第7章 死而不僵深埋禍 禁止令行方生威
秋漸深了，烈風肅肅，但城郊外的營盤裏，赤著上身的軍漢，列隊持著長杆子，在那裏蹲著馬步。披著鎧甲行在隊伍周圍的小頭目的麻皮滿臉通紅。他心裏有些沒底氣，幾個月前被選入部曲之後，才由冉閔原先身邊那些夥伴操練他們。而現在秋冬之至，他卻要負責這五十幾名新撥過來的漢軍。
“兄弟，你這不對，不對。”麻皮實在拿不出上官的氣概，他隻是憨厚地糾正著手下的動作，“大兄弟，蹲下點，再蹲下一點，要不然不穩的，他娘的，一撞就偏了”但似乎他的手下，並不買賬。
幾聲冷哼，如針一般，狠狠刺在麻皮本就脆弱的自尊上，這讓他愈加手足無措了。更有人嘲諷道：“那憑一柄劍，能與河朔群雄爭鋒的大俠，說這處的漢軍營裏有高手，我看也不外如是！”這一句出來，立時惹起和應無數，“不錯！這位官爺，不如露上兩手讓我等瞧瞧！”、“老子們卻非平白無故來穿這身征衣，都是大江南北叫得起名號的人物，憑什麽來讓你瞎咋呼站這馬步！”
麻皮隻覺血一股股地往腦上湧，結結巴巴道：“來、來便來！俺是怕手重，傷了你們！”他原是鐵匠的出身，兩臂的力氣煞是驚人，隻是不善口舌，這打架卻真從未怕過。眼看就要解下甲胄，與那些新軍比較一番高低。
“蔣幹，你做什麽！”眾人望去，卻見一員將官從那邊行走來。看他戰袍之下那精美的魚鱗鎖子甲，便知應是軍中統領數百人的軍侯。若是尋常兵卒，在上官威嚴之下，自當約束言行，至少當麵要把樣子做了，待得這場麵了過去，老兵油子私下再罵娘倒是有的。這便是行伍，總有個方圓。
但現時這麻皮蔣幹手下五十來個新軍，全是大江南北的遊俠兒，哪裏理會這些？反而有人又出言諷道：“何處來個了癆病鬼？”“難不成真個見麵不如聞名？”“此處除了叫人傻乎乎地紮馬步的隊率，便是病秧秧的軍侯嗎？”
“蘇軍侯，本隊兄弟，這個、新來的，不識規矩”蔣幹抱拳向蘇彥行禮，口齒不清地回稟著，他雖然憨厚，卻也知道當頭目得護短，不想讓這位方來軍中幾日的蘇彥責罰這些新軍。奈何那些新軍全然不領情，愈加的喧鬧起來，有人已扔下手中的杆子，有人解開征衣吹風“你，還有你，過來。”蘇彥開口喚了邊上另外兩名隊率過來，在風裏他又忍不住咳嗽起來，畢竟長時間的監禁，他的身體比以前要差上許多了。一些舊傷也在這秋冬之際發作起來，就算披甲，看上去也是弱不禁風，加上臉色確是蠟黃，沒規矩的士卒喚他癆病鬼，倒也不是空穴來風。
那兩名隊率領命過來，蘇彥昏天地暗咳了一通，好不容易才平息下來，教三名隊率取了長杆列了隊，轉身對那些新軍道：“大江南北叫得出名號的人物，出來六個，把他們三個打趴，每人一匹絹，恭送你們出營便是。”
他這話一出，倒使那些新軍稍為安靜了一點。所謂行家一伸手，便知有沒有。蘇彥此時看著寒磣，但那平淡說出的一句話，在這喧鬧裏，三個隊的新軍都聽得一清二楚。隻要不是傻瓜，這些俠少都知道麵前的癆病鬼不是易與之輩。
但蔣幹這個麻皮隊率，他們卻是不怕的，那站在蔣幹身邊的兩名隊率，看來也不比蔣幹強多少。別說以六人攻三人，便是以二攻三，或是個別自恃勇力過人的，以一攻三都感覺手到擒來。
當下三個率一百五十新軍裏，便推出六人來。領頭的也是世家門閥出來子弟，精明得緊，對蘇彥抱拳道：“大人請了，在下劉玄，不敢請問：我等可否挑選趁手兵刃？”他覺得蘇彥是個硬茬子，所以禮節上不敢怠慢。蘇彥微微一笑，向演武場邊兵器架上一伸手，那裏有木刀木劍木盾等等各式操練所用器械，示意自行挑選便是。
蘇彥看雙方陣列已成，把手一揮，便有軍中壯漢赤了上身，將牛皮大鼓擂將起來。
“三位，在下河東劉”鼓響便是軍令！還沒等六名新軍裏領頭那人說完場麵話。麻皮低喝一聲，手中杆子一往無前捅了出去，那領頭的劉玄倒也是好勇鬥狠之輩，曆經械鬥不勝其數，當下卻不驚忙，隻把那木劍往長杆頭上一擊，借力側退出一步。劉玄臉上浮出一絲冷笑，眼前這麻皮倒是有千斤之力，但再有力也總要打得到人才是本事！他便待欺近身去，隻要使出一招仙人指路直取蔣幹麵門，或是一氣化三清刺擊肩頸要穴，應當立時便能把麻皮放倒在地但他方一側退，又是一條長杆子捅了過來，他連忙把木劍一引，蕩開那長杆向前滑出兩步，卻見當麵一條長杆生生搠過來，一時嚇得忘魂，幸好他身手了得，一個鐵板橋向後拗了下去。
突然腦後生風，劉玄百忙中把木劍向後架去，卻覺一陣巨力傳來，硬生生將木劍撞得脫手，又擊中他背心，他心中暗叫一聲：“苦也！”這分明是架著那麻皮刺出長杆之後，回收長杆後端。也沒給他什麽時候去悲歎了，一個向前的膝蓋正撞在他胸口，一口血噴了出來，劉玄委在地上，喘息著，一時再爬不起來。
這時場上六人已倒下四人，劉玄躺在地上，方才明白，他是蕩開兩條、避開一條長杆不假，但被他蕩開、避開的長杆仍向前刺，仍然將他身後的同伴捅翻在地。這時其他兩個新軍，隻覺羞惱難耐，放棄了騰躍挪轉，嚎叫著舉劍向麻皮三人衝來，劉玄倒是心中分明：完了。一往無前，俠少們能一往無前得輸過這些軍中士卒？這不是以己之短對敵之長麽？
果然那兩個新軍也全無懸念地分別被捅翻在地。
“你，選十二人，再來。”蘇彥對著從地上爬起來的劉玄如是道，然後他又開始咳嗽起來。
十二人，有一把木劍砍在蔣幹的左臂甲上，還有一個新軍形如癲瘋地在一名隊率沒有披甲的腿側，留下一個帶血牙印，其他人依然毫無懸念地被擊敗。
“三十人！”
這一次，根本就是混亂，三十人如無頭蒼蠅一般。麻皮與那兩名隊率打得極為從容，甚至有餘力將幾名新軍直接挑飛出去。
“大江南北叫得出名號？”蘇彥冷笑著環視那些低著頭的新軍，但卻又對麻皮三人發作，“你們身為隊率，怎麽帶的兵？各自罰餉半月！新軍除了下場對戰的，凡征衣不整者，三鞭！棄械於地者，五鞭！領完鞭子歸建，由隊率帶領，繞沿五圈。咳咳”
新軍全無人敢再出聲，事實勝於叫囂。個中或有不服的，也思量麻皮他們三名隊率，合擊之術真個不錯，便是要走，也得把這一個技藝學到手，才不枉了這一趟江北之行。卻不知沒有嚴明紀律，如何能將身側前後交與袍澤，如何能做到進退如一？當他們也能做到這樣時，令行禁止，已無聲地銘於他們身心。
當鄭太後派遣中侍責問太子的時候，李顏讓那中侍等了一陣。而在太子服食五石散之後，方才通傳進去。石邃連被他父親石虎杖責都憤怒無比，稱要行冒頓之事了，何況於鄭太後宮中的侍從？聽著那中侍奉旨責問他的話，氣得惡從膽邊生，抽劍便殺了。
冉閔在那無名老者的小院中，聽得手下如此回報，便叫人召來小沙彌，對他道：“你明日起，三日後再去李府化緣，又隔四日方去，依此類推，半月後便不用再去化緣了。此後跟隨某左右，有閑便傳爾刀法。”沙摩陀羅聽著喜出望外，畢竟小孩心性，不禁歡呼起來。冉閔又教他蓄起頭發，換了平常孩童衣裳，畢竟佛圖澄已使沙摩陀羅還俗。
阿彩好奇地待得那沙摩陀羅離去，方才問道：“大兄，太子到底做了什麽事？”因為鄭太後向來不太管束石邃，否則他也不至於變成毫無人性的畜生。老者正在院中活動筋骨、鍛練體魄，聽得冉閔安排，倒是點頭道：“如此甚好。”若是時常在李府周圍化緣的小和尚，突然便不見了，這卻是瞞不過有心人的。
這時冉閔方才對阿彩慢慢道出，這太子石邃做出了什麽事。
原來數日前，也便是蘇彥被李顏送過來那幾天前後，太子石邃便以有病為理由，不再處理政務。但他不是假裝臥病於床，而是率領東宮文武五百騎，去郊外遊玩，最後還在李顏的別舍開辦了大型的酒席。
這倒也罷了，更為癲狂的是在宴會中石邃喝足了酒，公然對李顏等東宮文武官員吼道：“我現在便要去冀州把石宣這家夥殺了！罷免我？要把這國傳給石宣？殺了，殺了石宣，看他立誰！有誰不跟我一起去？不去的，就是石宣的耳目！全殺了！”此時他激怒之下，也不稱孤了。
石邃向來隻有不開口便胡亂殺人的，沒有開了口之後不殺的。誰敢去在這火頭上觸犯他？那些文武官員，自然也隻好跟隨著他向冀州而去。但出得門，眾人又不是如石邃一樣的瘋子，當然看著太子不注意，便溜走了。
凡事有一人領頭，必定就有人跟從，何況都知道去冀州殺石宣，橫豎不過是個會讓自己送命的笑話！走了不過數裏，除了李顏之外，其他人都跑光了。李顏家小便在城中，心知若是陪他發瘋下去，石虎聽得消息，自己還沒回來，怕家眷就都成鬼了吧！
於是拉住石邃的座駕，叩頭勸說他此時無兵無勇，如何去殺石宣？車中石邃已醉得不醒人事，胡亂應了幾句，終於被李顏領人送了他回宮去。這事參與者絕對是無人敢說的，說出去當時參與酒席的人，必定比太子先死。
但李顏不同，家眷托依給冉閔，他隻求速死了，自然把這事說與小沙彌知曉。
而小沙彌報與柳茂，後者自與冉閔稟告，再決定由王鬱用計，將此事漏露與太後。
每一步，都不出計算之外。
自從冉閔要為這北地晉人除此害，自從這布局完成，太子石邃的授首，便是一個時間的問題。
難得清醒的太子石邃，也很清楚地看到這一點。他殺了太後宮中的中侍之後，困坐在東宮良久，方才對著身後布帷處道：“梁犢，出來吧。如果有人要殺孤，也不是你可以抵擋得了的。”
“殿下，屬下無能！”從黑暗角落裏閃出神色彪悍的壯漢，眉如掃帚目如銅鈴，一身衣裳被那盤虯筋肉撐得如同隨時將會暴裂。他對石邃拜下道，“那日長街之上，於角落裏有一位極為可怕的劍客，屬下一直在提防他對殿下不利，誰知那人自始至終沒有出手，倒是教殿下受了武修侯的要脅”
“罷了。”石邃少見的平靜，他長歎一聲道，“孤還是齊王時，使你去探望家人，偏偏棘奴那天便來了。不，孤尋思著，想必棘奴知道你不在府中，他才專門於那日持刃而來這雜種，唉，你不要招惹他。孤也縱橫沙場多年，自信還有幾分眼力：如是比試較量，你足以穩勝棘奴，若是沙場決勝，孤甚為爾擔憂”
“屬下遵命！”那梁犢眼中有不服之色，但終於還是應了下來。
“不必提棘奴了，憑他要殺孤，孤何懼之有？”石邃如同這些年的所有的清醒時光，都積蓄在此時來用，格外條理分明，“此國不傳與孤，哼！孤便教他人也得不到這國！梁犢！”
“在！”
“孤待你如何？”
“殿下待我，恩同再造！”梁犢望著這個肥胖的太子，誠摯地回話。盡管石邃殘暴無道、天怒人怨，但對宮中一眾心腹親衛，卻真是舍得錢物。他這可以將美人斬頭洗血的瘋子，對於女人也看得如貓狗一般，心腹親衛哪個要了，便賜了去。
石邃那酒色過度的胖臉上，透著一股入骨的狠毒，隻聽他獰笑著道：“好！梁犢，孤身死之期怕已不遠，你選拔精銳親信，趁現時宮禁猶在我手，便出城去。在這城裏，你們翻不了什麽浪，老姚看著，棘奴在城外還駐著兵。爾等速速去冀州投石宣那混蛋孤在各地，藏有刀兵盔甲、絹布錢銀等等，現將此地圖記牢燒去，世間便隻有你曉得此事。”
“屬下已記得分毫不差。”梁犢說著，便在太子注視下，將那地圖燒成灰燼。
石邃點點頭道：“待石宣登極稱帝，爾等應也手中有兵有權，一入封地，自各裂土轉投他方！教他這趙國崩裂！
“依孤看，石宣那廝，也無什麽好結局！若是他也不得善終，哈哈哈！孤看他也脫不出這下場！爾等便起事！莫以為舊主複仇為名，否則憑你們力量成不了事。把晉朝也想法子拖進來，將這本該傳於孤的國，弄個四分五裂，你便是報孤的恩情！”
“諾！”
“去吧，孤也乏了來人，侍候服散。”自有宮人來服侍他吞食五石散，緊接著又是照例傳來宮女驚叫聲、慘叫聲依命去聯係下屬的梁犢，不禁長歎，方才那個清醒的太子，亦或是自己的幻覺？他不知道，但如果真到那天，有人有刀有錢，大丈夫安能久居人下？他緊緊地握了握拳，領著身後十數精銳親信，自行出宮投冀州去了。
金碧輝煌的太武殿，石虎看著許多沒有處理的奏章，不由問內侍太子為何不理政務。內侍戰戰兢兢地回稟：“殿下近日染了風寒。”石虎聽了有些驚詫，病到這麽多天都無法料理政務，恐怕不是普通的風寒吧？
當下教宮女扶起他那肥胖的軀體，吩咐左右擺駕東宮，想去看看太子到底病得怎麽樣了。畢竟石邃還是為石虎沙場征戰立過不少功勞，石虎得位，也是石邃領兵入宿衛，隔絕宮內外的溝通。若非如此，他也不會將石邃立為太子。
這時看著石虎要去看望兒子，邊上一直沒有出聲的大和尚佛圖澄，想起了那被石邃奸殺之後，又再斫成肉醬煮粥的比丘尼。饒得他是出家人、得道高僧，也不禁心中生出恨意來；若由得石虎去看太子，恐怕畢竟是父子，就算知曉石邃所為，怕也是一番責罵——以前石邃沒有少做天怒人怨的勾當，石虎也沒怎麽懲罰。
此時又想起那小酒鋪老板傳遞過來大江南岸的意思，的確，南邊的佛教的普及，越來越有起色，佛塔也愈眾多佛圖澄誦了一句佛號，平息自己心中的驛動，方才對石虎道：“貧僧以為，陛下最好還是莫去東宮為上。”說罷也不等石虎再問，自往宮中精舍修持。
石虎為之一愣，他知道這大和尚絕非空言，隻是一時也不知所指。
車駕行到半路時便見太尉夔安急急趕來，於石虎車駕邊上耳語相告：“據耳目回報，東宮太子心腹諸文武，神色之間皆深慮；又有耳目報，近日東宮官員如有默契，似乎在背後謀劃著莫大事件，各人回府之後，皆不告於妻兒，故伏於各府中的細作，也無從得知”
那些身為太子心腹的官員，聽著石邃一會兒要“行冒頓之事”，一會兒又要“殺石宣”，哪個不憂慮重重？這件事敢告訴家人嗎？泄漏出去可是性命交關的。至於安插在東宮之中的耳目，石邃也不可能傻到在他們麵前說這種事，更不可能帶他們去李顏的別舍。他是瘋子，又不是智障。
石虎聽了，臉上陰晴不定，他本來得國便是來路不正，自然也以此提防他人。
此時又想起佛圖澄和他說過的話，終於臉色一沉，對左右道：“回宮。”太尉夔安也是極為無奈，若是讚石虎決策英明，便等同坐實了太子謀逆；若是勸說石虎，或者太子還不至於如此不善？要是石虎去了東宮，發生什麽事，他又要擔起這責任。這石邃本就是瘋的，誰敢保他不會弄出什麽匪夷所思的事？
正當他不知道如何開口，默然隨駕回太武殿時，卻聽石虎歎息道：“我為天下主，父子不相信乎！”太尉夔安一時心中思慮盡消，隻低頭死死咬著舌尖：這也實在太可笑了吧？石家父子，何曾互相信任過？若是真的信任，何必回轉！果然片刻便聽石虎惡狠狠地吩咐身邊女官，去查看石邃是不是真的病了，還是在搞什麽名堂！
月色在這夜極可人，照在城郊的營盤內，卻為崗哨加了許多眼力。輪值勤務的蔣幹，遠遠看見穿行在營盤之間的冉閔。他嚇得一個激靈，立馬學了兩聲貓叫，將邊上草叢裏的暗哨喚近了，叮囑道：“老黃，將軍來了，你記得俺們那時操練嗎？將軍一來，就要吹牛角的，你快去讓小的們”
“胡說些什麽？稍安莫躁！咳咳！”卻是蘇彥不知何時走到麻皮的身後了。
這說話間冉閔一行人已然走近，麻皮連忙喊問口令。冉閔點了點頭，這便看出實心人的好處——若是換個心機靈活的，見了將軍，上來見禮隻恐慢了，哪問什麽口令？當下自有部曲回了口令。冉閔走上前去，笑著問麻皮道：“莫欺某離得遠，方才聽見什麽吹牛角？”
麻皮頗是尷尬，卻不料冉閔擂了他一拳讚道：“善！”隻因冉閔已聽聞了他在演兵場以三對三十的事。操練時嚴明律令以身作則，使得手下敬畏不敢輕侵威嚴；休息時知道護著自己手下的兵，這便是一個好軍頭。這樣的軍頭上了沙場，一聲令下，手底下的兒郎便當舍生忘死，奮勇向前！
冉閔行入營房內，卻是去看那些新來軍士是否睡得好。新卒的營房通常都極為惡臭，單是白天操練的汗水滲在鞋襪裏，已足以教人不適，何況秋冬為了保溫生起的火盆，猶使這些惡臭升騰起來。但冉閔並沒有在意這些，他生於行伍之中，對此種種早就了然。並且他也想得很清楚，要如霍驃姚一般，輕騎絕域催戰雲怕不是他能實現的事，這需要巨大的兵源、武備、糧草來支持。
他現在連封地都回不了，哪來這些東西？所以，他隻能寄望於操練出如漢時李陵手下五千精兵一樣的軍隊。盡管對於李陵投胡，冉閔是極為不恥的，便如心中深埋著對於其父冉瞻的糾結。但李陵那五千步卒的戰力，卻便是任誰也不能否認的強軍。
冉閔環視著那些熟睡的士卒，解衣衣之，推食食之，這是他願意去做的。隻要這些人，願如他一般，去護衛北地的晉人。
待得冉閔走後，蘇彥才對麻皮道：“你們是部曲，操練自然嚴厲；這新投軍的士卒，哪有此時吹牛角點兵的？你先莫高興！咳咳”他指著臉上露出喜色的蔣幹，“再過些日子，待得他們舉止得當了，夜點兵，總是跑不過的！”未了他又叮囑道，“你不要和這些新投軍的士卒私下比試，拗腕子可以，切莫動手。”鐵匠出身的麻皮，比臂力卻是不怯別人的。
蔣幹一臉的苦惱，不解地問：“俺就不明白，為何搞這什麽夜點兵！折騰人啊這是！那些小子還不能動啊？”他壓根沒明白，單對單和那些曾經的俠客動手，他的下場絕對會很慘。
“你可曾上過沙場？”蘇彥用拳壓著嘴，忍著咳問麻皮。
後者搖了搖頭。蘇彥又問：“你可曾殺人？”麻皮還是搖了搖頭。
蘇彥見了，搖了搖頭，隻是道：“聽上令而行之吧，至於為什麽，等有一天上了沙場，你就明白了。想來，也不會是太久的事。”
麻皮是個憨厚人，聽著蘇彥這麽說，也就點頭應了。
蘇彥這才放心地點點走，輕咳著離去了。沒有上過沙場的，不知道夜間旗令失效時，營嘯的可怕，自然也不知道夜點兵的用處；沒有殺過人的，自然也就不明白，蔣幹手下這些新投軍的士卒，一個個身上都帶著殺氣，沒殺過人的，不明白什麽叫殺氣。
也許，對於這些都不明白，何嚐不是一種福氣？
蘇彥想到這裏，又搖了搖頭，若是太平年月，的確如此。可惜，彼此生於這亂世。
月很圓，如笑著那毫無人性的太子的下場。
對於軍中的士卒來說，太子是一個很遙遠的名詞。太子殺了石虎派去的女官，而後石虎又囚禁太子，接著又把太子一家男女二十六人全殺光了，又再殺了幾百人等等事，他們並不太關心。如非張溫、蘇彥等人，深知冉閔大誌，故意在軍中散布出這些胡人無道的消息，甚至都沒有人理會太子是不是換了個人來當。
日以繼夜的操練足以讓人麻木，連心思都懶得動，隻盼著能躺下來，喘上一口氣。
“起來！入你娘，要躺下還不容易嗎？上了沙場，一矛捅死了，你這廝鳥便不用再操練了，躺在那裏等野狗來撕咬好了！”那些隨著冉閔去沙場上曆練過的夥伴，當時就是這麽操練麻皮的，而麻皮如今也便這麽操練著這些手下的軍士。
大約因著平日間拗手腕無人能敵，蔣幹現時倒也漸漸地有了些底氣。那些軍士日子久了也知他這人憨厚，自也少有人抗命。不過劉玄這位出身世家的俠客，這會兒實在累得受不了，坐在地上喘息著道：“隊率，這、這怎麽地不叫人消停啊？跑不動了，著實不行了，你一刀給我個痛快！”
他的話引起身邊許多人的哄笑，劉玄的身手是很不錯的，槍械弓箭比較，他是個中翹楚；但負重與長途跋涉，便是他弱項了。蔣幹好說歹說，拖著他又跑了二裏路，劉玄幹脆直接癱地上了。
這可把蔣幹氣得不行，掄起矛杆就要抽他，劉玄雙手抱頭，擺出一副任打不動的模樣。這種長途行軍各人資質不同，真個到了力竭，別說打罵，便是放狗來咬也跑不動了。但這時蔣幹隻覺手上一緊，抬頭一看，竟是冉閔握住了他的矛杆。
“將軍，這廝”麻皮覺得實在丟臉，手下這醜樣恰好被將軍看到。冉閔擺手止住他，滾鞍下來將馬韁交與親衛，彎腰便把劉玄背了起來，再操起劉玄的長矛，對蔣幹點了點頭，便跟著隊伍向前奔跑。累得半死的劉玄呻吟著道：“哪位兄弟如此情深義重？謝了、謝了”
“莫開口，把氣喘勻。”背著他的人平靜地回答。跑了兩三裏，劉玄自己恢複了些氣力，才發覺背著他的人，所戴兜鑾卻是將官樣式，便掙紮要下來。冉閔笑道：“你再休息一陣，莫急，沙場上刀槍無眼，若是哪個弟兄受了傷，你記得也背上他便好了。”
又跑了二裏地，劉玄實在感覺不好意思，一個勁地說自己有力氣了。冉閔才放他下來，招呼著他向前，對他道：“我等漢軍，無馬，皆是步卒。你若跟不上同什兄弟，沙場上，進退之間，便是拖累了袍澤。”
待得冉閔上馬遠去，劉玄才喘息著問邊上黑著臉的麻皮：“蔣隊率，你看這將官，便比你好講話許多”還沒等麻皮發作他，邊上就有袍澤給了他一腳罵道：“你這廝也太不要臉了，方才背你可知是誰？”
“誰？難不成是修武侯嗎？”
蔣幹往他頭盔上拍了一巴掌罵道：“正是！”
劉玄這種俠客出身，最愛的便是臉麵，當下一張俊臉漲得豬肝一般顏色。過了半晌方自道：“當為將軍效死！”此時他又有些喘不上氣了，但這次他咬牙死死地跟上，邊上兄弟也拖扶著他，他便不敢落下了。
風裏漸漸的多了一些悶熱之氣，不覺建武三年已過去了好幾個月。無數隻腳踏在泥濘的道路上，這一路軍隊還沒過完，方才被夏雨濕潤的路麵，那些泥濘已被踏得幹實。沉悶的行軍，累得已沒力氣閑聊的軍漢，一隊又一隊經過。
都是打著“趙”字旗的軍隊，胡人倒是輕鬆很多。他們騎著戰馬，邊上還牽著備用的馬匹，不時吆喝著，策馬從步卒身旁呼嘯而過。那些被強征入伍，胡亂套上征衣、塞把長矛在手裏就算士卒的軍漢，哪裏躲避得及？不時總有被馬踏傷、踩殘發出慘號的，胡人便如聽見世上最為美好的曲章，開懷地大笑起來。
“操吳戈兮被犀甲！”遠處行來的一隊漢軍，齊聲放歌。鐵血男兒豪壯的歌聲，鏘鏗有聲平添了幾分威武，又如鼓點一般，使得千百人的腳步絲毫不亂向前邁進，那腳步聲直有踏平山陵為坦途之勢，教聽者無不動容。
這卻教眾多胡人生出了不滿，隻覺這隊漢軍煞是可恨。晉人，便是任胡人魚肉欺淩的東西，偏偏要在這裏做雄壯威武之狀，怎地不使這些騎於馬上的趙朝“國人”生厭？當下有胡人將領教手下小帥：“教訓一下就好，畢竟攻棘城還要指望他們蟻附”
蟻附，就是如螞蟻一樣，攀在城牆向上攻擊，直接承受守軍的長箭、沸油、石木、刀兵。一塊擂石下，往往就碾死一大片，如螞蟻一般。死了一批人，自然又輪著另一批人如蟻附於城牆，繼續向上攻擊。蟻附的軍隊，傷亡是攻城戰中極為慘重的。
三五十騎胡人衝那將領應了一聲，便嘻笑著，調轉馬頭衝向那隊漢軍。
“車錯轂兮短兵接！”那隊漢軍並沒有因此驚亂，他們踏歌而行，從容不迫。便是前方是懸崖，也不能讓他們停下來。胡騎所經之地，那些狼狽的步卒紛紛退讓，很快他們就離這隊漢軍不過二百步了。
“停！”那隊漢軍歌聲一停，步伐也停了下。
胡人們呼呼一聲，奔跑中錯開隊列，鐵蹄“踏踏”聲響，便這麽直壓著衝了過去。前邊經過的步卒，都紛紛歎息著步卒的無奈。他們都是方才受了那些騎兵的汙辱，卻又無計可施。看來這隊漢軍，若隻是被胡人撞個死傷三五十人，大約還算好的了。
隻聽那隊漢軍有人下令道：“第一率，陣列！”五十漢軍立時展開成五列，每列十人已將不過六步寬的路麵橫截。
隻有麵對過戰馬衝鋒的人，才能明白，那幾百斤的龐然大物，以如此飛快的速度並排向自己壓過來的可怕。那是一種足以摧毀抵抗心理，讓人隻想扔下手中所有的東西——不論刀槍還是盾牌，當麵對騎兵衝鋒時，身為步卒便會發現，手中所有的東西都不足以挽救自己的性命。
這便是騎兵與步兵的差別。
所以就算五列漢軍陣列於前，胡人騎兵也毫無驚色，隻要再迫近些，或者三十步，或者五十步，馬上就讓他們崩潰，就可以欣賞到這些無用的晉人狼狽逃竄的身影，方才教他們明白“國人”的強悍。
這時那陣列的漢軍，隻聽戰鼓突兀響起來，第一列軍士沉下腰馬，長矛尾錐頓入地麵，後排軍士有條不紊將手中長矛於同伴肩上架出。瞬間那些胡騎便發覺前方多了一堵矛牆！已經隻有五十步了，為何這些晉人還不跑？
開始有胡人擔心起來，一會兒衝得近了，漢軍才潰逃，戰馬刹不住踩將上去，怕是踏死這五十人都停不下來。若是弄得多了，惹得周圍其他部的步卒喪膽也一並潰逃，卻也不太好交代。但這時調轉馬頭已然來不及了，與其使戰馬受傷，不如讓這些晉人為他們的呆笨付出點代價好了。
戰馬迅奔，二十步，彈指已逝。
隻有三十步了，那些漢軍居然還沒逃！胡人們突然發覺不對漢軍陣後，鼓如雷！
“轟隆”的撞擊聲響隨著雙方接觸而不住地響起。
長矛入肉聲，夾雜在胡人的悲淒號叫和戰馬痛苦的長嘶之中，格外的清楚。
在那胡人慘叫聲裏，卻又聽著漢軍陣後令聲響起：“後隊第一什，欘！放！”
弓弦聲撕裂了空氣，十支羽箭整齊地射在五十步開外。
那看見手下非傷則死的慘況，正領大隊奔來的胡人將領，連忙揚手示意放緩些速度。
“後隊第二什，放！”
又一排白羽射在方才那第一排箭前麵十步處。
“後隊第三什，放！”
弓弦聲響得那些胡人騎兵心寒。那三排從五十步處起、間距十步的白羽，使得他們隻能停步於七十步開外，看著自己的同伴在那裏慘號碾轉。
“後隊，俘敵；前隊，清點傷亡。”漢軍陣後令旗招展，又有傳令兵大聲傳遞著命令。便有幾十名漢軍手持長刀從第一率行列中閃身出來，那些串在長矛上的胡人，不論是否還有聲息，全被一刀抹了喉；後麵那些撞上自己同伴、勒馬轉向不及摔下來斷了腿在呻吟的，紛紛被反剪四肢綁了起來。
“前隊重傷五人、輕傷二十七人！”
“後隊俘敵二十一人！”
胡騎的將領冷冷看著對麵軍陣，對方軍陣的確不容小覷，步卒對騎兵，居然能有這樣的戰績！但這時卻聽漢軍陣後傳令兵扯著嗓子喝道：“殺五人為重傷兄弟報仇，其他十六人，易駿馬十六匹！”那胡將氣得怒發衝冠，狂吼道：“豎子敢爾！主將是誰？孫伏都在此，滾出來見我！”
“不換，就殺了。”漢軍陣列一變，一騎緩緩行將出來，身著獸口吞肩明光鎧，手綽鉤戟，臉上平靜如水卻正是遊擊將軍冉閔，“再開口，連你也殺了。”他雙眼一瞪，遠在七十步外的孫伏都隻覺心中一寒。傳聞中，冉閔斬那樓奇如反掌，他不知道傳言有幾成是真，也不知道冉閔是否真能殺他，但他真的怕了。因為那邊五個手下，已被砍下頭顱。
“換”孫伏都無奈地擠出這個字。
日正初升，有胡人血溢於野，有戰歌壯烈高放：“旌蔽日兮敵若雲！矢交墜兮士爭先！”
那金烏便在歌聲向中天騰升，終將照得光芒萬千！