第四十一章 托慈意各用其謀
“哀家身在太後之位，富貴尊榮已極，又承先帝遺恤，不必過問朝政，自無別事可憂，唯有慈母之心不能戒免，時時以皇帝之喜樂為念。”太後深深歎了口氣，方又說道：“這幾日哀家見皇兒為你的事上，寢食難安，憔悴了許多，著實心疼。”說罷便滿眼期待地望著淩霜。
淩霜聽說南容澈聖體違和，心下自生關切，又想到自己對此竟一絲不知，不免又心生自責。因一向覺得主君英明果斷、遇事泰然，不曾想到他亦有這般委決不下、心神不定之時。而太後以慈母之心看顧陛下，自然見得真切。
淩霜因感其春暉之情，出言安慰道：“請太後寬心，淩霜定會盡己所能，以解主君之難。”
“有你這句話，哀家就可放心了，隻是恐怕委屈了你。”太後攜著淩霜的手回座，又道：“哀家知道，你是不願去扶朔和親的，皇帝自然也不會勉強你去。他曾不隻一次地和哀家提起，以江家的功績，加上先帝的貴幸，再沒有誰比你更有資格做南曄的皇後了。哀家先時見得不到，隻怕你自幼慣於沙場生活，不像閨中女子那般精細體貼，所以和皇帝之計議有些相左，對你說了些不當的話，你切莫放在心上。”
淩霜此時正為自己不曾考慮主君目下難處而有自責之意，聽太後如此說，便回道：“太後所見亦不無道理。”
太後卻搖搖頭，繼續道：“此番扶朔來使進京，已讓哀家意識到，自己所見之局限。想來閨中女子，又有幾個可以如你這般真正當得起‘傾國傾城’之名的？隻是，這也恰恰是使皇帝為難之處啊！”
見淩霜聽到此處，並沒有作意反駁，太後便接著說下去：“為君者不可不以江山社稷為重，今可不費一兵一卒便取華澤千裏之地，皇帝怎會不動心？可是一則皇帝因‘以將易城’之名甚不光彩，再則也是不忍使靖遠公寒心，三則更不願見你轉作那扶朔新君掌中利劍，反傷了你君臣二人自幼相知的情分。”
太後一番話，說得詞真意切，不免使淩霜心中疑慮。
原本以淩霜之見，南曄與扶朔之幹戈決不會止於一次和親。華澤之地也不會因一時之議，便定其最終歸屬而永為南曄疆土，兩國遲早還要為此交兵。
況且十數年間，扶朔不斷將都城周遭各郡兵戶舊部遷往華澤定居，今若驟然將此地劃入南曄，其民未必便輕易歸附。看似不需費一兵一卒，其中隱患亦不容忽視。
之前她以為南容澈必然也會出於此慮拒絕左少琛的提議，無需猶疑，而這幾日主君確實遲遲未下決斷，亦不曾召自己議事。難道陛下果真因群臣的奏請而對靖遠公府心生防忌，且為了安撫朝野人心而有意先將可見之利收入囊中？
畢竟是帝王之心，君臣之道，陛下若真有此念，也在情理之中。
想到此處，淩霜心頭莫名地湧上一層酸楚，忍不住問道：“如此說來，陛下是有意使臣和親扶朔，以換取華澤十七城了？”
太後長歎一聲，以滿含憐惜的神情望著淩霜，語重心長地說道：“知子莫若母，哀家看得出，皇帝縱然心中已有定見，這樣的話也是說不出口的。”
“哀家雖然知道皇兒心中的苦楚，卻替他排解不得。”太後說著竟自拭起淚來：“這一麵是社稷生靈，一麵是寵臣密友……身為人君的無奈，大概如此吧。”於是又將淩霜的手握得更緊，語中不無懇請地說道：“思暖，依哀家看，你就以大局為重，別再與那扶朔的使者作對，而使皇帝徒增煩難了。隻要皇帝能夠省憂，哀家亦可稍感寬慰，對你的感激之情也是不待細說的。”
“太後的意思，是讓臣自請去扶朔和親？”聞弦音而知曲意，淩霜便也將太後用意一語道破。
太後麵上現出欣慰的笑容，對淩霜讚賞道：“就知道思暖你一定能明白哀家的苦心，果然不錯。”
淩霜卻輕輕推開太後的手，向後退了兩步，揖禮道：“若這果然出於陛下所願，臣自是……不會推辭。臣此番亦是奉聖命入宮議事，太後若無別話，請容臣告退。”
“平朔將軍請留步！”見淩霜並沒有明白答應太後之語就要離去，一直靜坐在旁不曾說話的柔隱太妃突然開口阻道：“我也有幾句話，要說與將軍。”
“請太妃賜教。”淩霜聞言駐足，轉向柔隱太妃道。
柔隱太妃先是莞爾一笑，方緩緩開口道：“依我之見，陛下倒未必真有意以將軍你來換取華澤十七城。”
淩霜聽了此言，眸色為之一亮，凝神會意地望著柔隱太妃。
晏姈姝此時卻是滿目的驚疑與忐忑，而太後也捏緊了拭淚的錦帕，看向柔隱太妃的目光提防中透著責備。好在柔隱太妃接下來說的話，到底還算令這二人放心：“不過，若說陛下想讓將軍親自到那扶朔新君身邊去，似無不可。”
淩霜不禁凝眉詢道：“太妃此言何意？”
柔隱太妃一麵緩步走向淩霜，一麵說道：“平朔將軍穎慧過人，且又承襲乃父為國為君的赤誠之心，豈不知蘇秦所以報燕昭王之事？”
淩霜聽了心頭一驚——
傳說蘇秦當年為報燕昭王知遇之恩，不惜身行死間之計，忍辱負重在齊國為相，表麵上為齊湣王效力，其實時時不忘為燕國之利籌謀……
柔隱太妃言下之意，無疑是說當今陛下所求的並不隻是華澤十七城！這千裏之地在他心中或許尚不足比淩霜之重，但若能借此次和親之便，使一信臣得以深入扶朔內腹，就中對符崇施以影響，以圖弱扶朔興南曄之長計，未嚐不是切合雄主偉誌之思慮並且值得付之一行的。
而對於這一點，淩霜之前卻不曾想到。此時聽來，覺得有如醍醐灌頂的同時，更感到如同錐刺入心，芒刺在背。
淩霜幾不可察地默了一瞬，並未將這種難言的情緒流露出半分，便向柔隱太妃揖手說道：“太妃灼見非凡，淩霜受教了。”
“哪裏，”柔隱太妃又是宛然一笑，說道：“我等後宮之人，實與將軍不同，本不該開口妄論朝政的，隻不過方才聽了太後和將軍說的話，不能不略微動一點分憂解難的心思，也還是憑借道聽途說的些許雜聞稗史，盡量揣度著說罷了。將軍隻當作是私意閑話吧。”
柔隱太妃說話行事一如其封號，溫柔含蓄、進退有度，既不取悅於人，亦不得罪於人，卻也不免讓人覺得捉摸不透。
而淩霜性格自來率真疏闊，既已知其意，便也不與她詳拆，但頷首為禮而已。
“如此我再多說一句，”柔隱太妃見淩霜對她所說的話並不反感，眼風不經意間瞥過晏姈姝，方又繼續道：“我聽說將軍與晏上卿彼此情意深重，然而當今陛下和先帝到底不同，想來南曄也難再有第二個靖遠公和梅夫人了。”
柔隱太妃這番話更是耐人尋味，而淩霜亦能意會幾分——想是毓寧公主已對柔隱太妃說過晏麒千秋節表白心跡之事，而因主君在此之前早已將麒兄確定為駙馬人選，終不會準許他別有傾心之人——即使這個人是江淩霜。
淩霜心下暗忖：如此一來，便更多了一個讓我去扶朔的理由了。看來無論為君為友，我若能自請成扶朔之行，似乎才是萬全之策……