第37章
馬車停在涼州官府門口， 陸子溶下車便被外頭的風吹得一哆嗦。傅陵趕忙跟著下來，將一件外氅裹在他身上。
陸子溶想開口趕他走，卻見侍衛開了門， 傅陵立即跳進去， 硬纏著他一起去見了錢途。
錢途本在廂房裏辦公，修路和瘟疫兩件事弄得他焦頭爛額。聽見腳步聲， 他抬頭， 認出傅陵時神色一變，不假思索便起身跪了下去，帶得文書嘩啦啦撒了一地。
陸子溶見狀冷冷道：“如今你是涼州官員， 跪舜人做什麽？”
錢途反應過來， 剛要起身，卻被傅陵扶起。傅陵輕快道：“謝我送來藥方，也不必行這麽大的禮嘛。”
一聽「藥方」二字，錢途眼睛都亮了。他拿來細看， 傅陵在一旁道：“這就是雲州瘟疫的藥方， 根據涼州病患的症狀，大夫們斷定它和雲州的是同一種， 應當是雲州病患流竄到涼州所致。”
陸子溶沉聲道：“不對。若雲州病患來到涼州， 途中至少經由三個州， 為何這些州並無瘟疫之兆，獨獨涼州？”
這不像是瘟疫的自然傳播， 更像是有意為之。
錢途打破沉默：“這樣想下去， 恐怕要耗不少精力， 如今還是治病要緊。我想請問殿下， 藥方除了這一份外， 可還有別的？”
傅陵道：“送來涼州的隻此一份。”
“那便好。我想著這是救命的方子， 得由官府配齊了藥材再公布，莫要提前讓歹人搶去，訛人錢財。”
陸子溶在旁聽著，微微蹙眉。錢途要等配齊藥材再公布方子，本意是好，可此舉在有心人眼裏，也可以是拖延時機以謀私利。
不過錢途自打在涼州為官以來，一直踏實勤懇，想來也不會結什麽仇，如此誣蔑他吧。
傅陵點點頭道：“如此甚是妥當。這方子裏的藥材你們且先尋著，配齊了，試試可否有效。隻是有幾味藥涼州不大生長，我讓人在大舜境內尋上一些，盡快送來。”
“殿下為涼州想得周到，錢某在此先謝過了。”
陸子溶不願聽他們客套，也不願細究傅陵的好意有多少是為了涼州，多少是為了討好他。他轉身離開錢途辦公的屋子，往官府門口走去。
門口等著三名致堯堂堂眾，見他出來便道：“屬下們護送堂主回去。原本來了四人，有個叫胡塗的不知上哪去了，咱們先走吧？”
不待陸子溶開口，身後便傳來清亮的話音：“陸先生這就走了？也不讓我這做學生的送送你。”
陸子溶瞥他一眼，“殿下還是趁早離開涼州的好。”
“今日就先走了，等送藥材時我再過來——”
傅陵忽然一頓，話音低了，“陸先生……不會介意吧？送藥材這等事，本可以讓下人來，我卻非要親自……況且來了也不一定見得到陸先生吧，你那麽忙，想來也不會親自接應。”
陸子溶輕哼一聲，轉身正視著他，緩緩道：“我既接下此事，接應藥材自會親往。但你或者旁人來送，於我而言並無差別，更談不上介意。”
“你所念念不忘的，在我這裏早已是過往。我的餘生不長，沒空為每一件無聊小事費神。”
說罷，陸子溶解下外氅還給傅陵，致堯堂眾人便為他換上更為厚實的鬥篷，扶他上了車。
隻留傅陵一人立在夏日寒風中。
他隻是一件無聊小事罷了。
官府院子裏，錢途的房間並非密不透風，幾人交談時，房間外便趴著兩名小吏。
小吏記住了屋裏的對話，回到知府辦公的書房，鸚鵡學舌一番。羅大壯聽完，拈須思索片刻，便道：“把孔義叫來。”
孔義到來後，羅大壯叫小吏們重複一遍方才偷聽的話，而後道：“這個叫錢途的本官早想收拾了，總算等到個破綻。此人拿到藥方不盡早公布，反倒在自己手裏攢著，孔義，你可看出了問題？”
一聽羅大壯要對付錢途，孔義的汗就下來了。他硬著頭皮道：“即便要安插罪名，僅此一件事也不夠。說他私賣藥方，也得找到買主才是。”
羅大壯點了點頭，又問侍立在旁的小吏：“近來官府上可有什麽外人？”
小吏道：“現在就有！外頭站著四個致堯堂的人，說是來接陸公子回去的。”
“哦？”羅大壯露出詭譎的笑，“陸子溶的人……很好。孔同知，知道該如何了？”
孔義神色大變，恐懼望一眼對方，最終還是答應下來。
他苦著臉來到官府的角門，他向外望去，果然見到四名致堯堂的人，似乎在等著什麽。他本還苦於無處入手，直到他發現四人中的一人有些心不在焉。
他費了半天勁踹倒門口的地燈，然後朝那人招手，“小兄弟……可否搭把手，幫我把它扶起來？”
胡塗本就在走神，被他一叫自沒有不願的。他在致堯堂練就一身力氣，輕易就扶起了地燈。
“真是多謝你了……看你身手這麽好，涼州官府最近在招收護衛，你可有興趣？”
孔義說完，又像是忽然反應過來，“不對，你是致堯堂的人？那還是算了，那邊的日子過得好吧？”
他這樣一問，便打開了胡塗的話匣子：“致堯堂雖然不少吃不少穿的，但是吧……你不知道我們堂主，隻會冷冰冰地交代任務，不多說一句話，那眼神能凍死個人！雖說不會怎樣，但與這種人共事，心裏總惴惴不安的。”
孔義趕忙道：“若是在那邊不高興，就來官府做事唄。又有麵子，又不用賭命，多好。”
“真的可以？”胡塗有些心動。
“以你的身手自然可以，不過官府有官府的規矩——你身上有銀子沒？”
胡塗搖頭。
孔義便摸出兩張銀票塞在他手中，“我們也算有緣，我就先借你一些，等日後吃了俸祿還我就是。待會兒我帶你去見負責招人的主官，你把這些給他，他自然會應下。”
胡塗雙眼放光，千恩萬謝。
那邊錢途才吩咐下找藥材的事，又聽有人求見。
他見一個戴著致堯堂手環的人要來官府做事，哭笑不得道：“我和你們陸堂主交情不淺，我替官府挖他的人，不太好吧？”
胡塗默默遞上銀票。
“咳……也不是不行，下次見到他，同他說一聲就是了。銀票給我。”
與此同時，孔義糾集了幾名吏員，以巡邏的名義在院子裏逛。經過錢途辦公處時，他突然道：“那邊那人……好像不是官府裏的？”
幾人都是羅大壯的忠實狗腿，一聽這話便接道：“不如我們去聽聽，他們可是在說什麽逆反之事！”
於是幾人紛紛趴去了屋子邊上，透過牆壁偷聽屋裏的對話，恰好聽見那句「銀票給我」。
“他們這是在……行賄！”
“有什麽稀罕的，那位姓錢的大爺，不是天天受賄麽？”
孔義聽著他們交談，悄悄對身邊一名吏員道：“一會兒等那叫胡塗的出來，想辦法將他引去集市上的藥鋪，什麽也不用做，讓人看見便是。”
……
涼州郊外新起了一片營帳，有上百個，專門用來安置染上瘟疫的病患。營帳周圍有不少兵士把守，隻許病患待在自己帳子裏。
這地方鮮少有人來，病患的身體每況愈下，尋常的藥物都不頂用，便漸漸不再有人搭理他們。
然而最近幾日，一老一小兩名大夫卻總是帶著藥材造訪，隻去了最外頭的幾間營帳，在裏麵詢問病情，親自熬煮湯藥。
這天，二人沿著外圈一路走下來，進入最後一間帳篷。戴著麵巾的老大夫問裏頭的病患：“今日感覺如何？”
那病患一見到他們激動不已，三兩步上前，跪在老大夫麵前，握著他的手道：“救命恩人！活菩薩！真是太感謝你們了！”
老大夫尷尬地抽回手，“你先坐，詳細說說……把麵巾戴上。”
“哎呀，我這一激動就忘了！”她戴上麵巾，紅光滿麵，滔滔不絕，“前些天原本又是發熱，又是咳嗽，上吐下瀉沒完沒了，喝了那麽多藥都沒用，覺得自己都快死了。”
“就是這幾日，換的這種新藥著實了不起，我現在又不燒又不咳，胃口也好了！”
“你們快說說，這方子是哪位善心的郎中想出來的？等我好全了就上他家拜謝，給他送我們家剛曬的鹽——”
後頭跟的年輕大夫道：“這方子是幽州給我們的。他們的確缺鹽，等大家都痊愈了，一起給幽州送些鹽去。”
“幽州……”那名病患皺著眉念叨，“舜國人不是總欺壓我們麽，居然也有如此好心的時候？”
“咳咳。”老大夫清了清嗓子，打開包著藥材的布袋，“你的病症尚未好全，若想恢複力氣，還要持續服藥。我把今日份的揀給你……”
“大夫！”她突然打斷，“我雖然好了不少，可我家小寶還病著，不知道給關到了哪去。他才七歲，能否請你們也救救他？”
年輕大夫歎了口氣，“不是不想幫你，實在是藥材有限。有幾味藥咱們涼州不長，得等舜人給我們送來。”
“舜人？那能靠得住麽？”
年輕大夫沒再回答，正要出門報信，掀簾時卻見門外立著一名頎長的男子，他容色清冷，五官精致卻略失血色，分明是暑熱天，卻裹了一層厚厚的大氅。
“陸公子，您怎麽能上這兒來？！”大夫麵色一變，焦急道，“就算戴了麵巾，病氣也可能過給人。您身份貴重，還是快些離開吧！”
陸子溶聞言隻是笑笑。他實在關心便過來了，自打他意識到自己時日無多之後，於許多事都少了顧慮。
看完這邊，陸子溶離開營帳，走到官道旁，隨他同來的人都候在這裏。為首的是海棠，她帶了幾名致堯堂堂眾，後頭還跟著涼州官府的差役。
隻有一人陸子溶方才並未見過——一名守衛打扮的人。
那守衛見了他便道：“陸公子！城門處來了舜人，說是給您送藥材的。您可要親自去拿？”
陸子溶點點頭，點了人回官府向錢途報告營帳裏的情況，自己同眾人啟程前往城門。
海棠為護送陸子溶準備的馬車，自然點了好幾盆炭火。她一上車便脫下好幾層衣裳，此時車內就他們兩個，海棠隨口問：“舜人來送藥材……不會是你那位學生親自來吧？”
“不知道。”陸子溶頭也不抬。
“我聽說上次送藥方的時候，他就跟你去了趟涼州官府。誒，重見故人感覺如何呀？”
陸子溶無奈道：“往事已矣，能有什麽感覺。”
“他可欺負了你哎，怎麽這麽輕易就過去了？”海棠挑眉，說得頭頭是道，“我要是你，我就報仇。反正沒多少日子了，我要去玩弄他的感情，然後他怎麽欺負你，你就怎麽欺負他，讓他在你身下被弄哭，還要求著你弄哭他……”
陸子溶被她逗笑，還添上一句：“聽上去不錯。”
即便是令人心傷的過往，一旦不在意，就可以當笑話聽了。
見陸子溶笑了，海棠反倒一愣，突然停下講述，十分認真地問：“你當真一點都不在意了？”
陸子溶雲淡風輕道：“小海啊，你說你與多少男人有露水之恩，那些男人的名姓，你還叫得出幾個？”
“傅陵與我不過數月，如今看來，露水而已。”
若非二人知曉兩輩子的經曆，陸子溶也不會把話說到這份上。
“我一個也叫不出了……”海棠輕聲念著，“原來如此。都是過去了。”
作者有話說：
下午4點還有一更