第17章
海因抬頭看著艾爾夫：“那麽，以艾爾夫你的看法……”
“下官以為這其中可能有什麽詭計陷阱，請軍師和軍團長小心為上。”艾爾夫直截了當地說出了他的看法。
海因點點頭：“那麽，有什麽應對之道嗎？”
這回艾爾夫搖了搖頭，“下官才疏學淺，猜不出這中間有什麽詭計，隻是憑直覺感到不大對頭，也許最好的應對之道就是不理睬他們，不出援軍。”
說來說去，艾爾夫還是表達了反對出兵的意思。
“那可不行，克瑞斯首相和朝中大臣都不會答應的！”萊恩斯急匆匆地叫道。
但隨即被海因瞪了一眼，“關鍵是那位米蘭小姐不肯答應吧，現在是在討論對南十字軍生死攸關的大事，不是考慮私人感情的時候！”
萊恩斯被嚇住，不敢再插嘴。海因站起來，在營帳內來回走動著，臉上的神色陰晴不定，萊恩斯和艾爾夫都緊張地看著他。海因在營帳中轉了幾圈，又轉回到座位上，臉上出現了開朗的笑容，“好極了，艾爾夫！真高興你有這麽細致的考慮，今後希望你經常這樣提醒我們。”
艾爾夫輕輕地鬆了口氣，能夠得到軍師海因的肯定，實在是無上的榮譽。
“那麽軍師打算采取什麽樣的應對之道呢？”
“很簡單，繼續向米蘭進軍。”
“什麽？明明知道不對頭……”
艾爾夫臉上充滿了詫異神色，而萊恩斯更是吃驚地叫起來。但海因卻充滿自信地坐下，“沒錯，其實我早先也考慮過這些問題，不過最後看法和你不一樣。剛才你提出問題之後，我又重新整理了一遍思路，得到結論是一樣的，帝的行動之所以這麽不正常，是因為他們根本就不想攻下米蘭城！”
“什麽？”
“開玩笑吧。”
就連艾爾夫也失去了平靜而忍不住發問：“耗費錢糧物資出兵，卻又根本不想取勝，海因軍師您沒弄錯？”
“不會，雖然我在前日的軍議會上對斐蘭德議長大談如果米蘭落入卡奧斯之手將會如何如何，但是，那隻有隨著時間的推移才會逐步實現，而帝國目前進攻米蘭，其實是冒了巨大的風險。卡奧斯國內大部分商團都與米蘭有關，一旦卡奧斯真的將米蘭滅國，無論當地統治者采取什麽樣的溫和手段籠絡人心，在短時間內，米蘭商人勢必拒絕再向卡奧斯人提供物資，從而使得卡奧斯陷入物資匱乏的困境中。到那時候哪怕他們有勇猛無敵的十大軍團也好，也未必能抵擋住我們索菲亞、阿古利亞和塔利亞斯三國的聯手攻擊，也許僅僅是很短一段時間內的物資匱乏，但亦足以招來卡奧斯的滅國之禍。”
“原來還有這樣的打算。”
萊恩斯與艾爾夫都恍然大悟，海因冷冷一笑，“當然，其他人怎麽想我不知道，但我至少可以肯定我們的克瑞斯首相大人無時無刻不想著攻入帝國本土，而帝國宰相夫利斯對於我們的敵意也不會毫無戒心，所以當剛剛聽到帝進攻米蘭的消息時，我和克瑞斯都認為不可能，其中必定有詐。而此後的形勢發展，也更證明了我們的看法。”
“那麽他們為什麽還要出兵？”
“恐怕是因為無法承受帝國皇帝的怒氣吧！第二次卡德萊特平原會戰，你們也都見識到了被魔劍薩恩巴特控製的帝國皇帝有多麽瘋狂，我想就算是帝國的將官，也決不敢忤逆皇帝法蘭的旨意。聽說皇帝法蘭把那次被迫撤退的罪責全都怪罪在米蘭頭上，而他又隻是一介武夫，缺乏必要的政治考量，所以他下令出兵米蘭倒是完全有可能的。”
“啊！我明白了，皇帝的命令不能不聽，可米蘭又不能被消滅，所以宰相夫利斯隻好演一出戲給帝國皇帝看。”
萊恩斯很聰明地猜到了原委，海因點頭微笑，對萊恩斯的靈活表示讚許。
“說得對，當然目的不僅僅這麽單純，我們南十字軍海船中隊的成功也讓卡奧斯人認識到這一點：要對付米蘭人，采用武力威脅是最有效的。所以他們也打算這麽嚇唬阿爾伯特一下，同時，也順便看看我們索菲亞新王朝的應變能力，若是我們置之不理，米蘭就很有可能重新投入卡奧斯帝國的懷抱，所以，艾爾夫，雖然很多人反對，但我還是堅持出兵援助米蘭。”
“原來如此，下官明白了。”艾爾夫信服地點頭。
但萊恩斯突然插了一杠子，“挺好的推測，不過，海因，這僅僅是你的推測而已，可沒有證據證明啊。”
向來喜歡抬杠的萊恩斯突然又提出了反對意見，但依然難不倒足智多謀的索菲亞大主教。
“當然有證據！”海因突然從懷中摸出一張髒兮兮的字紙，“托無所不在的科夫諾商人之助，我弄到了這個，你們瞧瞧這是什麽！”
萊恩斯搶先伸頭去看，艾爾夫也仔細地看了一遍，兩人看過之後無不大驚失色，“是帝國宰相夫利斯給赤龍重裝兵團軍團長卡爾達克的命令書，強令他在家休假，不允許參加此次的米蘭攻掠戰！天哪，海因，你居然連帝國宰相的命令書都能弄到！”
“無論卡爾達克如何粗豪，娶了妻子之後家中必然要用女仆。而隻要把主人垃圾桶裏的垃圾賣給科夫諾商人就能得到好幾枚金幣，女仆總是精打細算的，當然不會浪費這賺錢的機會。話說回來，宰相的正式命書令居然被扔進了垃圾桶，諸位也可以推測出卡爾達克當時心中是如何不滿了吧，這難道還不能作為帝方麵故意不出全力的證據麽？”
“可以，看來你又是對的。”萊恩斯隻得承認了海因的正確，雖然有些不甘心。
“所以，這其實是一場有驚無險的戰鬥，相信用不了多久帝又會主動撤退的，而我們也可以趁機施恩於米蘭。當然了，還有我們的軍團長大人，欠了米蘭小姐的香吻總得用實際行動來償還吧。”
海因最後的調笑讓萊恩斯滿臉通紅，後者結結巴巴地申辯著，“當時我一點都沒想到她會……”
“我們大家都沒想到，但欠了債總得還，不是麽？”再一次令萊恩斯麵紅耳赤，海因算是報了他剛才突然找自己麻煩的一箭之仇。
之後，海因笑吟吟地拿起了艾爾夫遞交的進軍計劃，“那麽現在，艾爾夫，我們可以來具體討論如何進軍了吧。”
“是，軍師大人，非常感謝您的開導，下官現在一點疑慮都沒有了。”艾爾夫大聲說道，然後，就正式介紹他所擬定的計劃，“從純軍事的角度來看，這次帝的行動其實破綻很多，當然，現在下官明白他們這麽笨拙的原因了。如果僅僅是幫助米蘭人守城……下官建議我們的援軍可以直接從海路進入米蘭城，加強那裏的防衛力量，我們可以從皮特羅斯港口登船，直接前往米蘭城。”
所謂皮特羅斯港口其實隻是索菲亞東麵漫長的亂石海岸線上一個小小缺口，在皮特羅斯要塞旁邊有一片淺沙灘，並不適合作為大型船隻的錨地，青龍騎士雷昂統治時期那裏幹脆被完全放棄了。不過因為就在皮特羅斯要塞旁邊，離聖佛朗西斯城也很近，所以那兒倒是經常有走私船和海賊船悄悄出沒。而一年前海因就是通過這片海灘利用運輸船隊把南十字軍悄悄運到了聖佛朗西斯城附近，最終奪回了王都。
新王朝建立以後海因和克瑞斯當然不會犯和青龍騎士雷昂同樣的錯誤，他們重修了皮特羅斯要塞，並且還派人整修了那處小港灣，將之作為軍港使用，就以要塞的名字命名。南十字軍的兩支海船中隊平素都駐紮在那裏，並順帶負責了皮特羅斯要塞的守備任務。無孔不入的商人也立即滲透進來，因為要塞指揮官普立克提督正是科夫諾人，所以很快就有大批科夫諾商人通過這裏直接把貨物從新科夫諾城運往王都聖佛朗西斯，王都的物資流通也因此大為順暢，這正體現了海因所謂“兩個港口就會形成貿易交通線”的理論。也正是因為這一點，海因才要竭盡全力防止卡奧斯帝國同時擁有阿蘭軍港和米蘭港口。
此時，艾爾夫想到利用海船運送軍團直接前往米蘭城，也正是因為那裏有普立克提督的運輸船隊和黑胡子沙穆斯的戰艦隊可以利用。
“主意是不錯，不過光憑普立克提督的運輸船，我們不可能一次就把所有部隊都運過去啊，往敵人包圍圈裏跑也不可能分幾次行動。”萊恩斯在旁邊提出了自己的見解。
艾爾夫點點頭，隨即做出解釋，“沒關係，我們可以和上次一樣，聯絡伊斯華特的海虎傭兵團，現在他已經正式從幻影傭兵團中獨立出來建立了自己的傭兵團，不過暫時隻擁有海上力量，因為以前幻影傭兵團卡西納特團長隻給了他四個海船中隊。”
伊斯華特曾經是大陸排名第三的幻影傭兵團副團長，亦是出身於古利斯士官學校的將官，艾爾夫的老同學，最擅長於海戰。幻影傭兵團中原本也專門擁有四個海船中隊，是大陸上惟一具備海軍力量的傭兵團。不過後來伊斯華特的上官，幻影傭兵團團長卡西納特為了實現自己的建國夢想而率眾前往大陸中部的無邊沙漠“死亡之海”去開拓新天地，考慮到沙漠中用不著海軍，伊斯華特的海戰才能也得不到發揮，所以幹脆讓他帶著四個海船中隊脫離出去，自行建立了新的傭兵團，伊斯華特將之命名為“海虎傭兵團”。新的傭兵團剛剛開張，隻有四個中隊，在大陸傭兵團排行榜中連名字都排不上，作為老朋友的艾爾夫當然要想辦法照顧他的生意。