內線消息 (3)

“好吧，算了吧！過去的就算了吧，和惡龍交談很難不說漏嘴的，”巴林急著想要安慰他：“如果你問我，我覺得你做得非常好。你至少發現了一件非常重要的情報，而且還活著回來了，和史矛革談過話的人恐怕沒有多少人有這種經驗。至少，我們知道了這隻老龍的鑽石背心上有一個缺口。”

眾人的話題也跟著改變，他們全都開始研討傳說、曆史記載中的屠龍方法，以及各種各樣的突刺、穿刺和橫砍的效果，曾經開發出來過的技巧、裝置和計策。一般來說，眾人都認為要趁著熟睡時偷襲惡龍並沒有那麽簡單，可能還比光明正大的展開攻擊更容易遭到不測。

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在此同時，那隻黑鳥都一直專注地聽著，直到天上星辰開始展露光芒，它才無聲無息地振翅飛走。他們不停的談著，比爾博也變得越來越擔心，不祥的預感越來越深。

最後，他打斷了眾人的對話：“我們在這邊非常不安全，”他說：“最好不要繼續留在這裏。惡龍已經把所有的綠地都給燒焦了，晚上氣溫也比較低，不應該待在外麵；我有種感覺，這裏一定會再受到攻擊。史矛革知道我是從哪裏進入他的洞穴，它也猜得到出口會在什麽地方，如果有必要的話，它會把這一帶全都炸平來阻止我們。如果我們被碎石給埋在裏麵，它也不覺得絲毫可惜的。”

“巴金斯先生，你太悲觀了啦！”索林說：“如果它這麽想要把我們關在外麵，那為什麽它還沒封閉那邊的出口？如果它真的這樣做了，我們早就該聽到聲音了。”

“我不知道，真的不知道。可能它隻是想要先把我們騙出來，或者準備等到今晚狩獵後再來，也有可能它不想要弄壞臥室的布置。我都不確定，但我希望你們不要再和我爭辯了。史矛革隨時都可能會來，我們唯一的希望就是躲進隧道裏麵，把門關起來！”

他非常地堅持，最後矮人還是照做了，隻是，他們認為不該那麽快把門關起來，因為，這風險太大了，沒有人知道從裏麵到底還能不能夠把門打開。況且，被困在一個隻通往龍穴出口的隧道中，實在不是個讓人很放心的狀況，除此之外，外麵的一切看來都非常平靜。因此，他們就坐在離門不遠的地方，看著半開的門，繼續隨口聊天。

他們聊到了惡龍所說的挑撥離間的話。比爾博真希望自己從來沒聽過這些話，或者可以相信矮人這回的說法。他們聲稱，真的也完全沒有想到奪回寶藏之後要怎麽辦。“我們知道這是場非常大的賭注，”索林說：“我們現在還是這麽想。我依舊認為，等我們拿到寶藏之後，就會有時間考慮該怎麽運走的問題。至於你的部分，巴金斯先生，我對你保證，由於我們對你的感激實在難以用言語形容，因此我們會讓你自己選擇屬於你的那一份。如果運送那部分讓你感到困擾，我向你致歉。我知道到時一定會遇到很大的困難，我們走過的地方事實上隻會變得更危險。不過，我答應你，一定會盡全力幫你解決這個問題，我們會替你分攤運送的費用的！相不相信隨便你！”

接著，大夥又聊到了那堆積如山的金銀財寶，以及索林和巴林對於它的記憶。替偉大的國王布拉多辛（早就過世許久了）的部隊所打造的長槍，每柄長槍都擁有三次鍛造的槍尖，柄上則是鑲著精雕細琢的黃金，但這些武器來不及運出去，也沒有收到對方的付費。還有替早已亡故的戰士打造的盾牌、索爾雙手持用的巨大金杯，上麵經過巧匠雕琢，蟲魚鳥獸的眼睛都鑲著寶石、工匠苦心鍛造的鎖子甲，鍍上純銀，刀槍不入……河穀鎮之王吉瑞安的項練，是用五百顆如同青草一般翠綠的翡翠所接合的；他用這項練換取了替他的長子量身打造的鎖子甲，那是由純銀打造，每一個環都是由手工接合，更經過矮人的特殊處理，讓它擁有三層鋼鐵同樣的硬度。不過，在這其中最美麗的，則是一枚巨大的白色寶石，這是矮人在山脈底下所挖掘到的，這是山之心，又被稱作索恩的家傳寶鑽。

“家傳寶鑽！家傳寶鑽！”索林在黑暗中支著下巴，像夢囈般地呢喃道：“那像是一顆擁有千萬個麵相的圓球，在火光下發出銀色的光芒，如同反射陽光的湖水一般，好似星辰底下的積雪或是月光下的雨滴！”

不過，比爾博已經對那堆積如山的寶物免疫了。在他們的交談中，比爾博的心思已經飛到別的地方去，他的一半心思花在傾聽門外的任何異響，另一半則是用來監聽門內除了矮人話聲之外的任何**。

黑暗變得越來越濃重，他越來越不安。“關上門！”他懇求著大家：“我已經怕死了惡龍，這種沉寂比昨天晚上的喧鬧還要可怕。快關上門，不然一切都來不及了！”

他聲音中的恐懼讓矮人也有了同樣不安的感覺，索林緩緩地擺脫對財寶的幻想，站起來踢開了擋住門的石頭，然後他們用力一推，門就喀達一聲關上了。門內沒有任何鑰匙孔的痕跡，他們被困在山裏麵了！

他們的運氣相當不錯，他們沒走多遠，山脈的這一邊，就彷佛被巨人的大錘用力擊中一般；岩石不停地晃動，山壁龜裂，洞頂落下許多的碎石。如果門沒有關起來會是什麽樣子，我可不敢想。他們慶幸自己逃過一劫，朝著隧道更裏麵奔跑，同時還可以聽見門外傳來史矛革憤怒的吼聲。它將岩石擊碎成為粉末，用巨大的龍尾掃蕩這座山壁和整個懸崖。到了最後，那個山坳、狹窄的山脊、爬滿了蝸牛的山壁，全都在惡龍的憤怒下化成碎屑，巨大的山崩也跟著掩埋了底下的山穀。

史矛革之前一聲不響地離開了洞穴，悄悄飛上夜空，像是烏鴉一般盤旋在天上，乘著風滑翔向山脈的西邊，希望能夠藉著奇襲抓住這些家夥，同時也看看小偷們到底用的是什麽路徑。剛剛的天搖地動，就是因為它來到了可疑的出口，卻失望地什麽都沒發現，一氣之下發泄的怒氣。

在那之後，它覺得既然已經宣泄胸中的怒氣，就不要再浪費時間在這邊，它還有別的複仇計劃要進行。“騎桶勇者！”他輕蔑地說：“毫無疑問的，你的足跡是從河邊一路過來的。我沒聞過你的味道，但就算你不是湖邊人類的一份子，他們也曾經幫助過你。現在，他們該看看我的真身，知道誰才是真正的山下之王！”

它從烈焰中飛起，往南朝向奔流河飛去。