不在家 (1)
在此同時，矮人們坐在黑暗中，不敢隨便出聲。他們吃得少，說話也少，他們根本不知道時間的流逝，也不敢隨便亂動，因為他們的聲音會在隧道中造成恐怖的回音；就算他們打了個瞌睡，醒來時隧道中依舊一片死寂，伸手不見五指。他們似乎等待了好幾天，最後開始覺得再也無法忍受，需要新鮮的空氣和光線，眾人甚至開始期待惡龍回來所會發出的聲響。在沉默中，他們開始擔心這一切是否都是個陷阱，但又不能一輩子都坐在這裏。
索林開口了：“我們試試看，是否能把門打開吧！”他說：“我如果再不吹吹風，可能就要悶死了。我寧願在外麵被史矛革打死，也不願意在這邊憋死！”幾名矮人站了起來，摸索著出口本來的位置。糟糕的是，他們發現隧道的上半部已經坍了，塞滿了落石，不管是魔法或是鑰匙，都無法再將這個門打開了。
“我們被困住了！”他們哀嚎道：“這下完蛋了。我們全都會死在這裏的。”
正當矮人們陷入絕望的時候，比爾博突然覺得心上的壓力減輕許多，彷佛胸口有塊大石被移除了。
“來吧，來吧！”他說：“‘隻要還有命在，就還有希望！’我老爹常說，而且也別忘了‘事不過三’。我準備再一次進入洞穴，在我知道那邊有惡龍的時候，我已經去了兩次，這次我準備在不確定的狀況下再去一次；反正，我們也隻能往下走，我認為這次你們最好跟我一起來。”
絕望的眾人別無選擇，隻好同意；索林打頭陣，一馬當先地走在比爾博身邊。
“小心點！”哈比人低語道：“盡量不要出聲！或許史矛革不在，但它也有可能還躲在那邊，千萬別冒不必要的風險！”
他們往下走。當然，在靜默無聲的移動方麵，矮人們比不上哈比人，他們喘氣、抱怨的聲音在隧道裏麵造成了不小的回聲。雖然比爾博經常因為擔心，而忍不住警告大家停下腳步，但
底下還是沒有任何的聲響。到了靠近出口的地方，比爾博戴上戒指，走了過去。但是，他其實不需要那戒指：那裏黑的十分徹底，不管有沒有帶戒指，其實大家都是隱形的。事實上，由於底下實在太黑了，比爾博竟然猝不及踏了空，從洞口一骨碌滾了出去！
他就這麽臉朝下地趴在地上，不敢站起來，連大聲呼吸都不敢，但此地還是一點動靜都沒有。這裏沒有任何的光芒，唯一的例外是當他抬起頭來的時候，洞頂似乎有一點點微弱的光線，讓人放心的是，那絕對不會是惡龍的火焰。即使如此，整個空間中還是充滿了惡龍的臭味，嘴裏幾乎還可以嚐到它所吐出的蒸氣。
到了最後，巴金斯先生終於再也忍不住了。“史矛革，你這隻臭毛蟲！”他大聲地咒罵道：“不要再玩捉迷藏了！快弄亮這邊，來抓我啊！”
他的咒罵聲不停在大廳中回湯，卻依然沒有任何回應。
比爾博站了起來，發現自己弄不清楚東南西北。
“不知道史矛革在玩什麽把戲，不過我想它今天不在家（或是今晚，誰知道呢）。如果歐音和葛羅音沒有弄丟火絨盒，或許我們可以弄出一點光線，趁著運氣好的時候趕快四處看看。”他大喊著：“來點光吧！有人可以弄出點光來嗎？”
※※※
當比爾博意外跌出洞口的時候，矮人們的確都十分地害怕，一時間他們隻能瑟縮在靠近出口的地方，不知如何是好。
“噓！噓！”當他們聽見比爾博的聲音時，隻能這樣做。雖然這的確幫忙哈比人確認了他們的位置，但過了好一陣子，他們還是連大氣都不敢出。撐到最後，當比爾博拚命跺腳，扯開喉嚨大喊著“來點光！”的時候，索林終於忍不住了。歐音和葛羅音立刻被派回去隧道另一邊的行李中找東西。
過了好一陣子之後，一陣微光伴隨著他們的腳步而回來，歐音手中拿著一柄點燃的鬆針火把，葛羅音腋下挾著另外一堆火把。比爾博立刻跑進來，拿走火把，但他一時之間還是無法說服其他矮人拿著火把加入他的行列。索林小心翼翼地說明：巴金斯先生依舊是隊伍中專業的飛賊和調查員，如果他判斷要冒險點火，那是他的工作，其他人則是要在隧道裏麵等待他的回報。因此，矮人們就坐在門口小心翼翼地觀望。
他們看見哈比人的黑色身影拿著小火把四處探索著，有的時候，比爾博會不小心踢到地上的東西，好幾次差點摔倒。他越走越遠，光線也越來越微弱，稍後，這微光開始照亮了整個洞穴。比爾博正在攀爬這一堆金銀珠寶，很快的，他就爬上了頂端。矮人們看著他停下來，彎腰檢查了片刻，但他們都猜不出他這樣做的原因。
那是因為山之心，索爾的家傳寶鑽。比爾博從索林的描述中猜測到它的外型；不過，即使在這麽多的寶藏中，不，甚至是全世界，都不可能有兩枚酷似的寶石。他不停地往上爬，不變的白色光芒一直吸引他往上走，慢慢的，那光芒化成了一球純淨的白光；當他越來越靠近的時候，寶石的邊緣發出了七彩的虹暉，將火把的紅光折射成五顏六色的幻影。最後，當他走到寶石旁的時候，他忍不住屏住了呼吸，在他腳前的寶石裏麵有著自己的光影；許多年前，將它從山底下挖出來的矮人精雕細琢，把這裏麵的光芒切割成數千個平麵，幻化成無數道彩虹投射出去。
比爾博的手不聽話地伸了出去，將它拿起來，他的小手甚至沒辦法將它完全握住，但還是勉強可以把它捧起來。他閉上眼，將寶石放到他最深的口袋裏麵。
“我現在可真是個貨真價實的飛賊了！”他想：“等下我應該找個時間跟矮人們說，他們的確說過我可以挑選自己的那一份，就讓他們拿走其餘的寶物吧，我隻要這一份！”在此同時，他其實也覺得對方所說的自行挑選，恐怕不包括這顆寶石，或許會為此惹上很多的麻煩。
接著，他繼續往前走。他沿著寶山往另外一邊走，火把的光芒也從矮人的眼前消失了。不過，很快的，他們又看到火光出現在更遠的地方，比爾博正在橫越這個洞穴。
他繼續往前走，最後來到了遠方的一扇大門前，撲麵而來的新鮮空氣讓他覺得神清氣爽，但也差點將他的火把吹熄。他小心地往外觀看，依稀看見外麵有相當雄偉的走廊，更有連續的階梯往上延伸。而且，到目前為止，他還是沒有聽見或是看見史矛革的行蹤。他正準備回去時，一個黑暗的形體突然間撲向他，掠過他的麵孔。他驚聲尖叫，往後一滑摔到地上。火把頭朝地落了下去，立刻熄滅了！
“我希望隻是隻蝙蝠！”他不悅的說：“我現在該怎麽辦？哪裏是東南西北啊？”
“索林！巴林！歐音！葛羅音！菲力！奇力！”他扯開喉嚨，死命地大喊，在這一團黑暗中，似乎徒勞無功。“火把熄了，誰來救救我！”他的勇氣似乎在瞬間全消失了。矮人們可以依稀聽見他的呼救聲，不過，他們隻聽得見模糊的“救救我！”
“現在到底又怎麽樣了？”索林說：“應該不是惡龍，否則他不會有辦法一直這樣叫。”他們等了一兩分鍾，外麵依舊沒有任何的聲音，事實上，除了比爾博的嘶吼聲之外，根本沒有別的聲音。“去，隨便一個人，帶火把過去！”索林命令道：“看來我們得對飛賊伸出援手了。”
“也該是我們幫忙的時候了，”巴林說：“我願意去。反正我也覺得現在應該蠻安全的。”
葛羅音點亮了幾支火把，然後他們全都一個接一個地走了出去，沿著牆壁盡可能地快速狂奔。過不了多久，他們就遇到正往回走的比爾博；當他一看見火光時，很快就恢複了鎮定。
“隻是蝙蝠打翻了火把，沒什麽！”他回答了他們的疑問。雖然他們鬆了一口氣，但這一場虛驚也讓他們滿腹牢騷。如果他當時就告訴矮人們家傳寶鑽的事情，他們究竟會有什麽反應呢？我也不知道。當他們點著火把前進時，附近金光閃閃的景象又再度喚醒了矮人心中的火焰。而當矮人的心思集中在黃金和珠寶上的時候，即使是最溫文有禮的矮人也會變得膽大包天，甚至是相當凶狠。