第四章
端午，是以一年夏天中最盛大的日子，地方謂之夏節。
據傳清朝四川人口凋敝，邃湖廣填四川，因而城裏建起八省會館。每逢節日祭祀，會館間堪比試一番，熱鬧非凡。城裏人都會吃粽子、逛廟會、聽川戲，此地依山傍水，自免不了龍舟爭渡。
而這些儀式裏，那個祭拜、上香，或者萬眾矚目的代表……鄉鎮的聯保主任，城裏各區的區長，達官貴人，都很難說與袍哥沒一點關係。今年陸霄逸也作代表人物，由商會發起，各商號牽線鄰裏居民，籌備夏節的慶典。
國府執政後，決意與舊傳統割裂，用公曆記日，禁鬼神之說，端午賽龍舟之事項一度被禁止。據當局建議，“賽龍舟”改作以鼓勵全□□動的“劃船競賽”。其實，很多時候無關傳統，終日勞作的人們需要這麽片刻，讓心靈有所歸屬。
期間進出陸公館的人多了起來。陸詔年是大家閨秀，按規矩要回避。她當然也不好奇那些冗雜事務，隻是心下琢磨著念書這回事，屢屢於門廊、樓梯間蹀躞。
這天早晨，陸詔年在窗邊看見一輛車開進宅院，一個穿中山裝的人快步走來，沒待一會兒又出去了，很有些神秘的樣子。
陸詔年讓又綠仔細去瞧，究竟怎麽回事。又綠去了回來說，夫人都說不上話，看來是老爺們的大事。
果然，兩個鍾頭之後，堂口行二、三的老爺來了。
陸聞澤同父親發生爭吵，走得匆忙，忘了拿一份文件，勇娃子替他上樓來取。又綠逮住勇娃子，半是威脅半是懇請地說：“到底啷個回事？”
勇娃子瞄了小姐虛掩的房門一眼，沉聲道：“女人家莫管這些事。”
又綠拽著他臂膀的手忽地一擰。勇娃子吃痛嘶聲，卻是不敢大聲，“你莫恁個，你曉得了又咋子？”
“你以為是我要問嗎？”
“小姐更不該曉得那些。”勇娃子掰開又綠的手，“我要給少爺開車，讓我走。”
“你今天不說，你走不脫！”又綠壓低聲警告。
勇娃子無奈，附到又綠耳邊說話。
又綠瞪大眼睛，“啥子啊，死人了……”
“你千萬莫說，聽到沒？”
又綠忙不迭點頭，還捂住了自己的嘴巴。
勇娃子瞧了她一眼，快步下樓了。
又綠回屋，關上房門。陸詔年攀在窗邊看樓下轎車，道：“說什麽了？”
又綠默了默，平靜道：“勇娃子沒說?????明白，大約是政府裏一些事情。”
“哦……”陸詔年隻當是那些無趣的政事，讓父子間又生齟齬。“父親真是的，總為這些事和大哥吵架。”
“老爺一貫如此，過兩天就好了。”
*
夜裏父兄有應酬，幾個女人吃了很清淡的一餐。夫人有些疲倦，早早上樓休憩，不知道沒過一會兒司令府的電話打來，姨太太就搭人力車去打麻將了。也還好不知道，否則原就有些緊張氣氛的家，要更大程度地鬧起來。
晚報送來，刊登第五區警察局局長的訃告，陸詔年驚詫道：“這不是，不是來過我們家作客的王叔叔嗎？”
馮清如讓陸詔年拿來給她瞧，見名字、職位都對得上，也有點驚駭似的。
“意外，怎麽個意外？”陸詔年憂心。
馮清如注意到側邊一行小字，說：“走夜路，從梯砍摔下去了。”
“啊！”
陸詔年心有後怕，靜默片刻，重重歎了一口氣。
馮清如怕這件事嚇到陸詔年，要做噩夢，讓廚房做了安神清火的蓮子八寶湯。
陸詔年喝了酩甜的湯，先去睡了。
馮清如做針線活，等到陸聞澤到半夜。
陸聞澤一身酒氣，走路都不穩了。馮清如從勇娃子手裏接過人，問：“怎麽不見老爺？”
勇娃子不便說，馮清如就明白了，他們宴會酒席上時有名伶女角，老爺定然是去做香夢了。陸聞澤這一點，是比他父親好上許多。無論怎樣都還記得著家。
馮清如把人攙回房間躺下。陸聞澤今日穿的西服，旁人來頂不好脫。馮清如先脫他的皮鞋，然後是襪子，天兒熱的，薄襪子有些濕潤。脫了衣服，馮清如打水來給他擦臉。
男人迷蒙間醒了，“小如，怎麽是你做這些事……”
馮清如笑話他，“什麽時候不是我做呀。”
“出去幾個月，我想你，想得都糊塗了。”
馮清如麵頰緋紅，別過臉去，“說這些作甚。既醒了，我煮點稀飯來吧，光顧著喝酒怕是沒怎麽吃東西。”
“也好，陪我吃點罷。”
端來涼麵和現煮的稀飯，馮清如和陸聞澤一起坐著，說著話，不免問起報上新聞。
陸聞澤說：“夜路走多了，總要闖鬼。”
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雖出了這樣的不幸之事，但夏節慶典在即，人們稱奇、哀歎過，轉眼就忘了。
慶典這日，馮清如去催熨燙長衫的用人，經過長廊，聽見老爺和陸聞澤說，今天絕不能再出差錯，不能犯了忌諱。
馮清如隻作什麽也沒聽到，抱著旗袍回房間更衣打扮。
午後，陸霄逸攜家眷來到江岸碼頭，鄉紳、政客擁簇著他，仿佛有說不完的話。幾位家眷被安排在臨時搭建的看台上，被喧囂圍繞。
陸詔年問母親，小姨他們怎麽沒來。母親說他們上公園區了。陸詔年坐不住，沒一會兒就悄然擠座椅，來到父親身邊。
陸聞澤陪侍在父親身邊，看到陸詔年，心知她想做什麽。
“今天你可哪兒也去不了。”陸聞澤道。
陸詔年大失所望。
正同別人寒暄的陸霄逸卻是聽見了這話，轉頭道：“小年是嫌天氣太熱了罷。”
“我……”當真那麽多人麵，尤其他們以一種憐憫而忌諱的目光看她，陸詔年都有點不想說話了。
“我想和小姨他們逛公園去，去看‘蠻子’。”
城裏人都知道，中央公園有一隻叫“蠻子”的漂亮孔雀，一叫它，它就神氣地開屏。
陸詔年近似孩童的言語引得眾人哄笑。臉微微紅了。
“這樣，我叫勇娃子和你一路。今天街上這麽多人，我不放心。”
父親能應允，她已經很高興，即使勇娃子是監視她不亂走的。她無所謂，原就沒想過，這出來一趟能自由到哪裏去。
從前陸聞愷罵她就是個窩裏橫，色厲內荏。她的確不大有真正的反抗精神。
勇娃子像是不大願意離開，但老爺發了話，他不得不從命。
陸詔年和勇娃子爬上陡峭坡道，又綠追了上來。
陸詔年回首。太陽光熱辣辣的，隻聽得江岸敲鑼打鼓，一列列龍舟如速行的棋子，在渾濁而滂沱的江水裏馳騁。
風裏飄散著輕微的油辣子味道。
又綠挑開額邊的發，“小姐，你怎麽不喊我一路？”
“我見你看得聚精會神，想留你在這兒看。”
“勇娃子都跟你一路，我還不跟著你呀？”
街上人多得擠不開，一度連邁步都艱難。又綠說，鄉下的都進城了。
她們說話比平常大聲得多，鄉下人聽了並不樂意。陸詔年和又綠看了彼此，笑起來。
很難說人際聯結這般緊密的城鎮，人是有秘密可言的。陸詔年不常拋頭露麵，不似上江名媛登畫報、上雜誌。隻要不和家人在一起，她以為沒人認得她。可是人們漸漸認出她來，竊竊私語。
離公園還有一段距離，陸詔年說，她不去了。
“小姐？”
“我要回家去。”陸詔年看著自己一身漂亮衣裳，低聲道，“勇娃子，你告訴老爺、夫人，我回家了。”
勇娃子道：“小姐，還是讓我送你回去吧。外麵人太多了。”
想到母親說的話，人言可畏，竟這樣有道理。陸詔年黯然地回了家。
很長一陣子，她沒再吵著要出門。
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陸詔年的乖順並沒有讓這個家氣氛和緩。慶典當日，有位老爺遭遇綁架，數日後現身，卻向當局揭發多位官員貪汙受賄之事。
父親和大哥似乎政見不同，關係愈發惡劣。父親還很嚴厲問過她，勇娃子那天做什麽去了。陸詔年不知道勇娃子和這些事有什麽牽連，如實說，那天勇娃子送她回去，就一直待在公館裏，還同又綠拌嘴。父親便讓她去休息了。
連日的暴雨，仿佛要將城裏的旮旯犄角都洗刷感覺。氣壓很低，很悶，打開窗戶，在透著泥濘氣味的空氣裏都要呼吸不過來似的。
“幺妹兒現在這個樣子，都是因為你們，你看得下去，我這個當哥哥的忍不了！”
“你很行事？硬是要他們的命？現在緊要關頭，你壞了老子的大局！”
“我在乎家族的榮譽。”
“反了你！聞愷就絕不會像你這樣做事！”
閃電霹靂，雷聲轟隆——
昏睡的陸詔年驀然驚醒。
近來坊間傳政局大動，連不關心政事的又綠的也屢屢和陸詔年提起。
然木已成舟，父親再與大哥發難也無用。家裏氣氛看似鬆弛下來，父子之間卻淡漠不少。
而陸詔年記憶裏，父親從未對另一個兒子嫌隙。
*
匝月而過，國府軍政部為委員長賀五十大壽，倡議社會各界捐獻飛機，以固國防。聲勢浩大，遠在川東重慶的士紳不甘落於人後，籌集巨額款項。
雖然沒有明令，但從批文來看，國府更願意接受捐款而非直接捐飛機。陸霄逸號召整個川東捐款，又是捐得最多的人，上了報紙，還接到軍政處的陳主任親自電謝，稱其父子為愛國豪紳。陸聞澤在當局活動，常道父親之言行，並不為自己籠絡名聲，因而川外也有人聽說過陸霄逸這個人物。
是以民國二十五年十月三十一日，首府南京上空舉行飛行特技表演。人們湧向機場，都來看航校首批飛行員的英姿，還有從美國購回的柯蒂斯霍克三——聞說是當前首屈一指的戰鬥機。
天氣晴好，萬裏無雲。飛行員駕駛戰機在空中俯低、翻轉，作出驚險而優美的動作，引得萬民歡呼。
機場一隅，穿製服的青年們整齊列隊，身姿挺拔。
“七期生！”
教官負手走來，學生們即刻踏靴敬禮。洋麵孔的教官用英文訓話，他們一律隻應是，極其嚴肅。
“陸！出列！”
被點名的青年出列站好，一張臉棱角分明，下頜線與唇角繃得緊緊的，似乎從未有過表情一樣。
氣氛緊張如此，忽然卻聽教官說：“你作在訓學生代表，去接受記者采訪。”
青年隻頓了一下，教官就厲聲道：“回答！”
“Yes，Sir！”
隊列裏的青年似乎鬆了口氣，甚至笑起來。其中不乏貶諷之意，為這個無甚來曆，隻有一張招女人鍾意的臉的初訓生。
他的製服口袋上別一枚徽章，下方繡了名字。
陸聞愷。