第9章 葬花
賀行雲這紈絝公子素日裏隻愛三件事：工巧、聽戲、鬥蛐蛐。故而在課業上漏的怕不是一星半點，要想在春考上得名次有不小的難度。
相夫人早已安排將上個夫子留下的東西都送到了陳清和房中，以便有個參考。
陳清和將那些書卷翻來翻去，微微蹙起了眉。
她雖並不是真的來教書育人，可若萬一沒能在預計的時間裏找到通敵的證據，就還需在相府繼續留下去才行。
要麽按最開始和晏寂清計劃好的，成為丞相的枕邊人，如此出入一些房間就能更加順理成章；要麽按現在的情況繼續做賀行雲的夫子，可免遭相夫人刁難，監視也能少些。隻是如今思量著，又覺得兩個計劃都不夠好。
男子一旦得到手了就會棄如敝屣，不再那麽寵愛，隻怕好景不長，未必真能探到丞相致命的秘密；而作為夫子，在府邸之中亂逛很容易引起懷疑，恐打草驚蛇，倒不如雙管齊下。
打定了主意後，陳清和收斂起思緒，去換了一身衣裳。
鵝黃色的大袖用銀絲線串了碎小的珠子盤出一朵朵白牡丹的紋樣，波光粼粼；嫩綠色的裏裙，在寒冬中洋溢著春的伊始。
既在穿著上下了功夫，發髻便不宜太顯刻意，故而隻是素淨的挽著；又薄薄點了一層不甚明顯的口脂，將胭脂故意掃在了耳廓處，便似被冷風吹的楚楚可憐。
她挎起一個竹籃，推開房門，並沒有直接去目的處，而是一路上彎身小心翼翼地撿拾著被雨雪打落的花瓣。不知不覺就走到了花園。
一雙手已然冰涼，隻不管是什麽花，都被一視同仁的放進了竹籃之中；裙角也因沾了雪而被打濕了去，風中青絲微揚，她以帕掩麵打了個噴嚏，眼底泛起一絲水光。
陳清和在心中算著時間，聽到那沉而穩重的腳步聲越來越近，卻又仿若未聞，專心的撿著落花。直到一雙錦靴出現在她麵前，傘緣傾倒下一片陰翳，這才後知後覺到有人靠近。
她倉皇失措的轉過身，如一隻受驚的兔子，見到來者是個高大的陌生男子後瞳孔猛然放大，為避嫌而連連後退，怎料被身後的石階絆了一下——“呀！”
籃子失手打翻，落花迷亂，就要跌倒在地。
那寬大的掌心眼疾手快一把便拽上了她冰涼的皓腕，用力的向懷中帶去。一時間沉重的檀木香與鵝梨的味道短暫糾纏在一起，燃起了曖昧的氣息。
她胸口起起伏伏，盡顯慌亂。
“沾衣欲濕杏花雨，吹麵不寒楊柳風。不知姑娘是？”
男子如今已四十有五六，然，相貌身姿卻是不減當年。
歲月似乎對他格外手下留情，也難怪還能引得無數女子芳心暗許。甚至於，父子倆明明是一個模子裏刻出來的臉，可父親卻要比兒子更多幾分氣概。
他淺笑著吟出一段詩，正對上她一身裝扮。
單是剛剛那一拉拽便能感知到十分強勁有力，一雙深褐色的眸子令陳清和不自覺就聯想到西秦人。
這西秦人的眼睛大多都是深褐色的，而東裕人眼睛則素來偏黑，莫非賀家有西秦人的血脈？看來要找個時間去與晏寂清好好問上一問。
陳清和藏起千回百轉的心思，借他的力道站穩身子後便迅速從男子懷中退出，規規矩矩行了一禮。
“回大人，我是夫人為公子新請的夫子，陳清和。”
她聲音不卑不亢亦不諂媚，仿若剛剛的嬌弱隻是錯覺。
賀韞目光銳利，這氣勢上也遠勝賀行雲，便迫得人有些難以喘息。
“原來是陳夫子，早有耳聞夫子年輕，沒想到卻是如此年輕。”終於他收斂了幾分威儀，輕笑出聲。目光之中帶著令人不悅地侵略感將陳清和上下打量，明顯想說的並非是年輕而是容貌，隻是沒有賀行雲那般直接。
頓了頓，又道：“犬子今後要拜托夫子多費心了。”
“方才不知是相爺，多有冒犯，望相爺恕罪。”陳清和再度欠了欠身子。
此時她已穩了聲音，並沒有被他氣勢嚇住，一舉一動都維持著端莊與從容：“為師者，惟匠心以致遠，當臻於至善。請相爺放心。”
她並沒有像引起賀行雲注意一般，緊抓著賀韞對她年齡的評價，而是隻應了他後麵的話。
於是賀韞也將話岔開，主動將她跌落的籃子撿起遞了過去：“不知夫子撿拾這些花瓣是做何用？若有需要，支會丫鬟一聲便是，何須親自動手。”
染著淺粉色蔻丹的指尖在不經意間與之相觸，夾雜著涼意勾著他憶起那短暫的鵝梨香。
陳清和迅速回縮指尖，在那一瞬屏了呼吸，低垂的眉眼就是不與賀韞對視，將灑落的花瓣一一撿起。
“並非為用。我並不懂花，隻是一路走來，瞧得這些花兒被雨雪吹打，人們來來往往踩踏而過，將其碾轉破碎，心生憐惜罷了。便想將它們都撿拾起來，埋一花塚；所謂，‘落紅不是無情物，化作春泥更護花。’想來明年便又會重回枝頭了罷。”
她說著，好像並沒有注意到袖子的滑落，露出一截小臂，銀鐲上的鈴鐺也隨之碰撞出清脆之音。
“夫子心思細膩，是惜花之人。不若，我同夫子一起如何？”
賀韞有意蹲下身來，也撿拾起一朵花，卻並未放入籃中，而是輕握在掌心，就好像握住的是眼前的女子。
可陳清和並沒有如先前那些女子一般投懷送抱，反而再次向後避開，拒絕道：“相爺風塵仆仆而歸，多有辛苦，又怎好勞煩相爺一同葬花。又瞧著天色已晚，想夫人已在前廳備膳，不好叫夫人多等，我亦這就動身前去。”
說罷，她匆匆離去，沾濕的雪水浸透了後背，隱隱可見蝴蝶骨的痕跡。
賀韞望著倩影消失的方向，將眼眸微眯。
原隻是試探，可如此春光，倒真是激起了他想要據為己有的念頭。
花園中發生的事很快就被下人多嘴傳了出去，相夫人剛放下的心就再度被提起，當即便寒下了臉。又聽下人說，陳清和一切守禮，處處回避，這才稍稍緩解了一二。
賀行雲剛同盛長明喝過茶水回來，便聽到這消息，不禁眉心一跳，心裏亂成了麻團。
他嘴上說著：“母親，夫子不是那種人。”
可屁股還是坐不住的站起身，當即就尋了個去廚房看看菜的由頭，一出前廳便朝著陳清和住處趕去。
他想，自己是該信任的，夫子為人坦**，與那些女子都不同。心裏卻五味陳雜，又唯恐母親傷心。
陳清和正更換被打濕了的衣裳，白皙的肩頸半露，就見他莽撞的闖了來。
賀行雲沒頭沒腦的衝進來，沒曾想會撞見如此景象，隻覺臉頰燥熱，倒好像自己成了登徒子一般難堪；到嘴邊的話也變得結巴，卻還算知禮的速速背過了身去。
“你，你…”
“出去！”
陳清和冷了臉色，頭一遭帶著被冒犯的羞惱嗬斥於他，若非為著身份，怕是要拿東西將他砸出去了。
賀行雲知道此事是自己理虧，可也不知怎得，為著那一絲不快，便言不由心脫口而出：“方才與我父親葬花的是夫子，我還以為要和夫子成一家人了呢，怎麽夫子這會兒倒作生疏了。”
說完他便開始後悔，恨不得打自己嘴巴兩下，正想要道歉。
卻聽背後聲音愈冷：“我原以為賀小公子性子是故作頑劣，實則心疼母親，想引起父親關懷在意罷了，是有著赤子之心的，也並非不堪教化；卻原來賀小公子連尊師重道都不知如何寫。嘴上與我道歉，卻還是惡意揣度。”
陳清和也來不及換新衣，隻重新係好了衣帶，帶著憤意抓起箱子裏的披風裹住身子，快步來到賀行雲麵前。
怒目而視：“威脅我不準去書院應招的是賀小公子，請我來相府的是賀小公子，如今羞辱我的還是賀小公子，看來這夫子不做也罷，多謝相府美意，我今晚便會向夫人請辭，另請高明吧！”
說完，也不給他留半分解釋的機會，抬腳便往前廳去。
“…”賀行雲急得張了張口，他明白不對，可剛才嘴快什麽都往外說這會兒倒成了啞巴，不過一天時間就從樂極生悲。
陳清和說請辭便請辭，當真是一副不堪受羞辱的模樣。
其實她並未生賀行雲的氣，一個十七歲的毛頭小子，意氣用事罷了，她有什麽好生氣？這不過是借著賀行雲在相夫人那兒一表立場罷，亦不怕相夫人當真允了她的請辭，此時前廳中賀韞定也是在的，而沒到手的獵物賀韞又怎會放手？
陳清和算得周全，便連賀行雲怒氣衝衝來找她，也是她算計的一環。
果不其然，下人先一步將二人發生的事帶去了前廳。
她將請辭的緣由美化，隻道：“相爺，相夫人，鄙人翻看了小公子之前的考卷，恐自己能力不足，無法在春考前令賀小公子的成績得以突飛猛進，故而不願再耽擱小公子時間，請相爺與夫人另請高明吧！”
這自然是個人人皆知的幌子，她氣得臉還在泛紅，未消一身怒氣。
相夫人撚著手裏的一串玉珠，思量著想借此要麽就算了，也少一個未知的隱患。
賀韞目光如炬緊盯著陳清和的臉不知想著什麽，片刻，一掌重重拍於案上，沉聲道：“夫子不必如此為我那逆子遮掩。”
頓了頓，長歎一聲：“事情原委我已是得知，這實在是我們相府對不住夫子。”說著拍了拍手，對外喚：“來人！立刻去把那混賬帶去祠堂，請家法責三十，跪向列祖列宗的牌位好好反思，誰也不準給他送飯！”
下人不敢違逆，當即動身：“是！”
相夫人驚而回神，那祠堂陰暗濕冷，賀行雲又是被嬌慣大的，她再顧不得在意陳清和如何，隻顧心疼兒子，想要勸道：“老爺！”
然而為賀行雲求情的話還沒來得及說出口，就對上了賀韞的目光，便知其無情是絕無回旋的餘地，隻能絞緊了帕子，轉而對陳清和好言相勸：“夫子才來相府便請辭，外麵隻怕要有風言風語，不利於夫子名聲，也望夫子再給那逆子一個機會，繼續留在相府可好？”
相夫人此話並不真心，隻是順著賀韞的意罷了，心裏正是泛苦。
賀韞就著相夫人的話，同做挽留：“小兒頑劣不堪，一慣混賬，若非如此也不會氣走夫子無數。夫子年紀輕輕便在淮安名聲大噪，著實令人敬佩，想來定是有著過人之處。正所謂‘子不教父之過’，我替其向夫子道歉，還請夫子能留下，再試一試。”
“使不得，使不得！相爺實在是言重了。”陳清和在該裝傻的地方便順著裝傻，隻當是不明白這夫妻倆的那點心思。一副經過多番思慮的模樣，緩緩道：“多謝相爺與夫人處處為我考慮，也還請相爺夫人放心，我必不會有負相爺夫人。”
如此事情算是落下了帷幕。
前廳開飯，而祠堂內賀行雲正挨著鞭子。
這相府家規著實是狠，相夫人想囑托人去瞧瞧，但聽賀韞一聲咳，也就忍了下來。
一頓飯吃的怪異，處處透著壓抑感，令人渾身難受。
好不容易是吃過了飯，待得夜深人靜，陳清和便去尋人討要了一瓶傷藥和兩個剩饅頭，道是自己有些沒吃飽，搬箱子時又不小心砸傷了腳。
對此賀韞與相夫人是各睜一隻眼閉一隻眼，知道她是為賀行雲討的，自然就讓下人給帶了最好的傷藥。
相夫人更是因此消解了不少對陳清和的埋怨，轉為了對賀韞的怨懟，有姿色的就總想納進府來，連兒子的夫子也能盯上，傳出去實在為人笑話！
陳清和找了個丫鬟詢問去祠堂的路，那丫鬟得了相夫人傳令，便很痛快的給陳清和指了方向。
相夫人是擔心兒子的，可她自己去不得，怕惹賀韞不痛快，但陳清和可以。
於是她特意吩咐了下人們都睜一隻眼閉一隻眼，下人們領命也就全當是沒看見；這便為陳清和提供了方便，造就了一個千載難逢的好機會，借著心軟去祠堂給賀行雲送飯送藥的名義去四處查探。