第38章
馬車停在城門外， 那裏候著幾輛裝滿藥材的車，由舜朝官府看守。一名護衛道：“各位稍等片刻，還有兩車耽擱在路上， 應當就要到了。”
陸子溶看了看那幾車藥材， 隨口問：“短短數日，便找來這些藥材， 你們當真辛苦。我竟不知， 幽州哪家藥鋪有這麽多麽？”
一名熱情的護衛與他搭話：“哪裏是藥鋪裏存的，都是現采的！這幾天齊務司叫了不少官兵百姓，起早貪黑上山采藥， 還不是因為這些藥涼州不長， 要救命麽！”
“即便是送往涼州，上山采藥這等事也該由官府總領，為何落到齊務司頭上？”
“這位公子是明白人，”那護衛拿手往嘴邊一擋， 話音稍低， “臨時號召百姓，那得有頭臉的人物才叫得動。我們大舜齊務司的頂頭上司是太子殿下， 他近日恰巧在幽州， 此事便由他出麵了。”
“你不知道太子殿下對藥材的事有多上心， 什麽都要親自盯，百姓在山上待一整日， 他便也跟著。他原先對涼州的態度也就那樣， 不知最近怎麽轉了性……”
“哎呀， 說多了。”那護衛在嘴前扇了扇風， “你知道就好， 可別說出去。大舜的太子親自幹這種事， 傳出去怪丟人的。”
陸子溶眼眸中平靜無波。
他隻在乎藥材能否如期交付，至於傅陵為此做了什麽，與他並無幹係。
“我在這呢——抱歉啊，路上耽擱了。”
陸子溶抬頭，先注意到了遲來的兩車藥材，而後才是領頭之人。傅陵正在朝眾人招手，是一貫的明朗張揚模樣，隻是假裝的痕跡太重。
他穿的並非錦袍而是布衣，係帶紮得幹淨利落，而褲腳處竟沾染了些泥土。抬起手時，手心裏隱有血痕。
幾名護衛也看出了他的異樣，在人前沒直接稱呼他，隻是道：“您這是……”
傅陵朝他們笑笑，“藥材灑了一筐，湊不夠數，他們著急忙慌補的，我就跟著搭了把手，不礙事。”
陸子溶假裝沒聽見，數過藥材的種類，確認無誤後，鄭重朝眾人作揖，“多謝諸位相助，陸某定會好生護送藥材。路上辛苦，諸位快些回去歇息吧。涼州應允下的酬勞，待瘟疫平定後自會奉上。”
說罷，陸子溶正要離開，卻聽見突兀的一聲：“等等！”
傅陵走出來，上前兩步，就那麽望向他。
眼波中似有千萬種心緒，嘴唇動了幾動，半晌沒說出話。
他小心地上前，用隻有二人聽得見的話音道：“陸先生……我還是來了。”
“你既不在意，我還是想成全自己的私心。從前朝夕相對時不曾覺得，能多看陸先生一眼，竟是如此珍貴和奢侈。”
“我想跟著車將藥材送過去。但沒關係，倘若陸先生沒有徹底放下，還有那麽一點介意，我就立刻從你眼前消失。”
陸子溶麵無波瀾地轉身，“幽州送來的藥材，親眼看著它的去處也合乎情理，我介意什麽？”
他吩咐自己人接應那些藥材，而後坐上來時的車。馬車發動，傅陵並未直接進入車廂，而是先倚著車轅清理了身上灰土，幹幹淨淨地鑽進去。
他掀簾時放進的涼風直撲在陸子溶麵上。方才在城外站了許久，陸子溶受不住涼，被這樣一激竟扶著車窗猛咳不止。
“陸先生！”傅陵著實嚇了一跳，趕忙坐過去，一手拍撫他的背，一手握住他兩隻冰涼的手，要給他取暖。
六月天，暑熱流轉，唯有手心冰涼。
好一會兒，咳嗽聲方漸漸止住。陸子溶這一折騰損耗了力氣，頹然歪在靠背上，呼吸粗重。
傅陵見他平息下來，立即便遠離了。他想給陸子溶喂水又不敢靠近，隻好倒上一杯，輕輕塞在對方手中。
他如同犯了錯的孩子那般，小心翼翼。斟酌了許久的時機，方道出早就備下的話語：“陸先生其實不曾找過「經年」的解藥，對麽？”
此時的陸子溶不大有力氣說話，隻飲下手中那杯溫熱的水。
“天下之大，我們沒去過的地方那麽多，倘若仔細去找，或許真有解法也說不定呢。”
“我沒空。”他總算吐了三個輕飄飄的字。
“我有空！”傅陵的話音高上去又低下來，“但我得先知道，若是找到了解法，解毒的過程卻令你痛苦，你可願付出代價？”
陸子溶聞言蹙眉，這個說法，怎麽都像是有備而來。
細微的表情被捕捉到，傅陵訕笑：“我隻是……提前問問。邊境這邊的毒，幺蛾子多得很。若陸先生不願付出任何代價，恐怕我也不必找了。”
陸子溶用完一杯水，闔目往後靠了靠，“若須傷及旁人，便不必了。若隻傷我一人，自然性命要緊。”
話音透著幾分慵懶，似乎並不覺得對方真會去找。
傅陵眼神中有喜悅，更多卻還是擔憂。他的鬢角早已淌下汗水，仍在一個接一個地提問：“那倘若我找到了解毒之法，陸先生可否會因為是我找來的，便不願用？”
陸子溶終於受不住他的聒噪，驀然睜眼，望向他沉聲道：“你要去找解毒之法，我不管你。不過有兩條你要記得：第一，你身為監國太子，不可因此耽擱國事。第二，即便你果真找到，我也沒什麽好謝你，莫要以此為要挾。”
此言一出，傅陵眼中的光頓時一黯。他垂眸輕笑，微微搖頭，“要挾……陸先生，我在京城外山上對你說的話並無半句虛假，你果然沒信。”
那笑容轉而淒然，話音低且顫抖：“我怎會要挾我所深愛之人……倘若我做了何事使你痛苦，我自己隻會十倍百倍痛回來……我知道你不喜歡聽我說這些，我隻想告訴你，我不會害你。”
陸子溶的確不喜歡聽他說這些，扭頭抬高話音，問外頭的隨從：“還有多遠？”
“快了快了——”
這兩句話之後，傅陵便一路埋著頭，時不時抬眼偷覷他一眼，再沒說過一句話。
運送藥材的目的地在城郊一家醫館，針對瘟疫的藥材都配送至此。醫館的後院放滿木箱，十幾種藥材，每種十箱依次排列，每個箱子配有木蓋，幾個敞口的箱子裏藥材見了底，要補的正是幽州來車上的那些。
接待眾人的是醫館的掌櫃。傅陵走出來朝他行禮，笑道：“路上撒了藥材，耽擱片刻，實在抱歉。”
見他如此親和，那掌櫃也露出笑臉，“不礙事，還好你們到得晚，若是早到些……”
話音頓住，海棠在一旁問：“到得早又如何？”
掌櫃臉上是一閃而過的慌張，連忙擺手，“沒什麽沒什麽，到得早我們來不及準備，怕待客不周嘛……哎，大家別站著了，都進屋喝杯茶吧！”
海棠眨眨眼，“不先看看藥材麽？”
“藥材有什麽好看的，諸位一路勞頓，還是先歇歇。”
眾人沒多想，紛紛隨那老板向藥鋪的正堂走去。唯獨陸子溶放慢腳步，落出眾人好一段距離。
接著湊到他身邊的便是傅陵，“陸先生不進去喝茶？”
陸子溶冷冷掃他一眼，“你進屋歇歇，然後立刻帶你的人回幽州。”
傅陵知道他在忌諱自己，卻不依不饒，帶些撒嬌的意味：“陸先生也覺得不對勁吧？我陪你一起看看。就算我是外人，如今我也沒有立場對涼州不利，你就別防著我了。”
“你沒有立場？”陸子溶絲毫不為所動，話音愈發淩厲，“往前數兩年，你對涼州不利的事還少麽？事關涼州內情，你一個舜人留在此處做什麽？”
“可是我改了！陸先生，我知道錯了，我和從前不一樣了……”
傅陵本是在論涼州之事，可這話一出，卻牽扯到他別處的傷口，肺腑都是一疼。
他勉力扯出個笑隨口找理由：“我護送藥材至此，要看它們被收拾妥帖才安心，自然不能現在就走。再說陸先生體弱畏寒，如今獨自站在風中，我這做學生的怎能不在旁伺候恩師？”
聽著這些強編的理由，陸子溶慢了腳步，目光落在他麵上，片刻之後，留下淡淡的一句：“傅陵，你如今這樣，挺沒意思的。”
他們之間已成了這樣，窮追不舍，難道還想改變什麽？
傅陵卻把這話當同意，粲然一笑，“謝先生成全。”
陸子溶知道和他說不通，隻當身後沒那個人，徑自行至裝藥材的箱子前。
他先逛了放在外頭的幾種藥材，並未發現異樣，再向裏走，腳下竟全是碎石和沙土。藥鋪的夥計不知從哪冒出來，額頭的汗也不知是不是熱得，勸道：“裏頭地形崎嶇，您有什麽要看的，我給您拿就是了。”
“讓開。”傅陵瞪他一眼，而後順手就扶住陸子溶的手臂，朝他笑著，“先生別理他，學生扶您過去。”
陸子溶抽回手別過頭，躲開那燦爛笑容。
有一組木箱被碎石包圍，陸子溶的腳步就停在此處。他打開靠外的一箱，裏麵裝著魚尾草，是藥方中的重要一味。第二箱也是一樣，一種藥材應當有十箱。第三箱……
陸子溶修習精準之術，一眼便看出這第三箱不對勁。
魚尾草長而硬，前兩箱都撐得滿滿的，按理說每箱數量相同，這第三箱雖也貌似裝滿，但魚尾草全都趴著，並未緊緊頂住箱壁。
這隻能說明，箱子裏混入了別的軟物。
見陸子溶的目光在此停留，傅陵便跳上碎石，趴在箱蓋上，手伸進箱子裏——
“陸先生，這下麵全都是……土？”