第8章 雪途獻計
冬日的午後，白雲繚繞的天空和雪地似乎兩相銜接，無論從哪個角度，入目隻能看見白茫茫的一片，再無其他顏色。為了防止長時間在雪地中行走患上雪盲症，護送謙小王爺的眾侍衛和鐵騎軍的臉上都戴著黑紗。
午後的天空中並沒有出現太陽，但光線卻依然強烈了許多，晃在雪地上顯得愈發的白。
雖作了防禦措施，但由於已經行走了數個時辰，有大半的黑衣衛和鐵騎軍都感到雙目酸澀脹痛，眼睛發紅流淚，黑風見狀，上前請示了馬車中的少年，得到準許在一處小樹林邊停下休息。
在榻上躺了大半天，在一行人停下休息時，小王爺也起了身，似乎想下車走動走動。葉禾在小木凳上坐了幾個時辰，被馬車搖晃得腰酸背痛，早就想舒展舒展筋骨了，見小祖宗要下馬車，連忙一副盡忠職守的樣子，站起來貼身跟在他的身後下了車。
“黑風。”
祁陌一身紫袍白裘，站在雪地中環顧四周，看了看那些或閉目養神，或雙目通紅的鐵騎軍和黑衣衛，忽然喚道。
“屬下在。”黑衣衛頭領連忙恭敬回應。
“你且算算。”少年目光遠眺，淡淡說道：“照如今這樣的行速算來，幾時可到達都城？”
“回王爺，一月前從都城到邊境天氣晴朗，僅用了十數日。但近期連續降雪，返途不似來時順暢。積雪不退，為免雪盲之症引起雙目失明，屬下們每隔兩個時辰便要休息，如此看來，到達都城多則一月，少則也要二十餘日。”
祁陌蹙眉，又是一陣咳嗽，平息下來才沉聲道：“皇城動蕩不安，本王已離開月餘，等不了那麽久。傳令下去，半月之內務必抵達都城，從現在起，除去夜深紮營以外，每日途中最多停休一次。”
“可是，王爺……”黑風麵露難色，少年斜斜一瞥，他便不敢再多言。
“王爺，這樣不妥！”
忽然響起的聲音使得兩人一怔，循聲望去，竟是小王爺身後的纖弱女子。
“哦？”祁陌不悅的挑眉，冷聲問道：“你想說什麽？”
葉禾挺直了背脊，使自己顯得有氣勢一些，開口說道：“這樣走走停停，速度確實慢上許多，但若強行趕路，之後他們很容易患上長期眼疾，嚴重的可能會永遠失明，怎可冒這樣大的險？”
少年聞言微勾起嘴角，冷冷笑道：“不過賤命一條，他們能為本王出力乃是萬幸，眼睛瞎便瞎了，有何不可？”
“可王爺有否想過。”知道這小王爺是個草菅人命的狠角兒，葉禾換一種方式勸說道：“萬一還未能抵達都城，他們就已經雙目失明，誰來給王爺架馬紮營？誰來沿途護王爺回城？”
祁陌挑起眉梢，淡淡問道：“如此說來，你可是兩全其美的法子？”
葉禾曾經畢竟是人民的公仆，雖然對罪犯從不手下留情，但對無辜的群眾卻是下意識的守護。一來她不忍心這幾十個人就這麽沒了眼睛，二來她坐馬車坐得腰酸背痛，也希望能早些抵達都城，免去著舟車勞頓之苦。看在這兩個理由上，便幫了小王爺這個小忙，也當報了他先前提醒自己不要直視雪地之恩。
斟酌片刻，葉禾揚起頭來，自信滿滿的開口：“王爺可否暫且讓他們聽從奴婢安排？”
祁陌看著少女臉上透露的神采，眸光微閃，沉聲道：“當真能做到兩全其美自然最好，如若不然便是欺上之罪，後果你自行承擔。”
葉禾倒是一點也不擔心，輕快回道：“奴婢不敢騙您，王爺且看著吧。”
“很好。”少年點頭，吩咐道：“黑風，就按她說的做。”
“屬下遵命！”
已到正午，天空灑下的光線愈發強烈，晃悠悠的照在皚皚白雪上，刺得眼睛生疼。
一片被積雪包裹成白玉仙樹般的小樹林邊，站著數十名高大健碩的男人，筆直的抬頭挺胸而立。休息了一個時辰，眾人眼睛的不適大多都已經恢複，此時顯得精神奕奕。
在他們的麵前，卻有一名相較於他們更顯得嬌小纖弱的少女走了過來，綠衣羅裙，外罩鬥篷，眼睛又黑又大，樣子嬌憨可愛。
眾人都愣住了，沒想到王爺竟然讓他們聽命於這個十三歲模樣的少女。
葉禾也愣住了，因為她在鐵騎軍中看見了幾張熟悉的麵孔。
曲夫人被辱那晚，葉禾躲在暗處，親眼見幾名士兵有說有笑的從柴營走出，他們在明，看不見她，可她卻清楚的記住了這幾人的模樣，隻是沒想到，冤家路窄，他們竟然也在這三十二名鐵騎軍之中！
“姑娘？”黑發見葉禾沒有反應，低低喚了一聲。
葉禾回過神來，隻深深看了那幾人一眼，便將目光從他們的臉上移開，注意力回到正事上，也不囉嗦，直接便客氣的問道：“哪幾位大哥的騎術較為高超？隻需五名即可。”
片刻後，寂靜無聲。似乎有些不服被一名婢女指使，竟然沒有一人站出來。
葉禾見狀卻不急躁，聲音響亮清脆微帶稚氣，卻十分從容的道：“實不相瞞，王爺方才下令，務必在半個月內抵達京城，眾位便唯有兩個選擇，一是抗命，二是從命。若抗命，眾位必定朝不保夕，若從命，眾位的雙目恐怕就此難見天日。小女子不才，有一方法可讓大家即便整日在雪中行走，也不會患上雪盲之症，但需要大家相助。王爺將此事交給小女子負責，若不能完成使命，小女子也難辭其咎，所謂大丈夫能屈能伸，為你我的長遠打算，眾位便輔助小女子渡過這一難關可好？”
一番話恩威並施，降低了自己派頭，給足了眾人麵子，話音落下。隻見眾兵衛麵上都有些動容，但四處仍是死一般的沉寂。黑風暗暗有些不滿，正要用強。就在這時，卻見一人邁步出列，拱手道：“屬下騎術尚可，願聽姑娘號令。”
有了人帶頭，很快，便又先後走出騎術較好的四人，紛紛效仿。
“多謝。”葉禾含笑點了點頭，又問：“哪五位的箭術較為高超？”
開了先例，不一會兒，便又走出五人。
“黑風大哥。”葉禾側過臉，看著身邊的黑衣衛頭領，客氣的說道：“還請準備五匹好馬，五套弓箭，再要一些紅色或綠色的碎布，越多越好。”
黑風點頭說道：“屬下遵命。”
皚皚雪地之中，一行人重新啟程。但這一次無人感到雙目酸澀脹痛，自然也無需再停頓休息，行進的速度快了許多。
馬車上，謙小王爺將車窗的簾幕撩起一角，看著外麵每隔幾十米便插著的紅紅綠綠的小旗幟，再看向了車廂角落處安靜坐在小木凳上的少女，目光愈發深沉。
一路不停的行駛，直到到天色變暗，眾兵衛竟沒有一人感到雙目不適，不由得頻頻稱奇，對那年紀小小的少女產生了幾分崇尚和敬意。
對他們來說這的確是不可思議的奇事，但對於受過現代教育的葉禾來說道理其實很簡單。
引發雪盲症最主要因素並不是因為雪地反射的陽光過於強烈，而是因為雪地裏空無一物。曾經有科學家驗證過，人的眼睛總是在不知疲倦地探索周圍的世界，從一個落點到另一個落點。要是過長時間連續搜索而找不到任何一個落點，眼睛便感覺像充滿風砂，雙目發紅流淚，對光線十分敏感，很難張開眼睛甚至失明等。
葉禾曾經看過的一則資料上說，美國陸軍由這個科學依據，找出了對付雪盲症的辦法——他們派先驅部隊提前在行軍路線上插上顏色較深的旗幟，或者搖落樹木上的積雪。露出一叢叢、一簇簇的綠色景物。這樣，一望無垠的白雪中，便出現了一個個的醒目的標誌，人搜索的目光就有了落點，就不會因為長時間的空白引起視神經緊張，而導致雪盲症了。
葉禾便是依樣畫葫蘆，選了個比較省力的法子，讓那十人麵戴黑紗，五名騎術較好的兵衛騎馬先在回都城的路上，五名射術較好的兵衛坐在其後，負責將綁了或紅或綠布條的箭陸續射到雪地上。每一騎射為一小隊，各自負責二十裏，如此便可不作停歇的日行百裏。
一刻不停的趕路，直到到夜深如墨，僅有一絲晦暗的月光，灑在雪地上顯出幽幽的瑩白，溫度漸漸降了下來，風也愈發的大了。夜路難行，隻得找了一處靠近樹林的平地，安營紮寨過夜休憩。