第25章 身份

威廉在夏天即將結束的時候離開了巴爾莫勒，他曾無數次後悔過自己年少賭氣的衝動，因為他的任性，那場宴會沒有等來應有的主角，卻讓姐姐被米德爾斯堡的一位男爵相中。雖然對方爵位不高，但姐姐之前遲遲不肯出嫁，這讓父親對這門親事持促成的態度。

父親要親上倫敦尋找失了音訊的威廉，姐姐害怕待在家裏被男爵糾纏便央著父親一同前往。也許父親當時也存了讓她上倫敦貴族圈露個臉的心，以期能找到更顯赫的聯姻對象。

造化弄人，彼時的國王詹姆士出現在同一場晚會上，對著林森家的索菲亞多看了那麽一眼。就是這一眼令父親起了心思，在王後咽氣之後就立刻將女兒秘密地送到了國王詹姆士的**。

那個時候威廉已經參軍，他後來無數次回想，父親能輕易同意他上戰場，是不是姐姐做了某些妥協。又或者是父親覺得有了新的依附，才沒有強迫他留下，畢竟在此前父親不止一次說過，他是林森家唯一的爵位繼承人，他要是死在了戰場，那麽林森家就徹底完蛋了。

盡管索菲亞就算不嫁給國王詹姆士也逃不脫嫁給米德爾斯堡男爵的命運，但威廉至今後悔當時的決定，如果不是自己的衝動任性，他們就不會去倫敦尋他，那麽姐姐至少今天還活著。但命運就是這麽曲折離奇，倘若他當初沒有出現在巴爾莫勒，那麽他就不會認識夏萊，也就是國王查爾斯。

“可是，怎麽會？”威廉感到難以置信，查爾斯不是國王詹姆士與西班牙公主卡洛琳的獨子嗎？當初的夏萊穿著粗布料，居於曠野邊緣，所以即便他們有著同樣碧綠的眼睛，威廉也從未將他們二人產生過聯係。

“我不是卡洛琳的兒子，我的生母是個女仆。”不是尊貴的西班牙公主，正統的英格蘭王後，甚至也不是貼身伺候王室的精致侍女，而是做著最粗使的活計，忙碌在廚房碳灰中的一位女仆。

多年前的一個夜晚，查爾斯的生母海倫奉命去收拾餐盤，時間已經很晚了，杯盤狼藉的宴會廳裏隻有她還在忙碌，資曆老一些的女仆總是愛欺負她們這樣新來的，把活兒都丟給她一個人幹。她彎著腰把髒盤子壘在一起，餐桌上已經沒有什麽完好的甜點，因為廚房的人總是會第一時間來挑走貴族們吃不完的美味佳肴，輪到她收拾的時候隻剩下殘羹冷炙。

突然她被一個男人從後麵抱住了腰，她驚叫一聲想將人推開，可定睛一看，男人穿著國王特有的金色禮服，醉醺醺地揉捏她的胸脯。海倫不敢大叫也不敢推開他，就這麽被國王詹姆士在餐廳裏侵犯了。

國王離開之後，海倫含著淚繼續收拾餐桌，回到廚房洗盤子洗到深夜。她不敢告訴任何人，也不知道該怎麽辦。就在她以為自己已經忘掉這件事的時候，她又驚恐地發現肚子一天天隆起來。

她後來才知道，國王如果不小心和宮裏哪個侍女睡了覺，王後都會逼她們喝用綠豆熬的黏糊糊的粥水，據說可以避免懷上孩子。而那一晚王後不在，國王又喝得爛醉如泥，根本沒有人知道這件事。

海倫很害怕，害怕王後不會讓她活命。因為王後嫁給國王十來年，一個孩子也沒有。她的肚子漸漸就要藏不住，她又不懂該如何在保住性命的前提下把這個孩子拿掉。被人發現了總歸要以私通罪將她處死，海倫幹脆豁出去了，偷偷找機會接近了國王詹姆士，將自己懷上他孩子的事如實相告。

國王是想要子嗣的，同時他又懼怕王後，於是安排海倫秘密出宮，在倫敦郊區的一所房子裏等待生產。可惜孩子出生的時候海倫大出血難產而死，沒有姓名的查爾斯就一直被養在宮外。後來，卡洛琳王後知道了這件事，國王詹姆士連夜將查爾斯遠送蘇格蘭，之後也不敢多加過問，直到王後去世才將查爾斯接回王宮。

查爾斯還記得第一次同父親見麵的場景，他此前對於父母根本沒有概念，陪伴他的隻有兩位冷冰冰的仆人。國王說：“從今天起你就是我的兒子，查爾斯.斯圖爾特。”

夏萊搖搖頭，他說：“我有名字。”

國王詹姆士不屑地笑了：“你那平民出生的母親配給英格蘭的王儲起名嗎？”

國王忘了，海倫死於兒子出生的那一刻，她根本沒有機會替夏萊起名，而他的名字承於天父，是被威廉稱讚過的美好的代名詞。

查爾斯沒有選擇，他承接了新的姓名與身份，他記得威廉告訴過他關於貴族的責任與誓言。如果威廉去加入海軍為這個國家而奮戰，那麽他也將以一種新的方式，同對方一起保衛這片領土。

查爾斯隻花了兩年半的時間就奇跡般地學完了王儲應該具備的知識與禮儀。他勤奮好學，從不貪玩，就連國王詹姆士也挑不出錯處。

他不再是那個鄉野間什麽也不懂的少年，他剛回宮的時候甚至隻會寫兩個名字：夏萊與威廉。如今他能寫出優美的宮廷花體字，處理政務也遊刃有餘，任誰也不會想到尊貴的王儲查爾斯竟是一個私生子，是國王與低賤平民一夜情的產物。

查爾斯將這段塵封的曆史盡數吐露，威廉輕輕地將他擁入懷。他曾以為查爾斯這樣含著金湯匙出生的王子是不會理解他心中的痛苦，如今眼前人和記憶中的少年重合，威廉感到一種前所未有的安心。

他退役之後曾去尋過夏萊，沒有找到他的蹤跡，原來夏萊一直在他身邊，陪他走過了所有的道路，即便他並不知情。

“你的傷好一些了嗎？”查爾斯用手輕輕撫摸威廉的側腹，威廉捉住他的手，放到嘴邊親吻。

“都好了。”算起來他們好幾個月沒有親熱了，本來的質問轉而化為了心疼，威廉低下頭尋找查爾斯的嘴唇，將他的臉仰起來同自己接吻。

這天，威廉再一次叫了記憶中的那個名字，他在最意亂情迷間喚了查爾斯“夏萊”。

威廉本以為這次曼徹斯特侯爵的事件也會如上次一般逐漸被人們所淡忘，盡管查爾斯不夠理智，但國王的聲望猶在。但這次他想錯了，曼徹斯特侯爵的事不僅沒有過去，還越演越烈牽扯出了一係列的舊事。

首先是有人站出來指控國王查爾斯荒**無度，濫殺無辜。一位來自克勞利的鄉紳指控國王玩弄了自己的兒子並將其殺害，他在特拉法爾加廣場大肆宣揚，叫囂著要王室還他一個公道。

查爾斯沒有派衛隊抓鋪他，而是派人去詳細了解情況。據匯報，鄉紳的兒子名為安德魯.格尼克雷，半年多前從家鄉來到倫敦，後來失去了音信。家人們上倫敦來尋他，得知他此前曾被秘密送往聖詹姆士宮，再後來的行蹤不得而知。

查爾斯對這個名字有印象，曾經有一晚，一個叫安德魯的男孩被送到他的房間，可是他當時發了怒，叫人滾，男孩後來的去向他並不知情。他安排人手去調查此事，但一時半會兒也結不了案。他派人去安撫鄉紳都被嚴詞拒絕，對方還宣稱國王是想收買他以掩蓋自己的罪行。

皇室智囊團建議國王即刻將他收監，以免這人繼續抹黑王室，造成更壞的影響。可查爾斯體諒他尋不到親人，沒有同意。再說鐵血手腕並不能令民眾信服，他沒有做過的事何懼被公開質疑。

作者有話說：

即便被禁止申榜，不再有曝光度，還是會認真完結的，感謝每一位能閱讀到今天的讀者們。