第25章 世相百態 (14)

台北市虎，目中無人，尤其是拚命三郎所騎的嘟嘟響冒青煙的機車，橫衝直撞，見縫就鑽，紅磚道上也常如虎出柙。誰以為斑馬線安全，誰可能吃眼前虧。有人說這裏的交通秩序之亂甲於全球，我沒有周遊過世界，不敢妄言。西市的情形則確是兩樣，不曉得一般駕車的人為什麽那樣的服從成性，見了“停”字就停，也不管前麵有無行人車輛。時常行人過街，駕車的人停車向你點頭揮手，隻是沒聽見他說“您請！您請！”我也見過兩車相撞，奇怪的是兩方並未罵街，從容的交換姓名、住址及保險公司的行號，分別離去，不傷和氣。也沒有聚集一大堆人看熱鬧。可是誰也不能不承認，台北的計程車滿街跑，呼之即來，方便之極。雖然這也要靠運氣，可能司機先生蓬首垢麵、跣足拖鞋，也可能嫌你路程太短而怨氣衝天，也可能他的車座年久失修而坑窪不平，也可能他煙癮大發而火星煙屑飛落到你的胸襟，也可能他看你可欺而把車開到荒郊野外掏出一把起子而對你強……，不過這是難得一遇的事。在台北坐計程車還算是安全的，比行人穿越馬路要安全得多。西市計程車少，是因為私有汽車太多，物以希為貴，所以清早要雇車到飛機場，需要前一晚就要洽約，而且車費也很高昂，不過不像我們桃園機場的車那樣的亂。

吃在台北，一說起來就會令許多老饕流涎三尺。大小餐館林立，各種口味都有。有人說中國的烹飪藝術隻有在台灣能保持於不墜。這個說起來話長。目前在台北的廚師，各省籍的都有，而所謂北方的、寧浙的、廣東的、四川的等等餐館掌勺的人，一大部分未必是師承有自的行家，很可能是略窺門徑的二把刀。點一個辣子雞、醋溜魚、紅燒鮑魚、回鍋肉……立即就可以品出其中含有多少家鄉風味。也許是限於調貨，手藝不便施展。例如烤鴨，就沒有一家能夠水準，因為根本沒有那種適宜於烤的鴨。大家思鄉嘴饞，依稀仿佛之中覺得聊勝於無而已。整桌的酒席，內容豐盛近於奢靡，可置不論。平民食物，事關大眾，才是我們所最關心的。台北的小吃店大排檔常有物美價廉的各地食物。一般而論，人民食物在質量上尚很充分，唯在營養、衛生方麵則尚有待改進。一般的廚房炊具、用具、洗滌儲藏，都不夠清潔。有人進餐廳，先察看其廁所及廚房，如不滿意，回頭就走，至少下次不再問津。我每天吃油條燒餅，有人警告我：“當心燒餅裏有老鼠屎！”我翌日細察，果然不誣，嚇得我好久好久不敢嚐試，其實看看那桶既渾且黑的洗碗水，也就足以令人趑趄不前了。

美國的食物，全國各地無大差異。常聽人譏評美國人，文化淺，不會吃，有人初到美國留學，窮得日以罐頭充饑，遂以為美國人的食物與狗食無大差異。事實上，有些嬉皮還真是常吃狗食罐頭，以表示其簞食瓢飲的風度。美國人不善烹調，也是事實，不過以他們的聰明才智，如肯下工夫於調和鼎鼐，恐亦未必遜於其他國家。他們的生活緊張，凡事講究快速和效率，普通工作的人，午餐時間由半小時至一小時，我沒聽說過身心健全的人還有所謂午睡。他們的吃食簡單，他們也有類似便當的食盒，但是我沒聽說過蒸熱便當再吃。

他們的平民食物是漢堡三文治、熱狗、炸雞、炸魚、皮薩等等，價廉而快速簡便，隨身有五指鋼叉，吃過抹抹嘴就行了。說起漢堡三文治，我們台北也有，但是偷工減料，相形見絀。麥唐奴的大型漢堡(“BigMac”)，裏麵油多肉多菜多，厚厚實實，拿在手裏滾熱，吃在口裏噴香。我吃過兩次赫爾飛的鹹肉漢堡三文治，體形更大，雙層肉餅，再加上幾條部分透明的鹹肉、蕃茄、洋蔥、沙拉醬，需要把嘴張大到最大限度方能一口咬下去。西市濱海，蛤王、蟹王、各種魚、蝦，以及江瑤柱等等，無不鮮美。台北有蚵仔煎，西市有蚵羹，差可媲美。堪塔基炸雞，麵糊有秘方，台北仿製像是東施效顰一無是處。西市餐館不分大小，經常接受清潔檢查，經常有公開處罰勒令改進之事，值得令人喝彩，衛生行政人員顯然不是屍位素餐之輩。

台北的牛排館不少，但是求其不像是皮鞋底而能咀嚼下咽者並不多覯。西市的牛排大致軟韌合度而含汁漿。居民幾乎家家後院有烤肉的設備，時常一家烤肉三家香，不必一定要到海濱、山上去燔炙，這種風味不是家居台北者所能領略。

西雅圖地廣人稀，曆史短而規模大，住宅區和商業區有相當距離。五十多萬人口，就有好幾十處公園。市政府與華盛頓大學共有的植物園就在市中心區，真所謂鬧中取靜，尤為難得可貴。海濱的幾處公園，有沙灘，可以掘蛤，可以撈海帶，可以觀賞海鷗飛翔，漁舟點點。義勇兵公園裏有藝術館（門前立著的石獸翁仲是從中國搬去的），有溫室（內有台灣的蘭花）。到處都有原始森林保存剩下的參天古木。西市是美國北部荒野邊陲開辟出來的一個現代都市。我們的台北是一個古老的城市，突然繁榮發展，以致到處有張皇失措的現象。房地價格在西市以上。樓上住宅，樓下可能是烏煙瘴氣的汽車修理廠，或是鐵工廠，或是洗衣店。橫七豎八的市招令人眼花繚亂。

大街道上攤販雲集，是台北的一景，其實這也是古老傳統“市集”的遺風。古時日中為市，我們是入夜擺攤。警察來則哄然而逃，警察去則蜂然複聚。買賣雙方怡然稱便。有幾條街的攤販已成定型，各有專營的行當，好像沒有人取締。最近，一些學生也參加了行列，聲勢益發浩大。西市沒有攤販之說，人窮急了搶銀行，誰肯搏此蠅頭之利？不過海濱也有一個少數民族麇集的攤販市場，賣魚鮮、菜蔬、雜貨之類，還不時的有些大胡子青年彈吉他唱曲，在那裏助興討錢。有一回我在那裏的街頭徘徊，突聞一縷異香襲人，發現街角有攤車小販，賣糖炒栗子，要二角五分一顆，他是意大利人。這和我們台北沿街販賣烤白薯的情形頗為近似。也曾看見過推車子賣油炸圈餅的。夏季，住宅區內，偶有三輪汽車叮哨鈴響的緩緩而行，逗孩子們從家門飛奔出來買冰淇淋。除此以外，住宅區一片寂靜，巷內少人行，門前車馬稀，沒聽過汽車喇叭響，哪有我們台北熱鬧？

西市盛產木材，一般房屋都是木造的，木料很堅實，圍牆柵欄也是木造的居多。一般住家都是平房，高樓公寓並不多見。這和我們的四層公寓七層大廈的景況不同。因此，家家都有前庭後院，家家都割草蒔花，而很難得一見有人在陽光下曬晾衣服。講到衣服，美國人很不講究，大概隻有銀行職員、政府官吏、公司店夥才整套西裝打領結。如果遇到一個中國人服裝整齊，大概可以料想他是剛從台灣來。從前大學校園裏，教授的特殊標誌是打領結，現亦不複然，也常是隨隨便便的一副褦襶相。所謂“汽車房舊物發賣”或“慈善性義賣”之類，有時候五角錢可以買到一件外套，一元錢可以買到一身西裝，還相當不錯。

西市的垃圾處理是由一家民營公司承辦。每星期固定一日有汽車挨戶收取，這汽車是密閉的，沒有我們台北垃圾車之“少女的祈禱”的樂聲，司機一聲不響跳下車來把各家門前的垃圾桶扛在肩上往車裏一丟，裏麵的機關發動就把垃圾輾碎了。在台北，一輛垃圾車配有好幾位工人，大家一麵忙著搬運一麵忙著做垃圾分類的工作，塑膠袋放在一堆，玻璃瓶又是一堆，厚紙箱又是一堆。最無用的垃圾運到較偏僻的地方攤堆開來，還有人做第二梯次的爬梳工作。

西市的人喜歡戶外生活，我們台北的人好像是偏愛室內的遊戲。西市湖濱遊艇蟻聚，好多汽車頂上馱著機船滿街跑。到處有人清晨慢跑，風雨無阻。滑雪、爬山、露營，青年人趨之若鶩。山難之事似乎大不聽說。

不知是誰造了“月亮外國的圓”這樣一句俏皮的反語，挖苦盲目崇洋的人。偏偏又有人喜歡搬出杜工部的一句詩“月是故鄉圓”，這就有點畫蛇添足了。何況杜詩原意也不是說故鄉的月亮比異地的圓，隻是說遙想故鄉此刻也是月圓之時而已。我所描寫的雙地，瑕瑜互見，也許，揭了自己的瘡疤，長了他人的誌氣；也許，沒有違反見賢思齊聞過則喜的道理，唯讀者諒之。