第56章 新帝
好似除了俯首稱臣， 再沒別的選擇。
但接下來，沈青梧麵前又擺出了另外兩條路，甚至能隱約見到第三條。他的姓氏出身注定了， 他生來就擁有這樣的資本成為台麵上的暗棋， 一子定乾坤。
繼位大典如期舉行，一切有條不紊。
天微亮，
清風浮動轎子兩側的綢錦，新皇坐在轎中由宮人抬上九階， 文武百官立於階下，齊整若此頗為壯闊。
沈棲霜想起曾與方譚站在玉階下猜測級數， 想著有朝一日時間充裕，他可以一步步登上大殿。如今有空閑細數， 卻又覺得不過如此。
十二旒垂在麵前， 他一身墨色朝服，鑲著金線邊繡著五爪龍， 轎子停在大殿前，五爪龍隨著走動張牙舞爪， 沈棲霜進了大殿，一步步邁上至高位。
瞻星閣閣官跟在一旁引導，抬轎的太監留在殿外，大臣排著隊入殿叩拜。
一派的盛世安樂，
忽然有士兵從宮殿外跑了進來——若不是發生緊急事情， 擅闖大殿是死罪。隻見人還未來得及平複喘息， 膝蓋一彎就順著地麵滑了些許。
他雙手抱拳舉過頭頂，疾聲道：“報， 南平王府反了！正領兵向皇宮而來。”
在場一片嘩然，
眾大臣驚慌失色交頭接耳時， 士兵低著頭又報：“禁軍措手不及，宮門防守危急。”
南平王府三代忠良，深得皇帝信任，委以重任駐守邊疆。如今的嫡子獲封世子，嫡次子也封了侯，可謂是天恩浩**，卻不思忠君報國，反而領兵作亂。
朝中除卻恐慌也有不平，有人注意殿中缺了人，小心問道：“瑜王呢？”
“青梧昨日抱恙，朕允了他在府中休息。”
沈棲霜這麽一解釋，猶如冷水傾盆。不少人都在暗自揣度沈青梧是否跟南平王府勾結，意欲逼宮另立新帝？
老王爺當場嗬斥其狼子野心，轉頭又請旨，”陛下，臣與南平王府素有交情，如今的安定侯是我看著長大的，他斷不是此等不知天高地厚的人，謀反一事還有待商討。待我去收拾了那小子，揪著他來殿前請罪。” ”老王爺，”一文官站出來製止，”謀反是誅九族的大罪，即使與南平王府無關，他們也是逃不掉的。王爺既與南平王私交甚篤，理應避嫌。將領兵之事交給其他將領，想必也能為吾皇押回亂臣。” ”你的意思是老夫會通敵？”老王爺挺直腰杆，指著文官的鼻子，”老子當年馳騁疆場之時，你還不知道在做什麽，哪輪得到你說話？” ”下官隻是就事論事。”
“豎子……”
老王爺還要再說，邊上一位老臣拉住他袖子阻止，“也不看看什麽時候了，火燒眉毛還有功夫吵架，定是要等著亂軍打到殿門？”
宰輔順勢站了出來。
他曆經三朝，練就一身泰山崩於前而麵不改色的功夫，大敵當前，神色之間毫無慌亂。 ”王爺年事已高，出力氣的活還是留給年輕人去做。萬事皆在後，如今禁軍群龍無首，當務之急還請聖上下旨盡快平亂。”
位高權重的武將都在殿中，禁軍會節節敗退，既是措手不及，也有無人指揮一盤散沙的緣故。如今一呼百應，武將紛紛出列請旨。
沈棲霜指了幾個請旨的武將，點到名的都高聲應答，正待點過兵，他們就要拎著兵器奔赴戰場……
“朕不願徒增傷亡，”沈棲霜換了稱呼，淡然道：“你們去請小侯爺入殿，留一條路讓他們過來。”說完又側目向殿門眺望，點名，“方譚，你跟著一起，將朕的意思傳達清楚。免得雙方誤會，引起不必要的麻煩。”
“臣遵旨。”
“不可，陛下。”朝臣勸阻道。
雖說此舉仁慈，但大敵當前就顯得婦人之仁。一旦讓叛軍進殿，無異於引狼入室。無論是文武百官還是侍衛宮人人人自危，出於各方考慮大臣並不認同，眾人均出列勸阻。
沈棲霜坐在高處，將眾人的神色收入眼底，隨即手掌拍向椅背，發出一聲沉悶的響聲，麵對朝臣的反對，他站起身隻說了一句話：“朕是天子，”
朝臣聞之啞然。
受命於天，九五至尊。天子所言，哪怕是錯也輪不到下臣置喙。
沈棲霜說：“你們隻需依我說的去做。”
叛軍向著大殿來，無論是新帝或是殿內的文武百官都是俎上魚肉。與其說當麵談判，倒不如說是拿刀架在每人脖子上的逼迫。
然而皇命不可違，武將默不作聲，他們低著頭神色凝重地領命，一改先前請旨時的凜然，渾然像收起爪子的狼，沒了威風。
文官目送一行人走遠，殿中還有人雙手抱拳望著他們離開的方向，或許這一去就再也見不到了——曆來宮傾政變，沒幾個兵不刃血的，身為良臣不幸遇上此難，多少都有殉主的準備。
憂慮深重，幾位將軍一句話都沒說，牽了馬奔赴宮門。
方譚平日裏與武將不熟悉，官職在他們麵前也不夠看，好不容易策馬趕上，勒住韁繩，攔在幾人麵前，匆匆喊道，“各位大人，且聽下官一言。”
“方大人有話直說，我們耽誤不起。”
方譚問：“將軍可知，陛下所令是什麽意思？”
“能有什麽意思，無非是去退兵。”
側首的將軍咬牙心底不甘，他原本可以取得封賞——所謂一朝天子一朝臣，新皇剛登基就遇上叛亂，正是他們的機會，若今日能夠匡扶社稷，日後論功行賞少不了。
誰料上位者不給他機會。
此次若再度易主，史官一筆功過評定，免不了添上一句謀朝篡位，他們就是一朝偽臣。
這是所有人都不願意見到的……
“非也，”方譚說：“陛下另有安排。”
幾人聞言，臉色一變，都不由轉頭看向同伴。
*
南平王府那位小侯爺歸京與沈棲霜是前後腳，兩人曾有過會麵。
沈棲霜當時見他，隻覺得這人年輕。
他家底深厚，備受蔭蔽，本身又有功在身，滿身傲氣也是難免，好在懂得收斂，並不惹人厭。興許長於邊塞，揉雜了朱門世家教養出來的禮儀風範中，又帶著隨性灑脫，有幾分江湖氣。
可如今這個一身鐵甲，拖著血跡斑斑的長劍走進殿中的少年，親手打破了他原有的形象。
所過之處，文官止不住退讓，無一不避其鋒芒。唯有幾位元老穩穩地立在原地，不曾挪動。
“諸位大人聽好了，本侯今日絕非謀逆，而是撥亂反正。”小侯爺站在大殿台階下向上看去，言語所指皆向著沈棲霜。
沈棲霜瞥了他一眼，隨即輕笑道：“我竟不知謀朝篡位也這般冠冕堂皇，侯爺果然是讓朕開眼。”
“究竟是誰冠冕堂皇？”小侯爺反問：“陛下久病多時，何來的繼位詔書，又為何不曾召集心腹議事？”
“立詔之事，敢問哪位大人親眼所見，親耳所聞，聖旨當真是陛下親手所寫？你們相信繼位確有此事，無非是因為陛下從來向著永安王！”
“這件事，本身就處處漏洞。”
*
皇帝寢宮中，
曾經的皇帝，如今的太上皇緩緩睜開眼，他嗓音沙啞問道：“現在什麽時辰？”
宮裏好似沒什麽人伺候，安靜地能聽到風聲。
“回陛下，卯時已過。”
一個聲音隔著門窗從外麵傳來，皇帝的貼身太監推門進來。
“扶朕起來，朕有事交代……”
“陛下，”大監欲言又止，躬身扶起太上皇，說：“在您生病這段時間，永安王殿下拿著詔書宣告繼位……您如今是太上皇。”
皇帝也愣了愣，他何時立過詔書？
反應過後罵了句“兔崽子”，又接連咳幾聲。
大監連忙道：“陛下保重身體，殿下也不過是看在如今朝中無人把持，恐怕日久生變……”
“所以他要先下手？”
“……”大監深深低下頭，可憐事主不在，苦了他。
“你沒攔著？”皇帝又道。
“奴才……奴才攔不住啊。”大監一把年紀也委屈得緊，
原先皇帝病著，皇後把持後宮，沈棲霜是她兒子，又是眾人心中內定的皇帝。他到底隻是宦官，皇帝康健時，旁人給幾分薄麵，皇帝病著，他則人微言輕。
沈棲霜一個眼神過來，要什麽拿什麽，就連內容都是他親筆代寫。
“罷了，他人呢？”
“殿下正是今日登基，”大監勸說，“不若您再休息半天，等晚些時候大典結束讓殿下過來。”
“不必，”皇帝執意起身，“朕精神好，國事為重不可再拖，更衣。”
大監沒上前伺候，反而撲通一聲跪了下來，叩頭說：“奴才不敢欺瞞，還請聖上恕罪。”
皇帝垂眼看著他。
大監道：“叛軍圍宮，如今出去不得。”
“更衣，隨朕出去。”皇帝堅持，“你要是怕就留在此處，朕自己去。”
“奴才怎會怕？”大監一片肺腑之言，“殿下早已交代奴才守著陛下，想是自有安排——陛下不如就聽殿下的。”
“朕還沒死，”皇帝一雙眼睛古潭般幽深，侵染權術多年，裏麵不知沉澱了多少陰謀陽謀，如今說出的話卻很純粹，“若是能讓他走得順利些，也是我為人父，最後能為他做的。”
“奴才明白了。”
大監伺候皇帝起身，默默攙著他出門，見他如此，很難不聯想到這是回光返照。
*
大殿內外已經被叛軍包圍，昔日忠君的少將軍劍指新帝——沈棲霜一句反駁的話都沒說，看來像嚇到了。
小侯爺說：“諸位大人如今醒悟還不算晚，尚來得及撥亂反正。”
他幾句質疑亂了眾人心思，
何況確實如他所說，再沒有其他人知道陛下的旨意，哪怕是幾位重臣。他們會相信沈棲霜的話，相信他拿出來的聖旨，相信詔書的內容，無非是因為皇帝向來偏寵。
但倘若不是……
這就是假傳聖旨，大逆不道。
這是可進可退的由頭，足夠做純臣也能保全性命，有人猶豫有人觀望。
小侯爺看出他們的心思，順勢推了一把，“今日固執己見，他日，你們都是叛黨逆賊，究竟該怎麽選，諸位大人理因有數。”
如今朝中站著的不乏天下文人表率，名望非同一般，他可以一個不留，卻堵不住悠悠眾口。
“還猶豫什麽，當真辨不出是非？”
一旁的士兵紛紛拿劍指著文官，意圖迫他們就犯。
他手一轉，劍架在宰輔脖子上，劍氣一揮削斷了幾根胡子。宰輔並未低頭去看，脖子都沒縮一下，他身邊的人倒是大驚失色，勸道有話好說。
“我與諸位好好說話，既沒人應答，隻能換個法子。鄙人想讓諸位棄暗投明，沒想到這麽難。
表明了態度，咱們速戰速決。大人你覺得呢？”
這話他是看著宰相說的，同樣也是說給其他人聽。
“老夫半輩子上無愧天地，下無愧萬民。忠君節儉一心為國，便是死了還有門生為我送行。侯爺你呢？可還記得你身後是整個南平王府，上下一二百口，如此行徑，可有為他們想過？是，你若贏了，可保榮華。
但你今日輸了，自己死了事小，他們呢？稚子無辜，世子膝下尚有幼童，何其忍心……”
“大人說得對，所以我隻能贏。”
“繳械投降，還來得及。”宰輔不再規勸，他眉間愁然眼皮合上，如雕刻的石像，不動如山。
小侯爺嘴角一扯，“我家兵權頗重，陛下忌憚不已，什麽榮華，也就在早晚之間。”
他語氣一轉，淩厲非常，“不服便殺。”
刹那間，
猶豫搖擺之人為求生火速站隊，痛哭流涕祈求性命，殿中嘈雜不堪，文人風骨碎了一地。
作者有話要說：
轉眼就一年了……這文寫的，不愧是我