第16章
巴爾哈姆斯眼圈也有些發紅，他慢慢地蹲下，看著修戈蘭斯的眼睛，“你是我的朋友，我怎麽會眼看著你死！所以，修戈蘭斯，我必須要提醒你清楚自己的情況。不僅僅是我一個，皇帝陛下、克瑞斯首相，還有大家都很關心你，所以在你的單手劍技沒有嫻熟以前，我們是決不會讓你承擔任務的，因為我們不想你死啊！”
“可是我永遠也沒法子把單手劍技練熟的，我家傳的是雙手劍技啊！而且，若是不能使用巨人斬殺敵，又怎麽對得起死去的培那德兄長！”修戈蘭斯低頭嗚咽著。
巴爾哈姆斯無奈地搖搖頭，“那就沒辦法了，修戈蘭斯，或者你可以仔細鑽研兵法，以後不要親自衝鋒陷陣，作一個智將吧，就像克瑞斯首相以及海因主教一樣。”
“不要再說了，論起智謀我連你都及不上，怎麽可能和克瑞斯首相還有海因主教相比！我算是完了，徹底的完了！”
“不能失去信心啊！修戈蘭斯，別忘了你也是從古利斯士官學校畢業的將官！”巴爾哈姆斯用力搖著朋友的肩膀，但修戈蘭斯始終痛苦地抱著頭，再也不肯抬起頭來。
突然之間，他們都聽到城外傳來一陣軍號聲。修戈蘭斯立即抬起了頭，“那是出征的軍號！有敵人來犯了！”
他一個箭步跳起來，伸手去拿大劍巨人斬，卻被巴爾哈姆斯輕輕拉住了，“不用緊張，我的朋友，那是城裏在為南十字軍送行，這一次由他們出兵援救米蘭。”
他知道修戈蘭斯是因為傷心過度而有些迷亂，就很耐心地做出解釋。雖然平時有些看不起修戈蘭斯的魯莽，但巴爾哈姆斯絕對把他看作自己的生死之交。
“南十字軍出征？”修戈蘭斯的眼睛突然一亮，“為什麽不是我們皇家騎士團出戰？”
巴爾哈姆斯無奈地笑了笑，“克瑞斯首相要處理朝政，不可能輕易離開王都，而且，皇家騎士團是為了保衛皇帝陛下而存在，除非陛下禦駕親征，否則我們不會離開王都的！”
對於巴爾哈姆斯耐心的勸解，修戈蘭斯隻是心不在焉地點頭，但兩眼卻閃閃發光，顯然是想到了什麽。最後，當巴爾哈姆斯拉著他回軍營休息的時候，修戈蘭斯也很難得地順從了。
南十字軍方麵出征的第二天，海因又召開了一次軍議會，具體商議對敵的方略，本來這種事情應該是在沒有出征前決定好的，但王都聖佛朗西斯城裏的那位米蘭使者莉蓮娜小姐惟恐索菲亞人故意拖延，不停地催促皇帝阿斯爾出兵，結果迫得海因隻得先把部隊拉出城去，然後再來討論往哪兒走的問題。不過這一次不同於上次，用兵方略不需要大家都知道，所以說是軍議會，實際上也就是負責軍團運作的海因、艾爾夫和萊恩斯三個人在商量而已，最後一位能夠被允許參加純粹是因為他的軍團長身份。
“海因軍師，這就是此次援救作戰的基本方略了。”
中隊長艾爾夫無愧於古利斯士官學校出身的優秀將官，雖然本身對出兵米蘭仍不抱讚成態度，但既然接到了指令，他立刻在最短的時間內完成了軍團作戰的各項運作，同時初步擬定了作戰計劃送交海因審閱，盡管這一項其實應該是軍團長萊恩斯的工作。
不過，在提交計劃之前，艾爾夫首先上了一番諫言，“軍師大人，軍團長閣下，下官這幾天仔細研究了以往我軍和帝交手的經曆，發現雖然我們前幾次和赤龍重裝兵團的較量都取得了勝利，但實際戰力比起他們還是要差得多，在士兵素質、士氣等方麵並不太吃虧，臨陣指揮上甚至占有優勢，但在部隊數量上卻絕對處於劣勢，比起對方的十四個中隊，就算加上安吉莉娜小姐的槍騎兵，我軍也隻有十個中隊，還要扣除兩支海船中隊，能夠用於陸戰的僅有八個，隻及得上對方的六成，此是其一。其二，我軍中缺乏能夠與敵方主將，‘紅武士’卡爾達克正麵交手的大將，從前歐內斯特老將軍在的時候還好，然而自從老將軍亡故後，在第二次卡德萊特平原會戰中我們就劣勢盡顯了，若非阿魯巴將軍及時趕到擋住卡爾達克的突擊，那一次的勝負實在很難預料，這就是我們的第二個弱點。”
“那又如何，從前我們不是都取得了勝利嗎？”萊恩斯自信滿滿地叫著。
艾爾夫冷靜地點頭，“是，但是請注意那些勝利是如何得來的。以前都是依靠傭兵團彌補中隊數量的不足，但此次我們是孤軍前往米蘭的，沒有傭兵團協助。另外，從前有勇猛的費爾特斯亞殿下，在第二次卡德萊特平原會戰時又有阿魯巴將軍，而如今我軍中已經沒有這些勇將了！”
“我們是前去援助米蘭的，而米蘭城向來是雇傭兵聚集的地方，到了那裏總能雇到傭兵的吧。至於勇將麽，聽說這次卡爾達克並未出戰，我們根本不必麵對他！”萊恩斯突然眼睛一亮，想出了一個安慰自己的理由。
艾爾夫微微搖頭，“下官接下來正要說到這件事，海因軍師，不久前我們的斥侯報告說赤龍重裝兵團軍團長卡爾達克並未參加此次行動，負責實戰指揮的乃是卡爾達克的副官凱勒爾。而且，據說是因為卡爾達克新婚，帝國皇帝特許了他的假期。”
海因點頭表示知曉，但他隨即以為是艾爾夫因此而輕敵，立刻做出告誡，“嗯，情況確實如此。不過，這對我們來說沒什麽差別，赤龍重裝兵團一向都是由副官凱勒爾指揮實戰，卡爾達克充其量起個衝鋒隊長的作用罷了。而且赤龍重裝兵團是卡奧斯軍中有名的猛將集團，除了卡爾達克之外，騎兵隊長達塞爾斯、槍兵隊長‘北地雄獅’埃爾克斯特，都是極為勇猛的武將。他們也並不缺乏智將，不僅僅凱勒爾本人是帝國宰相夫利斯的得意弟子，聽說他們中間還有一個中隊長胡安，也曾經在卡達印修士館中學習過，所以說，艾爾夫，雖然軍團長‘紅武士’卡爾達克不在，也千萬不要大意啊！”
艾爾夫連忙搖頭解釋，“下官並非輕敵，反而是感到疑惑，卡爾達克身為軍團長，豈可放棄對軍團的指揮職責！就連我們索菲亞，也不可能因為個人私事而允許長官擅離職守，更何況卡奧斯帝一向以軍紀嚴明而著稱。另外，因為結婚而丟下自己的部隊不管，難道不怕遭人恥笑麽？就算帝國皇帝不在意，卡爾達克本人也應該不會如此不愛惜自己的名譽吧？”
海因點點頭，笑了，“不過這情報確實不假，克瑞斯首相的斥侯也打探到了相同的消息。”
“所以下官才更加感到不可思議！另一方麵，根據斥侯的報告，赤龍重裝兵團已經完成了對米蘭城陸路的全麵包圍，但有一點很奇怪，他們沒有派遣任何海上力量支持。”
“也就是說米蘭城依然可以從海路得到外界的物資補給。”海因這幾天一直在看克瑞斯讓莫利菲轉交給他的大地圖，此刻，他的手指正在米蘭城附近指指點點，反複研究著那裏的地形。
“是的，所以帝國方麵不能指望單純靠圍困取勝，要想攻占米蘭他們隻能采用強攻的辦法。但是，米蘭是一座海港城市，對於海上交通的依賴程度遠遠大於陸地，去年我們僅以兩個艦船中隊從海路進逼，就迫使米蘭簽訂了城下之盟。要攻打這樣一座城市，無論如何都應該水陸兩路進軍的！當年帝國在攻打新科夫諾城的時候，雖然剛剛與獸人族大戰過，達倫海峽防禦吃緊，他們依然調集了半個冰龍海騎士團前來為赤龍重裝兵團助陣。而如今帝國與獸人族簽訂了和約，北方風平浪靜，並無遭受侵攻的危險，而米蘭距離阿蘭軍港的路程又不算太遠，在這種情況下，同樣是赤龍重裝兵團進攻，又同樣是智將凱勒爾在負責指揮，竟然一點都不考慮海上攻勢，未免有些太奇怪了吧？”