第三章
父母鬆口讓陸詔年跟著大嫂去碼頭。馮清如早已望眼欲穿，讓人備車，用過早飯便叫陸詔年出發了。
嘉陵江與長江合抱，其中的重慶城呈狹長半島之勢。因山高水低，半島天然劃分出上下半城。上半城靠嘉陵江，過江至江北城；下半城依長江，與南岸對望。
從立於兩江交匯處的朝天門，過東水門、太平門、金紫門、儲奇門到南紀門，下半城曆來是重慶城核心。
轎車自繁華的白象街駛出，經太平門。街巷如溪流般往山嶺蜿蜒，穿透，青磚樓房與竹吊腳樓挨挨擠擠。初次來渝的人免不了驚歎一番，這奇異的城市建築景觀。
陸詔年久違出門，貪戀車窗外景色，不新奇也覺甚是新奇。
吆喝聲四起，小販沿街兜售紙花、銅銀器、混合香料。還有擺攤的，廣柑和椒鹽花生碼一堆，香煙成雙成單賣。街頭店鋪和小販爭搶公共空間，搭起涼棚，設座椅。
幾步一茶肆，見那坐席間水煙霧氣嫋嫋，旁邊水壺灶上煮了臘肉，想來是鄰居給銅板小費，托店小二煮著。
前些年城裏建成自來水廠，大部分人家仍用水不便，隻得雇挑夫挑水上門。壁上畫著正字，一桶一畫，月底好結錢。
聽見彈棉花的來了，樓上人家將舊被子拿出來。幾個孩子追逐著搶蛐蛐兒籠，瞧見棉花飛舞，注意力被吸引，駐足將人家的勞作當表演。
石板路上提菜籃子、圍作裙的女幫用，還有神色匆匆的長衫先生。希罕得見，長胡子的洋袍哥正坐在茶館裏聽川戲呢！
到東水門，行人不少，街邊形成集市一般。車過不了，陸詔年和馮清如下車，往碼頭走去。長街陡峭，馮清如行走不便，隻有坐滑竿，一種竹子製的簡易轎子。陸詔年嫌滑竿顛簸，還沒她走得快，不過顧及大嫂安危，她選擇了跟在腳夫後邊。
這邊下，那邊上，人們還算有秩序。不經意間，陸詔年瞧見一道熟悉的身影，對方很快也注意到了她。
“陳意映！”
女孩著水藍色布衫和長裙，抱一個舊布包，不用想也知道裏麵裝的書。她瞥了陸詔年一眼，不予理會。
“陳意映，你怎麽在這兒？”許久不見老同學，陸詔年真有些好奇，尤其看見了她布包上的高中校徽。
陳意映蹙眉道：?????“隻許你住在城裏嗎？”
陸詔年眨了眨眼睛，“我不是這個意思呀。現在應該放暑假了，你怎麽一個人來城裏……”
陳意映微抬下巴，“那麽陸小姐來這人多髒亂的碼頭又是作什麽？”
陸詔年往抬眸望去，大嫂坐的滑竿已不見影蹤，她“哎呀”一聲，道：“我來給哥哥接風，不說了，再見！”
陳意映一頓，“哪個哥哥。”
“自是我大哥！”陸詔年揚眉，提起旗袍裙擺往台階下跑去。
一陣花香氣息散落在風裏，陳意映攥緊布包，快步往上走去。
*
陸詔年下了最後一步台階，那邊馮清如也下了滑竿，付錢給腳夫。
“作什麽去了？”撐起洋傘，馮清如溫柔地睇了陸詔年一眼。
“遇到以前女校的同學了。”
烈日當空，江水浩瀚。陸詔年抬手擋光，朝江麵上張望，“大哥在哪兒呢？”
馮清如笑說：“客船到朝天門了，他們要取了行李，再乘小船過來。”
“哦……那麽有得等了。”
“你呀，方才說得好好的，怎麽這個耐心都沒有？”馮清如逗趣。
“我！我自是要等的。”陸詔年退到馮清如傘下遮涼。
遠遠地，一艘烏篷船劃過來了。陸詔年瞧清坐在船頭的是隨侍大哥左右的用人，興奮道：“是勇娃子！大哥他們來了！”
馮清如神情克製，卻是藏不住激動，抬步往前去。
烏篷船靠岸，陸詔年扶著馮清如走到遍布礫石的岸邊。
“幺小姐！”勇娃子跳下船，又向大少奶奶問安。
片刻，陸聞澤也從船裏走下來。他一身靛藍色長衫，手持西式煙鬥。
馮清如望著他，笑了。
*
城裏做吃食生意的挑夫一根扁擔兩邊掛木桶和爐子，走到哪兒賣到哪兒，光顧的多是腳夫。碼頭邊還有專做內髒火鍋的，幾個腳夫圍爐大口吃飯。自然，這就是火鍋的發源。
勇娃子招呼腳夫過來，他們幾口刨幹淨瓦碗，到船邊來搬運行李。
待腳夫把行李放到車上，他們都擠上停在路邊的車。
陸詔年舍不得回去，卻是顧及外邊天熱，大哥舟車勞頓，早些回家歇息得好。
陸詔年回到家裏便覺好生涼快，原是一盞吊扇不夠乘涼，夫人讓人取了冰塊裝在銅盆裏，放於各處。
為給大哥接風洗塵，餐席相當豐盛，大人們推杯換盞，陸詔年也喝了兩杯小姨釀的櫻桃酒。
一家人熱熱鬧鬧地吃過飯，陸詔年有些困乏，沒能再陪麥麥玩會兒，就回臥房午睡了。
許是這些日子以來睡得並不安穩，這一覺沉沉地睡到了晚上。
陸詔年醒來渾身是汗，撳鈴讓又綠備熱水洗澡。家裏的衛浴是西式的，可自來水時常不作用。
陸詔年梳洗過了，出來看見又綠借著壁櫃燈光在讀家裏要扔掉的舊報紙，聚精會神，麵上傷心著，似入了戲。
“什麽這麽好看？”
又綠聞聲，麵上一紅，“張恨水的小說……”
陸詔年拉攏絲綢睡袍，穿過衣帽間走進臥房，仰躺在大**。
陸詔年把上午遇到同學的事情告訴了又綠。
陳意映入學時間晚，比陸詔年大一兩歲。
陳意映成績優異，但家在偏僻的江北鄉城，陳意映不得不寄宿，學費、寄宿與生活等費用合計起來不低，讀到中學二年級家裏便不願再供了。陳意映一度麵臨退學，後來因為受人資助繼續念書。
那布包上的校徽說明，這一年陳意映升入了城裏最好的女子高中。想必，是奔著考大學去的。
“陳意映是農家女子，家裏都能供她念高中，而父親還一幅封建作派，將我關在家裏……”
又綠道：“小姐這般在意‘大學’，不如繼續念書，也做大學生。”
小年望著床帳上的蕾絲花邊，皺眉道：“是嗎？”
“小姐英文能讀會寫，還通曉戲文折子，可謂‘學貫中西’，可以考文學院的吧？”
陸詔年竟不覺此話離譜，思索起來。
又綠俯至陸詔年耳畔講悄悄話，陸詔年臉頰一下就紅了。
“我，我才不要。”
轉頭見又綠笑意盎然，陸詔年蹙眉道：“你就捉弄我吧。”
“我可沒有。”又綠一本正經道，“我是小姐的貼身女用，小姐走哪兒，我也去哪兒，小姐若是念大學，那麽我也能走出去開眼界了。我長這麽大，還從來沒出過城呢。”
“小姐，戲文裏道，古城金陵，秦淮河畔……”
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窗外枝頭，懸一輪蒙蒙的彎月。
陸聞澤在父親書房裏敘話，早過了一盞茶的時間。
他們的會社是清水會社，紀律森嚴，但也不是什麽士紳會館，“唯鴉片生意不做，唯民女不搶，唯貧農不劫”，除此以外，他們無“惡”不作。
瀘州是自雲南入川之陸路要道，袍哥在那兒賣槍賣煙，□□買煙。鴉片生意利潤之大，陸霄逸其實動過念頭，但答應了夫人，絕不沾染。早年陸霄逸還未站穩腳跟，常遭雲南煙幫排擠，而今，城中假模假樣的政商人士暗地裏吃鴉片利潤的不在少數，明麵上彼此交好，暗地裏爭鬥不斷，但都看不慣宣講“禁煙”的陸家。
聽聞小妹大婚之不幸，陸聞澤懷疑是有人為之。他在電報中用暗語問詢，沒有得到答複，父親似乎態度曖昧。
董大少爺死了沒多久，黃桷埡鎮上有個郎中就逃出去了，現在還沒找到人。董家有專門配藥的人，不相信少爺是那個郎中故意毒死的，也不願鬧到法庭，讓仵作驗屍。人已經下葬了，還找女子結了冥婚，所以他們現在根本找不到證據。
今日家宴過後，父親態度和樂，陸聞澤向父親再提及了此事。
“父親推行禁煙，近來市政加強力度，四處查封煙館，收受賄賂的警察、公務員，人人自危，他們是局長、區長，竟不作表率。”陸聞澤冷笑，“炒票子，不知發了幾回財了，都還要貪。”
陸霄逸看了長子片刻，道：“你想說什麽，我曉得。他們自危？他們張大眼睛把你老漢盯到。”
陸聞澤一頓，“那父親的意思是……”
“現在這個時間點上，動不得手。”
“為啥子？”
“說起來都是城裏有頭有臉的人物。就要到夏節了，有的活動還是……”
陸聞澤冷聲道：“一年節日祭祀這麽多，我們要等到什麽時候？”
“聞澤，你做事向來有分寸。”陸霄逸有意勸慰。
“老漢兒，我隻曉得你教我的——袍哥人家，做事絕不拉稀擺帶。”