第5章
大雜院裏其他五戶人家還沒有開火燒飯，於是陳念莞先用夥房。
看柳氏跟萱萱都瘦骨嶙峋的，平日裏應該是沒什麽好吃的，所以陳念莞闊氣地煮了白米飯，又做了金菊魚，同樣用剩下的魚頭魚骨碎肉熬湯，少了豆腐，就加吃剩的魚腐進去。
煮金菊魚的醬汁時，那濃鬱酸甜的香味傳出夥房，彌漫了整個四合院，有不少人家聞著忍不住便出了門，直接找到夥房裏來了，剛好見著陳念莞收芡將醬汁淋到炸得金黃的金菊魚上。
“唉喲，陳四姑娘，你這做的是什麽菜啊？看起來很好吃的樣子！”
“就是，陳四你什麽時候燒菜燒得這麽好了？”
“給我們嚐嚐吧！”
說要嚐嚐這話的是聞香趕來的花嬸子，她看看陳三嫂家做的晚膳，不僅有這道菜，另外還有一瓦罐的魚湯在灶頭上冒著香氣，眼饞地吞咽了一口唾沫，伸手就想去抓金菊魚，被陳念莞眼明手快地擋開了。
“大夥兒知道，我先前受傷了，那傷還沒養好呢，這都是給我補身子的。”陳念莞歉意地看著圍在夥房的鄰居們：“還有我阿娘，這段日子怎麽過的大家也看著的，恰好有這點吃的，就是留給阿娘跟萱萱吃也怕還是不夠，就不招呼大家了。”
“哎呦，怎麽不夠？今兒你不是大包小包地搬了那麽多東西回來嗎？光魚就有兩桶了，你們吃不夠，那就多拿幾條出來燒嘛！”花嬸子笑嘻嘻地提議，“我說得沒錯吧？”
“花嬸子，那可都是我們一家子的口糧，拿出來燒了給你吃，以後我們家吃西北風嗎？”陳念莞毫不客氣地反問，“我看花嬸子家也有很多存糧，光是豬肉沒有三斤也有一斤，既然大家想吃，那我不介意負責燒菜，花嬸子你拿幾塊肉出來燒嘛，我說得沒錯吧？”
花家的家境在六戶人家裏算是好的，平日輪著花家下廚燒菜時，經常能聞到肉香。
花嬸子的臉色一下變了，訕訕然看了看旁人，“陳四姑娘你怎麽這麽說話的？”
“花嬸子怎麽說話的，我就怎麽說話的。”陳念莞將鍋蓋狠狠蓋上了，還要說什麽，被過來拿菜的柳氏扯了扯袖口，這才閉上了嘴。
“不好意思，今晚咱家燒的菜實在不夠！下次吧，等下次我們燒多幾份，再給大家一起嚐嚐鮮。”柳氏賠著笑送走了鄰居，這才跟陳念莞道：“莞莞，你……”
“是花嬸子明知道這是我們的晚飯還想占便宜的。”陳念莞馬上阻止柳氏念叨自己。
“行，行，不說了，我們先吃飯吧！”柳氏也知道花嬸子的性子，看事情也去了，沒再說什麽。
這天夜裏，陳氏三姊妹第一次吃上暄實的白米飯，還有酸甜可口、酥脆香嫩的金菊魚，開胃地將一鍋飯吃得幹幹淨淨的，那魚湯亦是連渣都沒留下，魚骨被吮吸得幹幹淨淨的才丟棄。
等吃飽喝足後，母女躺在榻上，第一次感覺到日子如此充實。
萱萱活潑起來，吱吱喳喳說著陳念莞不在的這段日子，幫隔壁王嫂子做的一件件小事，柳氏亦多了笑容，但眼底還是有揮散不去的愁意。
等陳念莞去燒水洗漱，回來時看到柳氏正在清點她帶回來的存糧，“阿娘？”
“莞莞！”柳氏尷尬地看著女兒，局促不安地起身，坐到榻上，“阿娘有事想跟你商量一下。”
陳念莞擦著濕漉漉的頭發，看著柳氏放在雙膝上不停搓揉粗糙的雙手，聽著。
“你知道，你受傷，阿娘給了不少錢銀給淨塵師傅托她們照顧你，家裏……”柳氏覺得難以啟齒，“阿娘回來後，便找多了幾份活計，想著能多賺幾個錢銀，最起碼，將下個月的房租掙夠，那樣我們一家子也不會無地容身，可是……”
柳氏哽咽起來，“阿娘沒用，掙不到多少錢銀，眼看下個月的房租都沒攢夠，阿娘就想，這些魚，還有米，能不能……”
柳氏羞於啟齒，但陳念莞卻明白了。
因為帶回來的口糧招惹人眼紅，柳氏又攢不夠下個月的房租，所以想將這些口糧賣了換錢銀。
“阿娘，正好，我也有事想跟您商量。”陳念莞坐到了榻上，問，“阿娘覺得，今日的魚腐跟金菊魚好不好吃？”
“當然好吃。”柳氏點頭，寬慰，“我們家莞莞原來是有下廚天分的，阿娘以前都不知道。”
“如果我做魚腐拿出去賣，阿娘您覺得能賣出去嗎？”
“賣？”柳氏怔住了，好一會兒回過神來，“拿出去賣？”
陳念莞點點頭。
“賣給誰？”
“碼頭上的那些行?????腳商跟船客，或者是縣上的酒樓。”陳念莞知道做營生這事，得爭取柳氏的支持，而且還得說服柳氏給自己打下手，所以把自己的計劃一五一十地告訴她。
“可，可是，要是賣不出去？”怎麽辦？柳氏不太確定地問。
若是賣不出去，不僅浪費食材，還賠上了做其他活計的時間。
“可是我們不做，怎麽知道能不能賣出去呢？”陳念莞想了想，去將原身存下來的那個舊荷包拿出來，將裏頭的銅錢全倒出來。
“一個月的房租是八十文，屋裏頭的存糧也足夠我們吃一個月，也就是說，接下來一個月，便是我們什麽都不幹，也能填飽肚子。”陳念莞數出了八十文錢給柳氏，剩下的銅錢自己收了起來，“我們賣的魚腐不需要自己出錢銀，那香料鹽油也是現成的，無本生意，娘我們就嚐試一下吧？”
柳氏被陳念莞說得心動了，但始終沒開口。
“阿娘，起碼一個月，不，半個月，半個月後要是實在賺不到錢，我們再另外找活路，好不好？”
陳念莞知道柳氏出去做漿洗的活，一大盆十多件衣物洗幹淨，一洗就是一個下晌，也就掙五文錢左右。
至於說繡活，帕子一文錢一條，荷包五文錢一個，還不是一日能繡好的，哪裏能比現在她預想的賣魚腐那般掙錢？
柳氏思前想後，最終還是點頭應承了：“行，莞莞做的魚腐確實好吃，阿娘就信莞莞吧！”到底是窮怕了，陳念莞畫的大餅又太香，讓柳氏忍不住地想要去相信。
“那太好了。”陳念莞笑，“我就知道阿娘會同意的。”
這天夜裏，心裏有事的母女倆都沒睡著，寅時就爬起來，借著蒙蒙亮的天光將一條魚從木盆裏抓出來，拿到廚房裏處理起來。
魚腐後期好處理，但前頭將魚肉打成魚蓉，還有蛋液打發，卻是最費功夫的。
所以在打魚肉跟打蛋液這階段，陳念莞跟柳氏輪流來，打了將近半個時辰才總算成功打好了魚蓉跟蛋液，於是倒油進鍋，減柴燒小火，將調配好的魚蓉放進了熱油裏。
一條兩斤多的鯪魚其實不僅僅隻能炸五十個皺紗魚腐。
比例調配好後，用上全部魚肉，起碼至少能炸三百多個。
魚腐眼下是稀罕物，但若是一開始走量賣，便賣不到高價。
更何況考慮到日後這魚腐要是能走俏，不免會有人破析做法，等別人研製出來後，那總有一日會走上按斤按兩賣的路子。
現代她到堂哥的菜館幫忙時就知道，每逢菜館推出新菜式不久，城裏的其他菜館就會跟風，也推出類似的新菜。
這是業界競爭的常態。
但目前來說，陳念莞隻此一家，她便是要奪得先機控製數量存心做少的。
不過今日她打算免費派送試吃看看行情，還是做了一百五十個左右的魚蓉，剩下魚肉便全部拿來熬湯。
差不多炸完今日份的魚腐時，天已經開始放亮，跟昨兒夜裏一般，四合院裏頭的其他要上工的人家陸續起床了，有聞著香味過來看熱鬧的，也有早起過來夥房做朝食的，都盯著陳念莞母女。
住在大雜院裏就是這點不好，自己做了什麽總會被左鄰右舍看在眼裏，還要麵對三姑六婆的議論。
柳氏聽女兒說了這魚腐的賣價，想到眼前這麽多都是滿滿的銅錢，居然要不收錢送出去，心裏難免心疼。
但柳氏不是目光短淺之人，兼之陳念莞也說清楚了送人吃能帶來的宣傳效果，所以盡管肉疼，柳氏對這做法沒意見。
幫著女兒將魚腐裝起來時，看還有那麽多魚腐，忍不住道：“莞莞，既然今日這魚腐不收錢銀，那能不能也分給院子裏的大夥兒嚐嚐？”
陳念莞沒吭聲。
“莞莞，畢竟大家都住同一處，抬頭不見低頭見，送點吃食，跟大夥兒關係好一些，日後咱用這公用夥房，他們也會少說些什麽不中聽的話。”
陳念莞這才點頭：“阿娘您說怎麽辦就怎麽辦吧？”
四合院裏，除了陳家跟王家還有花家，另外就是租住了堂屋跟東廂的盧家六口，東廂一雙老夫婦，倒座房一對兄弟。
柳氏給每家都送了一碗四個魚腐，那便去了二十個。
餘下的一百二十個，除了給柳氏帶到碼頭去派送試吃的外，陳念莞留了三十五個，用油紙五個一份地裝起來，放到昨天清洗幹淨晾幹的木桶裏，又裝了醬汁，自己喝了一碗魚湯算用過朝食出發了。
出了石頭巷，柳氏與陳念莞分開時，母女倆還彼此打氣鼓勵。
“莞莞，好好做。”
“阿娘不怕，您可以的！”
說完，母女倆彼此對視著都笑了。
碼頭往右，縣上酒樓多的商業區往左。
陳念莞與柳氏一個向左，一個向右，分道揚鑣。