第6章 啟蒙
“那該怎麽辦呀？”容娟急了。
“我隻能，隻能從了他……再給他求情道歉。父親的徭役說不定會輕上許多，再求他們給點銀子……”容婷顫抖著說道。
父親從來沒有因為她是女孩而苛待她，弟弟容景也對她非常友愛，二妹和小妹也是。她必須回報他們。
“那可是火坑啊。”容娟急的滿頭大汗，“趙光的正房娘子善妒，已經死了兩個小妾了。”
容婷苦笑一聲，“我都順著大娘子，總會活下來的，我下午就去找趙光。二妹，你千萬別聲張。不然父親也好，小弟也好，都會……”
“都會怎樣？”容婷的話還沒說完，就被容景打斷，“大姐，你想都別想。”
容婷和容娟嚇了一跳，看著悄無聲息出現在他們麵前的容景。
“我之所以考科舉，是為了讓你們生活的更好。不是想踏著你們的屍體，給我鋪路。”容景說。作為一個女性，她很討厭那些吸姐妹血的男子。
不過，眼下的問題也必須解決。
在原書中，容澤沒過多久就去世了，這固然和兒子早逝有關。但直接的原因卻是徭役。容家拿不出銀子，容澤隻能出力。他年齡大了，雙腿殘疾，早年流放亦受了不少苦。最近雖是夏日，但河水依然冰冷，長久泡在河水中掏淤泥，寒氣入骨，讓容澤原本就弱的身子更加雪上加霜，不久後重病而亡。
“你們做飯，我出去一趟。”說完，容景就朝門外走去。
“小弟，你去哪裏。”容婷和容娟叫住了她，她們現在將容景看的比眼珠子還緊。
“去碰碰運氣。”容景說。
“那我們跟著你吧。”
“也行。”
看著麵前的孩子鎮定自若，絲毫沒有因為被派重役而著急上火，容婷和容娟不由得對她升起一股信心。
兩人點點頭，“好！”
她們跟著容景，容景搜尋著原身容嫣的記憶，沒多久就來到了一處寬敞的院落前。院落用籬笆圍起，裏麵種了不少青菜蘿卜，十幾隻雞鴨四處走動，歡快的撲騰著翅膀。院落之後，是幾座堅固的紅磚瓦房，窗明幾淨。雖算不上富麗堂皇，但也整齊小康。
“這不是劉員外家嗎。”容婷驚呼道，劉員外是現在溪崗裏的裏甲老人之一。就是他將趙光訓斥了一番，所以趙光才收斂不少，至少不敢明麵上作妖。
“小弟，你該不會是想……”容婷心思玲瓏，很快猜出了容景的想法。“這，不太好吧。還未稟明父親。”
容景笑笑，“大姐，別擔心，我自有分寸。”
片刻後。一個下人將容景三人迎進了屋中。正中堂屋的太師椅上，坐著一個形貌富態，年近花甲的老人家。正是裏甲老人劉員外。
“劉員外好！”容景拉著兩個姐姐朝他鞠躬，“前幾日承蒙您關照，但最近我一直身體不適，今日才前來道謝，請您見諒。”
“無妨無妨。主持裏中的公道是我的職責。”劉員外笑的和藹，“而且。前幾天令尊才來過。”
他眼中劃過一絲譏諷。上次容澤好歹帶了兩壇酒過來，這三個孩子卻兩手空空。
“劉員外宅心仁厚，公允正直，說是我們的再生父母也不為過。更是我們溪崗裏的表率。我今後一定以您為榜樣，克己修身。”容景將他的不屑看得清清楚楚，但嘴上卻彩虹屁不斷，表情也格外真誠。
千穿萬穿馬屁不穿，劉員外臉上的笑意深了些。
容景繼續說，“要不是您在，我們早就家破人亡了。”
劉員外哈哈大笑，“哪有這麽誇張。”
容景趁熱打鐵說，“也因著您對趙光的訓誡，他最近沒來騷擾大姐，我也清淨了許多。把之前落水丟下的功課都補上了，父親說，我再去私塾念個一年左右，說不定就能考上童生。”
“你能認真讀書，那自然是極好的。”劉員外抿了口茶，神色又恢複了淡漠。
見他不為所動，容景咬咬牙，“剛才我過來的時候，看見田裏長勢良好，據說您經常督促懶惰的農人，讓他們積極務農，想來我們溪崗裏在您的監督下，裏中公銀會豐盈不少。”
劉員外的笑僵在臉上，他直直的看著容景，“是你父親叫你們來的？”
他知道趙家想收拾容家，給他們派了重役。容家拿不出銀子，又不想去河道掏淤泥，所以求到自己這裏來了，想借裏中公銀。
裏中公銀確實可以用於裏中的公共事業，或是救濟貧苦家庭。隻要裏長趙秀和他們裏甲老人點頭就行。
上次容澤過來的時候，已經委婉的提過一嘴，但自己也委婉的回絕了。
沒想到，容澤卻還不死心，居然讓他的三個孩子又來。萬一這三個孩子撒潑打滾，他們不要麵子，他還要麵子……
劉員外的眼神越來越沉。
容婷嚇得緊緊拽住容景的手。糟糕，裏甲老人生氣了。容娟則一臉懵逼，不明白狀況。
容景輕笑一聲，行了個禮，“哪裏，是我們自己來感謝您的。”
“時間也不早了，我們先行告退，就不耽誤您用午膳了。”容景說罷，又行了個禮，帶著容婷和容娟便離開了。
“慢走，不送。回去好好讀書啊。”
看著姐弟三人的背影，劉員外長長的鬆了口氣，隨即，又重重的歎了口氣。“倒是個聰明知道進退的，可惜了！”
“你這老頭，就這麽眼睜睜的看人家走了。”一道身影從旁的屋子裏閃了進來，這是個老年婦人，劉員外的妻子何氏。
“你怎麽就不幫他一把。”何氏有些氣悶。這容景據說聰明非常，比趙光還強，中秀才是遲早的事，以後說不定還會中舉人。那個時候，他會記得自家的幫助，給予豐厚的回報。
更何況，他們家裏還有個年歲相當的孫女，要是可以借此機會締結良緣。以後他們的孫女會成為秀才夫人，甚至舉人太太。孫女再提攜孫子一家，劉家何愁不能興旺發達。
她不明白，為什麽自家老頭子會袖手旁觀。不過一兩銀子，就是十兩，他們也能輕易拿出來。
劉員外搖搖頭，一臉惋惜，“容景相貌如何。”
何氏詫異的看著他，“十裏八鄉，就沒有比他更俊俏的孩子了。”
不光是容景，還有他的兩個姐姐，還有那個和他一模一樣的早夭妹妹，也都是美人坯子。就算是容澤，雖然飽經滄桑，但依然能看出俊秀的五官輪廓。
“你知道為什麽嗎？”還不等何氏回答，劉員外就說，“因為，他們是容頤的後人啊。”
據稱，容頤當年正是因為容貌太盛，他會元的成績被忽視，還不等考才學，就直接被點了探花郎！
*
另一邊。容景和兩個姐姐走出劉員外家門。容娟依然搞不清楚發生了什麽。容婷猶豫了片刻，忍不住問，“小弟，你不是找劉員外借錢嗎，為何不開口？”
“我試探了，但他不肯，所以我沒有說破，給彼此都保留麵子。”容景說，剛才她又是高帽子誇讚劉員外，又是說自家窮，又是展現自身實力。但劉員外不接話，還問是不是容澤讓他們來的。
容景猜測，容澤應該也來過，也借過錢，但卻無功而返。
”為什麽？”容娟聞言不信。一兩銀子，或許對他們家來說是一筆巨款，但對裏甲老人劉員外不過是毛毛雨，更何況，還可以從公銀中支出。
“可劉員外明明罵了趙光，幫了我們呀。”容婷也想不通。
容景垂下眼簾。一兩銀子，對劉員外確實算不了什麽，用來給自己賣個人情，以後他會收獲更多。但精明的劉員外卻並沒有這麽做。
這說明，比起自己日後帶給他的回報，他更懼怕某種風險。而這種風險多半源於自己的身份：容頤的後人。
雖然父親容澤已經複為民籍，但那是大赦天下的結果。容頤的罪名依然沒有被除，容家所有讀書人的功名也沒有恢複。
自己的身份，說到底還是有些敏感。
所以，劉員外可以主持公道，因為他是裏甲老人，並且還可以借機敲打趙家獲取好處。但他絕不會幫助自己，幫助容家。他怕自己以後出事，他會被牽扯。
看著腳下坎坷的土路，容景眉頭皺的更緊了。
容景三人回家後不久，容澤也回來了。他割了點肥肉，又帶回二兩鹽，讓容婷混著炒菌子吃。
很快，熱氣騰騰的飯菜端上桌來，簡單的肥肉炒菌子，野菜湯，糙米飯，在後世看來簡陋至極，容景卻吃得津津有味。她思慮了片刻，還是將剛才去找劉員外的事告訴了容澤。
“你做的不錯，能為父親考慮，是個孝順的孩子。而且你既不迂腐，也不剛直。”聽完容景的話後，容澤道，“但你別記恨劉員外，人家幫你是情分，不幫是本分。”
容景嗯了一聲，“我不恨他。他畢竟沒有傷害我們。當然，也不會感激。”
容澤點點頭，又看向容婷，“婷兒，你也別著急，這次的徭役我已經有了應對之法。”
他從懷裏掏出一塊碎銀。
其餘三人瞬間驚呆了，家裏已經窮的底朝天了，怎麽還會有銀子？
作者有話說：
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