第6章
馬車剛好順路，沈嬌便臨時稍稍改變方向，來到了尾花巷。
這巷子裏住著三四個官宦人家，陸府居於前，而門前則是有官兵把守著，門上還貼了封條。
即便是在馬車裏，沈嬌也能聽見那宅子裏傳出的哭喊聲，似乎是有人在瘋狂拍著門，伴隨著聲聲慘叫，“救命啊官爺……我家公子要死了。”
“官爺救救命吧。”
守門的隻是不為所動。
沈嬌忍不住下了車來到門前，還沒走兩步便被官兵拿長矛指著，厲聲警告道：“閑雜人等切勿靠近。”
沈青下意識將她擋在了後麵，卻隻是皺了皺眉，回首輕聲問她，“阿姐？”
沈嬌露出頭來：“我是太後娘娘認下的義女，我能進去看看嗎？”
陸府門後的那些哭聲霎時間變得更盛，與捶門的聲音一起，聽著都有些驚心。
那守門的官兵都是大理寺衙獄，聞言隻是略看了眼沈嬌，語氣倒是和緩了不少，“這位小姐請勿為難我們，是太後她特意過叮囑不許放人進去。”
進不去便隻能回到馬車上，沈青還在透過窗子皺眉看向後方，“阿姐，你為何要進陸府？”
自然是為了去見陸清顯。
不知道也就算了，既然知道了陸清顯的身份，沈嬌的心裏已有了一個計劃。
當今陛下才十一歲，卻是又笨又壞又蠢，大楚在他的手裏那是烏煙又瘴氣。
而太後垂簾聽政，又與朝中的輔政大臣齊國公相互製衡，兩方勢力盤根錯節又牽扯頗多，即便是讓沈嬌來公允地評一句，她也說不出什麽好話。
這幾年間，整個大楚幾乎是被整得風雨飄搖，上層人隻顧著奪權廝殺，完全不管天下黎民百姓的死活，以至於外族來犯，百姓苦不堪言，楚國幾乎要毀於一旦，在要緊時刻被那四皇子流浪民間的幼子伺機登上皇位。
雖說沈嬌因為新朝吃了許多的苦頭，可至少……新朝的皇帝確實會還給大楚一片清明。
她不想阻止，也不能阻止新朝皇帝的登基。
但若是想保全自身，她得給自己找點保障。
這保障，就是陸清顯。
“我那日來都城，走的是水路，不巧在江上撞著了樵石，以至整條船都翻了。”沈嬌懶懶靠在了車廂上，費力回想起那天的情形，“幸好當時旁邊還有一條大船，我們讓那條船上的人救了回來，這其中救人的人呢就有陸清顯。”
當時情況繁雜，而那天的陸府還沒倒黴，那條大船上有不少官宦子弟們，想來陸清顯也在上麵，隻是她根本沒注意。
“姑娘當時是被林景珩林大人救回來的。”茜玉嘴快，“回來後就對這林大人念念不忘呢。”
何止念念不忘，幾乎是一見傾心進而癡迷了，從此後就跟在林景珩身後做小尾巴，其他人都治不了沈嬌，獨獨林景珩一個眼神就能讓她乖順下來。
襄金也跟著問道：“但是，當時姑娘根本沒見到這個陸府的人啊。”
當時救人的其實不少，襄金也記不清裏麵到底有沒有陸清顯這個人了。
“見到啦。”沈嬌理直氣壯道：“就是沒怎麽注意而已，我昨天突然想起這回事，才來看看我的救命恩人，誰知道他們全家都倒黴了。”
主仆三人都在回憶當時的情景，隻有一旁的沈青冷不丁問她：“那阿姐準備如何答謝這個陸清顯？”
沈嬌下意識避開了沈青的眼神。
她打算嫁給陸清顯，橫豎這人都是要死的，在這人死之前，沈嬌便盡所能地對他好一些，讓他能安安穩穩的度過剩下的時日，她要的也不過新朝皇太後的名頭……不為過吧。
然而話到了嘴邊卻又有些心虛，沈嬌撇撇嘴，“畢竟是我的救命恩人，看他們家這麽慘，我便幫幫他好了。”
沈青也移開了目光，低低應了句，“好，阿姐要做的事情，我也會盡力而為。”
說罷便低頭?????挑開簾子，徑自從車裏出去，在車外揚著鞭子高聲道：“我來替阿姐駕車。”
陽光透過縫隙不斷灑進車廂，沈嬌忍不住彎眼笑了笑，“好。”
穿行過繁盛的都城長街，她們二人從宮中的武定門入內，有個小太監殷勤地引著他們前往慈寧宮去了。
宮中氣度威嚴，偏偏沈嬌總覺得這雕梁畫棟之間充斥著股鬼氣，上輩子經常是太後連著叫了四五回，她才入一趟。
太後名叫薑姒，今年不過三十九歲，歲月並沒有在她臉上留下什麽痕跡，反而顯出她悠然華貴。
她是真心疼愛沈嬌的人，久居深宮大院，難得有一顆慈愛之心，不顧皇家威嚴地立於宮門口等著沈嬌，一見著她便露出了笑臉。
她低聲向嬤嬤說道：“哀家見著嬌嬌打遠處走來，那裙角翻飛環佩鳴繞的模樣。恍惚間，竟以為是三公主她又回來了。”
沈嬌步子飛快，轉瞬間就到了眼前，猶如打著旋兒的勁風，“太後，你是不是和嬤嬤在說我壞話呢？”
說罷將沈青往前一推，“您看，這是我弟弟沈青，他給您磕頭了。”
沈青反而比她拘束，磕了頭後問了三兩句話，身為外男不便多留，便被帶到慈寧宮外間等候。
薑太後拉著沈嬌的手帶她往屋子裏走，笑眯眯問她：“你讓你弟弟跪，自己怎麽不跪啊？”
沈嬌理直氣壯回道：“那地上多硬啊，叫阿青多磕幾個頭，就當替了我啦。”
宮裏用的可都是金磚，冷不丁跪下去，沈嬌得疼兩天。
薑太後被她逗得哈哈直笑，停了後又直點頭，“說的對，當年你母親三公主也不愛跪，我那次被薑家主母罰跪一整夜，可把她給氣壞了，晚上巴巴的給我揉藥酒。”
她是薑家的庶女，而三公主是薑家嬌貴的外孫女，雖然兩人身份千差萬別，卻意外合得來。
因為她出身低時常受欺負，不巧被三公主撞見過幾次，那時的二人毫無交情，三公主竟也屢次幫她。
慈寧宮處處奢華，卻未免顯得太過冷淡，而沈嬌她來時，隻需要往那堂上一站，似乎就能令整個宮殿都慢慢地活了過來。
“嬌嬌不愛跪，那麽以後就都不必跪了。”薑太後坐上了美人榻，親密拍拍沈嬌的手掌，“這是哀家的懿旨。”
沈嬌樂得連忙給她倒了一盞茶，十足地諂媚樣子，“謝謝太後，就知道您疼我。”
她分明沒故意逗人笑，但每每一句話便引得滿宮的嬤嬤丫鬟們哄笑不已，等掌事嬤嬤提醒太後這日頭已近晚膳時，薑太後隻覺得快活無比，拉著沈嬌的手叫她留下用晚膳。
沈嬌連忙站起來後退幾步，“我弟弟還在外麵等著呢，他性子和我差不了多少，等了一下午該煩了。”
一句話提醒了薑太後，她微眯著眼睛回憶道：“阿青？說起來他倒是不像三公主，不知是否與你父親相似？”
同時又微微垂下了眼瞼，“可惜了這儀表堂堂的俊男兒，隻能做個無官無爵的庶人，姨母也不好給你們封爵封郡的。”
三公主被貶為庶人，且她的後代也不能視同皇家血脈，隻能做一輩子的庶人。
沈嬌倒是渾然不在意，“我怕什麽，我來了幾個月，看見都城裏那幫什麽伯爵侯爵世子的，其實大多都是草包，我寧願做個庶民，也不要和那幫人混在一起。”
此番真情流露毫不作偽的言語又激起了一陣笑，沈嬌反而急了，“我沒有說酸話，我說的是真的，你們別笑嘛。”
這些人所謂的爵位官位，家族榮譽，上輩子卻多數在瞬間灰飛煙滅。
再想想他們那絞盡腦汁爭奪榮寵的那些肮髒手段，總覺得沒意思。
“好好好，我們嬌嬌是有瞧不上他們的道理。”薑太後樂不可支問她，“那嬌嬌想要什麽？”
金銀珠寶她有的是，權勢和虛名她又根本不需要。
沈嬌根本不缺什麽，剛要開口拒絕，心底湧上來一個想法，便又硬生生地止住了話頭。
這點變化瞞不住薑姒，她眸中精光一閃，隨後笑吟吟問她，“是想要姨母替你給林大人賜婚罷？”
“不不不。”沈嬌急得跺腳，“我跟那個姓林的毫無瓜葛！我絕不要和他成婚。”
不過幾息間，她額頭上已經出了點冷汗，可憐巴巴地看著薑太後，“之前是我一時被鬼迷了心竅，我現在可不這麽想了，姨母你別這樣呀。”
“不要了？”薑姒卻是略有訝然，隻是很快便平和了下來，點了點頭，“既然不是為了林景珩，那嬌嬌想要什麽？”
沈嬌的話還堵在嘴裏不知如何開口，薑太後便微微一笑，“扭扭捏捏，可不是三公主女兒的性子。”
“我當日來都城走水路，帶得金銀財寶太多不慎翻了船，幸好被人救了一命。”沈嬌隻好幹巴巴說道，“當時我睜眼看見了林景珩，便認定了他，但這幾天我卻忽然想起來了……那個救我的人，也有陸家人的一份。”
薑太後飛快反問：“陸家，陸清顯？”
說完卻是鬆了口氣，“怪道你忽而不那麽緊著你那林大人了。隻是嬌嬌，陸家如今闔府都有罪，你是想幫幫他們嗎？”
沈嬌使勁點頭，“既然是我的救命恩人，我沒有不管他的道理。”
其實當時她也沒到失去意識的地步，可是看得真真切切，船上總共有三四個公子哥，隻有林景珩他一人跳下來救了自己。
另外那幾人就好像死了一樣根本沒管她，還吹著小風喝著酒呢。尤其裏麵有個長得特別出塵、好比清雪鬆泉的一個公子，嫌她呼救的聲音太大，還從船上遙遙地皺眉瞥了她一眼。
這小王八蛋，上輩子她不好意思給林景珩留下壞印象就沒動手，這次她一定要把人揪出來，狠狠踹兩腳才解氣。
“……嬌嬌！”薑太後抬高了聲音，“小丫頭當人麵就出神，想到什麽了？”
沈嬌摸了摸鼻子，“想起當時情況凶險，有點後怕。”
大約是她難得示弱的模樣惹得薑太後意動，她當即歎了口氣，“罷了，四皇子那事早便塵歸塵土歸土。哀家來予你一塊令牌，你可自行出入陸府去看望那個陸清顯，要送什麽東西也由你。隻是不能將人放走。”
這塊令牌是宮裏的一等腰牌，見了它就等於見了皇家人，天底下哪裏都去得，可不僅僅是陸府。
尋常人拿了腰牌恐怕要惶恐，沈嬌卻是歡天喜地，捧著腰牌接連給薑太後行禮，“謝謝太後謝謝太後，以後我一定好好孝順您，不讓人欺負你。”
薑姒笑得倒在了榻上：“真是人小鬼大，哀家可是太後，試問誰敢來欺負我？
沈嬌也跟著笑了兩聲，被太後擺著手示意離開，“快去吧，別讓阿青等急了。記得往後多入宮來與哀家說說話。”
離開了慈寧宮，外頭的天色倒還沒暗下來。沈嬌雖然心裏還頗有些舍不得，也隻能步伐匆忙地出宮上了馬車。
鑲金茜玉研究著太後賜下禮物的禮單，嘖嘖稱奇：“太後娘娘真是有心了，給咱們的大多是宮廷裏才能有的珍貴藥材，還有許多進貢來專供皇家消用的物件兒。”
知道他們家小姐平日裏什麽都不缺，於是送來這些珍貴又帶有權勢意味的寶物，連西域進貢來足足五兩重的夜明珠都賜給了他們小姐，往後都城裏怕是人人都知道她有多得寵了。
沈嬌也是越看越喜歡，恨不得快點回家去仔細摸摸那夜明珠和玳麗莎，忍不住就爬向前頭，迎麵吃了一口的風：“阿青，快點快點。”
沈青一回頭就把她塞進了馬車裏，還順手揪了下她的頭發，語氣難得嚴厲：“莫要亂爬亂動，仔細摔著。”
茜玉怪叫著，“啊喲，這回可是輪到青哥來管著咱們嬌姐兒了。”
“嬌姐兒早該讓人管管了。”襄金笑嘻嘻道，“青哥好樣的。”
沈嬌悻悻然摸著自己的頭發，高聲向外頭駕馬的沈青喊道：“記得先去一趟尾花巷。”
過了許久，沈青的聲音才混著風聲傳來，穩穩答道：“好。”
這次沈嬌下了車便衝著守衛晃晃腰牌，果然順利放行，隻是沈青卻被攔在了外麵，他皺著眉拉住沈嬌的手不叫她進去，十分不讚同道：“這陸家人被關了兩三個月，焉知他們如今府裏的情形？阿姐，不如讓我替你進去看看。”
一個身量較高的守衛躬身應答他，“這位公子不必多慮，宮裏每日都差人送飯來，且府裏如今隻剩了女眷和那個陸家的獨子陸清顯，不礙事的。”
旁邊那個欲言又止，“且，那陸公子……”
他們言辭閃爍，沈嬌難免猜測，“陸清顯是不是情況不大好了？我之前來時聽裏麵在哭。”
兩個守衛鬆口氣，“正是，雖說太後不許為其醫治，但若是人死在裏麵，事後怕也是要追責咱們，姑娘快進去看看吧。”
沈?????青還是不大放心，沉著臉招呼上了茜玉，強硬著說道，“帶上個婢女，早些出來。”
之前守衛不放心沈青一個大男人進去，如今換上了個小丫頭，兩人便不再刁難，默默讓開了道路。
剛好有些餓了，沈嬌掏出了在慈寧宮中用手帕包住的那幾塊金絲茉莉餅，邊吃邊回頭安慰沈青，“放心，你阿姐我還是很機靈的，能有什麽事兒呢。”
這話說出後不過片刻，她就有些後悔了。
茜玉膽子大，猶自不怕，手臂被沈嬌緊緊抓住了還笑話她，“姑娘方才和青哥說大話的本領哪兒去了？”
沈嬌塞了她一嘴的茉莉餅，“我的心肝好寶貝，別笑你家小姐了，誰知道裏麵這麽滲人。”
一個家族、一個宅子，大約是真的有氣運這麽一說。
現如今陸府敗落下去，日頭也恰巧近乎黃昏，外頭還是彩霞四溢，這裏麵卻是一片昏昏沉沉，連大道上都堆滿了腐爛的樹葉，說不出的陰沉難過。
她們還看著一隻身形輕快的大老鼠從眼前竄過，茜玉頓時嚇得驚叫一聲，沈嬌卻哈哈大笑，“你方才取笑我的本領又哪兒去了？”
大約是兩人動靜太大，從一處小道忽而就出來了一個麵色枯黃的丫鬟，表情十分呆滯，恍惚著問她們：“什麽人？”
她來時悄無聲息，就連聲音都虛虛浮浮，落不到實處。
沈嬌嚇得躲去了茜玉身後，過了好一會兒才定神埋怨道：“姐姐，你走路沒聲音的呀？”
若不是瞧見了她腳下那實打實的影子，沈嬌方才幾乎要落荒而逃。
那個枯瘦的丫鬟沒回答，隻是盯著沈嬌手裏的茉莉病使勁兒咽著口水，方才還死氣沉沉的眸子中迸發出了驚人的光芒。
餓死鬼看到食物的眼神大概也就是這樣了。
沈嬌有點害怕，猶猶豫豫著將一塊好的餅子遞出去，茜玉想接過給她，卻讓那丫鬟惡狠狠地一把搶過，幾乎是糊進了自己的嘴裏，沒有水，根本咽不下去，卻還是盯著沈嬌帕子裏剩下的食物。
茜玉連忙護著沈嬌後退幾步，“你多久沒吃飯了？護衛說，你們府裏每日都有人來送飯的啊。”
“嗬……哈嗬嗬……”餓死鬼丫鬟捶著胸要將食物咽進去，隻是看起來完全被噎住了，眼裏不斷溢出眼淚，哀求著望向她們。
茜玉小心翼翼地解開腰間的水壺，還遲疑望沈嬌一眼，“姑娘，這是你用的……”
“給她給她吧。”沈嬌看得心驚，一把將那鑲了一圈綠貓眼石的異形珍寶水壺拿去，給那丫鬟灌了好幾口水，眼瞧著她順過氣來了，才皺眉問道：“你家公子呢？就是那個陸清顯，還沒死吧？”
小丫鬟總算活過一口氣來，雖說還貪婪地望著沈嬌那盛滿了茉莉餅的帕子，聞言也立即清醒並惶恐了起來，死死抓住沈嬌的手腕，“小姐……求求、求求你去救救我們家公子吧！”