二 天子夜談
二 天子夜談
乾坤殿。
皇帝已備好棋盤，自己摘了十二冕，散發不束，有宮女上前為他輕柔的按摩頭部。
“陛下辛苦。”沈淵幼時便是皇帝的伴讀，知道他有頭痛的痼疾，這沉甸甸的冠冕一日帶下來，自然很是遭罪。
皇帝睜開眼，眼神清亮，目光幽遠，最終卻隻是直直的落在棋盤之上：“明玄陪朕手談一局。”明玄是沈淵的字，聞言他覺得萬分頭痛：皇帝精於射術和算籌，博聞強識，雄韜偉略，卻是不折不扣個臭棋簍子。
偏他渾然不自知。沈淵顧忌著天家顏麵，為了同他多下一會兒不知要耗掉多少心神。
“臣有事求陛下。”沈淵沒有去執棋子，反而提起條件來。皇帝歎了一聲，將指間的玉石棋子放下，“是為了周家娘子的事？”
“不僅如此。還有劉家二娘，公孫娘子，齊大人的千金，吳大人的明珠……”沈淵頓了頓，無奈苦笑，“當然當務之急便是周二娘子，蓋因周大人愛女如命，很是為女兒恨嫁。”
周二娘子膂力驚人，其他千金最多為他扔個桃子，這胖美人兒隻手便能擲出一隻滾圓碩大的番瓜，險些驚了馬，即便是飽經風浪的沈淵都不由得自脊背生出一股子寒氣來。
“愛卿年少風流，又素有德才之名，年少慕艾，此乃佳事。”話雖如此說，皇帝瞧見沈淵鄭重的臉色，含笑答應道，“既如此，朕允了你便是。”
得了承諾的沈淵落了一子，淡笑道：“陛下說笑了，論起絕世風流，臣遠不及陛下。”
“明玄沒有紅顏相伴，而朕還有琳琅。”皇帝也笑著落了一子。貞妃顧氏出身將門，一路來陪伴他成就大業，是眼下後宮中唯一的得意人。
同先帝好美姬不同，新帝長沈淵兩歲，正是弱冠之年，後宮卻隻有一人之數。
然而即便顧琳琅出身顯赫，但無奈身子羸弱，皇帝在朝堂上承受的壓力尤勝沈淵。
朝臣中家裏有適齡女子的，無不期待著他能充盈後宮，最好也生出十個八個不同母族的兒子來。
皇帝摩挲著棋子，目光漸漸冷沉下來。
見到他眼底積著淡淡的青黑色，沈淵打起精神，絞盡腦汁的與他對弈。好在皇帝立身自持，態度端正，從不悔棋，隻是下的極慢，一盤棋局好似靜止一般，或者說，這個天下一等尊貴的人隻是借此消磨心底填不滿的空洞。
自鳴鍾響了九下，皇帝將貓眼般黑亮的棋子翻到廂竹絲簍中。殿中唯有燈花凋落的劈啪聲，燈火乍暗忽明。
“陛下…”
皇帝疲憊至極的闔了闔眼，隻是盯住了那朵搖搖欲墜的燈花，許久澀然開口。
“…朕……派人打掃了冷霜宮…那裏已是一片焦土。”正如他們在寒鸞寺聽到那般，大火將偌大的冷宮焚為虛無——什麽也沒有了。
他的母後，隻找到幾段碎裂的焦骨，連一個完整的人都拚湊不齊。
“朕打算——追封母後為容德孝賢太後，純妃娘娘照舊例升太妃，還有…封小九…安樂親王。”容皇後在先帝時便被廢，但皇帝依舊稱呼自己的生母為“母後”，沈淵沒有絲毫猶豫：“臣認為，陛下當如此。”
他清楚皇帝一路走來的執念，也斷然沒有阻攔的道理。先帝遺下的內寵十不存一，朝堂上也無人敢於反對新帝為自己的生母追封。
沈淵這般想，自然也知道群臣會何般想，幾個虛銜罷了，掀不出大的風浪，朝堂上最多是對不怎麽熟悉的“安樂親王”議論一陣。
滄瀾的親王爵位頂封三人，原本是綽綽有餘的名額，但因為先帝後宮充盈，子嗣繁盛而顯得僧多粥少。
但陛下又分明並不想給剩下的幾個弟弟這般大的體麵，尤其是最小的那個。
皇帝沉吟了一下，卻猛然一顫。
沈淵跪地，低聲道：“陛下。”他顧不得君臣之禮，直接上前為皇帝的幾處穴道送去綿熱的內力，皇帝倚在交椅上，手中捏著圓潤的棋子，捏得骨節發白，許久才平息下來。聞訊而來的太醫隨即上前為他切脈。
“不必。”頭風如夢魘般如影隨形了皇帝多年，無法根治，隻能依賴阿芙蓉之類的癮藥強行壓製。
痛苦也沒什麽不好，至少痛苦讓他足夠清醒。皇帝借著宮女的手飲下一盞茶，覺得好了些許，“都退下。吵。”有頭疾的人都怕吵鬧，所有人紛紛噤聲，低聲告退。
沈淵落後一步，見各路的人馬都分批離去，將殿內燈火挑的更暗些。皇帝下了軟榻，雖然依舊帶著些許虛弱，卻也不是適才的病態。
據說柏姓皇室從太.祖時起便帶著來自百裏皇後的紫眸血統，男子或深或淺，都在眼眸中帶著紫意，皇帝眼神冷下來時，那種飄忽不定的紫色顯得格外濃重。
“兩個。”五個太醫中有兩個開了特別的藥方，一個給他薦了仙樂芙蓉露，另一個是玉香丸。
“當真將朕傻子似的糊弄。”他這麽多年在外謀劃，旁門左道，鬼蜮伎倆隻是冷眼看著就見得許多——皇帝心中冷笑，坐在案前將那些歌頌功德的奏折撿著分到一旁。
他知道這些臣子心中所想。
他登臨帝位，的確有太多的僥幸之處。
在與他的皇兄最終交戰時，他們遇到了“曜日”，除此之外，還有一隻“吞”。
不知從何時開始，這些危險至極的東西開始在滄瀾的山河上遊蕩，鋼鐵巨人般的曜日狂暴凶戾，毫無理智；而吞詭異至極，所到之處寸草不生。
而那一日他們竟同這兩者同時撞上，雙方兵卒未開戰便嚇失了魂魄。隻是他運氣向來不算差，他的皇兄卻一時不慎，被卷入吞的口中，轉瞬便湮沒不見。
此後兩日，都是狼狽至極的奔逃，身後窮追不舍的吞便是毀滅的化身，但凡一二人脫隊，無一不被吞噬殆盡，屍骨無存。
……
紛亂的腳步混著慘叫破開重重夜色，千鈞一發之際，皇帝用隨身的弓弩射出一箭。在此之前，除了同他同進同出的沈淵，無人知道他的箭.法絕世，縱馬亦能拉開六石弓.弩。
那一箭，弓如滿月，箭若雷霆，綴著穎和金的箭頭擊中了吞的外皮，發出金戈相擊之聲，甚至擦出了一道明亮的火花。但明明毫發無損的吞，竟然就勢調轉了方向，一口吞下了洶洶撲來的曜日！
兩虎之爭之際，他們趁機脫逃，得以回到這闊別多年的紫宵城。
從那時起沈淵便認定，能登上這個位子的隻有皇帝一人而已。此後這一觀點也在此後藩王的死上得到了更深的印證。甚至有幾次他們並未出手，藩王們便自相殘殺，或離奇殞命。
實際上隻要坐上這個位子，不免要背上屠戮手足的名聲，即便不是現在，也會在百年後的史書之中。
皇帝用朱筆慢慢批閱著折子，烏發遮住了他的表情，但他身影挺拔，似乎能夠憑借一己之力便扛起這整個王朝般。
沈淵心頭生出一分苦澀，他默然看了兩三息，將燈火挑的更明亮些，退下了。