第43章
陸子溶到底還是答應麵見傅陵， 隻不過不會因為此事就改變行程。
他走進麵前的屋子，這天鄒氏出門做工，隻有女主人施氏在家。貧苦人家不講究男女之防， 她荊釵布裙見客， 眼眶紅腫。
但她從未見過陸子溶這般容貌氣度的人，他走進來時， 她的眼神一亮， 卻並不想多看，隻是默默讓到一旁。
屋裏狹**仄，到處都是黑白的裝飾， 案上擺著香燭供品。陸子溶沒找到個像樣的椅子， 隻好坐在炕上。
他平淡道：“還請節哀。在下致堯堂陸子溶，關於瘟疫有幾樁因由想要詢問……”
話音未落，施氏便大哭起來，“節哀， 怎麽節哀！死的又不是你的孩子！有什麽好問， 我什麽也不知道，隻知道官府害死了我兒！”
陸子溶感到有些無措， 蹙眉道：“雖說官府有過， 但令郎是自己染了瘟疫而亡， 並非官府所致。我此番前來也是想查證此事實情，使更多人免於災禍。”
“我才不管什麽更多人， 我隻要我的小寶！你們這些官府的人， 都不是好東西！”
她哭得愈發厲害， 陸子溶愣愣坐在那裏， 覺得自己說什麽都是錯。
“這位大姐， 您思念小寶我能理解， 但您有一點說錯了。您麵前這位公子是致堯堂的人，他們雖和官府有聯係，卻無力控製藥材發放，您罵他可是罵錯人了。”
清亮話音自門口傳來，推門而入的是傅陵。乍一看他貌似意氣風發，仔細分辨卻有發黑的眼圈和腫起的眼袋。
施氏警惕地望著他，“你又是什麽人？”
“我是舜人。”傅陵來到炕邊，指指上頭鋪的褥子，“看這紋樣針法像是雲州的雲繡，莫非你家有人去過大舜？”
“我夫君幾個月前去雲州找活計做，最近才回來。”
陸子溶聞言抬眸，“那他……”
話音被傅陵一個眼神堵了回去，傅陵微微搖頭，示意他不要說話。
傅陵坐到施氏身邊，歎口氣道：“看您如此難過，小寶生前定是個可愛的孩子吧。”
一句話打開了施氏的話匣子，她一邊哭一邊滔滔不絕地講起小寶。她給傅陵比劃小寶的身量，給他看小寶玩過的玩具，說著說著就嚎啕大哭起來。
傅陵就在一旁陪著她哭，哭完了就給她遞手帕。
哭完一場的施氏麵上全是淚痕，表情卻輕鬆不少。她垂下眼眸，“我們這些下等人的苦痛，你這樣的貴公子是不會懂的。”
傅陵的眸光忽然移到陸子溶身上，又迅速避開，他往施氏身邊坐了坐，緩緩道：“我怎麽不懂，我也失去過摯愛之人。”
“我也經曆過生死相隔的痛，所以我不會勸你走出來。連我自己都做不到。隻是，在刻骨銘心的失去之後，我得停下來想一想，今後的日子要如何帶著傷疤過下去。”
“我至今仍未想出答案。也許一輩子活在永無結果的執念之中，也是一種活法。”
傅陵輕輕念著，目光停在窗外。最後已不是說給對方，而是說給自己。
而陸子溶靜靜坐在炕上，眸中毫無波瀾。
施氏道：“你是第一個不勸我走出來的人。你的話我不全聽得懂，但我大約明白了一些事。隻是……一輩子不忘記的話，很痛苦的吧？”
傅陵聞言一僵，隨即漸漸埋下頭，聲如蚊蚋：“確實……很痛……”
“哎呀，不說了，我再說下去，這位公子怕是要掉眼淚了！”施氏擺擺手，話音輕快，“好了好了，你們要問什麽，問吧！”
也許傅陵的話在陸子溶心中引起了些思緒，但施氏這一打斷，他滿心隻剩下正事，“你方才說夫君去了雲州，何時去的？又為何回來？可接觸過那邊感染瘟疫之人？”
施氏全無方才哀痛，流利道：“半年前去的，他所在的工地就有人染上瘟疫。雲州賺不到錢，他見有人往涼州招工，想著我和小寶都在這邊，不少工友也都去應征，便跟著過來了。誰知在雲州還好好的，回來就發了病。”
陸子溶追問：“什麽人往涼州招工？”
“他說……是官府的人。那些人也奇怪，說是招工，把大家送來涼州之後，給了點錢，就消失得無影無蹤。也不知道圖什麽。”
陸子溶沉默良久，將這句話嚼了好幾遍。
傅陵問：“那帶著孩子的屍身去鬧事，又是誰指使的？”
“也是官府的人。說事成之後給我們報酬，到現在影子都沒見著。”
……
涼州官府牢房，破敗的磚房許久未經修葺，屋裏泛著一股黴敗的氣味，冰冷地麵偶有老鼠竄過。
被投入牢房的羅大壯並未得到特殊待遇，和那些曾被他親手送來的囚犯們關在一起。他蓬頭垢麵，臉色蠟黃，再無往日神氣。
孔義進來時捏住了鼻子，是羅大壯鬼哭狼嚎地讓人請他過來的，他還是決定給這位前任知州一點麵子。
看到羅大壯的狼狽模樣，他絲毫不吃驚，遠不及那些蒙冤之人死前的程度。他仍像舊時一般行了個禮，似笑非笑道：“羅知州。”
羅大壯眼中發亮，望望四周，抓著欄杆湊近孔義，恨恨道：“那群忘恩負義的家夥，受了致堯堂的蠱惑便迫害長官，真是喪盡天良！隻有你忠心耿耿，現在隻有你能幫本官了！”
孔義唇角一勾，“羅知州希望屬下如何幫您？”
“你先把本官放出去，再讓侍衛潛入每個官員家裏威脅他們，讓他們乖乖聽話。本官要整頓府兵，攻打致堯堂！”
孔義噗嗤一聲笑了出來，“如此複雜的計劃……屬下可要仔細籌劃一番。”
他向外走去，聽見身後羅大壯道：“孔義，好好幫本官辦成此事，等本官出去了，定會重賞你！”
孔義頭也不回。
羅大壯賞他，無非是用的涼州官府的資源。可他若不放羅大壯，涼州官府的資源就都是他的資源。
他在牢房門口擦了擦手，問跟隨的侍從：“致堯堂那邊有什麽動靜？”
侍從道：“下頭的人都說堂主病著，沒什麽動靜。不過今日那位陸堂主出了城，去的是……鄒家。”
孔義換下發臭的外裳，“備馬，本官要見陸堂主。”
……
離開施氏家裏時，陸子溶尚沉浸在思緒中，後頭的傅陵則解下隨身的佩囊送給她。那東西看著不起眼，上頭纏的金線倒也能賣幾個錢。
到了正午，天氣愈發炎熱，陸子溶卻覺得正好。他信步在鹽場中閑走，思索著方才施氏的話。
他走上一片用碎石堆出的高地，回身俯瞰下麵一個個鹽堆。鄒家的狗跟了過來，在他身邊打轉。
傅陵跟在狗後麵，搬來一塊較大的石頭，脫下外衣鋪上去，拽了拽陸子溶的衣角，做個「請」的手勢，“陸先生坐下歇一會兒吧。”
陸子溶斜眼一瞥，“不了，不幹淨。”
石頭不幹淨，某人的衣裳更不幹淨。
傅陵掩飾好眸光中的黯淡，“陸先生此來，是想探詢瘟疫的源頭？”
“是刻意為之。將與雲州病患接觸密切之人大量送往涼州，其中總有會發病的。此人的目的，就是在涼州製造瘟疫。”
傅陵輕吸口氣，“何人如此惡毒……”
“近日朝中可有與涼州瘟疫有關的事？”
傅陵擰眉思索，日光在他鬢邊炙烤出汗水，“濟王掌事期間，曾以攻打涼州的名義收過一筆錢款，大約幾萬兩。如今他再沒提此事，不過涼州已然瘟疫肆虐，不可能派兵攻打，便沒人抓著他不放。隻是那筆銀子，不知被他做什麽用了。”
“興許就和此事有關。”
陸子溶麵上血色褪去，咬著下唇，身子在微微發抖，“幾萬兩銀子，寧可不追究了，也不能拿涼州百姓的性命……”
這樣的表情傅陵認識，陸子溶已然極度憤怒。他趕忙道：“濟王不是什麽好鳥，先生放心，我現在不好動他，等日後……”
“日後？”陸子溶緩緩轉頭，眸光幽深如潭，想起方才傅陵與施氏的對話，忽然道，“前世我死後，無人阻礙你的大業，你活了許多年吧。”
傅陵的神情一點點難看下來，終於掛不住，便坐到那塊石頭上，背對他低頭道：“陸先生該不會以為，我在你死後繼續做我的太子，接著登基為帝，在外海晏河清，在內三宮六院，最後長命百歲而終吧。”
“並非如此？”
傅陵猛然抬頭，對著無人處慘笑，朗聲道：“陸先生，你的學生和你死在同一日。剜了一顆心，這副軀殼也能長命百歲！”
四下空曠，話音流散，甚至沒有回響。
陸子溶未曾看他一眼，徑自向石堆下走去。
說出那些話的同時，傅陵就料到是這樣的結果。他快步超過陸子溶，回身擋在他麵前，喘息著與他對視片刻，最後慢慢垂下目光，“你問了我一個問題，該我了。”
“陸先生如何知道那羅大壯虎口處有疤痕？”
話題轉移得很生硬，但他必須轉走。
陸子溶輕描淡寫道：“前世我落入他手中，被他打時看見的。都是拜你所賜。”
“什麽？！”傅陵瞪圓了眼，“我知道前世他打你，可這與我何幹？我怎麽會讓陸先生受傷？我……”
他突然頓住。
不能再說下去了，前世的記憶不該讓陸子溶想起，徒增感傷。
兩人就這麽目光相對，一個淡然如湖水無波，一個焦灼如烈火烹煎，場麵一度十分尷尬。
鄒家小犬似乎也想打破這尷尬，吠了幾聲，繞著他們跑兩圈，忽地朝陸子溶奔去，大有一口咬上他腿的架勢。
傅陵什麽都顧不得了，俯身就往那狗身上撲。可這條狗雖然瘦小，力氣卻挺大，猛地將他掀翻。傅陵一時亂了章法，隻管使蠻力壓製，與其纏鬥，最後整個人都趴在地上，滾了一臉鹽粒。
場麵太過不忍直視。陸子溶移開目光，向外走去。
這時，迎麵卻走來個堂眾，正給身後的孔義帶路。與陸子溶相遇後，堂眾退下，隻留孔義一人，朝他一揖道：“陸堂主，方才羅大壯叫我過去，說……讓我幫他脫逃。”
“他要用涼州府兵脅迫官員，繼續奉他為主，還說要攻打致堯堂。”
陸子溶目光鎖在他麵上，“那你將此事告知我，又是何意？”
孔義訕笑，“瞧您說的，當初多虧致堯堂相助，才查明真相將羅大壯下獄。如何處置此人，自然也要同您商量。”
此人貌似謙卑，但陸子溶聽懂了他的意思。這時候把羅大壯賊心不改的事告訴致堯堂，目的隻會是——
讓致堯堂用那些見不得人的江湖手段，殺了羅大壯。
作者有話說：
汪！同類！
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