第14章 (1)

拳擊手蹄子上的裂傷遲遲沒有痊愈。各種慶功活動結束後的第二天，動物們就開始重建風車。拳擊手連多休息一天都不肯，也不讓別的動物知道他有傷在身，認為這才是英雄的本色。隻有在夜裏，他才會私下向苜蓿承認那隻蹄子實在疼得厲害。苜蓿嚼爛了草藥，敷在拳擊手的傷口上，她和本傑明都勸他別那麽賣力勞動。“馬的肺是經不起這麽折騰的，”她說。但拳擊手不肯聽。他說他隻剩下一個願望——那就是在退休前看到風車落成。

當初，在動物農場最早製定法律時，馬和豬的退休年齡被定在十二歲，奶牛十四歲，狗九歲，綿羊七歲，母雞和鵝是五歲。法律也規定了慷慨的退休補貼。迄今還沒有動物領取過退休補貼，但最近大家對這個問題的討論越來越多。現在果園旁邊那塊地已經被辟為麥田，於是大家猜測大牧場的一角將會被圍起來，變成專供退休動物吃草的地方。據說馬的養老補貼是每天五磅糧食，到冬天會額外增加十五磅幹草和一個胡蘿卜，公眾假期則可能有一個蘋果。拳擊手的生日是在第二年的夏末。

在這期間大家日子過得很艱苦。這個冬天像上個冬天那麽冷，食物卻更加短缺。除了豬和狗，大家的口糧又都被削減了。過於平等地分配口糧，尖嗓客說，和動物主義的原則是相悖的。反正他能夠輕而易舉地向其他動物證明，不管表麵情況如何，他們其實並不缺少食物。當然，考慮到目前的狀況，調整（尖嗓客總是說“調整”，從來不說“減少”）口糧是很有必要的，但和瓊斯時代相比，條件已經改善了很多。他會用尖銳的嗓音快速地念出許多數字，詳細地證明和瓊斯時代相比，現在大家擁有的燕麥、幹草和蕪菁更充足，工作時間更短，喝的水更好，壽命更長，幼崽成活率更高，廄房裏的稻草更多，就連跳蚤也變少了。動物們對這番話深信不疑。老實說，瓊斯和他代表的一切已經淡出他們的記憶。他們知道現在的生活很窮苦，經常挨餓受凍，不睡覺時往往要不停地勞動。但舊社會無疑更加糟糕。他們樂意相信這些。再說從前他們是奴隸，現在翻身做了主人，而這是最關鍵的，尖嗓客不忘及時地指出。

現在嗷嗷待哺的動物也變多了。秋天時四頭母豬幾乎同時臨盆，生下了三十一頭小豬。這些小豬身上有黑白色的花紋，由於拿破侖是農場僅有的種豬，他們的父親是誰就毋庸猜測了。不久後動物們獲悉農場已經購買了磚塊和木材，準備在主樓的花園建學校。小豬目前暫時在主樓的廚房由拿破侖親自教育。他們在花園裏活動，而且被禁止和別的小動物玩耍。大約在這個時期，農場頒發了新的規定：如果豬和其他任何動物在路上迎麵相遇，其他動物必須讓路，而且不管等級高低，所有的豬每逢禮拜日都有給尾巴係上綠絲帶的特權。

這年農場的收成很好，但還是缺錢。建學校的磚塊、沙子和石灰還有待購買，而且從現在開始又必須存錢買風車的機械裝置。再說主樓裏用的燈油和蠟燭，拿破侖自己享用的白糖（他禁止別的豬吃白糖，因為那會讓他們發胖），以及各種必須經常更換的東西，比如說工具、鐵釘、繩索、煤炭、鐵絲、鐵塊、狗糧等，所有這些也要用錢去買。農場已經賣掉一垛幹草和部分已挖掘的土豆，合同約定的雞蛋銷售數也提高到每周六百枚，所以這年並沒有孵出多少小雞，雞的數量還是跟原來差不多。口糧在十二月被削減了，二月又再次減少，為了省油，廄房裏已不準點提燈。但豬似乎過得很舒服，事實上他們變得越來越胖。二月底的某天下午，有陣溫暖而濃鬱的香味飄進了院子，這種動物們從來沒聞到過的香味來自小釀酒房，它位於廚房後麵，自瓊斯時代便已被棄用。有動物說這是煮大麥的香味。動物們貪婪地吸著氣，心裏猜想這是不是正在給他們準備溫暖的大麥粥當晚餐。但晚飯沒有溫暖的大麥粥，到了下個禮拜天，動物們獲悉今後所有的大麥都會專供給豬。果園那邊的田地已經播種了大麥。很快傳出了消息，原來現在每頭豬每天能分到一品脫14的啤酒，拿破侖自己則有半加侖15，飲用時總是倒在德比皇冠牌的湯碗裏。

但雖然日子過得這麽艱辛，大家還是心甘情願，因為現在的生活比從前有尊嚴多了。現在有更多的歌曲、更多的演講和更多的遊行。拿破侖下令每周應舉辦一次“自發式遊行大會”，目的是慶祝動物農場各種鬥爭和勝利。每到指定時間，動物們就暫停勞動，模仿軍隊在農場轄區內列隊前進，豬走在最前，然後依次是馬、奶牛、綿羊和家禽。幾條狗則在隊伍的兩翼，而走在最前麵的是拿破侖那隻黑色的小公雞。拳擊手和苜蓿總是抬著一麵綠色的旗幟，上麵畫著獸蹄、獸角和幾個大字：“拿破侖萬歲！”遊行結束後，大家會背誦幾首歌頌拿破侖的詩歌，接著尖嗓客會發表演講，詳細地說明各種糧食的產量最近分別提高了多少，有時候還會放禮炮。綿羊最熱衷於參加自發式遊行大會，假如有動物抱怨遊行浪費時間，害他們在寒風中站了很久（少數動物會有這種怨言，但豬和狗從來沒有），綿羊肯定會大喊“四條腿好，兩條腿壞”來迫使他住嘴。但總的來說，動物們還是喜歡這些慶祝活動的。畢竟這些活動能讓他們想起他們已經當家作主，做再多事情也是為了自己的利益。於是在這些歌曲、遊行、尖嗓客列舉的數字、禮炮的轟鳴、公雞的咯咯叫和飄揚的旗幟之中，大家也就忘記自己正在餓肚子，至少暫時是想不起來了。

四月間，動物農場宣布成立共和國，那當然需要選舉總統。候選人隻有一個，就是拿破侖，他全票當選了。就在當天，有消息說最近發現了不少新材料，揭露了雪球和瓊斯勾結的更多細節。原來雪球並非大家先前想象的那樣，隻是企圖通過陰謀詭計來挫敗牛棚大戰，而是公開替瓊斯戰鬥。他其實是人類的武裝部隊的領袖，在戰鬥中嘴裏喊著“人類萬歲”的口號。個別動物還記得曾看見雪球的後背負了傷，那是拿破侖同誌咬出來的。

盛夏時，在離開了好幾年之後，渡鴉摩西突然回到農場。他的變化不大，依然不肯勞動，還是喋喋不休地談論糖果山。他會蹲在樹樁上，撲打著黑色的翅膀，跟願意聽他說的動物聊上個把小時。“在那上麵，各位同誌，”他會用大嘴指著天空，嚴肅地說，“在那上麵，在你們能看到的那片烏雲的另一邊，就是糖果山。我們這些可憐的動物將會到那個幸福的國度去，到時大家可以不用勞動，永遠休息！”他甚至宣稱，有一回他飛得很高，看到了那片四季常青的苜蓿地，還有那掛著亞麻籽餅和糖塊的籬笆。許多動物相信他。他們是這麽想的：他們目前的生活充滿了饑餓和操勞，別處確實應該有個更好的世界，這難道不是合情合理的嗎？有件事倒是很難弄清楚，那就是豬群對摩西的態度。他們全都鄙夷地說糖果山的故事是謊言，然而又允許他留在農場，不用勞動，每天還給他一基爾16啤酒。