第36章
兩個月後， 京城濟王府。
“沒用的東西！”傅階狠狠一拍桌子，指著堂下的人，“你自己逃跑也就算了， 怎麽還把文書留下？他們查到了你， 查到了玉盈會，不知何時就會查到本王頭上！”
堂下的呂不為恭敬站著。他在邊境躲藏了些時日後， 因為幫了李願而拿到東宮的通行文書， 但他無處可去，隻好回京城找他的舊主。
“玉盈會出事，屬下即便不留下破綻， 您在邊境布置太多， 遲早也會被翻出來。太子一頭紮進幽州齊務司不出來，恐怕就是在查此事。為今之計，唯有徹底將涼州攪亂——毀了一切！”
“毀了一切……”傅階果然不再怪罪呂不為，而是專心思索起來， “本王先前借征伐涼州的名頭加了稅賦， 倘若涼州亂了，自然無人再向本王要這筆錢。可涼州如何能亂， 又不能一把火燒了它……”
呂不為上前兩步， 壓低話音：“屬下趕回京城時途徑雲州， 聽聞那邊一個縣城裏鬧了瘟疫。幸好大夫高明，研製出藥方， 那疫病尚未蔓延便控製住， 如今恐怕不剩幾個病人了。”
“好像是有這麽回事。等等， 你是說……”傅階的身體突然一僵， “把雲州的病人……”
呂不為笑了， “如今正是暑熱天， 疫病方便傳播，涼州那荒山野嶺，哪有什麽好大夫，更研製不出治病的方子。到時候……”
“好！”傅階拍手，“就由你去趟雲州，將功折過！”
今夏的涼州多災多難。先是一家村子裏有幾人突然頭疼腦熱、上吐下瀉，大夫看不好，沒幾日竟一個個病死了。接著，附近的村子也出現了類似的病人，大夫下猛藥吊著命，卻無法遏製其蔓延。
十幾日內，出現了上百名病人。官府隻好將他們趕到一處。
此事尚未解決，涼州城外又忽然大雨滂沱，將山石衝到路上，砸壞了一大片官道，往來生意都受了影響。
錢途自告奮勇管下此事，可修官道要錢，他便去找羅大壯。可羅大壯聽了緣由，懶懶道：“一時半會兒死不了人，不用管它。”
錢途急了，“雖然死不了人，但無論是錢糧還是商貿，都關乎民生，怎可不管不顧？防治瘟疫的銀子隻要拿出一小部分來，就能把路修上……”
他就差把那句「羅知州你心裏到底有沒有百姓」說出來了。
羅大壯也發火：“民生？那是你們這些舜朝來的大人們說的東西，我可不懂什麽叫民生！最近缺錢缺得厲害，沒的給你！”
他把錢途趕出去，又喘著粗氣在屋裏轉了幾圈，才想起來屋裏還有另一個人。
同知孔義正縮在角落。他雖擔了個同知的名頭，卻向來沒什麽主見，隻是跟在羅大壯身後做事。
所以他敢跟孔義發牢騷：“哼，他是個什麽東西，居然都不把本官放在眼裏了。當初陸子溶把他留下，我就知道會有這麽一天……要不是看在陸子溶幫涼州獨立的麵子上，我早一刀砍了他。”
“不，我遲早一刀砍了他。”
孔義嚇了一跳，趕忙勸道：“羅知州您別生氣，這姓錢的是舜人，腦瓜子跟咱們長得不一樣。您由著他鬧去，就算給他兩個錢，涼州不還是涼州麽？”
羅大壯攥緊雙拳，“由著他鬧，涼州就隻能是涼州，沒法聯合西邊各州，與舜朝相抗，稱王稱霸了！”
他咬牙切齒一會兒，又拍拍孔義的肩，“等到那一天，我做大王做皇帝，你就做我的副手。像這般不敬的人，一個個都要殺光！”
孔義沒接他的話，沉默片刻，道：“南邊兩個村子又發現了疫病，病人即將送往安寧館。安寧館已人滿為患，您看可要再辟他處？”
安寧館是集中收容疫病患者之處。羅大壯聽了此事就鬧心，擺擺手道：“官府養不起他們了！這樣耗著也是活受罪。那些病重的、老弱病殘的、看著好不了的，趕到山裏埋了就是。這也是為了整個涼州的百姓。”
“這……”
“這樣不好吧。”
這個聲音來自門口。二人同時轉頭，見進來個身穿淺青色長衫的公子，他五官精致、容色輕淡，發髻高高束起，衣袂隨風翻飛，乍一看光風霽月，很難察覺到他麵孔的蒼白。
“陸公子！”孔義先驚喜地叫出聲。
羅大壯則皺著眉，“陸子溶？你來幹什麽？”
“聽說有人要屠殺病人，我便來了。”陸子溶的話音沒什麽語氣，坐下道，“羅知州，濫殺百姓傳到誰耳中都是劣跡，我想你不願背這罵名。整個涼州，莫非找不到第二處能收容病人的醫館了？”
羅大壯被他戳中，他確實怕自己名聲不好，日後無人追隨。“倒不是沒地方，隻是地方再多有什麽用？病人越來越多，又無藥可治，多少醫館也裝不下啊！”
陸子溶道：“涼州並無擅長疫病的大夫，但舜朝不缺。數月前雲州瘟疫，他們便製得藥方。若向舜朝求援，許有轉機。”
羅大壯擰眉，“可我們已和舜朝決裂，他們哪肯幫忙？”
“兩條。第一，幽州齊務司多是我舊部，若由我出麵，他們或許給我幾分薄麵。第二，求人辦事，涼州也要給予報酬。近來聽聞涼州鹽價格上調……”
“鹽沒幾個錢，你要用就拿去！”羅大壯抽出一張紙，提筆便寫，“我給你寫份文書，你可務必要從舜人那找到治病的辦法！”
“陸子溶定盡力而為。”他朝羅大壯一禮，又轉向孔義，“聽見了？這就給新病患另尋個去處。”
孔義覷一眼羅大壯的表情，應承下來。
清晨，夏風吹散積聚的熱度，帶來陣陣清涼。陸子溶跨過涼州與舜朝交界處，獨自走向幽州城門，身不染塵。
明明是夏日，他卻穿著夾棉的衣裳，外頭還裹了件大氅，顯得與旁人不在同一個季節。
距離他前世離世之時僅餘數月，他的身子越來越畏寒，即便是夏天也難以感到溫暖，反而日夜受體內寒氣的侵擾。
他以手遮麵咳了兩聲，而後盡量做出從容姿態，上前對守衛道：“涼州使請見大舜齊務司。”
陸子溶此來有些冒險的，他不知如今幽州齊務司是何人掌事。倘若遇到從前相熟好說話的，偷偷幫他辦了這事就是；就怕並不認識或者死腦筋，硬要層層報到京城去，給了舜人威脅羞辱涼州的把柄，他就成了幫倒忙。
接著，他被帶到齊務司正廳，接待他的是位麵生的官員，看樣子不把他當做重要來客，打算記下他的情況再稟報。
陸子溶也不介意，正要開口，卻忽然來了個小吏，在那官員耳邊說上兩句。那官員頓時換了一副笑臉，衝陸子溶點頭哈腰，“您稍等，我們長官要見您。”
“你們長官是……”
陸子溶難免猜測，自己和錢途離開了齊務司，王提思死了，接任齊務司幽州分部長官的會是誰。
直到他聽見一個清朗的話音——
“陸先生，別來無恙。”
傅陵說這話時表情很不自然，眼眶泛著紅，好像隨時會掉下淚來，可偏偏又是笑著的。
他笑起來時，明朗燦爛。
陸子溶見到他略有訝異，蹙眉問：“你為何在此？”
傅陵持著他的笑，請陸子溶入座，“我身為齊務司司長，來幽州分部巡查，有何奇怪？陸先生在這個位置時，不也是如此？”
陸子溶愈發訝異，不明白他一個太子，為何不在京中度日，反倒跑到這偏僻之地來。
但他並未多問，而是起身朝傅陵一禮，直陳道：“陸子溶作為涼州使，拜見大舜太子殿下。此番前來，實乃涼州有難，境內起了瘟疫，卻無良方，故前來向大舜求助。望殿下不吝援手，拯救涼州生民。”
一聽這請求，一旁侍立的官員便道：“涼州將齊務司駐紮之人趕走，不受大舜管控，如今怎還有顏麵來向大舜求援？”
傅陵狠狠剜那人一眼，而後清了清嗓子，“涼州與大舜原本同屬一國，涼州生民亦是孤的子民，如今涼州上門求援，焉能不管不顧？”
他的目光與陸子溶相對，眉眼彎彎，“不知瘟疫起源於何時何地，感染之人有何症狀？”
陸子溶從懷中拿出幾張紙呈上，其中記載了關於瘟疫的詳情。
傅陵快速看過一遍，忽而眼中一亮，將紙張遞給侍立的幾人，“你們看，這上頭的症狀和雲州瘟疫是不是類似？”
“果然如此！”眾人紛紛點頭。
傅陵吩咐道：“將這些拿給咱們的大夫瞧瞧，再拿去城東的醫館，那邊的大夫是從雲州回來的，應當認得症狀是否相同。倘若果是同種瘟疫，便快馬趕赴雲州，要來他們的方子！”
他揮揮手遣散眾人，捏著下巴念著：“雲州的瘟疫，為何能跑到涼州來……”
“為何要幫涼州？”冰冷的話音，傅陵抬頭，麵前人的神色比言語更冷。
傅陵被他看得莫名心慌，訕笑道：“既然是陸先生的請求，做學生的哪有不應的道理……”
“你尋求藥方乃是公事，豈能出於私情。況且，我與你並無私情可言。”陸子溶又拿出一張紙給他，是涼州答應提供幽州一年鹽用的契約，“舜朝為涼州做事，涼州給予報酬，此為公事。”
傅陵看清內容，心中鬱鬱，卻不得不強顏歡笑。
然而還沒笑出來，就又是一聲：“你莫再這樣叫我。”
傅陵徹底笑不出來了，他隻能扯著嘴角讓表情不至於失態，垂眸囁嚅道：“陸先生可從沒說過，不認我這個學生……”
“我預備每年找個地方深入體察民生，我自知在邊境做了許多錯事，今年便選了幽州。這幾個月來，我在這裏做了許多事，不僅有利於幽州，更有利於涼州……”
“罷了，隨你。”陸子溶側了身，一陣穿堂風過來，催出他兩聲咳嗽，“實話告訴你，我是將死之人，活不過今年了。”
“陸先生！”傅陵心下一沉，不由自主上前抓住他的手。
“你的手好涼……走了一路累著了吧，這廳上涼，陸先生隨我到暖閣裏坐坐？”
陸子溶不由分說抽出自己的手，“我此來既為公事，自然該在公堂。等太子殿下尋得藥方，我自會來取。”
傅陵道：“怎好勞煩陸先生遠行，我讓人送往涼州便是了。”
從幽州回來，陸子溶去了致堯堂裏。新建的總堂在涼州郊外，雖然簡陋，卻也五髒俱全。
他這次回到邊境，主要於各州奔波處理事務，很少去堂裏。他能感覺到，自上次致堯堂遭難後，堂裏不少人並不真心順服他，畢竟他未曾解釋也未曾安撫。
對陸子溶來說，將心緒外露實在是件危險的事。
不過他也不甚在乎眾人如何想他，畢竟存世時間不久，是是非非都不要緊了。
隻有海棠和他說的話多些。那天海棠偶然和他講起：“我做了一個夢，夢裏堂主你真的被關在了東宮，我們要救你你還不肯，非要去感化那什麽舜朝太子。”
“後來你在涼州被羅大壯抓了，我們來救你，你卻非要回京城。結果呢，你跟著傅陵回去了，他卻把你害死。”
“我們又救了你一次，在刑場讓你假死，才逃脫舜人的魔爪。隻不過你身上的毒到時候了，我們誰也沒辦法……”
陸子溶聽著覺得不對，漸漸垂下目光，最終緩緩道：“那不是夢。”
“同樣的記憶，我和傅陵都有。”
海棠愣了許久，“原來如此。怪不得你要殺他……”
陸子溶「嗯」了一聲，正要繼續讀文書，卻見海棠湊過來，問了個令他哭笑不得的問題：“那堂主當時……心裏到底有沒有他？”
若是旁人這樣問，他的臉色定然立即冷下來了，但和海棠不會。他無奈道：“權宜之計罷了，如何還當真呢。”
海棠不依不饒：“可你們……肌膚相親那麽久，難道生不出情愫麽？我若睡了什麽男人，走時都會不舍的！”
陸子溶：……
海棠：“那你們尋歡之時，誰上誰下呀？”
陸子溶：……
“堂主！”一名堂眾的聲音打破了這尷尬，“外頭有個涼州官府的人找你。”
陸子溶輕咳兩聲，朝海棠扔下一句「少管閑事」，便出了門。
致堯堂隱藏在山林深處，陸子溶走到大路上才見著人。來人是孔義，見到他匆匆道：“城門口來了個舜人，說是來送藥方的，指名要見陸公子。我們管他要他都不給，沒辦法，隻能來找您了。”
陸子溶道：“許是那邊怕出什麽閃失。不要緊，我去一趟便是。”
他牽了馬向城門行去，出來得匆忙未曾添衣，今日又有涼風，吹得他咳嗽不止。
陸子溶到了城外，見道中停著一輛車，兩側還有數人侍立。他壓下喉間寒意，朗聲道：“在下陸子溶，閣下可是來送藥方的使者？”
“是，正是——”
車簾掀開，露出的是傅陵熟悉的笑臉。青年仍如昔日那般俊朗，卻不似從前眉目飛揚，眼波裏竟好像多了一抹滄桑。
一見到此人，陸子溶的臉色便冷了下來，“一張藥方罷了，如何勞動太子殿下親自送來？”
“這何止是藥方，這是涼州千百人的性命！自然要謹慎了。”傅陵跳下車，步履是刻意作出的輕快。
他來到陸子溶麵前，正要遞出藥方，恰好陸子溶寒症發作，通身一顫。
遞藥方的手頓住，“陸先生……穿得如此單薄？”
陸子溶穿得並不單薄，於常人而言甚至有些過度。隻是沒有加大氅或是鬥篷，擋不住風，他這種一吹即透的體質便極易受寒。
傅陵猶豫片刻，到底把藥方塞在陸子溶手上。這時候若不給，反倒像是要挾。
接著，他扶著陸子溶的手臂，輕緩道：“坐我的車回去吧，裏麵生了火，上去暖和暖和。”
陸子溶嗤道：“我若要用車，從城門樓裏借……”
“藥方珍貴，”傅陵打斷他，不好意思地笑了笑，“涼州又太亂，我想看著它平安送到掌事之人手裏。”
大夏天的生火，顯然是有備而來。畢竟是人家送來的藥方，陸子溶不想弄得太難看，左右是鬧市之中，他便沒有抗拒對方的力道，任由自己被扶上車。
“去涼州官府。”他道。
一進入車廂，暖意便撲麵而來。此時才注意到，傅陵的鬢角尚有未幹的汗珠，常人身處其間，想來便是如此。
陸子溶沒說什麽，徑自坐到炭盆旁，將整個身子貼過去。
傅陵鼓起勇氣往對方身邊挪了挪，埋著頭道：“我承認……今日我親自來送藥方，就是找個借口見你一麵。這麽久沒見了，我都不知道你好不好。”
陸子溶唇角一挑，“見我？我分明說了自己是將死之人，你見我，是要看我何時死透？”
“我、我不是那個意思……”
傅陵被堵得一句話說不出，手腳都不知該往哪放，隻得一個勁往火盆裏添炭。整個盆都被他添滿了，才憋出一句：“陸先生，你中這毒這麽多年，有沒有想過……解了它？”
陸子溶話音淡淡：“下毒之人曾與我說過解法，後來她又說……是騙我的。這麽多年我不曾見過與之有關的線索，想來並無解法吧。”
沉默片刻，他又道：“不過倘若涼州安穩，邊境太平，則我此生心願得遂。既無牽掛，我是生是死也沒什麽要緊。”
這話在傅陵心上狠狠敲了一下。
原來陸子溶心裏隻有他的涼州他的邊境，根本沒有一個什麽人……
明明相識那麽多年，明明那種事都做過，明明那般刻骨銘心，可到最後，自己在他眼中什麽也不是……
不過，早該料到的，不是麽。
鬼使神差地，傅陵突然冒出一句低低的：“你是不要緊，可我舍不得你。”
陸子溶像看瘋子一樣看著他。
作者有話說：
海姑娘人如其名