第一百一十六章 ...
次日,宋鳴珂梳洗打扮完畢，忽地接到宋既明遊湖的邀約。
憶及昨夜,好好的溫泉浴差點成了穿幫的共浴現場,且霍睿言的介入，教她有種人魂兩失的痛感……她那張抹了淡黃粉末的臉,無端漲成了紅彤彤的果子。
分不清是氣的，還是羞的。
自前世到今生皆深信的堂兄,究竟是真紈絝,或扮豬吃虎？
遊湖之約可有貓膩？
她本想和霍睿言探討，可惜昨兒無機緣。
恰巧今日,太後謝氏設梅花宴於漱雪堂前。
宋鳴珂原先無赴宴計劃,為避宋既明,她決意盛裝出席。
漱雪堂周邊的園景精巧雅致,賓客們衣飾煥然，沿掃過雪的卵石小徑散步，采擷梅枝以插瓶、簪花。
太後宴請的大多為宗親女眷,也有年輕的郡王混在其中，因是自家親戚，無所避諱。
宋鳴珂昂首闊步而行，所過之處皆是禮貌招呼。她微笑頷首,行至堂前,與太後謝氏互相執禮。
“陛下今兒好雅興。”太後對於她的到來表示意外。
單純的意外，並無驚喜。
霍家母子麵露喜容，同時行禮：“見過陛下。”
宋鳴珂悄然端量霍夫人身側的霍睿言,眼見他身穿繡梅暗紋白袍，腰束栗紅帶子，疏闊之中自有一道神清氣爽之意。
和昨晚躲藏在更衣屏風後肆意欺負她的二表哥，完全不似同一人。
她禁不住蹙眉。
霍睿言自她領著剪蘭、餘桐等人信步踏入漱雪堂時，莫名提心吊膽。
歸根結底，他昨夜的確是逾矩了。
哪怕宋鳴珂主動靠近他、觸碰他，可把持不住的人是他。
如今見她眉峰凝聚了複雜情緒，他再度變得忐忑，從袖口的小暗袋中翻出一團事物，待她落座後，悄悄塞給了她。
宋鳴珂滿心盤算，她這不速之客該呆多久，如何從霍夫人身邊拐走二表哥，好商討有關昨晚姬人所製造的動亂……冷不防手裏多了一物。
攤開掌心，卻是一塊由油紙包裹的梅花型酥糖。
……？她茫然抬眸，對上他歉然且勸撫的笑容，頓時哭笑不得。
他這算是哄她？
正好太後與霍夫人同在，宋鳴珂有種錯覺——仿佛是表兄妹做了壞事，此際，二表哥偷偷摸摸給她塞顆糖，讓她別告知大人。
二表哥好壞！
她俏眸一轉，給他甩了個既嫌棄又優雅的白眼。
太後在旁享用梅花糕，實則將二人的小動作和眉來眼去瞧得一清二楚，心下頓感不悅。
霍夫人覺察她在打量霍睿言，似乎帶了幾分審視，忙陪笑道：“太後娘娘，長公主近日身體可好些了？”
太後收回端詳之意，淡笑道：“好多了，就是懶得走動。”
“少了長公主的駕臨，行宮宴會大大失了顏色，阿言也鬱鬱寡歡的……”
霍睿言目瞪口呆，母親這不是睜眼說瞎話麽？他何時鬱鬱寡歡了？他是樂不思蜀好吧？
太後揚眉：“哦？”
“此前，太後娘娘曾有意把長公主下嫁至咱們家，霍家上下至今還盼著得此殊榮……阿言和長公主自幼相熟，眼下男大當婚，女大當嫁……”霍夫人邊說邊覷向宋鳴珂。
宋鳴珂猝然心驚，卻聽她笑道：“不知陛下和太後娘娘，可否為阿言定下這樁大事？”
霍睿言自母親扯到長公主時，已有不祥預感。
絳萼殿的那次女眷聚會後數日，霍夫人旁敲側擊問過霍睿言，是否有相中的小娘子。
當時霍睿言已對宋鳴珂坦誠心跡，便隱晦地提及，希望娶長公主為妻。
其後，霍夫人仔細觀察，覺“長公主”已無先前嬌弱，且一度傳出二人私會的傳聞，遂尊重兒子的意願。
無奈賜婚的聖旨遲遲不下，霍夫人急了，目下趁皇帝與太後同在，趕緊將此事擺到台麵上。
宋鳴珂聞言，耳根子發燙。
再瞄向霍睿言微揚的唇角，她的心怦然亂跳。
答應賜婚？總不能把宋顯琛這個假的長公主賜給他？抑或是她當眾承諾嫁給他？
盡管知情者心中一致認定，他們終將結為連理，可她主動宣稱又另當別論。
再說，她一直等的是，兄長以君主身份給她賜婚，緣何成她把自己送出去了？
她還要不要臉？
於是，宋鳴珂悶聲不響，隻等太後發話。
太後細察這對表兄妹的情態，料想霍睿言已知曉天家兄妹的大秘密。
她震駭之餘，漸生厭煩之情。
在她的心目中，女兒在先帝縱容下，從小任性妄為，毫無皇族女子該有的溫婉。當初提出女扮男裝代替宋顯琛赴秋園講學會，既努力掩飾中毒真相，也含帶胡鬧成份。
年複一年，這小丫頭膽子越來越大，架子越來越大，臉皮也越來越厚了？
於表兄麵前身份泄露，仍以男子形象待他如此親熱？
她還把自己當女兒家嗎？不怕對方看輕她？
來日，宋顯琛回歸本位，頂著她留下的“斷袖”汙名，顏麵何存？
一想到宋顯琛無視京城的數十名貴女，卻被五族的妖女勾了魂，連自己的母親也不管不顧，而宋鳴珂顯然知情，竟未曾勸阻……太後氣不打一處來。
“孩子們的事，來年再議。”
一句淡漠的推托，使得宋鳴珂、霍睿言和霍夫人各自震驚。
三人均摸不準太後對此事是何立場，目目相覷，無從接話。
宋鳴珂疑心自己又在某些細枝末節上得罪了太後，導致其不顧多年的姐妹情誼，當著她和霍睿言之麵，堵了霍夫人的請求。
原本不甚熱鬧的氣氛一冷卻，宋鳴珂如坐針氈，匆匆品嚐了梅花茶，借口說有要務與霍睿言商量，強行帶他離席。
離去前，她分明感受到太後的眼神，如飛刀般激射而來。
…………
宋鳴珂領霍睿言同往聽鶴齋藏書閣，並吩咐餘桐，裏裏外外清場，任何人不得幹擾他們議事。
“晏晏，太後那是何意？”霍睿言隨宋鳴珂踏上樓梯時，終於忍不住開了口。
“我也不曉得，”宋鳴珂站定腳步，小嘴一扁，“若非不喜歡你，就是不喜歡我。”
霍睿言挽了她的手，意外發覺她手心裏還攥著那顆梅花糖，不由得一笑。
他拆掉外層的紙，以兩指拈起，將糖至她唇邊。
“你人見人愛，她老人家怎會不喜歡你？鐵定認為我配不上你。”
“胡說！”宋鳴珂微微啟唇，含了他指上的糖，言語含糊，“她對你們兄弟二人一向讚口不絕，誇你生得俊、學識淵博、懂事沉穩、能文能武……欸！你偷樂做什麽！”
“你當麵誇我，我高興。”
“呿！”宋鳴珂經他一打岔，煩悶感散了些許。
她如孩童般吧唧吧唧吃著糖，挽了他的手，噔噔噔地快步上樓。
霍睿言被她軟綿小手拉住，心底也一片綿軟——看來，對昨夜的過分舉動，她並未介懷。
藏書閣二樓全是一排排整齊的書架，靠北端以隔板辟出一間靜室，內置木屏、矮幾、茶案等，陳設簡雅，清香宜人。
提前燒好的炭火暖暖融融，二人解下披風，盤膝對坐於軟毯上。
霍睿言親自以炭爐煮薑茶，聽得宋鳴珂低聲發問：“二表哥，你對昨晚那幫姬人的動機，有何看法？”
“明顯是衝你去的，”他眸色一冷，“這些女子看似熱情奔放，但依照安王府的規矩森嚴，豈會容她們放肆至斯？想必受人指使。”
“因此，你覺得既明堂兄有問題？”
霍睿言以竹勺攪拌瓷碗中的薑片，“他倒不像對你懷有惡意……反倒是……”
“安王叔？”
“我猜，安王在賭。”
“賭什麽？”
“假如，他真能借此確認你是女扮男裝，最大目的已達到，不在乎暴露他的真實意圖；如若未能發覺，最多引起你懷疑，卻不會留下任何憑據。”
霍睿言在薑湯中加入紅糖和桂花末，補充道：“他雖沒拿到把柄，但昨兒你躲躲閃閃，我又突然橫插一腳，反而招來疑慮。往後試探的機會沒準兒會更多，咱們都得小心謹慎。”
宋鳴珂亦想到了這一層，眉間氤氳淡淡憂患。
她接過霍睿言遞來的薑茶，吹了幾下，淺抿一口。
興許是嘴裏的甜味猶存，茶湯中的辣味顯得加倍清晰。
轉目望向虛掩的窗戶，宋鳴珂驟然記起，昨日午後，她曾在這座閣樓，與秦澍有過一番對話。
其時，秦澍口口聲聲說，身染風寒，不敢與她走得近，簡直一派胡言！
念及此處，宋鳴珂怒色與憂色同現。
“怎麽了？”霍睿言如常輕易捕捉她眉眼流露的煩躁。
“二表哥，你說……你師兄到底什麽情況？”
霍睿言早提醒過她，秦澍並不如想象中那般人畜無害，可他確實沒做對不起天家兄妹的事。
“我直覺，他和元醫官的狀況略有相似之處，多多少少有些身不由己。”
宋鳴珂周身一顫，半晌方道：“你是說……他同樣受人威逼利誘？”
“我也說不準，但確有人從他嘴裏套問過你的事，甚至直言問——今上可有不似男兒之處？”
宋鳴珂奇道：“那他如何作答？”
霍睿言臉色一下子綠了，輕咳兩聲，嗓音悶悶的。
“他說，你曾掉水裏，從頭到腳濕了個透，上岸後在他麵前全扒了……還說你身材不錯，肥瘦勻稱，細皮嫩肉，該有的都有，不該有的一點兒沒有……”
宋鳴珂臉頰如燒，越聽越怒：“他、他瞎扯！我根本沒扒衣裳！是他……”
霍睿言自然聽懂秦澍說的是假話，可宋鳴珂話中透露了玄妙的信息，令他眉頭一皺。
“難不成……他在你麵前全扒了？”
“你少胡思亂想！沒有的事！”宋鳴珂氣極，“我是掉水裏沒錯！他、他把外袍借我披了……誰、誰也沒全扒！”
霍睿言醋意橫流，酸味一浪接一浪，淹沒了他，把他醃成了醋人兒。
他的小晏晏，掉水裏了？該不會像他昨夜所見的那樣……？
秦澍看到了不該看的？否則他如何得出“身材不錯、肥瘦勻稱、細皮嫩肉”的結論？
霍睿言磨牙片刻，沉聲道：“他還說，要辭官歸隱。”
“我不同意！他休想！”宋鳴珂大覺惱火。
她與秦澍相處兩載，當真培養出幾分兄弟情誼；兼之前世的恩情始終讓她堅信，縱使秦澍可能有幕後指使之人，但他本人是位正直的青年。
霍睿言安撫道：“……說是，等我倆成親後才退隱。”
“哼，聽太後的意思，我可未必會嫁給你！”她賭氣道。
“晏晏，這種氣話別說，說多了，我會難過的。”
霍睿言巴巴等了好些年，總算熬到兩心相知的境地，他無法承受得而複失的痛苦。
連設想也不情願。
見她嘟嘴不語，他喉底澀意漸濃：“莫非……你心裏有我師兄？你早認識他了？……我記得，六年前你遇刺時，曾錯把我認作是他。”
宋鳴珂心頭大震。
原來，他聽見了！還一聲不吭瞞了這麽多年！
她要如何解釋前世今生的恩恩怨怨？
不！不可以！即便親密如二表哥，她也萬萬不能把上輩子的事全盤托出！
霍睿言心中的怒氣因她的沉默而越燒越烈：“你往昔笑我招蜂引蝶，實際上，我誰也沒招惹！倒是你……男男女女吸引了一大幫！都能組建後宮了！”
“血口噴人！我哪有？”宋鳴珂深深不忿。
“饒相千金、我嫂子、元醫官、秦師兄，還有京中諸多貴女……”
“好好的！為何扯上元醫官？我跟你師兄又沒別的……你這人！淨愛瞎想！”
她目視他難得展現的怒容，忽覺吃醋的他尤為可愛。
——素來霽月光風的二表哥，背地裏竟有為她患得患失的時候。
霍睿言忽然不願揭發元禮對她的小小心思。
尤其對方已成了王。
表兄妹相顧無言，靜室內靜謐得僅剩炭火的細響。
好半天，宋鳴珂牙縫裏擠出一句：“小氣鬼！”
說罷，以手撐起，慢悠悠起身。
霍睿言隻道她生氣，急忙伸手去拽她衣袍，未料她猛力推了他一把。
他猝不及防，順她的勁力歪倒軟毯上。
正當他認定她要拳腳相向，她卻彎下腰，粗暴地以手固住他的下頜，略一低頭，粉唇重重撞在他的嘴上，發出了“啵”的一聲。
……？
霍睿言被親地一臉懵。
“晏晏，你這是……？”
“瞧不出來嗎？”宋鳴珂俏臉微紅，眸光如水徜徉，小聲慍道，“我在哄你呀！”
他啼笑皆非，右手繞至她後腰，左手護著她的後腦勺，在她全無防備時，抱住溫軟嬌軀往邊上一滾，傾身將她壓在身下。
“陛下哄得不到位，臣親身示範一遍。”
滲透濃情蜜意的話音未落，帶著笑意的唇柔柔碾向吻她的唇瓣。