第十七章 尋失物從心而為

淩霜回府處理過手中事務，才想起先時因急於入宮，未能即時去向晏麒歸還暖袋兒，便暫時收係在身上。此時將手去撫那結係處，卻發覺空無一物，周身摸索了一番，方確定已然失落。

淩霜速在府院中仔細查找了一遍，盡皆不見，又從靖國公府沿路尋到宮門，亦未尋得，心想若不是半路遺失被人撿了去，那便是掉落在宮裏了。而身為外臣去宮中尋找失物本就不便，況且又不十分確定，若冒然探詢，宮人為了查找之便少不得要詳加盤問，一旦驚動了後宮中人，反而容易生事。好在自己今日所過之處也不過宣政殿一帶，待再次入宮時順便問問小筍或可知道。淩霜回到府中，先親繪了暖袋兒的圖樣，讓府中的人亦在城中找找看，隻不要聲張。

靖遠公在院中散步時正好看見淩霜吩咐家人出府尋物，並且看她的神情便可知道此物於她是十分要緊的，於是不免從旁關心道：“思暖，你要找什麽呢？”

“是麒兄所贈之物。”淩霜聽父親問起，便如實相告：“因此物太過貴重，我本不該收的，正準備歸還給他，卻不慎丟失了。”

“既是晏麒送的東西，是該好好尋回來的。”靖遠公聽了點頭讚許，卻又說道：“不過，你既已將禮物收下，再要送還，豈不是平白辜負了人家一番心意？倒不若也回贈以物更為相宜。”

淩霜心想，父親自是由於不知道其中隱情才會如此說，若自己真依他之言而與晏麒“禮尚往來”，恐怕更生誤會以至於有定情之嫌了。而這些自無需在此多做解釋，於是隻說道：“我自知沒有同樣貴重之物堪當回贈，唯有將其歸還，方覺心安。”

靖遠公聽了淩霜的話，沉吟半晌，方又對淩霜說道：“你一向有自己的主見，為父亦無意幹涉。但在此事上卻要多說一句，好物易得，真心難求，若遇得深情厚意，莫要輕易棄拒。”

淩霜知道父親還是不很認同自己的做法，因他向來愛重晏麒，自然不願見這般似有疏遠之意的舉動。於是認真回道：“您放心，我不會讓此事有傷我二人之間的情誼便是。”

父女二人正說話間，便有人報說晏上卿來訪。靖遠公聽了暫緩愁容，解頤一笑，說道：“來得正是時候。”

淩霜因已知曉晏麒的心意，而眼下又遺失了他所贈之物尚未尋得，此時正覺不便相見，聽靖遠公說他來得正是時候，頗覺不以為然。意欲趁他未到，作速躲開，於是一邊向後退一邊推脫道：“原來父親與麒兄有約，那我便不相擾了。”

“客至不去迎接，你要往哪裏去呢？”靖遠公說著卻自管抬腳向內院走去，以示自己並不曾與晏麒相約，也無意接見：“他必是為你而來，便不相擾的該是我。”

淩霜見父親如此，自知無可就避，隻得親自去迎晏麒。

其實此時淩霜想要回避晏麒，多半是正為自己遺失了暖袋兒而感到抱歉，覺得不好意思見他，卻並不是要刻意與他疏遠。而眼下既然回避不得，又不便就地和他把話說清楚，便隻好暫且不去提及此事。因此相見時仍然如往常一般，微笑說道：“麒兄，你來了。”

見淩霜迎麵走來，晏麒亦如臨春風，展顏笑道：“這幾日休沐，想著你或有餘閑，便過來了。”

淩霜不免想起前時相約議策的事，由於近日自己並無新的創見，也還未到晏麒府上去過，今又見晏麒登門，便說道：“策論的事，我們還是到自得齋細談吧。”

“我並不是為議策而來的。”晏麒卻原地駐足，笑向淩霜解釋道：“聽聞靈寒山寺的梅花開了，想邀你明日一同登山賞梅。”

說起賞梅，淩霜不禁想到自己在皇宮禦苑中植下的梅樹。前時南容澈在朝堂上還說愛賞此梅，隻是眼下尚未到花開時節，空對寂寞梅枝，想也無多情趣。倒是靈寒山寺裏的紅梅，因其所處地理殊異之故，往往要較城中梅花早開些時候。

晏麒看淩霜若有所思卻未答話，便又試探著問道：“怎麽，不願去嗎？”

“不是。”淩霜口應心聲回道：“我在想是否也請陛下同去。”

晏麒臉上的笑容隨之一滯，方又說道：“宮中正在操辦立後的事宜，陛下這幾日恐怕也不便離宮出遊。”

淩霜早間入宮時，南容澈隻字未提立後的事，此時聽晏麒這樣說不免覺得突然，一時難掩驚疑：“陛下要明旨立後了嗎？”

淩霜的反應雖然令晏麒心生猶疑，但表現出來的卻是自若，他緩緩說道：“陛下尚未發禦旨，不過太後已下懿旨向晏府納取阿姐的生辰八字了。”

“姝姐她沒有因此感到為難嗎？”淩霜因想到南容澈之前說的，他所傾心之人對他無意，不禁有此一問。

晏麒輕笑道：“這正是阿姐一直期盼的，她欣喜還來不及，又怎會感到為難呢？”

淩霜聽了晏麒的話，略一思忖，忽說道：“麒兄，我覺得此事恐非聖心所願。”

南容澈決不會想立晏姈姝為後，對此晏麒心中最清楚不過，因為他知道南容澈對淩霜的心意與己無二。然而晏麒並未打算在此澄清，一來由於淩霜在千秋宴上的表現已然令他感到不安，二則他也並不想幹阻姐姐實現陪伴君側的心願。

說到底，也還是出於他的一點私心：如果淩霜因此以為南容澈心儀晏姈姝，或許便不會再對他生出更多的情愫，而太後私下操辦立後一事如能順理成章，自也會成為南容澈向淩霜表明心跡的阻隔。如此，也讓自己更有機會和淩霜走到一起。

隻是他未想到淩霜非但沒有輕易誤會，更能一語道破其中玄機。晏麒驚訝之餘，難免有幾分悵然，卻更為她的敏慧有識而心折，隻反問道：“你如何知曉？”

“千秋宴上太後及宗室皆對姝姐交口稱讚，且姝姐也以侍花之故自請入宮，若陛下早有意立她為後，便不該錯過這錦上添花的良機。”淩霜心頭的重重疑霧也隨之撥開，感到清明的同時也不免擔憂：“此事若由太後自專，恐怕日後終會令陛下為難。”淩霜說到此處，便自果斷地向晏麒拱手賠禮：“抱歉，麒兄，我想此事還是讓陛下盡早知曉為好……”

晏麒心中雖然難免失望，但還是輕輕按下了淩霜的手，溫和一笑，說道：“淩霜，你隻管從心而為，不必向我道歉。不過，我想陛下現在對此事未必全然不知，畢竟皇室立後之禮儀繁縟，既定章程都會由禮部呈送陛下過目，如今既是按六禮行聘，應無差池，你我又何必多言？”

“可是，我總覺得哪裏不對，”淩霜說不清自己是出於直覺還是別的什麽，直言道：“這種感覺就像是突然得知敵軍要偷襲我的壁壘……”

晏麒聞言怔住，淩霜抬眸看到他此時黯淡的神色，方才意識到自己說出的話甚為不妥——畢竟晏姈姝是麒兄的長姐。淩霜一時不知如何解釋才好：“麒兄，我不是，我是說，我……”

“淩霜，你不必解釋。”晏麒實在不忍見她這般為難，遂說道：“你既心中如此不安，便去同陛下說明也好。”晏麒無奈地歎了口氣，又故作輕鬆地一笑，道：“看來今日我的賞梅之邀勢必落空了。”