中卷 十七、拔劍已斷天驕臂
軒轅集真不負其國師之名，料事如神，劫走顧師言的確是吉備真備手下的白衣侍者望月研一，望月研一也正是要帶顧師言去揚州。
望月研一背著顧師言神不在鬼不覺地避過把守園林的禁軍，出了崇天門。顧師言起先也不知是誰救了他，他被綁得直挺挺的，脖子都轉動不得，臉朝下，隻看見地麵飛速移動，快得令他眼睛發花。那人扛著他好似扛一根粗木頭，這粗木頭又似乎隻有四兩重，那人躥高伏低，根本不以肩扛一人為累，跑著跑著，那人幹脆把靴子踢掉，光著腳跑。顧師言看著那人兩隻光腳交互擺動，快得令人感覺起碼有八隻腳象風車般輪轉，忽然醒悟過來，叫道：“望月先生。”
那人腳步遲滯了一下，又快速奔跑起來，直到一片榆樹林中才把他放下。顧師言微覺頭暈，晃了晃腦袋，才看清那救他之人正是望月研一，身上的侍衛服色已不見，依舊是一件單薄的白袍，白色綾帶紮腰，白袍下擺在足踝上方三寸，露出硬瘦如鐵的雙足。
顧師言深深鞠躬，道：“多謝望月先生。”望月研一木然不發一言。顧師言問：“望月先生可知衣羽小姐的下落？她是否真的去了揚州？”
望月研一目光一閃，生澀地問：“你怎麽會知道？”顧師言也不隱瞞，道：“是玉鬘說的。”
望月研一又不吭聲了，目光穿過榆樹枝條盯著半空一片浮雲，似乎心裏有什麽疑難之事決斷不下。
此時已過了未時，紅日西斜，榆樹林中樹影斑駁，一陣風來，枝條嫩葉輕拂，光影明暗變幻，望月研一的臉色也是陰晴不定，忽然開口道：“去揚州不去？”
顧師言一直在等他說話，忙應道：“好，我正要去揚州尋衣羽。”望月研一似乎已下了決心，不再遲疑，道：“那就請上路。”顧師言問：“這就走？”望月研一瞪著他。顧師言道：“且容在下暫回寓所準備行裝，明日一早出發如何？”
望月研一盯著他看了一下，陡然躍上一棵老榆樹隨即又跳了下來，手裏多了一個包裹，丟給顧師言。顧師言一看，卻是一套衣物，還有一些銀兩。望月研一冷冷道：“今日不走，今世休想再見衣羽。”轉身疾奔，消逝不見。
顧師言看自己身上還是太監的袍服，趕忙脫去，易容麵具也撕掉，換上望月研一為他備好的衣物，戴上角巾穿上襴衫，卻是一書生裝扮，倒也合身。
天氣漸暖，草青樹綠，春色無處不在，顧師言自正月十五入京以來，一直沉迷於棋枰上，後來又給蔣士澄關了起來，已有多日未見野外景物，不禁胸懷一暢，四處轉了轉，穿過榆樹林，卻見麵前是一汪湖水，這才知道到了昆明池。昆明池是漢武帝為訓練水軍而專門開鑿的，池畔有建章宮，司馬相如的大賦描寫的上林苑也在這附近，滄桑數百年，如今已是一片荒野，隻餘半湖殘水。顧師言也無暇憑吊，匆匆走到集市上，在一客店要了筆墨，寫了兩封信，給了客店小夥計三百五銖錢，叫他把信送到小雁塔下杜府，交給杜瀚章公子與縈塵小姐。店夥計聽說把信送到後還有賞錢，興衝衝地抬腳就走。顧師言叮囑他不要錯認了地方，杜府門前有三棵大愧樹，高達數丈，遠遠就能望見。店夥計說小雁塔那一帶他熟得很，請公子放心。
顧師言看那店夥計走遠，便離了客店，雇了輛馬車，悄然出了長安城。顧師言不想讓杜瀚章、縈塵知道他要去揚州，信裏隻說已脫險，略略說了中了蔣士澄圈套的經過，提醒杜瀚章不要相信真修靜與蔣雲裳，煩杜瀚章回西川時送縈塵回柴桑。
當晚趕到渭南歇了一夜，第二日剛起身，店家來報說有人送來一匹馬，顧師言出門一看，又驚又喜，係在簷下的那匹揚鬃奮蹄的高頭大馬不就是自己的黑駿馬嗎！
黑駿馬見到主人，甚是親熱，伸長脖子，馬頭蹭顧師言的手臂。顧師言輕撫馬鬃，問店家這馬是誰送過來的？店家說沒看清，隻聽到一個聲音讓我把馬交給昨夜投宿的青年書生。顧師言謝了店家，多付了一些店錢，騎馬上路。
黑駿馬想必是望月研一送來的，隻不知他是如何從杜府中把馬盜出來的？要知道杜瀚章手下能人甚多，戚山堂、卞虎便是萬人敵。
顧師言怕有追兵，沒敢走官道，從小路往東、往南，行了二日，忽見路邊桃林中有麵酒旗，顧師言正走得乏了，便去買碗酒喝。這酒店甚是眼熟，一個胖老頭迎了出來。顧師言記起來了，去年他和衣羽為躲避望月研一，共騎狂奔，曾到這小店喝酒暖身子。這一路行來，仲春天氣，花木繁盛，與去年寒冬景象大不相同，是以顧師言都不認得這條小路了。
酒家胖老頭也不記得顧師言了，切上野味，殷勤勸酒。顧師言問他可記得年前有位白衣姑娘曾在此飲酒？老頭一臉茫然。
顧師言提醒說那次板凳腿都被斬斷一事，老頭恍然大悟道：“對對對，記起來了，你就是與那姑娘一起來的那男的。”顧師言含笑點頭，哪料到胖老頭訴起苦來，說那次板凳壞了不算，那矮胖子與人廝打也沒付酒錢就跑了，小店小本經營，哪經得起這般折騰。
顧師言有點掃興，匆匆喝了兩碗酒，付了酒錢上路。
東行至洛水，找到那夜與衣羽避雪的洛神廟。洛神廟破敗荒涼，瓦楞間擠出的一叢叢青草還算有點生氣。顧師言牽馬進廟，見當日他和衣羽遺下的那塊牛皮氈還在，隻是積了厚厚一層灰塵，可見這數月來並無一人到過此廟。
天色向晚，寒鴉歸巢。顧師言獨自生了堆火，吃了點胖老頭烹製的野味，分不清是兔子肉還是獐子肉，隻覺一個人好沒興致，回想那夜衣羽在火光下對他說的那句“顧訓，我給你做妻子吧。”既覺甜蜜，複又傷感，一個人淒淒清清抱膝呆坐。
也不知過了多少時候，天已完全黑下來，庭院夜棲的鳥雀忽然“撲溯溯”四散驚飛，顧師言抬頭一看，大吃了一驚，院中不知何時已來了兩個人，一紅袍人，一黑袍人。
顧師言霍地立起身來，拔出佩劍，喝道：“什麽人？”
隻聽一陣破鑼般的大笑，黑袍人的聲音極其刺耳。顧師言這才看清紅袍客是老相識，黑袍人卻是不認得，但鷹鼻塌目，麵相凶惡，想必也是馬元贄派來的神策軍高手。
顧師言心道：“糟糕”，打量四周，尋求脫身。
那紅袍客笑道：“奚老怪，跟著我沒錯吧，我就知道這小子要走這條道，嘿嘿，捉回去見魏公也算咱們的功勞。”黑袍人嘎聲道：“這小子到底什麽來路，還要咱們出馬，我一根小指頭就能戳死他。”紅袍客道：“管他娘什麽來路，捉回去便是。”說著踏上台階，衝顧師言道：“喂，姓顧的小子，識相的自己把自己綁起來，免得皮肉受苦。”
顧師言近來屢遭危難，也有點臨危不懼了，哈哈一笑，還劍入鞘，道：“蔣副使派我出京辦一件大事，兩位何故阻撓？”
黑袍人一愣，問紅袍客：“這是怎麽回事？”紅袍客“哼”了一聲，道：“休聽這小子胡說。”顧師言問：“兩位是從魏公那裏來的吧？蔣副使派我出京之事想必魏公還不知道，我若不是已歸順蔣副使，又如何能出大牢？兩位若是不信，請隨我到洛南見雲裳姑娘。”
紅袍客突然吼了一聲，喝道：“休要騙我！”顧師言一驚，以為謊言露餡。那紅袍客接著卻問：“你說蔣副使派你辦事有何憑證？”
顧師言鬆了口氣，伸手到懷裏摸出一塊鐵牌，這是真修靜給他的腰牌，那日事多繁雜一直未交還給真修靜，當即舉牌朗聲道：“腰牌在此。”紅袍客與黑袍人走近來看，對視一眼，點點頭。黑袍人道：“腰牌倒是不假，不過咱們隻聽魏公的，還是抓回去聽魏公發落。”紅袍客卻是慎重，道：“若蔣大人真是派他去辦事，也不好貿然抓他回去。”黑袍人道：“蔣大人也聽魏公的，我看這小子目光閃爍，定然有詐。”
顧師言道：“蔣副使想必還未來得及將我已歸順之事稟報魏公，是以魏公誤會未消，兩位隨我到洛南見過雲裳姑娘，自然真相大白，洛南也不過幾十裏地，半日便到，兩位武功高強，難道還怕我半路逃脫不成？”紅袍客哈哈一笑，道：“也說得是，就算我們追到洛南才把你逮住吧，你反正逃不脫。”
黑袍人惡狠狠道：“你小子要是敢使壞，就叫你嚐嚐我的黑風掌。”顧師言笑道：“黑風掌很厲害嗎？還能強過紅袍先生？我親眼見到那麽粗的鐵鏈紅袍先生輕輕這麽一扯就斷了，如此神力，隻怕三國時勇力過人的關羽也有所不及吧。”
紅袍客得了誇獎，表麵上“哼”了一聲，心裏卻是大悅。黑袍人對紅袍客道：“我說這小子一肚子壞心眼你還偏信他，你瞧，還想挑撥咱們窩裏鬥呢。”顧師言道：“哪裏哪裏，我隻是衷心讚歎紅袍先生的神力而已。”紅袍客道：“奚老怪，也把你的黑風掌使一招出來，嚇嚇這個姓顧的，免得他途中逃跑。”黑袍人憤憤道：“你的神力就夠嚇人的了！這就走吧，去洛南，待查明這小子是在胡說八道，那時再使黑風掌不遲。”顧師言道：“天已黑了，明日一早再走吧。”
黑袍人怒道：“還想拖延時刻嗎，走！”上前要來揪顧師言。顧師言忙道：“好好好，走就走。”牽過黑駿馬朝廟門走去。黑袍人在前，紅袍客在後，將顧師言夾在中間。
剛走得兩步，猛聽黑袍人大喝一聲：“何人擋路？”
沉沉夜色下，一個瘦小的白影攔在廟門前。
顧師言大喜，叫了一聲“望月先生。”那瘦小白影背向而立，紋絲不動。黑袍人怪笑一聲，撲過去就是一掌，但不知為何，足下卻一個踉蹌，似乎被什麽絆了一下，一跤倒在石雕門檻上。那瘦小白影已然轉過身，黑暗中麵目模糊，依舊不言亦不動。
紅袍客叫道：“奚老怪奚老怪。”倒在門檻上的黑袍人兩腿**地蹬了兩下，雙手一撐想要爬起來，複又趴下，喉管裏呼嚕了幾聲，就此不動。紅袍客大驚，竟不敢上前扶黑袍人，蒲扇般的大手一抓，將顧師言的脖子拎住，退後數步，喝問：“你是誰？”
對麵那瘦小白影還是沒有任何反應。紅袍客愈加驚懼，指節突出的大手用勁，捏得顧師言頸骨“格格”直響，厲聲道：“再不出聲，我就捏死他。”話音未歇，忽覺眼前白影一閃，手腕與喉管霎時冰涼，往後便倒。
顧師言向前衝出數步，紅袍客鐵爪般的五指卡著他脖子不放，扭頭一看，紅袍客已仰麵倒在五尺外。顧師言反手一抓，抓到一隻手腕，使勁扯下來一看，卻是紅袍客被斬斷的右手，驚得顧師言心都快跳出胸膛了，慌忙將斷腕擲於地下，喘氣道：“顧訓無能，又勞望月先生相救。”抬眼四看，瘦小白影卻已蹤跡不見。
顧師言追出廟門外，大叫：“望月先生望月先生。”天上無星無月，十餘丈外，洛水汩汩奔流，曠野風過，蕭蕭聲響，哪裏還有望月研一的影子！
黑袍人的屍身還橫在門檻上，顧師言從屍首上跳過時還有點怕那屍首會突然坐起來抓他的腳。洛神廟是不能呆了，顧師言騎上馬沿河岸向東緩緩而行，暗夜裏的種種聲響不絕於耳，這一帶並非深山密林，也不用擔心有猛獸突襲，黑駿馬能於夜間視物，無須顧師言控轡，在高低不平的河岸上如履平地。馬背上微微搖晃，顧師言都打起瞌睡來了。
朦朧中忽見前麵有白影一閃，顧師言叫道：“望月先生。”催馬趕過去。此時雲開月現，四下裏溶溶一片，好像霧氣彌漫，十步之內尚曆曆可辨。顧師言追近一看，卻見是一白衣女子的背影，窈窕柔美，行步輕捷。顧師言喜極大叫：“衣羽衣羽。”那白衣女子卻不回頭，足不沾地似的飄行。顧師言催開黑駿馬，全力追趕，一邊高聲呼叫。但那女子充耳不聞，衣袂飄飄，腳步極快，黑駿馬四蹄奔騰，馬背上的顧師言隻覺兩耳生風，左側的洛水倒流如瀑，可就是追趕不上。顧師言心下焦急，不住口催黑駿馬快跑，黑駿馬也不顧河岸崎嶇，縱身舒展，奔馳如飛。女子婀娜的背影在霧氣中忽隱忽現，直追出數十裏地依然無法追及。東方破曉，霧氣消散，然而四望空曠，那白衣女子也如霧氣一般了無痕跡。顧師言勒馬彷徨，正不知往何處去尋，忽聽洛水邊有人曼聲吟唱：“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載饑。”顧師言轉憂為喜，帶過馬頭，朝河邊馳去。隻見河岸邊一白衣少女正臨水濯足，背影纖纖，歌聲曼妙。顧師言策馬來至少女身後，喜極而泣，叫道：“衣羽，我總算找到你了。”白衣少女轉過頭來，卻是一張老醜不堪滿是皺紋的臉。顧師言驚叫一聲，差點從馬背上栽下來，趕忙抱住馬脖子，但見眼前依舊是一片昏暗。
顧師言心神稍定，方知那是一場噩夢，但手心有汗，眼裏有淚，夢中情景令他心有餘悸，又想起吉備大師曾問過他“若是衣羽容貌極醜又當如何？”這樣奇怪的話，心中不安更甚。轉念一想，衣羽那靈動的大眼睛又豈是易容得出來的！定是自己近來屢遭劫難，心緒不寧，才會做出這般可怖之夢。
天色逐漸明亮起來，遠處天際，朝霞蒸蔚，又是一個好天氣。黑駿馬也小步奔跑起來，絲毫不顯疲憊。
此後一路再無追兵，顧師言經洛陽、奔許昌、過宿州，進入淮南道地界，到了一個叫高郵縣的地方，距揚州已不過一百多裏地，見天色已晚，便在高郵縣歇夜，明日一早趕到揚州。
晚飯後，顧師言在街上閑逛，心想這半月來望月研一怎麽再不露麵了？顧師言知道望月研一就在這附近，這一路來若不是他暗中保護隻怕也不能順利到達此地。顧師言現在想問望月研一如何去找衣羽？要知道，揚州可是方圓百裏，人口百萬的大都市，富庶繁華比之長安猶有過之，俗雲“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”，可見就連神仙也願意要呆在揚州。
高郵縣雖是一小縣，卻也人煙稠密，青樓客店，酒館茶莊林立，做的是往來客商的生意，維揚水陸交通便利，鹽商茶賈，布販銀客，往來如織。黃昏時分，那酒樓茶肆的雨簷下，三三兩兩的年輕婦人塗脂抹粉，浪笑戲謔，對過往男子搔首弄姿，做的是皮肉生意。在這裏拋頭露麵的都是些不入流的妓女，揚州人稱“歪妓”，而名妓等閑難得一見，須有人介紹方能一通款曲。顧師言走過時，滿街的歪妓都乜斜著眼朝他看，吃吃笑聲不絕，有個妓女還衝他喊道：“潘公子，怎麽好久不來了，奴家想死你了。”
顧師言逃也似地快步離開，聽得身後那些歪妓咭咭咯咯道：“慧娘，你怎麽知道他姓潘？是胡亂叫的吧？”那叫慧娘的妓女笑道：“他長得這麽俊，不就是潘安潘公子嗎？”
顧師言轉到淮河畔，對著河水叫了幾聲“望月先生望月先生”，心想望月研一該現身了吧，卻聽身後馬蹄聲響，一女子的聲音道：“唐人的確古怪，對著河水喚人，莫非那人是條魚？”兩個漢子哈哈大笑，打馬從顧師言身後馳過。顧師言不敢轉過臉來，他聽出那是安雪蓮的聲音，兩個漢子就是結藏和山木。
遠遠見安雪蓮三人在一客店外下馬，店小二牽馬進後院，三人進客店去了。顧師言匆匆從那店門口走過，眼睛朝裏一瞄，見安雪蓮三人正在喝酒用飯。顧師言回到投宿的那家客棧，對店家說遇到一好友相邀飲酒，也許要徹夜不歸，讓店家不用等候，隻照顧好馬匹便是。店家以為顧師言是去嫖妓，笑道：“公子請便，馬匹我自會讓小二好生照料。”
顧師言來到安雪蓮落腳的客店門口偷眼一覷，見安雪蓮坐在一邊低頭看手裏一件什麽東西，結藏、山木還在那裏吃喝。顧師言在附近閑轉了小半個時辰，才見安雪蓮三人進客房歇息去了。顧師言走進店裏說要投宿，問剛才那三位客人住在幾房？店家說是天字3房與4房。顧師言問5房可有客人住？店家說沒有。顧師言便要了5房。
客房與客房之間是由一層厚木板隔開，隔壁聲響稍重便能聽到。顧師言剛入房坐定，就聽得板壁那邊的結藏嘶啞著嗓子道：“山木兄弟，你說我們少主當真會愛上仇家之女？”
就聽山木“噓”了一聲，壓低聲音說了一句什麽，顧師言沒聽清，忙走過去將右耳貼在板壁上凝神細聽。
又聽得結藏說道：“殺害老主人父子的是尉遲玄，以我們三人之力，即便加上少主人也遠不是尉遲玄的對手。少夫人說尉遲玄中了高昌大蝮蛇之毒，但我跟蹤他數日，他精神好得很，哪裏會倒斃！其實他早已發現我在跟蹤他，不知為何沒有出手殺我？”
山木道：“我們尋找少主是為了好一道回吐蕃求論恐熱，隻要論恐熱肯讓雪域神鷹赴中原為老主人複仇，那麽尉遲玄就不足懼了。”
結藏道：“雪域神鷹從不出藏邊！少夫人就是不死心，我倒是擔心那小妖女是在利用我們少主，你想想，誰會愛上殺死自己父兄的人呢！”
山木長歎一聲，不再說話。
顧師言又傾聽了一會，直到隔壁傳來鼾聲才坐回**，心中一喜一憂，喜的是聽結藏他們言下之意似已發現朱邪赤心與烏介山蘿的蹤跡；憂的是烏介山蘿竟會對仇人萌生愛意！
次日一大早顧師言就起身去牽了黑駿馬在一邊守候，要跟著安雪蓮找到烏介山蘿。過了一會，就見安雪蓮與結藏、山木牽馬出來，未吃早飯便上路了，卻也是朝揚州方向而去。顧師言暗喜，遠遠跟隨，黑駿馬腳程快，不會追丟掉，一路上行人車馬甚多，也無須擔心被他們發現。
巳午時分，便到了揚州城外，卻見安雪蓮三人繞城而過，到了淮河邊，連人帶馬一起上了渡船。顧師言自然不敢和他們同舟共渡，眼睜睜看著那渡船飄飄過河去，忽聽身後有人冷冷道：“你也想追過河去？”顧師言回身，見望月研一抱臂而立，眼神如冰。
顧師言喜道：“望月先生，我正要找你，你一定知道衣羽的下落。”
望月研一不答，突然厲聲問：“你對我們女主究竟是不是真心？”顧師言道：“生死不渝，天日可表。”望月研一道：“好，你若斬下左腕以示誠心，我就領你去見我們女主，不然，負心之輩不見也罷！”
顧師言吃了一驚，心道：“不斷腕就是負心，這是什麽道理！”不禁麵露難色。
望月研一冷笑道：“此去尋找女主千難萬險，或許性命都要丟掉，為我們女主你一隻手都不肯舍，又談什麽生死不渝！”臉露譏嘲之色。
顧師言最聽不得人家懷疑他對衣羽的感情，氣往上衝，大聲道：“為了衣羽，在下何惜一手，反正在下這條命屢次三番蒙望月先生相救，望月先生要我這隻手，那就請拿去。”說罷，右手抽出佩劍，左手平伸，眼睛一閉，狠狠斬下。
這一劍顧師言用了全力，劍鋒未到，左腕肌膚已覺一陣冰涼，渾身一顫，毛骨悚然，刹那間劍刃已斬在左腕上，顧師言腦子裏瞬間浮現紅袍客那隻血淋淋的斷腕。
卻聽“叮”的一聲響，劍刃好似斬在金屬硬物上，顧師言左腕猛地往下一沉，卻是毫發無損。顧師言睜開眼，看看自己的左手，又看看望月研一。
望月研一臉色頓時和緩下來，道：“我們女主總算沒有錯看人！你記住，過廣濟橋往北十裏，有一龍虯莊，左側有一湖，你在那附近等候便是，一日不見等兩日，兩日不見等三日，總有相見之日。”顧師言深深一揖，抬頭看時，望月研一已消失不見。
顧師言遠遠見安雪蓮三人下船登岸，上馬往東馳去，不一會就不見了蹤影，心想隻有等找到衣羽之後再去尋訪山蘿了，乃策馬往揚州城而去。這望月研一好生古怪，在成都時他非把衣羽帶回長安不可，如今又慫恿自己去找衣羽，還以斷腕來試自己真心，聽他的口氣，似乎衣羽尚身處險地，隻是衣羽若是有難，以望月研一的身手，又有什麽艱險能難得倒他！
顧師言由鈔關南門入城，一路上輕車駿馬如龍，簫鼓畫船如梭，店鋪林立，笙歌處處，揚州人物，靚妝炫服，摩肩接踵，繁華綺麗，紅塵十丈。揚州古稱廣陵，春秋時屬楚國，千餘年來，曆經戰亂，屢廢屢建，最近一次破城尚在百年前，其時武則天稱帝，徐敬業、駱賓王於揚州起兵反叛，後兵敗城毀。短短百年，揚州城百廢俱興，蔚為東南第一都會。
午時已過，顧師言饑腸轆轆，便就近到一家酒樓上用飯。揚州美食天下知名，四年前顧師言與溫庭筠曾在此流連數月，立誓要嚐遍揚州美食，然而各種風味小吃花樣翻新，層出不窮，令顧師言捫腹興歎。酒樓夥計遞上菜譜，顧師言要了半斤梨花酒，點了金錢蝦餅、鬆鼠鱖魚、象牙雞條、葵花獻肉這四個菜。此四色菜乃是當年隋煬帝下揚州最愛吃的，得名於揚州四景：萬鬆山、金錢墩、象牙林、葵花崗。
出了酒樓，顧師言按轡徐行，穿街過巷，直奔廣濟橋，忽想起溫庭筠的紅顏知己沈非煙姑娘就在廣濟橋畔鳴玉坊，本想進去問候一聲，告知溫庭筠消息。轉念一想，說不定望月研一就跟在身後，等下又要他砍手砍腳那可吃不消，還是等尋到衣羽以後再說吧。
過廣濟橋，沿小秦淮北走十餘裏，果然見一莊園傍湖而建，那湖曲曲折折呈狹長型，西望水天相接，南北則可遙望對麵河岸，莊園大部分屋宇都建在湖心小島上，其建築精美，遠望好似蓬萊仙境。
顧師言在湖岸逡巡良久，人影都不見，眼看紅日西墜，隻好打馬回城。在城中歇了一夜，次日一早又來到湖畔，一坐就是一整天，依舊毫無所獲。望月研一有言在先“一日不見兩日，兩日不見三日”，所以顧師言也不甚心焦。
清明過後的第七日，顧師言在湖畔已守了整整五天。這日天氣晴好，古渡橋至大林寺一路來踏青遊玩之人紛遝，長塘豐草，走馬放鷹；茂林清樾，劈阮彈箏。顧師言一路看過來，到湖畔時，日已三竿。俗雲“來得早不如來得巧”，正見一葉扁舟悠悠朝湖岸這邊**來。顧師言心中一喜，隱身於一株大柳樹後麵，看個究竟。
小舟在如鏡的湖麵上衝開一圈圈波紋，三個女子棄舟登岸，朝顧師言藏身的方向款款行來，走在前麵的一襲白衣，蒙著麵紗，後麵跟著的是兩個青衣婢女。顧師言心跳加快，這白衣女子體態行止不是衣羽又會是誰！
顧師言心情激**，從柳樹後踉蹌而出，攔在那白衣女子麵前，澀聲道：“衣羽——”，隨即喉管幽咽不能成聲。
白衣女子退開幾步，一青衣小婢上前質問道：“你是何人，敢攔我們小姐去路？”
顧師言盯著白衣女子目不轉睛，語無倫次道：“衣羽，你為什麽不理我？我找得你好苦，你撩起麵紗讓我看你一下，不管你變得什麽樣，我都要娶你做我的妻子。”
那白衣女子退在一邊，一聲不出。兩個青衣小婢氣勢洶洶，道：“你這瘋子，胡說八道什麽！我們小姐不認得你，快快閃開，不然有你的苦頭吃。”顧師言高聲問：“那她是不是名叫衣羽？”
青衣小婢道：“快快住口，我們小姐的名字怎麽能任你大呼小叫！”言下之意，白衣女子確是衣羽。
顧師言大聲道：“衣羽，不管我做錯了什麽，但我對你的一片癡心沒有變，你可以罵我、打我，可你不能不理我！”說著，推開那兩個青衣小婢，朝衣羽衝過去。這一衝衝得甚急，不知怎的一下子就撞到衣羽身上，顧師言趕忙道：“對不住對不住，衣羽——”定睛一看，這哪裏是衣羽！是一瘦瘦高高的白衣人，黑帶抹額，披發赤足，除了身量比望月研一高出一大截，那木然的神情簡直與望月研一如出一轍。
瘦高白衣人麵無表情地問：“請女主示下，此人該如何處置？”顧師言這才發現衣羽已轉到他身後，忙轉過身去，還未開口，後領忽被人揪住，隨即身子騰空，風車似的旋轉起來，頭暈目眩間，聽得衣羽的聲音道：“罷了，饒他去吧。”
顧師言大叫：“衣羽，你不——”話未說完，忽然啞了，隨後被重重摔在湖岸草地上，想爬起來，身子也僵了，絲毫動彈不得。聽得衣羽與那兩個青衣小婢碎步遠去，顧師言卻隻能像一段木頭似的擱在地上。
過了一會，有兩個孩童歡叫著扯著紙鳶一路跑來，那隻色彩鮮豔蝴蝶樣式的紙鳶在半空中迎風飄揚，栩栩如生。他們老遠就發現有個人躺在草地上一動不動，一個孩童說會不會是一具死屍？另一個說不是，死屍是直挺挺的。一個孩童就拿起一粒小石子一丟，正中顧師言後腦殼，好不疼痛，苦於出聲不得，動彈不得。
那頑童驚道：“唉呀，真的是死屍！”顧師言暗暗叫苦，心道：“兩個小兔崽子可別拿大石頭來砸我，那可糟糕。”
兩個頑童嘀嘀咕咕不知商量些什麽，然後躡手躡腳轉到前麵來看顧師言的臉，顧師言眼睛睜得大大的，兩個頑童一見，又嚇了一跳，退後好幾步，見顧師言還是臥著，其中一個問：“這位叔叔，你躺在這裏做什麽？”
顧師言臉憋得通紅，就是吐不出半個字。另一個問：“叔叔，你是不是病了？”顧師言眨眨眼睛。那頑童道：“病人我見得多了，我爹就是開生藥鋪的，沒見過你這樣的病人。”另一頑童道：“說不定他是僵屍，快跑。”一個說跑，兩個都跑了。
直到過了晌午，顧師言才略微能伸伸腿、轉轉身，躺著活動了一下筋骨，慢慢站起身來，眼望湖心小島，心裏鬱悶異常，不知衣羽為何這樣對他？突然大叫起來：“衣羽，衣羽，你出來見我，你不出來，我就一天到晚在這裏叫。”叫著叫著，胸中氣血翻湧，猛地跳進湖裏，奮力朝小島方向遊去。
這湖心島看上去好像近在眼前，實際上離湖岸至少有兩裏地，顧師言遊得精疲力竭，看那小島還是那麽遙不可及，回頭看，離湖岸也遠了，黑駿馬高昂著頭似乎在看著他。顧師言是兩頭茫茫，咬咬牙，繼續朝小島遊去，突然覺得左腳一陣抽痛，心道不妙，腿抽筋了，這下子不能遊動，隻在水麵上撲騰，勉強不至於沉下水去。
顧師言慌了，大叫“衣羽救我，衣羽救我。”不一會覺得右腿也開始**發僵。這可真要命，雙足不能踏水，身子便如鉛塊一般沉重，直往下墜。顧師言雙臂死命劃水，不知還能支撐多久？棋局可以中盤認負，下次來過，這性命卻隻有一條，雖知遊回湖岸勢如登天，但隻要一息尚存，就不能放棄。顧師言垂死掙紮，堅持了半盞茶時間後就開始嗆水，若不是他內功有成，氣息悠長，兩口水一嗆就會神誌不清。又過了一會，顧師言隻覺揮動手臂比搬一座山還難，全身力氣已經耗盡，然而一靈不泯，臨死前悲聲大叫“衣羽”，隨即大口大口地嗆水，身子緩緩往湖底沉去。
顧師言雖然嗆水下沉，神智卻依然清醒，雙目圓睜，在水裏四處張看，想找到那根救命稻草，忽見左側有一團黑影破水而來，大喜，拚命劃水朝那團黑影靠去，也不管那黑影是水獸還是怪魚。
顧師言暈頭轉向，一時又沒看到那團黑影了，一番折騰，右臂伸出水麵絕望地搖了兩搖，身子複又下沉，驀然手臂一緊，被什麽東西咬住往上一扯，顧師言借力浮出水麵，一個濕漉漉的馬頭噴著響鼻，粗重的鼻息直奔到他臉上，原來是黑駿馬赴水救主。
顧師言抱著馬脖子，黑駿馬四蹄蹬動，慢慢遊回岸邊。顧師言連爬上湖岸的力氣都沒有了，黑駿馬咬住他衣領將他拖上去。顧師言急劇喘氣，嘔了幾口清水，神疲身倦，不覺睡去。不知過了多少時候，忽然驚醒，天色已然昏黑，有兩盞綠燈籠在他頭頂上懸著，一個少女的聲音道：“這人怎麽還在這裏！”
顧師言爬起身一看，幽幽綠光中，衣羽和那兩個青衣小婢就立在他麵前。
顧師言喜道：“衣羽，你不怪我了嗎？我想遊到小島上去找你，差點被淹死。”顧師言這話有點乞憐的味道，好比苦肉計，希望衣羽回心轉意。衣羽“嗯”了一聲，問：“你真的很喜歡衣羽嗎？”顧師言用力點頭。衣羽又問：“那你願意為衣羽去死嗎？”這話問得有點怪，衣羽好像不是在說她自己，而是在說另一個人。
顧師言大聲道：“衣羽，我為你做什麽都願意，你為什麽總是不相信我！”衣羽道：“我隻問你是不是真能為衣羽去死？”顧師言道：“我可以為你去死。”衣羽道：“是嗎？那你剛剛怎麽不在湖裏淹死去？”顧師言張口結舌，無言以對。
湖邊風大，衣羽的雪白長裙隨風飄動，輕盈曼妙好似仙子臨凡，但燈籠綠光搖曳，又有一種詭秘之氣。
衣羽道：“你既然沒死，說的話也就作不得準，若是你肯斬下一隻手臂，那才算是真心。”
顧師言一聽又叫他斬手，反而鬆了口氣，心知衣羽是在試他，衣羽肯定不知道望月研一已經試過他一次了。衣羽見顧師言麵露微笑，便問：“你笑什麽！叫你自斷一臂你敢不敢？”
顧師言去腰間拔佩劍，卻隻剩一空劍鞘，那把劍定是他在湖裏掙紮時沉入水底了。衣羽“哼”了一聲，手一揚，一把精光鋥亮的短劍插在顧師言身側草地上。
顧師言拾起短劍，問衣羽：“你真的要我自斷一臂？”
“是，你不敢？”
“不是我不敢，我怕你心疼。”
“砍吧，不心疼。”
顧師言大喝一聲：“好，那我就給你。”揮起短劍朝左臂斬下，這隻是一眨眼間的事，短劍一劃而過，左臂肘部以下“嗒”的一聲掉落在足邊草地上。
顧師言呆呆地看著自己的斷臂，腦子裏一片空白，耳邊似乎聽到那兩個青衣婢女的尖叫，顧師言竟不覺得疼，然後，斷臂鮮血噴湧而出，天旋地轉，仰麵倒下。