第一百二十九章 ...
三月的郴州陰雨連綿,宋顯揚終日躲在驛館，閉門不出,疑心人要發黴。
是日,他穿了身寬鬆灰袍，來回踱步於廊前。
清脆悅耳的雨聲絲毫未讓他心情舒暢,他長眉緊皺，為連續數日無人匯報饒蔓如和女兒的情況而憂心忡忡。
雨勢陡然增,打得欄外一株遲開的金絲尾蘭草垂頭喪氣。
宋顯揚記起那一年在保翠山行宮的花朝節,饒蔓如挑菜時，他在背後小聲提示她,此為宮中珍品“玉皺荷”,遭內侍官揭破作弊。饒蔓如迫不得已,隨口道出一品種名稱,正是這尋常的“金絲尾”。
見花兒憔悴，憐惜之意頓生，他從廊邊一角拿了把雨傘,撐開放在蘭草之上，供其遮風擋雨。
眼看花兒停止顫抖，他唇角柔柔翹起。
他酷愛花草，猶喜蘭,因而女兒的名字也取了個“蘭”字。
自成婚後,他從未離開妻女超過三日，現下著實想念，巴不得插翅飛回北海。
猶記饒蔓如領著孩子送他離城時,語帶戲謔說了句“你若兩月不回，汐汐定然記不得你”。
當時宋顯揚聽出妻子的依戀，抱起女兒，親了親她眉心的小紅痣，笑著哄道：“汐汐乖乖聽娘的話，早日學喊‘爹爹’二字，爹爹便回得快一些。”
他本想吻別饒蔓如，奈何周遭仆役護衛一大堆，隻得把蘭汐送回她的懷抱，又趁沒人注意，偷偷在她手上摸了一把。
“幼稚！”饒蔓如垂眸頃刻間，暗含淺淺的嬌羞。
宋顯揚帶著妻女的眷戀踏上北行之路，未料途中有變，在郴州一呆就一月。
此時此刻，他怔怔凝望雨傘下的嬌弱花兒，心中浮浮沉沉，忽聽驛館外馬蹄聲匆忙而至，隨即停在門口。
他心下一喜，莫不是郡王府的人前來稟報家中之事？
然則當他興衝衝冒雨奔至前院，造訪的竟是幾名似曾相識的玄衣人。
他們躬身對宋顯揚道：“郡王殿下，王爺命屬下前來催促，您的病若無大礙，還請盡早動身。”
宋顯揚依稀認出，為首的是安王的手下，不悅之情油然而起。
尚未開口推拒，對方補充道：“郡王妃已從水路北上。”
說罷，從懷中摸出一錦盒，雙手呈上。
宋顯揚一驚，順手推開意欲轉交的仆役，自行抓起錦盒。
揭開蓋子，絨布上安安靜靜躺著一枚小金鈴紅玉佩。
金鈴精巧別致，鈴聲細細，鏤刻芍藥的紅玉溫潤生光，確為饒蔓如的貼身之物。
宋顯揚心頭掠過一絲微妙的詭異感。
這是他求親的憑證，也是他羞恥的記號。
去年某一夜，他忍不住勸妻子，能否別再每日佩戴此物，饒蔓如卻笑道：“才不要！我要日日夜夜戴在身上，直到死的那一日，好讓你知道——我心裏記恨你一輩子。”
宋顯揚羞愧不已，但念及她記恨一輩子，總比半點兒不把他放心上要強一千倍一萬倍。
對上她眼波裏的調笑與柔情，他笑著翻身把她壓下：“那為夫……先讓你欲仙、欲‘死’。”
時至今日，他再度見了這熟悉至極的私物，不祥之感吞瞬間噬著他的所有感官。
饒蔓如若是自願北行，完全能乘坐馬車和他匯合。
假設她配合安王走水路，大可寫信知會他，或是拿別的物品作證……緣何非得用別有深意的一件？
“殿下？”玄衣人似乎覺察宋顯揚的失態，狐疑問道。
宋顯揚強顏歡笑：“諸位遠道而來辛苦了，還請入內歇息，咱們用過午膳再起行。”
當下，他吩咐隨行人員多備佳肴美酒，以招待安王的部下，自己則帶著饒蔓如的貼身玉佩回房，許久都沒邁出房門一步。
中午天氣放晴，郡王府的管事等人招待玄衣人，眾人同吃同喝，因下午還得上路，大多隻吃了飯菜。
宋顯揚從房中行出時，已換過一身行衣，一副整裝待發的模樣。
行至偏廳，見內裏東歪西倒昏過去二十餘人，他冷聲對親隨道：“把玄衣的人給本王捆起來，其餘的……弄醒幾個機靈的，即刻趕回北海。”
他從異乎尋常的事件中察覺饒蔓如有危險，又料想這幾名玄衣人大多武功不弱，硬碰硬對己方無半點好處，遂命人悄悄在白米飯中放了迷藥。
因玄衣人和他的心腹一同飲食，並未起疑，不多時已被迷倒在席上。
宋顯揚當即改道南行。
偏生安王派來的人不止這數人，另有五六人根本沒露麵，發現宋顯揚有異動時，立馬圍追堵截。
有過軟言勸說，也有真刀真槍的威脅。
雙方起正麵衝突之際，宋顯揚在近衛護送下，換下華貴衣飾，迅速逃離。
他生怕走官道易被逮住，下令東行，夙夜兼程而回。
奔波數日，他輾轉去了粵北，無意中撞上饒氏家族旁枝的一位遠房堂兄。
這位堂兄自宋顯揚夫婦定居北海後，便已從兩湖地區南下投靠他們，本在北海城內做點小買賣，毫不惹人注意，何以突然現身於此？
宋顯揚大感驚奇，一問之下，聽說饒蔓如自殺了，心跳停頓，呼吸如堵，險些昏過去。
事實上，他從收到那枚紅玉佩時，已懷有不好的預感。
當親耳聽見饒家親戚轉述，他雖死活不願相信，又隱隱約約覺得，事情真的發生了，整個人如失了魂。
他著急趕回家，卻被告知，饒蔓如之所以赴死，源於玄衣人硬闖北海郡王府！
而饒蔓如死前作了部署，讓乳母、丫鬟把蘭汐打扮成管家的女兒，隨管家混出郡王府，又把下人所生的小女娃作為替代。
數名心腹仆侍手持饒蔓如的信物，抱了蘭汐，秘密來找這位遠房堂兄，與之連夜逃出北海。
玄衣人不敢公開郡王妃自殺之事，堂兄和仆從們真以為饒蔓如由玄衣人送至船上。
但紙包不住火，信息終究通過府中的仆役傳出。
堂兄、乳母和丫鬟等人哀痛之餘，仍謹記主子的遺命，繞道低調北歸，唯求將蘭汐交到饒相手中，不料遇到同樣繞道南行的宋顯揚。
宋顯揚痛失嬌妻，本已悲傷難耐，乍然見到女兒天真可愛的笑容，被淩遲的心似漸生出希望。
他以戰栗的手接過饒蔓如的遺書，玉箋含香，筆跡清麗，僅有寥寥八字——生死兩茫，願君珍重。
字字錐心刺骨，奪他魂魄。
宋顯揚無力細究饒蔓如因何而死，他滿腔悲痛逐漸化為怒火——安王逼死了他的愛妻，連累他的孩兒胎死腹中！
誠然，安王給予他生命，卻使得他引以為傲的血統遭到玷汙，常令他有無顏麵對兄弟和祖先的愧疚與窘迫。
安王絕非他想要的父親，但饒蔓如是他窮盡一生想守護的妻子。
這份憤怒與屈辱，他如何能忍？
如今逼他謀逆篡位的生父在京等著他聯手開創未來，可那已不再是他想過的人生。
天下之大，進退無路。
作為兒子、丈夫和父親，宋顯揚自問過於懦弱，但這一次，懦弱也許不是壞事。
…………
京城，三月末，桃花簌簌而落，人間勝景處處透著春意難留的哀傷。
久居長公主府，宋鳴珂過著平靜無人擾的日子，心靜如平湖，直至某日聽聞一離奇的消息。
——北海郡王失蹤了。
宋鳴珂頗覺震驚，如此利於宋顯揚的局麵，他遲遲不上京也就算了，還玩失蹤？莫非另有所圖？
而饒相家中驚聞的，不止這一樁詭異消息。
饒相與饒夫人從飛速回京的饒家仆役口中得悉，他們的寶貝女兒，無緣無故自殺了，且此消息受當地壓製，一直沒被公開。
外加姑爺宋顯揚和外孫女蘭汐不知所蹤，饒府上下懷疑是皇帝或長公主所為。
他們敢怒不敢言，沉浸在無限悲慟之中，徹夜哀哭。
待至半夜，長媳劉氏忽然記起了什麽，忐忑問起饒夫人：“母親，蔓如先前回京歸寧時，是否給過您一件信物，說讓您……無論如何，切勿丟棄？”
饒夫人抽抽答答地泣道：“人都不在了！你這孩子！怎麽盯著她的物件？”
“母親！”劉氏倍感委屈，“蔓如上回離京前，曾私下告知，如將來北海郡王府有突變，而她不在京城或……或出了岔子，就由我來提醒您，她早把重要憑證交至您手上……可她沒詳述是何物什……”
饒夫人一愣，仔細回想，確實有一回，饒蔓如等孩子入睡後，屏退左右，贈予她一把鑲滿寶石的異域銀梳，還強調，放置銀梳子的長條型紫檀木盒，是用南洋一帶的珍貴木料定製的，請她記得收好，千萬別弄丟。
而今細想，女兒強調的是盒子不能弄丟，而非梳子！
難不成，那木盒子有夾層？
…………
每日天色未亮，寧王就從睡夢中被內侍喚醒，迷迷糊糊由宮人伺候穿衣，依照宋鳴珂定下的規矩，日日聽政。
下朝後，他沒時間練功，得陪著安王處理來自全國各地的奏章。
當中有半數為極其無聊的請安折子，從問候宋顯琛，到問候寧王和安王，都有。
寧王百無聊賴之際，逐一用筆在上麵亂戳“安”、“甚安”、“諸事安”、“本王長高了”、“本王又胖了”之類的批複。
快把他悶死了！
自出生起，因生母出身卑賤、位份低微，他從沒被人重視過，更別說視為皇位繼承人來培養。
要不是宋鳴珂即位後，大事小事都拉上他和晉王，目下的他大概隻會渾渾噩噩，當個草包親王。
這一日，他如常在秦澍的護送下，早早來到垂拱殿上，接受滿朝文武的朝拜。
安王也如常一身暗紫親王服，與他並坐龍椅下方的兩把交椅上。
寧王滿心認定，今兒又將是極其無趣的一日，他隻需做做樣子，隨安王給點反應。
林相執笏上前，稟報北海郡王宋顯揚依然無音訊之事。
安王再度發令，加派人手翻遍兩廣兩湖……
寧王忍住打哈欠的衝動，思緒已飄至千裏之外。
不料，林相退下之後，右相饒恒轉頭望向佇立在身後不遠處的霍睿言，略一頷首，緩步踏出。
“安王殿下、寧王殿下，”饒相嗓音暗藏輕顫，“下官有一要事請奏。”
安王長眸端量對方，眸底沒來由閃過狠戾之光，薄唇翕張，卻悶聲不響。
寧王怕饒相尷尬，忙道：“饒相爺請說。”
饒相雙目炯然，落在安王清雋的麵容上，朗聲道：“小女饒氏嫁予北海郡王為妻，獲郡王妃之封號，不知是何緣故，竟遭安王殿下不遠千裏派人逼迫，最終無奈自殺！下官在此向安王殿下求個公道！”
此言一出，餘人嘩然。
不少人已聽小道消息說，宋顯揚夫婦在廣西湖南一帶遇難，外界均推測是宋顯琛兄妹下的毒手。
畢竟寧王是宋鳴珂一手提拔的，一旦宋顯揚消失，宋顯琛便少了最有力的皇位競爭者。
但此時此刻，饒相公然宣稱，是安王逼死了饒蔓如？
安王冷笑道：“本王理解饒相爺無法與女兒女婿取得聯係的苦惱，可你為何要無中生有，將此罪名安在本王頭上？你可知誣蔑皇族，該當何罪？”
饒相從懷中取出一卷發黃的紙張，昂然道：“下官從小女的遺物中發現了兩封信，一封信講述的是她在廣西北海郡王府上的所見所聞，談及北海郡王某夜接到一封密函，立即不動聲色，秘密殺害傳信的蔡氏兄弟。隻怕密函上所述之事，並非子虛烏有。”
寧王聽得一頭霧水，根本搞不清他想表達何事，什麽密函？什麽兄弟？
“小女又說，她知此事事關重大，因而偷偷把北海郡王藏起的信件一字不漏摘錄，”饒相緩緩展開手中書信，“內容如下——二爺，今目睹濱州之主與靜……”
話未說完，隻聽得安王清咳兩聲，忽有異物從殿閣某處激射而來，直飛饒相！
霍睿言陡然飛身躍起，人如蒼鷹飛撲而出，半空中旋扭身子，雙腿連環勾踢。
他以足尖挑落三把飛刀，姿態優雅且幹淨利落。
寧王兩眼放光，激動萬分，差點衝口大喊“霍二哥哥好功夫”。
隻聽得霍睿言淡聲道：“王爺若非心虛，何須殺人滅口？”
安王的臉色難看到了極致，惹來眾議紛紜。
饒相緩了口氣，續道：“信中道……二爺，目睹濱州之主與靜延師太於虛明庵外私會，混淆天家血脈，犯上作亂，務必嚴防毒手。平絕筆。”
他說話之時，幾乎用盡了所有中氣，字字句句清晰無比。
餘音繚繞在殿閣內，仿佛有延綿不絕的質疑和憤恨。
最後“平絕筆”三字未道盡，霍睿言眼眶發紅，而寧王身側的秦澍臉上變色。
殿內百官霎時間如炸開了油鍋，亂作一團。