第18章
陸子溶在門口點起一盞燈，假裝尚未就寢，但燈油隻加了一點。片刻之後他離開臥室，守門的仆從問：“可是殿下要東西？”
陸子溶平和道：“殿下吩咐我出門辦點事。你候在門口，一會兒殿下許還有吩咐。”
那仆從連忙應下。
一會兒卻不會有吩咐，隻會燈光熄滅，若把門推開條縫往裏看，隻能見到太子殿下不知何時已經睡了。而「出門辦事」的陸公子，天亮也不會回來。
陸子溶向便於離開的角門走去，路上遇見巡夜收工的東宮護衛任驅，帶著兩個小侍衛要回去點卯。
在東宮待了這些年，陸子溶認識這裏不少人，當然包括一個年資稍長的護衛。
傅陵有一點說得對，此去涼州凶險，他雖不是什麽「文弱書生」，到底不能以一當十。
於是陸子溶上前打招呼，自然地問道：“任護衛這兩日可有空閑？我奉命到秦州辦事，殿下讓我帶幾個護衛隨行。”
任驅撓了撓頭，“有空倒是有空，不過得和我們頭兒說一聲……”
陸子溶微微點頭，“去吧。若他不肯放人，就報我的名頭，賞錢我這邊出。”
聽到「賞錢」二字，任驅立刻去了。
車馬等在東宮門外，陸子溶坐在車裏，見任驅來了便吩咐道：“晚些再去秦州，先去涼州吧。”
在任驅眼裏自然去哪都一樣。
到達涼州時夜色將近，涼州城大門緊閉，門外空無一人，隻有城牆上歪著兩個身形消瘦的守衛。
陸子溶取一塊腰牌交給侍衛。那侍衛雖然年輕，到底是東宮養出來的，他來到城下，猛地將腰牌甩上城牆，正砸中一個昏昏欲睡的守衛。
嚇了一跳的守衛莫名其妙地拿著腰牌進去通報。
腰牌是陸子溶昨日從幽州官府舊庫中翻出來的，早年間齊務司官員與涼州交涉，憑的都是這腰牌。他料想對方定然認得。
很快，城裏的守衛出來與小侍衛說了兩句，他便回來通傳：“羅知州請陸公子一人入城，裏邊有車接。”
陸子溶淡然的眸光中閃過一絲輕蔑，“趕車吧。”
一共四人走到門口，守衛要攔，早被任驅一把扒拉開。
涼州城的景象陸子溶原本熟悉，隔了數月再看，竟生出滄桑之感。相比舊時，他覺得街上冷清了不少，人們的目光愈發無神，手上提的也不再是首飾玩具，更多成了米麵菜葉，連肉都很少見。
他的心漸漸沉重，自己才離開幾個月，原本蒸蒸日上的涼州城為何成了這副模樣？
僅靠一場動亂，絕無可能。
車停在城中的府衙門口，陸子溶攜任驅一同上了正堂。
裏頭隻有羅大壯一名官員，似乎等得無聊了，竟捧著自己的官帽琢磨上頭的紋飾流蘇。下首坐的是一位歌女，此時正抱琴彈唱涼州特色的清曲。
若是以往，以陸子溶的身份見一個知州，連點頭禮都不必行。不過今時不同往日，他給足了麵子，規規整整朝羅大壯一揖。
座上之人揮退旁人，瞥他一眼，“你不已經是奴籍了麽？見了本官還不依禮叩拜？”
陸子溶淡淡道：“奴籍也是大舜的奴婢，不跪外人。”
羅大壯吃了口蒼蠅，氣急敗壞直奔主題：“陸子溶，你手下那個錢途，收我們錢財不說，居然還草菅人命！我們涼州最有名的歌女死在他手上，現下群情激憤，你卻對他如此包庇，可見舜朝根本沒想善待涼州人！”
錢途手腳不幹淨，陸子溶一直都知道，提點過幾次也無用。但此人辦事得力，暫時無人能替代，加上拿得不多，陸子溶不打算立即發作。
萬沒想到竟關乎人命，還是涼州的人命……
陸子溶沉聲道：“此事我先前並不知情。既得羅知州告知，陸子溶定回去查明詳情，若果真是錢侍郎所為，自然按照大舜律法處置，絕不姑息。”
“若不信任陸某，羅知州也知道太子殿下來了幽州，殿下居監國之位，自可代表大舜向涼州擔保。不過文書送達之日，還望羅知州打開城門。”
“大舜與涼州之事可從長計議，但兩城百姓生計不待朝夕。”
一番輕淡話語，將羅大壯尚未出口的慷慨陳詞堵了回去。他一時找不出繼續借題發揮的理由，被堵得沒法了，猛地一敲桌子，咬牙切齒道：“隨你怎麽說，我就是不開門你能怎麽著？！舜朝還能強攻入涼州麽？”
陸子溶沉默了。講道理對付不了耍無賴。
\“不過嘛……你若偏想知道開城門的辦法，就隨我來。\”羅大壯離開座位，扯下牆上那幅一眼便知是贗品的畫，後頭竟出現一道窄門。
他還瞪了一眼跟來的三個護衛，“你們就候在這。”
陸子溶提步跟過去，同時轉頭朝任驅頷首，用口型比了個「聽我指令」。
窄門通向一間暗室，陸子溶走在後頭，關門時刻意留了條縫傳音。
屋裏站著一圈官兵，雖然服製勉強相同，卻人人武器不同，甚至還有個扛釘耙的。分明該有些威勢，陸子溶卻隻會發笑。
隻有一把椅子，羅大壯自顧自坐過去，抱著胳膊翹起二郎腿，目光裏是審視的意味，“陸子溶，你和致堯堂是什麽關係？”
從外人口中聽到這個名號，陸子溶蹙眉。
不待他回答，羅大壯又道：“致堯堂發源於齊國，雖是江湖門派，與官府也有些聯係。有人告訴我，他們竟都聽命於你——你一個齊國人為舜朝做事，引起涼州民憤，但倘若你將致堯堂交予涼州官府管轄，說不定百姓就願意打開城門了。你說是不是？”
陸子溶微感訝異，未曾想到羅大壯設這個局，竟是為了獲得致堯堂的勢力。什麽人會把自己與致堯堂的關係告訴他？
而且他一個知州，要遍布全境的江湖勢力做什麽？
——除非他並非真心與舜朝交好。
陸子溶眸光淡淡，一字一句卻透著森然寒氣：“我並非齊人，致堯堂由齊國義士自發成立，不聽我號令。其旨在紓解民難，羅知州既無此意，何必多此一舉？”
“方才我一路走來，見涼州城竟蕭條至此，可見你治民無方。若執意不肯開啟城門，過些時**你開門的就是涼州百姓。況且，安知大舜不會破門而入？和談不成，自不能任由子民受難……”
說著，他猛地咳了幾下。
羅大壯重重哼了一聲，“我不跟你掰扯這些。你人都來了，不叫出致堯堂，就別想活著出去——來人，拿下！”
拿著各式武器的官兵七手八腳來捉陸子溶，他立即朝門外喚了聲：“任護衛。”
“在、在呢……怎麽了？”傳來哆哆嗦嗦的話音，卻並沒有人進來。
見任驅是這反應，陸子溶便有了猜測，心下一沉。
他試了第二次：“有人於我不利，速來襄助——”
“怎麽不利啊？會不會危及性命？”
聽到這猶豫的話音，陸子溶似乎明白了什麽。
——隻要不危及性命，任驅是不會來救他的。
而任驅一個東宮護衛，此舉又是得了誰的命令？
陸子溶又喚了幾聲，隻是沒表明自己有性命之危，始終無人來救。
他被架了起來，看身上的力道，這些官兵大約不曾習武。若不依靠旁人，他想脫身可以點了近身幾人的穴道，奪下他們的武器用以製服遠處幾人。
但對方人數眾多，他做這些需要時間，不確定能否頂得住圍攻……
曾幾何時，他被齊複害得身陷險境，盡管希望渺茫，仍拚死一搏，突出重圍。
而如今的境況，明明尚有生機，他卻放鬆全身，任由自己被眾人控製。
若確有危險，他可以隨時招來白鳥，喚致堯堂來救。但有人想看他被淩虐，隻要不傷性命就無所不用其極……
若他再一次如那人所願，真能改變什麽嗎？
可若不這樣做，讓致堯堂帶他逃離這裏，除了保全自己外，對誰又會有什麽好處呢？
深重的絕望下，陸子溶捧著心底一點近乎熄滅的火星，固執地自問。
作者有話說：