第九章

第九章

船現在處於什麽狀態，一兩小時後又會如何—在這種情況下，船長都必須真實地告知船客。

老船長是知道這一點的，而且是非常清楚這一點的。

不久泰坦尼克號就會沉沒，如此深得大家信賴的泰坦尼克號即將沉沒。雖然沉沒是已經注定的了，但是老船長卻沒有辦法來安慰船客，也沒有說過有得救希望的言語。而且全體成員中的一半早晚都會被拋到海裏，因為救生船不足這是不爭的事實。歐內斯特·史密斯仿佛失去了意識，他坐在已經傾斜的船長室的桌子前，抱著斑白頭發的腦袋陷入了沉思，內心無比苦悶，懊惱地對著地板自言自語著：“是該告訴大家呢，還是不告訴大家呢？”

身係兩千餘條人命，他內心非常苦悶，在封閉的室內不停地來回走動著。

最終他還是下定了決心。

還是決定不告訴大家！

除了這個理由以外，他肯定還有其他的考慮。

他心裏不安的成分比驚訝更多。這種莫名的痛更甚於知道原因的痛。如果現在告訴大家真相就等於同時宣告了死刑判決。與其這樣，還不如讓大家在不知道的情況下順其自然地發展下去，這才是最妥善的處理辦法—船長緊閉著嘴巴，嘴角露出了微笑。

船客到那時為止都非常穩定。一、二等艙裏主要都是英美人，和大多數航行在大西洋上的汽船一樣，三等艙裏幾乎都是歐洲東南部來的移民：波蘭人、俄羅斯人、意大利人、羅馬尼亞人—能夠保證大家在知道真相後還能保持這樣的平靜嗎？如果告訴他們最後的結局是大家都得死，那麽他們還能配合船員的命令順利地進行救助作業嗎？這就是關鍵的問題，也是船長最擔心的問題。在三等艙的船客間已經流言四起了，而且有一部分人還發生了暴亂，船員們拿著手槍強行將他們鎮壓下來。事實上在這之後不久，一群意大利人試圖強行登上一艘剛剛放下的救生船，船長在無奈之下隻好鳴槍將他們驅散。隱藏在下層移民心底本能的獸性會奪走婦女和兒童優先上船的權利。他們會不顧救生船的承重限製擠上船，最後導致船隻立刻顛覆，那樣不但不能救人反而成了殺人。看著這些失去自控能力的人們，覺得他們非常可憐，在這樣的場合下，從同情的角度考慮也是能夠理解的。瘋狂的暴亂場麵一發不可收拾了。那些滿口漂亮話的英國人說絕對不會有那樣的事，但是即使沒有被否定，記錄也是不能被擦去的。他們現在也完全不能被信任了。

被推開的婦人們、被踐踏的孩子們、由於超載已經幾乎可以看到底的船、一副露骨的弱肉強食的場景—為了避免這一地獄般的場麵出現，船長一直把真相守到了最後的時刻。話雖如此，但是還是惹人懷疑。由於西洋人不幹脆的性格，盡其所有地表現地獄的樣子才是最真實的、最自然的。雖然以船長為首的高級船員極力地隱瞞著事實，但是消息還是在不知不覺中被泄露了，船客們像暴風雨般一齊擁了上來。發動機不正常地停止了，看著船體傾斜的角度一點點地增加，人們臉上強裝出來的微笑，拚命在放下救生船的船員們，這些現象都在證明著真實的情況。人們開始真正地感到了恐怖。

右船舷的甲板上集合了船上的交響樂團，演奏的“主啊，守護在我們身邊”這首讚美歌的葬曲因為泰坦尼克號的船難變得更加有名了。留在船上的人們自發地聚集在一起，仰望星空合唱著。

被拋出去的人們的呼救聲—但是即使聽見那樣悲慘的叫聲人們也無能為力，漸漸遠去的救生船上的人們唱著葬歌。為了堵住耳朵，用盡全力地唱著歌。