似乎在思索如何處置他。
夏家二公子的手臂仍然在發麻，他內心難以抑製地湧上諸多懊悔。
他真的隻是想教訓夏沉煙，剛才，他想把箭射在轎軒上，好好嚇一嚇她！
他正打算為自己辯解，卻聽見陸清玄緩聲開口。
“謀害朕的妃嬪，罪無可恕。夏家二子，夏沉瑾，褫奪所有官職，流放嶺南，終生不得回。”
夏家二公子的臉一下子褪去所有血色，他顫巍巍抬起頭，打算說什麽，侍衛們卻已經上前，捂住他的嘴，把他帶走。
陸清玄注視著他的背影，半晌才翻身下馬，朝夏沉煙的轎子走過去。
即將走近時，他似乎意識到縈繞在自己戎裝上的血腥味。
“帕子。”他說。
太監們立刻奉上雪白的帕子。
他擦拭了雙手，以及身上被獵物濺出的血跡。
隨後，他緩步走近，揭開了轎簾。