九 女裝大佬
九 女裝大佬
兩人上了船，船輕輕顫了顫，船尾便傳來一個小子的歡欣聲：“阿爹！吃水了！——吃水了！”一個皮膚黝黑，濃眉大眼的青年跑將過來，正是船家的長子。而他的弟弟守在船頭也很是振奮：他們知道，一旦船吃了水深，便是運上了書，回霞州便能賺了錢，裝了書後他們也能家去了。
青年踢踢踏踏而來，同船艙中的生客狹路相逢，他如同被捏了脖子的雞一般僵住了，他爹迎頭嗬斥他：“還不滾去開船！”他才如蒙大赦般溜走了。
鴻鳴眼觀鼻鼻觀心，雖說心中對家主的古怪魚符也是有幾分驚異，但也想到了此時家主是不便說話的。
鴻鳴輕咳了一聲，主動道：“船家，這船上的艙房可足夠？”本來船家見他打扮舉止似是那女商身旁的奴仆，並不起眼，此時他開口才仔細見到他的容貌幾何，當下覺得他生的有十分精神，真算得上是難得的漂亮人物。
他看了一眼蒙得嚴嚴實實的沈淵，心中似乎明白了些什麽。
此時鴻鳴還不知，自己在佟姓船家心中已經從“商女的奴仆”變作了“商女的情郎”亦或“商女的孌寵”，全副精神還在注意著家主的微妙情緒。
不用揣測，鴻鳴覺得沈淵必定不太快活。
沈淵的手指不著痕跡的在鴻鳴的手腕上點了點，力道不重，應該是滿意他的發問的意思。
“濟滄號”的艙房隻有兩間，若按以往，本是父子三人一間大，監工獨占一間小。
此刻多了一個“嬌客”，便要勻出一間來：“錢夫人”一間小，其餘人再行分配。
鴻鳴揣摩著沈淵的力道，聽了這安排搖頭道：“我與……夫人一道。”兩人便一道進了小一些的艙室中。
船家的小兒子佟銀環不過十五六歲，還是個半大孩子，這次是第一次跟船。
他踩了一陣水便被阿爹換下來吃果喝水。可佟銀環覺得平日裏最愛吃的果子也沒了什麽滋味，眼下隻顧看著沒有什麽聲響的小艙，好奇巴巴的紅著臉問：“他們是夫妻啊？”無論是他母親還是他醜巴巴的剛生下來的小妹妹，或是整個村子裏的大小女子們，都不及那個商戶女精致好看。
雖然他隻見了對方一雙手罷了，卻是一雙從未見過的好看的手。
監工也不明所以，那個商女一直不聲不響，隻有那個不知是仆從還是幸寵的青年前後張羅。隻是竹先生吩咐下來的人他也不便過問，他又給了這虎頭虎腦的孩子一枚“天心果”，對方立馬便被這十分少見的鮮嫩果子勾走了。“哇，這顆是甜的！”佟銀環將這小小的果子塞到嘴裏品嚐，一時也忘了身在幾何了。
“家主還得忍耐一會兒。”碼頭上人多眼雜，總得等到入了霞州才成。沈淵如何不知他的勸慰，微微頷首。
雖然兩間艙房大小不同，但相差並不大，隻有一張窄床，一張地席。監工用的小艙自然要比佟家自家用的整齊潔淨許多，甚至床腳還有一隻不知在哪裏淘換來的一隻工藝粗劣的獸首小香壺，裏麵是一點剛蓋住壺底的白草香。
沈淵看了那灰白色、香得膩鼻子的香料粉末，將香壺掃的更遠些。
鴻鳴連著幾次相處，知道他雖然麵上看不出什麽，內心卻是驕傲喜潔的脾性。他自發將床鋪收整了一番，又將自己備上的魚皮睡囊放在床上。他的睡囊許久不用了，但上一次收起時便用皂豆之物狠狠地刷了一遍，斷然不會有什麽異味。
沈淵不由看了他一眼，褐瞳的青年小心的跪在床鋪上，將一件軟軟的棉服鞣軟拍鬆，塞進了睡囊之中，表情十分認真。
“請睡吧，屬下在此守夜。”沈淵墨黑的眼睛看他，這個同樣一夜未睡的可憐人，大概還不知道此行到底要做什麽，又將麵臨怎樣的危險。沈淵在睡囊中翻了個身，將自己的細鞭也收進囊中握好。
夜色漸重，船隨水搖搖，艙外的父子三人都喝了一點點燒酒，正在合力踩過這方極為湍急的河段，輕船劃破飄著一兩星燈火的水麵，正在平穩的逆流而上。
船底的機括匝匝作響，千萬道白浪擁出了江中一點小舟，監工在地鋪上呼呼大睡，沈淵在睡囊中手足冰冷不得入寐，鴻鳴持刀而立，實則已經發出了細小的鼾聲，脖子支著頭顱，一點又一點，就是不肯倒下。
“…………”這狗兒。沈淵翻了個身，聽了一會半點都不動聽的鼾聲，昏昏沉沉地睡了過去。
水路上飲食粗儉，早飯是撈起的新鮮江魚加上米餅。沈淵向來便不喜這些魚腥，鴻鳴放在包中的粗點心便立了大功。鴻鳴早起時發現自己倚在門框上睡了一夜，心中自然十分窘迫。
此時他想要將功補過，得了沈淵的授意，到船尾找正在賣力網魚的佟銀環。
少年人的皮膚被江上的日光曬成了蜜色，雖然身量未成，卻也有一身流暢漂亮的肌肉。他正將一隻被纏住的水鳥從網上解下來，望見鴻鳴便嘿嘿一笑，“沈大哥。給，午飯。”
少年的手一鬆，鴻鳴卻沒有接，兩人一放一鬆之間，那可憐的盤中餐呼啦啦的飛遠了。
“啊！逃走了……”銀環很是可惜這隻逃脫的鳥兒，鴻鳴便打開懷中的木匣，取了小半塊桂花酥遞給他。兩個人坐在船頭之上，慢悠悠地敘起了話。
銀環吃的臉上全是渣子，又撚起掉在衣襟上的油酥皮塞到嘴裏。
在這小少年眼中，鴻鳴雖然長得比他見過的漢子都要齊整好看，但並不是“白淨”，連做的活計都差不多，也能喝他爹打的粗酒。他在心底覺得鴻鳴是與他們一般的人，自然少了一份拘謹，多了許多自在。
鴻鳴遞給他水囊，“佟小郎，我家夫人許久未歸鄉了。霞州最近可有大事發生嗎？”
佟銀環噎了噎，他長了十五年，自來是被“二環”“銀環”的叫，還未被人稱呼為“小郎君”呢！
似乎他都被連帶著顯得嬌貴了不少。
“你來問我便對了，霞州我懂得很——”他住了口，眼巴巴地又看被掰開的酥糕，還有不大不小的一半多，沈大哥怎麽舉在手中不吃，不吃可就綿軟了呀。
但鴻鳴隻是笑著看他，他咽了咽口水，緩緩道，“我這次隨阿爹販赤辣椒和香辛料，霞州碼頭的辣椒多得很……哼，香料也多多的。”
“不過赤椒也不隻是霞州種的，京中人都說素州產的更‘熱’些，祛濕發汗。還有香料，各州都有自己的特色。”說起京中最盛行的香料，自然是雲州來的那幾種熏香……
一品的掛綠荔枝，酸甜的天心果，還有產量極高的番薯，玉米。香料，阿拉伯數，鵝毛筆，自行鍾……似乎這些驚奇之物，都是從那片最神秘又詭譎的土地而來。隻是不知這世上是否還會有第二個自雲州而來的天心夫人。
佟銀環馬上立眉豎目，為自己的故鄉受了這等輕慢很是不平：“霞州的赤椒！青麻椒！在曜帝時期是得過聖上嘉獎的，麻而不衝，口留餘香，即便是連吃三頓也不會腹痛——”似是想起了什麽，他後半段卻急轉直下，顯得仄仄的，“隻是最近的赤辣椒似乎多了許多，賣價比往日低哩。我還見著有人往河中倒。”
雖然數量並不多，但紅彤彤的一片順著江流而去，好不嚇人。
若不是赤椒的價格實在賤，阿爹也不會決心整船運這些辣乎乎的東西，今年雨水好，赤椒的成色也特別好，每一顆都紅亮飽滿，坐在船內便似是進了火鍋爐子裏一般。
沒想到雖是裝了船，在皇帝腳下卻賣不上什麽好價錢，隻得賤價拋了出去。佟銀環愁苦道，“這次又白出了一趟船，大哥轉過年還要娶小翠姐，眼下沒掙下錢，阿爹的頭發都愁白了。”
鴻鳴將餘下的糕餅又掰了一塊給他：“是種田得銀子還是種赤椒得銀子？”銀環歪著腦袋想了想，用兩條光腿踢了一回水，“我家在江邊，地少，就不怎麽種東西。但聽阿娘說最近米貴了，香料和赤椒又落了價，許是種地得吧。”他烏溜溜的眼睛期盼的看著鴻鳴，露出小獸般討好又狡黠的神色，“對了！聽說霞州來了個神仙姐姐。”
“神仙？”鴻鳴挑了挑眉，完全不信。
“是啊，都說她很美。一舉一動也不像是尋常人呢”
鴻鳴看了看四周，無人在左右，便笑眯眯道，“有我家夫人美嗎？”銀環鼓起嘴：“你家夫人又沒有露臉，也沒說話，我哪裏知道！”何況他也沒見過那傳聞中極為漂亮的仙子，但他可不想露怯，“不過哥哥說你家夫人看上去便是個大美人。”鴻鳴點了點頭
。
嗯。大美人。
可不是麽。
銀環抻長了脖子再去看他的匣子，抬頭才發現還剩半塊的糕餅已經在對方嘴裏咬著了。
“…………”
欺負夠了半大娃娃又得了些有用無用的情報，鴻鳴覺得心頭十分舒爽，忍不住又體貼了自己幾塊碎掉的糕塊。
他自來是絕對不挑吃食的，吃江魚，吃糙米，吃餅子，吃糕點都是一副像是在品嚐什麽山珍海味的享受樣子，還將指間的碎渣子都一掃而空。