第17章 翻手為雲
這一日，司膳房的門口，苗鳳娘看到葉紫萱站在菜車前愣了愣，旋即一笑，“你來得正好，我有件禮物要送給你。”
葉紫萱眼睛一亮，“是我想要的嗎？”
苗鳳娘沒有直接回答，從懷中掏出一個小盒子遞過去。
葉紫萱接過打開，身形一顫，險些將盒子扔出去。裏麵裝著的是十片紅白相間的物件，她一眼就看出，那是十個血肉模糊的趾甲，拔下來有些日子了，血跡也已經幹涸，沾在蒼白的甲蓋上。她不想再看第二眼，合上問道：“這是什麽？”
苗鳳娘冷笑一聲，“那丫頭嘴硬，我拔了她十個趾甲，還是不肯開口。”
葉紫萱皺起眉頭，“有些人天生不怕死，就算砍了她的腿也一樣。但人總會有弱點的，你看看還有什麽辦法沒有，如冰隨時會出手，我們的好日子不多了……”
“你放心，我一定會辦得妥妥當當的。”
葉紫萱看了她一眼，“那就好，你辦事，我向來放心。”旋即又笑道，“好了，先不說這些讓人煩惱的事了，給你見一個人。”說著，她轉身拉出一個年齡不大的跟車小廝走上前。
苗鳳娘一愣，葉紫萱抬起那小廝的臉，衝她笑道：“看看，還認不認得她是誰？”
這小廝年約十六七歲，容貌出奇的清秀，臉蛋兒雖塗抹發黑，依然能看得出細膩的肌膚，竟然是個女孩子。苗鳳娘望著她愣住了，忽然衝上去一把抱住她，“小雪，你是小雪是不是？”她聲音顫抖起來，雖然離別的時候眼前的女孩才隻有不到三歲，但母女之間神奇的血緣聯係還是讓她一眼認出，眼前女扮男裝的小廝，正是她離別了十五年的女兒。
早已從葉紫萱口中聽說過自己的身世，小雪撲在苗鳳娘懷裏，聲音哽咽，“娘，是我……”
苗鳳娘喃喃道：“天啊，你都長這麽高了，娘都不認識了。”淚水沿著她的臉頰滑落。日夜期盼相見的人竟然就這樣簡單地出現在了她的麵前。本以為這輩子都無緣得見了，隻能從葉紫萱的口中聽到斷續的描述。
小雪抱住苗鳳娘，安慰道：“娘，我已經長大，爹還幫我相了門親事，年底就要嫁過去了。紫姨帶我來京城置辦嫁妝，要在這裏逗留十幾天呢……”
苗鳳娘身形一顫，隨即冷靜下來。
葉紫萱笑道：“這十幾天我們一定會很開心的，女孩子嘛，出了嫁就沒那麽自由了，倒不如趁出嫁前好好玩一玩，對吧？”
小雪點點頭。
葉紫萱看向苗鳳娘，意味深長地道：“鳳娘，十幾天的時間相信已經足夠了，你不會讓我失望的，對嗎？”
苗鳳娘抱著小雪，眸中異彩一閃即逝，然後用力地點了點頭。
此時的心兒尚不知危機迫在眉睫，她脫下圍裙，拍了拍身上的灰土，終於完成一天的擇菜任務了。房內空無一人，完成任務的小宮女早就相繼回去休息了。
她伸了伸僵硬的腰肢，回去得好好睡一覺。剛走到門口，卻忽然門砰的一聲被人撞開，幾個宮女躥出來一把捂住她的嘴，拖著她往外走去。
心兒大驚，想要掙脫，旋即又平靜下來，如果所料不差，這又是苗鳳娘的手筆。如今化鐵水已經製作完成，出宮各項事宜皆已齊備，隻欠東風，自己也確實應該與她好好談談了。
一路到了司膳房後麵的小樹林，心兒被幾個小宮女扔在地上。她一翻身爬了起來，看清楚來人，她卻驚訝地睜大了眼睛，出現在她麵前的竟然不是預料中的苗鳳娘，反而是……
“方掌司！”
濃密的枝葉陰影覆蓋下，方靈素臉上顯出一種陰森的青色。心兒後退一步，卻被周圍的小宮女阻斷了退路。四周無人說話，氣氛凝重得可怕，晚風刮過樹葉的颯颯聲聽得人頭皮發麻，心兒暗暗叫苦，開口問道：“方掌司，你想要幹什麽？”
方靈素冷冷的視線如毒蛇般緊緊咬住心兒，她慢慢走近，冷然道：“你還敢問我要幹什麽？哈哈，小魚兒才死沒幾天，你竟然還敢問我。”
心兒一怔，慌亂起來，“對不起，小魚兒的死我也很抱歉，但那時候確實是個意外……”
“住口！”方靈素怒吼一聲，打斷她的話，“小魚兒的性命，是你一句對不起就能抹殺的嗎？我覺得要了斷恩怨隻有一個辦法，就是一命換一命，賀蘭心兒，你知道小魚兒臨死之前是什麽感覺嗎？當鮮血慢慢地從她身上流走時，她是痛呢還是不痛呢？不用想了，你馬上就會知道這種感覺了。去死吧！”
說罷，她高舉手裏的簪子撲上來，向心兒身上狠狠紮去。
心兒就地一個翻滾，躲開這一擊，周圍小宮女卻一擁而上，將她圍困住。
心兒左支右絀，眼看就要被刺中，卻忽然一聲厲喝傳來，“住手！”
同時一個身影飛奔而至，一腳飛起踹在方靈素背上，將她踢倒在地。
待來人穩住身形，心兒險些將眼珠子瞪出來。她不是在做夢吧？剛才救了她的人竟然是苗鳳娘。看著地上痛得縮成一團的方靈素，顯然那一腳的力道不輕啊。
苗鳳娘一腳踢出，穩穩站住，冷哼一聲道：“方靈素，誰準你在我的地盤上撒野的。你聽好了，以後賀蘭心兒歸你保護，她若缺了胳膊少了腿，我都找你拿，你知道我跟林雪儀、金巧玉她們可都不一樣，我要誰死，要誰活，誰也攔不住。”論理她與方靈素隻是平級，更比林尚宮遜了一籌，可因為平素積威甚重，一副居高臨下的口吻說出這番話，周圍竟然無人敢反駁。
早有小宮女上前扶起方靈素。她咬著牙，雙眼通紅地盯著苗鳳娘，又惡狠狠地瞪著心兒，一言不發。
苗鳳娘也不去看她，徑直向心兒道：“這裏太悶了，我們去外麵走走吧。”說著，一馬當先往外走去，心兒略一遲疑，趕緊爬起來跟了上去。
苗鳳娘步子並不快，帶著心兒沿台階慢慢往假山上走去，似乎是在思量著怎麽開口。
心兒受不了這種壓抑的氣氛，索性搶先道：“心兒多謝掌司的照顧了。”不僅是這一次的照顧，還有之前的……
苗鳳娘嗤笑一聲，顯然很明白心兒話中的怨氣。出乎心兒意料，她並沒有開口反駁，反而不緊不慢地說起了自己，“我在進宮之前是個有名的廚娘，我有丈夫，有女兒，一家人過得很幸福，直到遇見了靳如冰，一切才發生了變化。她原本是大明宮裏被趕出來的宮女，我救了她，把她留在店裏幫忙，卻沒想到她不思進取，反而勾引我的丈夫，我已經網開一麵放過她了，可是她卻向官府告發，汙蔑我在菜裏放了五石散，我走投無路，隻好進了宮。心兒，我不是天生就殘暴，可有時候對人不殘暴根本就無法生存，你看我都進宮了，如冰還不肯放過我。她買了我從宮裏偷運出去的所有東西，準備給我致命的一擊……”
心兒停下腳步，“你想說什麽就痛痛快快說吧，不用拐彎抹角繞那麽多圈子。”
苗鳳娘轉頭正視著她，“我知道我拔了你的趾甲是我不對，不過剛才我幫你擋了方靈素那一下，也算是扯平了。”
“你想以此來交換靳如冰的下落？”
苗鳳娘搖搖頭，“我拔了你的趾甲你都不說，區區一個方靈素算什麽？我想過了，你之所以忍得那麽辛苦，一定是想從我這兒拿到更多吧？你說，你想我幫你做什麽？”
終於肯同她談條件了！兩次挨打受刑的苦頭總算沒有白費。心兒心裏一鬆，笑道：“給我準備一匹快馬和十個武功高手，然後我再把靳如冰的消息告訴你。”
苗鳳娘皺起眉頭，“你用這些來做什麽？”
“這個你不需要知道。”
苗鳳娘想了想，點點頭，“什麽時候要？”
“等要的時候我再告訴你。你放心，不會很久的。”
苗鳳娘皺了皺眉，她也是爽快人，既然決定付出代價，就不再猶豫，幹脆地點頭道：“好！這一切我都會幫你準備好，隻是，”她意味深長地盯著心兒，“無論你想要幹什麽，都希望不要讓我等太久。”雖然她已經等待了十五年，但並不表示她很有耐心。
心兒笑了，伸出手掌與苗鳳娘一擊，“一言為定。”
望著那個來回徘徊的身影，心兒腳下一頓。捏了捏藏在袖子裏的小瓷瓶，她定下心神，走了上去。
“你來了。”裴少卿眼前一亮，迎了上來。
心兒點點頭，總覺得他腳步有些急躁，似乎等待她很久了，她試探著問道：“你，是在等著我？”
裴少卿頷首，“我有個消息想要告訴你，可你這幾天一直沒有過來。”他等得很心急，幾乎要讓忍不住衝進後宮尋找她了。
心兒詫異，“什麽消息？”
“有一個好消息和一個壞消息，你想先聽哪一個？”
心兒看了裴少卿一眼，到台階上慢慢坐下來，“最近的壞消息已經夠多了，還是先聽好消息吧。”
“好消息就是我要升官了，長孫大人說他要我做禁衛軍的統領。”
心兒愣住了，怎麽也想不到是這樣的消息。一時間心緒翻湧，也不知是什麽滋味。從某些方麵來說，他的離開，會讓她的行動安全不少。眼前這個人太敏銳，總覺得他遲早會發現她的秘密，她緊緊捏住袖子裏的小瓷瓶。可這樣一來，她也找不到合適的理由頻繁來丹鳳門了，萬一新任的守將更難應付……
裴少卿望著她，“你好像不是很高興。”
心兒回過神來，笑道：“哪有，再說說壞消息吧！”
“壞消息就是……暫時不能再見到你了。”裴少卿低聲道。
心兒不動也不說話了。裴少卿緊盯著她的神情，繼續道：“不過你放心，等我做了禁衛軍統領之後，會多抽時間過來看你的……”
“不必了。”心兒打斷他的話，忽然站起身來。也許這是一個機會，她應該離他越遠越好，趁現在還沒有徹底淪陷……
裴少卿上前一步，拉住她的手，“你生氣了？我……我畢竟還欠著你的耳環呢。”
“隻是一副小小的耳環罷了，裴將軍若是過意不去，隨便去街市上買幾套送我也就罷了。”心兒用力掙脫他的拉扯，快步向前走去。心中翻湧的情緒究竟是什麽，她實在不想多思考，隻希望趕緊逃離這個地方，離開這個人。
裴少卿卻衝前一步，用更大的力氣拉住她，“跟我走。”
心兒被他拉著不由自主向另一邊走去，“你要帶我去哪裏？”
“隻要你願意，我現在就帶你去見長孫大人，要他求皇上把你賜給我。”
宛如一道晴天霹靂，心兒腳下一個踉蹌，險些撲倒，隨即她重重地甩開了裴少卿的手，“我不願意！”
裴少卿停下腳步，轉身緊盯著她，“為什麽？”
心兒腦筋一轉，脫口而出，“你還沒有升官就先要女人，將來怎麽在軍中立威？而且，長孫大人這麽看重你，隻怕是想要為未來的女婿鋪路吧。”
裴少卿皺起眉頭，“心兒，我說過的……”
心兒趕緊打斷他的話，“其實，對我來說最重要的就是每天能看到你。不過這終究隻是我一個人的想法，跟你的前途比起來簡直是微不足道。”她看了他一眼，飛快地轉身往前跑去。
“心兒，心兒……”裴少卿前追兩步，心兒卻跑得飛快，他隻得停下腳步，怔怔望著她遠去的背影。
日光燦燦，蟬鳴淒淒，武媚娘放下手中的奏折，按住額頭。
“娘娘，您看了這麽久的奏折，也太辛苦了，休息一下吧。”雲兒捧著茶盞進來，勸道。
武媚娘接過茶盞，喝了一口，隨口問道：“太子那邊怎麽樣了？”
“聽說用過午膳，發了一通脾氣之後就睡了。”雲兒回稟道，隨即又不放心地問道，“娘娘，您把東宮的那些奴才打成這樣，太子會不會怨恨您？”完全不同於未登後位時對太子的不聞不問，就在今天上午，新冊立不久的武皇後駕臨太子東宮，將宮內一眾奴才狠狠教訓了一番，受杖責的就有十餘人，還有數人直接被攆了出去的。
武媚娘冷哼一聲，“這幫人倚老賣老，整天縱容太子胡作非為，要是再不教訓教訓他們，哪一天出了大事，知道的都說太子頑劣，不知道的還以為本宮這個後母做得不好，才導致了這樣的結果。之前我雖掌管後宮，卻不是皇後，管教太子，名不正言不順。如今我既然是他的嫡母了，自然不能放任他繼續這麽頑劣不堪。”
雲兒還是有些猶豫，“可是以太子的性情，隻怕不會善罷甘休……”
武媚娘伸手一擋，“罷了，今日咱們不說這些了。天色晚了，不如本宮帶你去一個地方，好好放鬆放鬆。”
雲兒詫異，“什麽地方？”
武媚娘神秘地一笑，“到了你就知道了。”
“那奴婢叫人準備。”
武媚娘連忙阻止，“哎，把那群人帶去就沒有意思了，就咱們兩個悄悄去悄悄回，什麽人都別驚動。”說到最後一句，她眉目含笑，帶著幾分孩子氣的頑皮。
雲兒驚訝，卻也不敢違背，略一收拾，跟著武媚娘從側門而出。
她們離開不久，一個人影從廊柱後麵閃現，眉目如畫，眼神靈動，正是大唐的太子李忠。他從柱子後探出頭看了看，確信周圍無人，悄悄地跟了上去。
看著眼前的景象，雲兒驚訝得合不攏嘴。
一方白玉般潔淨的水池圍攏在假山奇石之間，雲蒸霞蔚，白霧繚繞，分明是一池溫泉。
武媚娘笑道：“你看，這裏怎麽樣？”
“沒想到宮裏還有這樣的地方。好漂亮啊！”雲兒忍不住讚歎道。甘露殿中也有精心打造的浴池，金石為底，白玉鑲邊，奢華富麗，卻少了眼前這池溫泉的天然意境。想不到這麽荒僻的所在，竟然會有這種風水寶地。
武媚娘有幾分懷念地歎道：“以前本宮在太宗皇帝身邊侍候的時候，經常和姐妹們來這兒玩，這裏的水常年都是溫的，泡著身上可舒服了，還有祛病強身的功效。來，咱們趕緊下去試試。”
雲兒還有些猶豫，“這不太好吧？萬一被人看見了……”
武媚娘笑道：“你呀就放一百二十個心吧，這裏以前是燕德妃住的地方，昔年燕德妃得寵，她有腿疾，為了治療，高祖皇帝便專門為她布設了這處溫泉，她死後，太宗皇帝明令不許任何人進入，如今雖然時過境遷，但宮中之人早已習慣了，不會有人來的。”
難怪一路行來，周圍宮殿都塵封破舊，堪比冷宮了。雲兒恍然大悟，而就在她猶豫的工夫，武媚娘已經脫下衣服，輕車熟路地躍入水中，還笑著向她招招手，“下來吧，很舒服啊。”大唐的皇後此時天真頑皮得像是個涉世未深的年輕女孩。
雲兒看了看左右，終於跟著脫了衣服，下了水。
而在兩人看不見的角落，一個人影閃現出來。猛地見到水中兩人，他驚詫地後退一步，連忙閉上眼睛。聽到傳來的嘩嘩水聲，他臉紅地又後退了兩步。
細微的腳步聲入耳，雖然看不到人影，武媚娘眸中依然閃過一絲異色。
旁邊雲兒擔憂的聲音傳入耳中，“娘娘，我還是挺害怕的，你說在這個渺無人煙的地方，萬一有人把我們的衣服拿走了，我們不是連甘露殿都回不去了嗎？”
假山外的李忠本想趕緊離開，一聽這話，腳步一頓，視線不由自主地落到一塊假山石上。幾件宮裙正零散地搭在上麵。
武媚娘嫣然一笑，“你呀，真是杞人憂天，本宮都說了沒有人來，你還擔心衣服幹什麽？難道天上的大羅神仙會下凡來偷我們的衣服？”
李忠咬咬牙，猛地從假山後跳出來，大喝一聲：“妖後，你答對了，本太子就是上天派來偷你們衣服的大羅神仙。”說著撲上去，一把抱起她們的衣裙飛快地往前跑去。
雲兒大驚失色，連連呼喚，“太子，太子……”李忠充耳不聞，早已絕塵而去了。她驚慌地轉過頭來，“娘娘你看，他……”
武媚娘自信地一笑，“隨他去吧。”
“可是……”
對雲兒的驚慌視而不見，武媚娘繼續不緊不慢地撩了朵水花到肩上，“好啦，別叫了，把人引來更尷尬。既來之則安之，先好好洗個澡，等天黑再說吧！”
長孫無忌從宣政殿出來，望著黯淡的天色，加快了步子，剛拐過一處回廊，忽然聽到一聲低低的呼喚：“長孫大人。”抬頭望去，一個綠色宮裝女子正不斷地向這邊招手。
認出是方靈素，長孫無忌眉梢微動，腳下步子一轉，很快走到了她身邊，“有什麽情況？”
方靈素壓低了聲音，“奴婢聽甘露殿的宮女說，皇後娘娘今兒早上先是處置了太子宮中的宮人，回到宮中用過午膳不久，就離開了甘露殿，一直就沒回來過。奴婢懷疑……”她往周圍看了看，湊到長孫無忌麵前，低聲說出了那個禁忌的詞匯，“……與人私會。”
長孫無忌愣住了，“此話當真？”
方靈素低聲道：“千真萬確，長孫無忌大人如果不信的話，可以以求見為名在甘露殿等候，看看娘娘究竟是什麽時候回來。就算事情不是奴婢所想的那樣，也不會有任何妨礙。您覺得呢？”
長孫無忌想了想，輕輕地點了點頭。
裴少卿遙望著眼前的水渠，逝水東流，仿佛映照著那一晚她在這裏哭泣的影子。
為什麽你不肯呢？我明明解釋過長孫小姐的事情，難道是因為我的身份功勞還不夠，無法讓你名正言順地賜婚下嫁？他搖搖頭，完全摸不透她的心思。她明明是舍不得自己的，而他也舍不得她，也許，他應該留下來，晉升的機會以後還有，而她，錯過這一次，他不知道這輩子還會不會再有機會。
巡邏完周邊一帶，神不守舍地走在回去的路上，忽然，一塊小石頭砸到了他腳下，他一驚，“誰？”
遠處假山的空隙中，花叢微動，似乎有個影子一閃而過，裴少卿慢慢地走上前去，用劍撥開花叢，卻見到一片白膩。
愣了瞬間，他才反應過來，是一個赤**身體的小宮女。比敵人的刀劍更加刺眼，他驚慌地後退一步。花叢颯颯，很快掩去了那個身影。
“你是誰……”裴少卿很快平靜下來，語氣不自覺地嚴厲起來。宮中極忌諱**私通之事，嚴禁宮女與侍衛內監淫亂宮廷。
花叢中傳來柔弱的聲音，“我……我是皇後娘娘宮裏的雲兒。”
裴少卿皺起眉頭，“你怎麽會在這兒？還……”側耳傾聽，他立刻分辨出內中還有一個人。難道真是私通之事？
雲兒連忙解釋道：“是這樣的，我和娘娘來溫泉洗澡，可是衣服被太子殿下拿走了，現在沒辦法回宮，還請將軍幫幫忙，去甘露殿替我們取些衣服來。”
裴少卿一愣，“娘娘？”
花叢颯颯作響，露出一張如滿月般完美的麵孔，明眸善睞，朱唇輕啟，“本宮在此。”
低低的聲音嫵媚輕柔，伴著如玉一般的肌膚閃現眼前，裴少卿大驚，立刻轉開視線，跪倒在地，“參見皇後娘娘。”
武媚娘連忙道：“將軍快快平身。”
裴少卿一板一眼地站起身來，“多謝娘娘。”
武媚娘麵頰緋紅，慚愧道：“本宮一時興起，沒想到會出這樣的紕漏，給將軍添麻煩了，真是抱歉得很。”
裴少卿正色道：“您千萬不要這麽說，能為娘娘辦事是少卿的榮幸。請稍等片刻，少卿立刻去甘露殿取衣服。”
武媚娘笑道：“那就有勞將軍了。”說著拔下頭簪遞過去，“這是本宮的鳳簪，見簪如見本宮，相信沒有人會攔你的。”
春蔥般纖長優美的指尖兒捏著金燦燦的簪子，凝脂般光澤曼妙的膚色將純金寶石的光芒都硬生生壓了下去。裴少卿避開視線，伸出雙手。
武媚娘將金簪放進他手心，又若有若無地點了一下，殷殷叮囑道：“此事關係皇家威儀，還請將軍小心，且莫引起太多人注意才好。”
裴少卿身形一顫，低頭道：“娘娘放心，末將明白。”說罷拿了金簪飛快地離開。
武媚娘望著他的背影，重重地吐出了一口氣。
方靈素提著燈籠，帶著長孫無忌遠遠站在飛橋上，遙望著甘露殿的大門。
長孫無忌皺起眉頭，“這事看來真的挺蹊蹺，這麽晚了皇後娘娘居然還沒回宮？這可是從來沒有過的事。”
方靈素笑道：“就因為沒有過，才值得推敲。大人您說是吧？”
長孫無忌看了她一眼，“你倒是挺機靈的，待在司苑房太委屈了。”
方靈素眼睛一亮，“倘若這次的事奴婢辦得好，可不可以請大人給個賞賜，讓奴婢入主尚宮局啊？”
長孫無忌輕輕一笑，“若此事為真，那還不是小事一樁。”
方靈素大喜過望，“謝大人。”
就在這時，窗口突然出現了一個宮裝女子的影子。雲髻高疊，華服鳳釵，正是大唐皇後的佩飾。
長孫無忌看看影子，又看看方靈素，愣住了，“這……皇後娘娘不是在宮裏嗎？”
方靈素驚訝地慌了手腳，“怎麽會這樣？奴婢也不知道。”
長孫無忌臉上浮起怒色，“以後有什麽事，最好看清楚了再通報，否則尚宮局沒你的份兒，天牢就準備好了等你了。”因為這個愚蠢的消息，他在冷風中足足站了半個多時辰，想想就覺得很傻很天真。正氣呼呼地轉身往外走，卻見一個熟悉的身影從遠處跑來。
長孫無忌腳下一頓，凝望著來人，“那不是裴少卿嗎？他怎麽到甘露殿來了？”他一把拉住方靈素閃身躲進了拐角處。
裴少卿行止匆忙，眼見左右無人，立刻上前敲敲門。
一個宮女出來，裴少卿從袖中取出金簪亮了亮，宮女立刻將門打開，裴少卿閃身進入。
夜風吹過，陰雲遮蔽了月色，長孫無忌站在陰影下，望著倒映在窗台上的兩個身影。此時他的心情就像這漆黑一團的夜幕，糟糕透頂。
裴少卿和一身宮裝的武媚娘似乎正在談論著什麽，兩人貼得極近。
“大人，你看，奴婢沒有說謊吧？”方靈素眼睛發亮，抓住時機表功道。
長孫無忌長吸了一口氣，沒想到他跟皇後娘娘還有來往？難怪不肯娶老夫的女兒了。記得之前自己詢問裴少卿為何不肯娶娉婷，他回答說已經有心上人了，難道就是……跺了跺腳，他轉身離開。
方靈素的表功得不到回應，追了兩步，“大人，大人，等等我。”
而此時的房內，裴少卿正一臉驚訝地望著身穿皇後服侍的女子，“姑娘，你這是……”
那宮女苦笑一聲，“我等也不知道為何娘娘一直沒有回來。隻是娘娘深夜不歸，倘若不如此做，傳揚出去恐怕會壞了娘娘的名聲。不得不如此，還望將軍保密。”
裴少卿頷首道：“原來如此。”
宮女笑道：“幸好有將軍送來消息。事不宜遲，還請將軍速速將衣服給娘娘送去，免得娘娘擔心。”說著來到衣櫥前迅速翻出兩套日常的宮裙，遞給了裴少卿。
看著裴少卿拿著衣服離開，又推開窗戶，望向陰影遮蔽的角落，宮女臉上露出如釋重負的微笑。
次日的宣政殿大殿上，李治看完奏折抬起頭來，“眾卿家，關於禁衛軍統領一職，朕已經看過各位的奏折了，決定如各位所想，立神策營中尉裴少卿為禁衛軍統領，不知各位有何意見？”
大臣們麵麵相覷，誰也沒有說話。本以為按照以往的慣例，皇帝還會再抗爭拖延一下，他們手裏可還有十幾本言辭懇切的奏折沒有遞上去呢。想不到這麽爽快就同意了。難道這一次皇上轉了性子，終於不願意再進行無謂的掙紮了？
李治無所謂地道：“若沒意見就擬旨吧，元修……”
元修上前一步，正要領旨，忽然，長孫無忌喝道：“且慢。”
所有人都愣住了。
李治微微一笑，俯身道：“長孫大人還有什麽異議？”
長孫無忌從容道：“回皇上的話，裴少卿在目前的武將中的確是出類拔萃的，可是他剛剛才調到丹鳳門任職，好不容易熟悉宮中的一切情況，若貿然將他調離，恐怕會給宮中之事帶來諸多不便。”
李治哦了一聲，似笑非笑道：“可是總不能為了宮中的方便而怠慢了人才吧？”
長孫無忌還要說話，殿中的裴少卿卻忽然上前一步，跪下來，“回皇上的話，對少卿來說，食君之祿，擔君之憂才是最重要的。高官厚祿比不上對皇上盡忠，還請皇上收回成命，讓少卿繼續在丹鳳門當值吧。”
李治有幾分詫異，隨即掩去，笑道：“愛卿能如此忠心朕十分感動，隻是這禁衛軍統領一職……”
長孫無忌上前一步，“老臣少卿的副手玉麒麟。”
正好站在殿外輪值的玉麒麟瞬間睜大了眼睛，這是什麽情況，天上掉餡餅兒了不成？幾個與長孫無忌早有約定的大臣也麵麵相覷。
李治望著殿中眾臣，“你等可有意見？”
官員們望向長孫無忌，又看了看裴少卿，紛紛匍匐於地，“臣等沒有意見。”
李治臉上浮現一絲得意的笑容，點頭道：“那就擬旨吧，封玉麒麟為禁衛軍統領。”
長孫無忌鬆了一口氣。
大事已定，又商議了幾件朝政，很快散朝了，群臣魚貫而出。
望著殿外的陽光，裴少卿臉上浮現出一絲輕鬆。這樣也好，失去了這個職位，若說沒有失落那是假的，但這份失落在這種安心和喜悅麵前，卻是如此的微不足道。那時候浮現在心中的第一個念頭竟然是——他又可以經常見到她了。
注意到他的神情，長孫無忌若有所思。
而殿外幾個大臣正圍在玉麒麟身邊，紛紛向他道賀。
“玉將軍，本官早就知道你天生貴胄，絕非池中之物。”
“那是，人家玉將軍平時不聲不響的，等的就是這一鳴驚人。”
……
玉麒麟到現在為止還完全摸不著頭腦，“各位大人過譽了，小弟實在愧不敢當。”一邊將求援和疑惑的目光投向裴少卿。
裴少卿笑了笑，卻沒有插話。
長孫無忌看著他的笑容，又看向玉麒麟，心裏忽然一緊，似乎有什麽他預料不到的地方出了差錯。但他也是久經風浪之人，強壓下心中的慌亂，他上前笑道：“玉將軍，恭喜了，老夫在府上略備了一些水酒替將軍慶祝，不知道將軍是否願意賞光啊？”
未等玉麒麟回答，一個清麗婉轉的聲音傳來，“恭喜玉將軍今日拔了頭籌，本宮也在偏殿賜了宴席，不知道玉將軍意下如何？”竟然是武媚娘帶著雲兒和一眾宮女浩浩蕩蕩地過來。
眾人連忙見禮，“參見皇後娘娘。”
長孫無忌皺眉道：“娘娘，老夫已經約了玉將軍了。”
武媚娘笑了一聲，“那就要看玉將軍願意去哪邊了。”
二人同時看向玉麒麟。
玉麒麟卻拱手道：“娘娘和大人的好意，小玉心領了，隻是剛剛接任禁衛軍統領一職，還有好多庶務要熟悉，請容小玉改日再來請罪。”
長孫無忌眉頭一皺。那邊武媚娘已然笑道：“當然公務比較重要，京城的治安可都在將軍身上。靈素，替本宮送諸位大人離開。”
隨著一聲吩咐，一個綠色宮裝女子從宮女中閃出，卑微地躬身道：“是。”然後上前一步，“各位大人請！”
長孫無忌定定地看著方靈素，想不到剛才那種不祥的預料這麽快就變成了現實。懊惱和怒色一閃即逝，反而笑著讚歎一聲，“娘娘真是高明啊！”原來從冊後大典的那天起，他就跌入了這個局裏。
武媚娘微微一笑，“長孫大人過獎了。說起來，可真該好好謝謝長孫大人，要不是上一次長孫大人您仗義執言，她恐怕還沒有這個立功的機會呢！”
長孫無忌終於忍耐不住，冷然道：“不過老臣也要提醒一句，上的山多終遇虎，小心聰明反被聰明誤啊。”說罷揮了揮衣袖，轉身不再去看武媚娘得意的笑臉。
望著他的背影，武媚娘笑得輕鬆暢快。這一局，她贏得漂亮。
走出宣政殿範圍，長孫無忌放慢了腳步，微微有些氣喘。跟在他身邊的裴少卿連忙問道：“長孫大人，您沒事吧？”
長孫無忌無奈地苦笑一聲，“少卿，這次老夫中了別人的奸計，實在對不起你。不過你放心，老夫向你保證，一定會給你找一個比禁衛軍統領更好的職位，絕不會委屈了你這一身武功才華。”
裴少卿卻搖搖頭，“大人千萬別這麽說，少卿自知曆練不足，若貿然擔任禁衛軍統領一職，反而有所遺憾。少卿不要更好的職位。”
長孫無忌一驚，“莫非連你也生老夫的氣？”
裴少卿連忙道：“我沒有生大人的氣，我隻是覺得人生中有很多比高官厚祿更重要的事。”他目光清澈，言語誠摯，絲毫沒有因為失去晉升機會的懊惱。
長孫無忌望著眼前寵辱不驚的年輕人，心中感慨，記得自己在這個年齡，尚未有這種涵養呢，又有些可惜，忍不住脫口問道：“少卿，你真的不願意娶我的女兒？娉婷可是對你一片癡心。”
裴少卿正色道：“娉婷小姐才貌雙全，我實在配不上她，而且，少卿已經心有所屬，豈能委屈了小姐。”
長孫無忌回過神來，爽快地長笑一聲，歎道：“哈，老夫實在是少了一個好女婿啊。”
“大人放心，娉婷小姐的資質，必有比少卿更好的青年才俊相匹配。”裴少卿誠懇地道。
出了宣政殿範圍，裴少卿告辭離開，向丹鳳門走去。
長孫無忌望著他的背影搖了搖頭，轉而望向身後的宣政殿。金色的飛簷在陽光下折射出刺眼的光芒，輸掉這一局的不快和懊惱很快煙消雲散。
在這漫長廣闊的宮廷裏，一局棋的輸贏何足道哉？
武媚娘，我們走著瞧。
走在回丹鳳門的路上，經過一處回廊，見到眼前的人，裴少卿腳下一頓，旋即單膝跪倒在地，“參見娘娘。”
擋在他必經之路上的盛裝女子正是春風得意的武皇後，她從回廊上站起身來，虛扶一把，笑道：“裴將軍，快請起吧。”
待裴少卿起身，又問道：“裴將軍，本宮害你丟失了禁軍統領之位，你可怨恨？”
想不到她問得這麽爽快，視線落在眼前豔麗無雙的身影上，裴少卿有些猶豫。此番內情，從剛才長孫無忌和武媚娘的對話中，他也能推測一二，隻怕連昨晚上遇到她，也不過是陷阱中的一環。
“若說全無被騙的怨念，倒是屬下虛偽了。”略一思忖，裴少卿坦白道，“隻是屬下明白，人生總有得失，得失之間，焉知何為禍，何為福？”
武媚娘滿意地笑了，“將軍是個爽快的君子，本宮佩服。若將軍不嫌棄，本宮將來必會為將軍找一個比禁衛軍統領更適合將軍的職位。”
裴少卿垂下視線，像是沒聽出這話中赤裸裸的招攬之意，他拱手道：“多謝娘娘抬愛，隻是屬下才華有限，不敢當娘娘如此褒獎。”
委婉的拒絕並沒有引來武媚娘的不悅，她隻微微一笑，又問道：“裴將軍，你不是那種迂腐之人，本宮隻是想問一句，本宮為後，就那麽難以讓人接受嗎？”
裴少卿一愣，旋即跪下，“娘娘才華過人，氣度不凡，豈是臣子所能擅自評論的。”又道，“丹鳳門那邊還有事等著屬下去處理，屬下先告辭了。”
對這樣冷淡的保持距離，武媚娘並不著急，隻笑道：“將軍請自便吧。”
待裴少卿離開，雲兒上前一步，撇了撇嘴，“這人真是不識抬舉。”
武媚娘卻搖頭笑道：“不，他是個人才，自然不是三言兩語能收服的。不過本宮不著急。”
這一局她已經贏得足夠風光，這樣一步步走下去，總有一天，她能贏得全局。
方靈素滿臉喜色地走在回司苑房的路上，她身後的貼身宮女手中捧著一個銀盤，上麵整齊擺放著各色點心，做成盛開的十二色花朵，色澤鮮亮，香氣誘人。
“恭喜姑姑立下大功，得到娘娘信賴，奴婢聽甘露殿的姐姐們說，娘娘可是很少對人這麽和顏悅色呢。”捧著銀盤的小宮女忍不住恭維道。
“這都是娘娘的恩典。我們做奴婢的照辦就行。”方靈素眉開眼笑。這一次她可是狠狠地得罪了長孫無忌，不過能得到皇後娘娘的信任，比什麽都強。長孫無忌勢力再大，也不能在後宮隻手遮天。
臨近司苑房，忽然對麵走出一隊人，方靈素腳下一頓，笑起來，“哎，我當是誰，這不是司計房的金掌司嗎。”
來人一身珠光寶氣，正是司計房的掌司金巧玉，見到方靈素，她眉梢一挑，“喲，這是誰呀，這麽囂張，走路都不看地兒。”
方靈素指了指身邊的銀盤，“拿著皇後娘娘親自賜的糕點，自然有資格囂張，那可是別人想也想不到的榮耀……”
金巧玉掩口嬌笑道：“對啊，我好像聽說方掌司你幫皇後娘娘立了大功，還沒有恭喜你呢……”
“不勞金掌司記掛了。”
“隻是……”金巧玉話鋒一轉，慢慢地湊上去，“立了大功，賞了點心可不是什麽好兆頭。宮裏幫主子做事，知道秘密太多，意外死去的可不少，如果我是你，可不敢貿然吃這些點心……”
“你……”方靈素臉色一變，怒視金巧玉。
金巧玉卻沒有多說，大搖大擺地繼續往前走去。隻是在經過小宮女身邊時候故意一歪身子，撞了她一下。小宮女驚叫一聲，盤子傾斜，兩三塊點心掉在了地上。
“金巧玉你站住！”方靈素大怒，一把奪過銀盤，“你竟然敢將皇後娘娘禦賜的點心撞到地上，該當何罪！”
金巧玉嬌笑一聲，“不好意思啊，道路太窄了，隻是兩塊點心，撿起來擦幹淨就行了。”
兩人正爭執著，一隻走廊外休息的小狗似乎聞到了香氣，汪汪叫著跑上來，一口咬住了一塊點心。方靈素還未來得及阻止，就看到小狗一口吞了下去。
“金巧玉，你看這怎麽辦？”方靈素瞪著金巧玉，怒道。
金巧玉卻似乎全然感受不到方靈素的怒氣，掩口嬌笑道：“嗬嗬，這隻狗真有福分，竟然能吃到皇後娘娘賜下的點心了，不過方掌司不必著急，還剩下不少呢，相信足夠你吃一頓了。”
這話說得極惡毒，竟把方靈素比喻成和這隻狗搶吃的了。方靈素被她氣得仰倒，指著她惡狠狠道：“好你個金巧玉，今日我必要去皇後娘娘那裏說個分明……”
話音未落，忽然地上的小狗嗚嗚哀鳴起來，腿腳抽搐，嘴冒泡沫，不過片刻就氣絕身亡了。
方靈素身形僵硬，難以置信地看著地上的死狗，又看看那幾塊點心。
金巧玉冷笑一聲，火上澆油道：“瞧瞧，榮耀背後隱藏著什麽，方掌司您自求多福吧！”
方靈素身形顫抖，猛地尖叫了一聲，將銀盤子扔在地上，帶著小宮女飛快地跑開了。
看著她驚慌失措的背影，金巧玉像是看到了最可笑的笑話，笑得直不起腰。月馨上前一步，笑道：“姑姑，你算的一點都沒錯，她果然嚇瘋了。”
半晌，金巧玉才止住笑聲，得意揚揚道：“有時候要對付一個人，不一定要打她罵她，嚇她也是一樣的，看來她有好一陣子要惶惶不可終日了，”又指著地下的死狗吩咐道，“你們趕緊把這小狗帶出宮去埋了，免得讓人看出端倪來。”
幾個宮女連忙應是，抱起小狗離開。
月馨上前將銀盤撿起，恭敬地端到金巧玉麵前，金巧玉從上麵拿起一塊完好的點心放進嘴裏，甘醇的香氣彌漫開來，“皇後娘娘賞的糕點果然與眾不同，真是太好吃了……”一邊吃著，她哈哈大笑起來。