第四章 議宮闈君心有私

翌日，淩霜與父親一同入朝。朝堂之上，淩霜並一眾文武功臣按照朝儀領受主君的封賞，皆是“外患平定，內治化成”等題中應有之義，不必細說。

南容澈不失時宜地頒旨將“平朔將軍乃巾幗之驕”昭告天下，隻說是“為破除坊間將相爭婚的流言，以安民心”，這倒也無可厚非。然而，朝中亦有敏覺之人能夠察知其中更為深遠的用意。

於是，論功行賞之後，上卿晏麒便當即援淩霜以為佳例進言：“視平朔將軍之功，可見‘巾幗不讓須眉‘真乃確論，推而廣之，想來女子之中當不乏有能有識之輩。所以臣以為，我朝在納賢取士上，正應該廢黜男女之限，以求廣納奇才，為社稷所用。”

這一提議雖然可謂切合當時語境，但聽到如此史無前例的言論，仍不免使一眾朝臣為之震驚。而這顯然也不是南容澈的本來用意——在他看來，坊間流言不過笑談，徒有名目而無傷大雅，為淩霜明證女兒身份，究竟是出於他自己的一點私心。

然而，君王或許可以有私心，卻難以有私事。對此，晏麒洞若觀火。因而，他故作不解主君的本意，反將其與國事相關聯。此舉似乎巧妙地將主君的私心掩去，卻也難說他自己完全是出於公心。

不過，晏麒的一番言論，雖然令同僚側目，主君倒似乎並不意外。南容澈頗為認真地聽晏麒說完，鄭重回道：“上卿此議，並非不可。隻是目前尚無成法可依，若陡然推行，恐非所宜。上卿可與眾臣工從詳計議，果然可行，則定策約法，呈朕一覽。”

晏麒自無二話，如儀領旨，隨即轉向淩霜，拱手道：“此議既關乎女子之利害，日後少不得要向巾幗之驕討教高見了，還望平朔將軍不吝賜教。”

看到自幼熟識的晏麒用如此一本正經的態度對自己講話，淩霜不禁聯想到“裝腔作勢”一詞，心下不免覺得有幾分好笑，看著他竟未即時回話。靖遠公在側輕咳了一聲，意在提醒淩霜朝堂之上不可失禮，淩霜便也拱手回禮，向晏麒回了個“好”。

南容澈望著淩霜隻是輕輕一笑，並無別話，卻又轉向眾臣屬問道：“列位卿家，可別有奏議？”見眾臣皆佇立無言，南容澈卻隻看向晏麒的父親晏顯，說道：“襄國公，朕看你像是有話說？”

晏顯本來確有一事要上奏，可經過這陣子對主君的一番察言觀色，一時又不免猶豫起來。然而，他雖已將奏本悄悄隱入袖中，卻終究沒有避過南容澈那明察秋毫的銳目。

主君既然問起，晏顯自知支吾不過，索性將那奏本又拿了出來，說道：“回陛下，臣要說的，還是先前提過的納妃一事。前時因外有扶朔之患，內受連年之災，陛下一心操持國事，明言選妃之事不合時宜，使臣等禁言。如今四境太平和順，國中百姓安居，臣以為此事不宜再推延擱置，請陛下思之。”

“襄國公所言甚是。”南容澈微笑點頭，並示意小筍過去將奏折接過來。

主君的首肯之速，讓正準備高呼“附議”來造勢的臣僚們感到有勁兒沒處使，也讓幾個曾妄自揣測“陛下莫非有疾”的臣屬登時豎起了他們“大不敬”的耳朵，隻聽主君繼續說道：“不過朕的意思是，選妃一事不可鋪張。朕意隻立一人為後即可，嬪妃就免了吧。”說話間，目光便已落在淩霜身上。

淩霜見南容澈向自己投來一望，看他那期待的目光似乎是在尋求讚同。雖然淩霜心下也正為主君方才所說的隻立後不選妃而感到驚奇——畢竟古往今來，未曾與聞，但是那熱切的目光仿佛在告訴她不要猶疑，讓她覺得當下之時自己應該立即予以回應。於是未及多想，便朗聲說道：“陛下聖明。”

南容澈見淩霜應聲，笑著從禦座上站起，走到她身邊，氣定神閑而又不無意味地詢道：“愛卿當真這樣認為？”

滿殿文武或詫異或驚疑的眼光一時間都聚在淩霜身上，使她覺得周圍的氣氛實在有些曖昧，仿佛自己中了什麽圈套一般。恍然驚覺剛才隻有自己一人答對，就連一向最知君心的晏麒也未曾出聲。轉念之間，又覺自己可能會錯了意，或許南容澈說的話別有深意，隻是主君試探群臣的一種虛詞？

淩霜心中一緊，想到自己離開朝堂日久，實在不清楚朝中機杼，剛才的舉動恐怕真是輕率了，但仍從容回道：“這本是陛下內闈之事，淩霜如何認為，其實無足輕重。不過覺得，不鋪張是好事。”

淩霜感到麵前的主君的氣息有一瞬的凝結，接著卻轉為輕鬆地一笑，對淩霜說話的語氣分明透出帝王的堅決：“愛卿放心，朕絕不鋪張。”

此話一出，朝堂上眾人皆麵麵相覷，不僅是為主君如此堅決的態度感到為難，更是因為覺出主君對平朔將軍所說的“愛卿放心”這幾個字實在非同凡響。

淩霜自然也感到這話意味深長，隻是一時還不明確究竟是何意味，說不得君心莫測，又何苦費神猜想呢？隻消知道無論如何，這話都頗有分量，無疑能使自己心生安定之感，並且沒有理由不去相信主君的意誌。

而此刻如儀站立在朝班中的晏麒，卻如同吞下了一顆青檸，一股子酸楚還來不及咀嚼，便已抵達肺腑深處。好不容易挨到退朝，才要走過去和淩霜說話，卻見靖遠公父女二人早被一群同僚圍住，說些稱賀道喜之詞。

靖遠公卻始終一臉嚴肅，語出鏗然道：“將士保家衛國本是職責所在，不敢以微功自喜，列位大人不必多禮了。”話一說完，便要與淩霜作速離去，可見實在無意與人應酬。偏又有禮部侍郎多聞在旁說道：“平朔將軍縱然不居軍功，眼下不是還有另一件值得道賀的喜事嗎？”

淩霜聽到這話不禁有些納罕，回味之間不覺腳下一停，卻被父親喝斥那多侍郎的一聲“休要胡言！”提轉回神，緊隨著父親的腳步一徑出宮去了。

晏麒未及與淩霜說上話，卻被旁人那一句刺耳的“另一件值得道賀的喜事”挑動得心煩——毫無疑問，今日朝上的情形，一些人顯然已經猜出主君的用意了，那麽，淩霜心中是否也已明了呢？晏麒正如此想著，卻見那多侍郎又走來這邊奉承。

晏麒卻先將臉色一冷，徑直出言警醒道：“多侍郎，你該知道為臣者自作聰明去揣度上意，可是很危險的事情，不該說的話還是不要說為好！”說罷便將袖子一拂，轉身離去，隻留著那受驚失色的多侍郎對著上卿大人的背影，兀自俯首唯唯。