第23章 中篇小說 成熟季（沙玉蓉）(4)

記得前幾天在市裏參加一個縣級幹部電視電話會，一名中年男子老遠繞過來和他握手，一臉欣喜地說，你也來開會了！寧羽認出他原是縣局一位副局長，聽說幾年前調到市科委，剛提了機關副縣級調研員。寧羽一邊和他握手一邊解釋，我是代我們領導參會的。調研員困惑地眨了眨眼問，你還在業務科？寧羽點頭。調研員臉上的表情迅速發生著變化，感慨、同情、輕蔑兼而有之，匆匆寒暄兩句就走開了。寧羽兩眼盯著會議屏幕卻不知所雲，腦子裏全是調研員意味深長的眼神……

黨政機關是不評職稱的，職務的升遷，幾乎是一個機關人進步的全部意義所在。像寧羽這樣的中層幹部，還算不得真正意義上的領導。必須攀上縣處級的台階才有實際價值，擁有相應的權力和待遇。人說不想當將軍的士兵不是好士兵，那麽不想升官的機關人肯定是傻帽一個。尤其對一個男人來說，官職越高，越能賦予他更多的尊嚴、自信，甚至人生的輝煌。寧羽已漸漸看清了這一點。無奈機會總像天上的流星稍縱即逝，往往是他還沒弄清楚來龍去脈，就被別人捷足先登了。人家不顯山不露水，拉拉扯扯、嘀嘀咕咕之間就把事辦成了。算起來機關裏幾個出色些的年輕人，陸陸續續都從各種渠道“上去”了，隻剩下了他這個公認的大才子，像個嫁不出去的醜丫頭。真是莫大的諷刺。寧羽一想起這些，就覺得眼前一團迷霧，心裏說不出的憋屈。

由於主角退了場，家宴很快結束。送走了蘭燕，兩個校友邊喝茶，邊借著酒勁發牢騷，發感慨，給寧羽指點迷津。一個說，寧老兄，咱不能再糊裏糊塗的了，識時務者為俊傑。另一個說，寧老弟，官場如戰場，不能孤軍奮戰，你得多和趙均聯係。趙均雖然能力一般，但有後台支持，道路相對平坦，前途相對光明。再說同學之間互相扶持很正常，趙均他肯定也不想當孤家寡人，他也需要編織自己的關係網……

張梅收拾完了飯桌，站在旁邊忍不住插嘴，他呀，死要麵子活受罪！寧羽瞪了她一眼，沒吭聲。他從煙盒裏抽出一支煙，笨手笨腳點了，狠吸一口，立刻嗆得咳嗽起來。他跑進洗漱間，慢慢平靜下來。抬頭望著鏡子裏咳得眼淚汪汪的自己，又自虐似的把手裏的煙送到了嘴裏……

7

狀元紅酒樓繁花廳。一隻旋轉式大餐桌占了房間的三分之二，桌上整齊擺放著餐具酒杯，十幾隻絲絨麵罩的靠背椅靜靜立在餐桌周圍。淩運秋坐在旁邊的大沙發上抽煙，緊蹙眉頭沉浸在深深的思慮中。

十分鍾後，寧羽推開繁花廳的門，看見淩運秋頗感意外——他來這麽早！淩運秋看見寧羽，立刻條件反射地站了起來，臉上迅速堆起微笑。大約又覺得自己的舉動太突兀，掩飾地彎腰往煙灰缸裏磕煙灰。

寧羽說，淩科長你來得早！老淩說我反正也沒事兒。寧羽招呼他一起落了座，然後把促成這場歡送宴的情況，簡單說了一遍，特別強調自己早有此打算。老淩忙說還是你想得周到。寧羽說都是幹了一輩子的老同誌了，應該的。氣氛顯得十分融洽。淩運秋的兩頰微微泛紅，看上去確實挺感動的。很好的開端，寧羽想。他現在要按既定計劃，努力把自己的情緒往真誠和溫馨裏引導。

其實老淩離開業務科以後他們很少打交道，但同在一個機關裏，碰麵是少不了的。從老淩偶爾投過來的目光看得出，他們從前那些小矛盾帶來的影響，並沒完全消除。老淩像隻老狐狸似的遠遠看著他，一聲不吭，神情裏卻含著一種輕蔑，好像算準了他寧羽是扶不起的牆頭草，就等著他自生自滅了。這目光讓寧羽心裏發毛，然後是反感，暗暗不服，暗暗發急，也暗暗發力，希望盡快從那目光覆蓋的尷尬裏，把自己解救出來。

他不是沒有努力過，隻是他的努力最後都打了水漂。他甚至與單位領導鬧過別扭，撂過挑子，結果是領導反感群眾側目，沒幾個人同情他。他也屈尊找過幾個混得有些模樣的同學，發現人家不是自顧不暇，就是鞭長莫及，實際上幫不上多少忙。趙均就推心置腹地告訴他，自己現在還沒有能力拉他一把，他目前還得靠自己。在沒有力量和機會改變一切的情況下，他隻有等待。即便這樣的等待注定是一個悲劇，也隻能如此。在他周圍這樣的例子太多了，出人頭地的永遠是少數。流年似水，寧羽終於認識到，自己並沒有那麽重要，大可不必弄得自己像根擎天的柱子。地球離了誰都照轉。

明白了這一點，一切就隨之豁然開朗。既然是一普通人，那就像普通人一樣活著唄。工作上他學會了應付差事的技巧，能馬虎的就馬虎一點，可拖延的就拖延兩天，也沒見有什麽大不了的後果，自己倒輕鬆不少。閑暇時他也不再端著副清高的架勢，常和同事一起打牌閑扯，吃蹭飯，傳小道消息，互相編排黃段子，凡事順大溜。從前他這一抹色彩太“跳”了，他必須學會泯然眾人，這樣即愜意又安全，何樂而不為呢。

寧羽覺得自己都快修煉到寵辱皆忘的境界了，快死心了，機會倒來了。寧羽一下子從夢裏驚醒了，快熄滅的希望之火又竄起老高，除了全力以赴抓住這天賜良機，他別無選擇。

約定的幾個人陸續到了，圍坐在沙發前閑聊。除了老淩幾個準退休幹部，還有業務科人事科幾個年輕人，幾個平時關係密切的科室負責人。寧羽明顯感受到他們的神情話語裏，對自己暗送秋波式的含蓄的討好。他提醒自己明確主題，要一門心思對付老淩。真沒想到，淩運秋這個表麵上行事低調的幹巴老頭，背後藏著一個光芒四射的薑副市長，居然不動聲色。正如唐樹衛所說，他的“水”也太深了！不過他寧羽也不是從前那個愣頭青了，他知道該怎麽做。

入席的時候，寧羽謝絕了大家讓出的主賓席，謙虛地坐在了老淩身邊。等酒過三巡，老淩黑瘦的臉膛開始泛紅。他酒量不大，好像從未超過三兩酒，大家都知道，也就不勉強他。趁著幾個人開始熱熱鬧鬧地鬥酒，寧羽和老淩竊竊私語起來。其實都是大路話，但一在這種場合說，兩人之間的距離就顯得近了許多。平時未必能說出口的，借著酒勁也能輕易說出來，這就是酒宴的妙處。

見寧羽和老淩的情景，一桌人都顯出意外和詫異，不知寧羽葫蘆裏賣的是什麽藥。但寧羽主動修好的意圖是明顯的，很快他們都過來和兩人幹杯，寧羽也趁機大談當年在業務科，與老淩並肩戰鬥的往事。甚至把自己當初暗戀電影《英雄兒女》中的王芳，而老淩酷似王芳生父王文清的事兒，都當笑話說了。一來二去的，兩人就都喝到了成。這時，老淩起身如廁，寧羽瞅見了，想了想，也放下筷子跟了出去。

從衛生間出來，老淩站在過道裏吹風，畢竟年齡不饒人，他的頭昏昏沉沉，胸口裏也辣地難受。剛吹了兩分鍾，寧羽就甩著手上的水，從衛生間方向過來了。老淩一看見他，立刻挺直了腰杆迎上去。寒暄了幾句，老淩自然地把話題扯到了兒子淩誌身上，這是他最大的心病，想趁機探個虛實。寧羽隻說了一句“你放心吧”，就不再多談。現在，堵在他心裏急需弄明白的，是另外一個問題。

窗外是惠城最繁華的街道，閃爍的霓虹燈把夜空裝扮得流光溢彩，夢境一般變幻莫測。老淩的一張笑臉，在霓虹燈光裏也變得亦真亦幻。望著他寧羽心裏放電影似的，湧現出一幕又一幕場景，一時百感交集，情緒突然衝動起來。他眯著眼湊近老淩的耳朵，問道，“我聽說薑市長是你親戚？”

老淩沒聽清，寧羽又重複了一遍。老淩這回聽清了，他眨巴著眼睛輕輕搖搖頭，有些猶猶豫豫的樣子。

寧羽斜睨著老淩，說，“別瞞我啊，我早就知道了。”

老淩側頭仔細看了看寧羽，像是拿不定主意了，又低頭略想了想，抬頭說，“你聽誰說的？”

“你別問我聽誰說的，你就說是真是假吧！”

老淩突然有了醉態，大著舌頭說，“這事兒……哪能亂說……”後麵的話就聽不真切了。這也是老淩的處事法寶，拿不準的話就說得含含糊糊。真是隻老狐狸，寧羽想。到現在還藏著掖著，說不定是有意端著，吊他胃口。自己要穩住，不能急躁。記得哪個名人說過，人生關鍵時刻隻有幾步，現在就到關鍵時刻了。他不再追問，拉起老淩的胳膊回到包間。

包間裏的酒官司正打得熱火朝天，寧羽和老淩一進去就被糾纏其中，不得已兩人又喝了幾杯。最後寧羽提議全體幹杯，為即將光榮退休的老淩他們。希望他們人退心不退，常來指導，發揮餘熱。之後服務員上了主食，麵條、水餃、炒飯各一份，大家各取所需。這樣酒宴就到了尾聲。寧羽慢慢吃著，感覺腦袋昏昏沉沉像戴上了緊箍咒，心裏卻開始放鬆。看得出，老淩喝得還算高興。等會兒自己親自把他送到家，今天就算大功告成。

這時老淩說話了。與別人相比，老淩今天話不多。這也是他一貫的風格。在大家看來，寧羽今天對他的特別關注，無非是一種春風得意的表演，是在顯示自己的寬宏大量。但這一點老淩自己應該心中有數。所以老淩的話一拋出來，就讓大家吃了一驚。他先說，我有個建議。

寧羽從麵條碗上抬起頭，疑惑地看著老淩。老淩的臉已呈豬肝色，兩隻小眼睛水汪汪、亮晶晶的，那神態像個準備惡作劇的孩子。他就這樣一直盯著寧羽，不說話。寧羽隻好咽下嘴裏的麵條說，什麽建議，你說。

老淩不慌不忙一字一頓地說，“咱能去飆歌城玩玩嗎？俺幾個老家夥還沒去過呢，以後就徹底沒有機會了。”一桌人麵麵相覷，眼裏互相傳達著這樣的信息——這個老淩，穩當了一輩子，到最後怎麽離譜了？肯定喝多了！

寧羽不易察覺地皺了下眉頭。這個建議確實很不識大體，能安排這樣的歡送酒宴，已經是空前的了。再說又不是年輕人，飆的什麽歌。平時遇到這樣的娛樂活動，他們這些年紀大的都主動回避。就因為喝多了？寧羽不這麽想。酒是一方麵，主要是背後的靠山給他撐了腰，他和薑副市長的親戚關係，一定是鐵板釘釘了。一輩子低調是小人物的無奈，一旦條件允許，就不想再委屈自己了。何況有酒蓋著臉，還不痛快釋放一回壓抑的激情。

寧羽想清楚了問題的實質，表情迅速明朗起來，一揮手說，行，咱飆歌去。

8

“哎，寧羽，老頭兒今天算是開了洋葷了。”

在去飆歌城的路上，桑塔納轎車裏，老淩把嘴貼著寧羽的耳朵熱烘烘地說。聲音不大，透著滿足和感激。“老頭兒”的自稱，也飽含著自家人的隨意親切，還有些微的自嘲，感情上一下和寧羽拉近了許多。寧羽屏住呼吸抵禦著撲麵而來的酒臭，響亮地回答，“嗨，容易!老頭兒以後想開洋葷了就來嘛！”